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伴随着济贫法而来的这些弊病，在某种程度上是不可避免的。要救济某些人，就得 使另一些人有权辨别谁应得到救济，有权执行种种必要的规定，但干预他人的事却是一 种暴政，行使这种权力会给被迫要求救济的人带来种种烦恼，穷人普遍抱怨法官、教会 执事以及救济款管理人员暴虐无道，但罪过并不在这些人身上，他们在有权处理救济事 宜之前，也许并不比旁人坏，罪过是由济贫制度的性质造成的。
济贫法的弊害也许大大了，无法予以消除，但我确信，如果根本就没有颁布济贫法， 虽然非常贫穷的人也许要多一些，但从总体上看，普通人却要比现在幸福得多。
皮特先生的济贫法案表面上看来是以慈爱为目的的，而人们吵吵闹闹地提出的反对 意见在许多方面并未切中要害，显得荒唐可笑。但必须承认，该法案同所有这类法案一 样，有一巨大而根本性的缺陷，即它有助于增加人口，却不增加养活人口的生活资料， 从而使不靠救济为生的那部分人的生活境况恶化，造成更多的穷人。消除社会下层阶级 的贫困，确实是一项很艰难的工作。老实说，这部分社会成员所遭受的困苦与压迫，乃 是一种顽疾，非人类的智慧所能治愈。假如要我提出一种缓和痛苦的方法（按病的性质 来说也只能提出缓和痛苦的方法），则首先是要完全废除所有现行的教区法。这将使英 国农民享有行动自由，而他们现在几乎不能说享有行动自由。这样，他们便可以不受妨 碍地选择居住地，哪里工作机会多，劳动价格高，就居住在哪里。劳动市场将因此而处 于自由状态，象现在这样，长时期阻碍劳动价格不能随需求而增加的种种障碍也就消除 了。
第二，鼓励人们开垦新土地，尽最大可能鼓励农业而不是制造业，鼓励耕种而不是 畜牧。应尽力削弱和废除所有那些与同业公会、学徒制有关的制度，这些制度致使农业 劳动得到的报酬低于工商业劳动得到的报酬。因为，如果一个国家偏向手工业工人，这 个国家就决不会生产出它所需要的食物量。鼓励农业，既有助于向市场提供愈来愈多的 有利于健康的职业，又可增加国家的农业产量，从而提高劳动的相对价格，改善劳动者 的生活境况。生活境况有所好转，再加上不能指望教区给予救济，劳动者会更加愿意也 更加有能力为防备自己或家人患病而绪成互助团体。
最后，各郡可以为极端贫困的人设立济贫院，由全国统一征收的济贫税提供经费， 收容各郡乃至各国的贫民。济贫院中的生活应该是艰苦的，凡能够工作的人，都应强迫 他们工作。不应把济贫院看作困难时期过舒适生活的避难所，而只应看作可以稍微缓和 一下严重困苦的地方。可以把这种济贫院的一部分分离出来，或者从最有利的目的出发 ——这点已有许多人注意到了——另建一些济贫院，在这些济贫院中，任何人，不论是 本国人还是外国人，都可以全天工作，并按市场价取酬。毫无疑问，如果有人想行善， 机会还是很多的。
这种计划似乎最能增加英国普通人的幸福总量，而实施这种计划的第一步就是废除 所有现行的教区法。天啊！根除贫穷是人力所不及的。我们徒劳无益地力图做根本不可 能办到的事，不仅牺牲了有可能获得的利益，而且牺牲了有把握获得的利益。我们对普 通人说，如果他们服从一种暴虐的法规，他们就将永远免除匮乏之苦。他们服从了这种 法规，履行了他们应尽的义务，但我们却没有，也不能履行我们的义务，因而穷人奉献 了宝贵的天赋自由，却未得到等价的回报。
所以，尽管英国实施了济贫法，但我认为必须承认，从城镇和乡村下层阶级的整个 状况来看，他们因食物不足、劳动艰苦和住处不卫生而遭受的困苦，肯定仍经常抑制着 人口的增长。
在所有历史悠久的国家，除了上述抑制人口的那两大因素，即我所说的预防性抑制 和积极的抑制外，尚有对妇女的不道德习俗、大城市、有碍健康的制造业、流行病和战 争等抑制因素。
所有这些抑制因素不外乎贫困与罪恶两大类。每当这些因素被极大削弱时，人口便 较为迅速地增长。这充分表明，它们正是现代所有欧洲国家人口增长缓慢的真正原因。
人口原理 第六章
新殖民地——那里的人口迅速增加的原因——北美殖尺地——美洲腹部殖民地人口 异常增加的实例——古老的国家也可以从战争、时疫、饥馑和自然灾害的破坏中迅速恢 复过来。
人们普遍注意到，位于幅员广阔、食物充足、有利于身体健康发展的地区的一切新 殖民地，其人口持续不断地以令人惊讶的速度增长。古希腊的一些殖民地在不太长的时 间内就在人数和实力上超过了母国。不必详细他讲很久以前的事例，拿欧洲人在新世界 的殖民地来说，就可以提供充足的证据来证明一种说法——据我所知，它从未受到人们 的怀疑——的真实性。只须支付极少的代价或不付任何代价就可以取得大量肥沃的土地， 是人们能够克服其他一切障碍而增加人口的一个强有力的因素。西班牙在墨西。哥、秘 鲁和基多的殖民地，管理得比任何其他国家的殖民地都糟。母国的暴政、迷信和恶习在 殖民地盛行。王国政府勒索过高的赋税。对它们的贸易实行各种极其专横的限制。统治 者们也为其主子和他们自己大肆敲诈和掠夺。可是，在这一切障碍之下，殖民地的人口 依然迅速增加。征服后建立的利马市，据乌洛亚说，在近50年前已有5万居民。基多原来 不过是印第安人的一个小村庄，据乌洛亚说，共人口在他生活的年代也同样稠密。墨西 哥据说有10万居民，虽然西班牙的一些著述家言过其实，估计也比蒙提祖马时代的人口 增加了四倍。
葡萄牙人在巴西的殖民也，其统治差不多同样暴虐，但据推测，30年来那里已有60 万欧洲血统的居民。
荷兰和法国的殖民地，虽然处于贸易商的一些独占公司的统治下（亚当·斯密博士 说得很对，那种统治是一切可能存在的统治中最坏的一种），但在这种不利条件下，它 们仍很繁荣兴旺。
但是，发展最为迅速的，还得说是英国的北美殖民地，即现在强大的美国。它们除 了同西班牙和葡萄牙的殖民地一样拥有很多肥沃的土地以外，还在较大的程度上享有自 由和平等。虽然它们的对外贸易也受到某些限制，但它们在处理自己的内部事务方面却 享有完全的自由。盛行的政治制度有利于财产的转让和分割。地主的土地如果不在限定 的时期内耕种，“官方”就宣告它可以归其他任何人所有。在宾夕法尼亚，不存在长子继 承权，在新英格兰地区的一些州，长子也只能得到双份财产。任何州都不收什一税，而 且几乎不课征任何赋税。由于肥沃的土地价格极其低廉，将资本用于农业最为有利，农 业在提供最大数量有益于健康的工作的同时，还可以向社会提供大量最有价值的生产物。
这些有利情况相结合的结果，使人口以也许是前所未有的速度迅速增长。人们看到， 在所有的北美殖民地，人口在25年内增加了一倍。1643年，原先在新英格兰四州定居的 人数为21000。其后，据说离开那里的人数多于到那里去的人数。1760年，那里的人口增 加到了50万。因此，那里的人口一直是每25年增加一倍。在新泽西，人口每22年就增加 一倍；而在罗得岛，连22年也不要。在腹部殖民地，由于居民一心从事农业，不知奢华， 其人口每15年就增加一倍，这是一个极不寻常的人口增长事例。只是在人们自然最先居 住的沿海地区，人口增加一倍的时间约为35年；某些沿海城市的人口则完全处于停滞状 态。
这些事实似乎表明，人口恰好是按阻碍其增长的两大障碍即贫穷和罪恶被清除的比 例增长的，并表明衡量人民幸福和纯真的最正确的标准是人口增加的速度。城市（某些 人由于他们的职业的性质必然会被赶到那里）的不卫生，应当看作是一种贫穷，结婚由 于人们预料将来难以供养家庭而受到的各种微小阻碍，也完全可以归人这一类。总之， 很难想象有哪种对人口增长的阻碍不能归于贫穷或罪恶的范畴。
美国13个州战前的人口估计约为300万。大不列颠的少数移民使那里的人口得以如此 善衍，但谁也没有感到大不列颠的人口现在有所减少。相反，大家知道，一定程度的移 民对母国的人口增长还起促进作用。人们特别注意到，西班牙有两个省移居美洲的人最 多，结果这两省的人口大为增加。不管导致北美殖民地人口如此迅速增长的不列颠原先 的移民人数是多少，我们都要问，为什么在大不列颠同样的人数在同一时期没有使人口 得到同样的增长？可以说，其重要而明显的原因是土地和食物不足，或者换句话说，是 贫穷。同罪恶相比，贫穷还是更加有力得多的原因，这充分表现在：甚至一些古老的国 家也很快地从战争的创伤、瘟疫或自然灾害中恢复过来。这时，这些古老的国家暂时几 乎处于新兴国家的状态，而结果也就往往不出人们所预料了。如果居民的勤劳不为恐惧 或暴政所破坏，生活资料很快就会超过减少了的人口的需要，而其必然的结果当为，过 去几乎固定不变的人口，也许马上就开始增加。
佛兰德的一些土地肥沃的地方，常常发生最具破坏性的战争，但其后经过两三年的 休养生息，又总是象以往那样物产丰富，人口众多。甚至巴拉丁领地在该诅咒的路易十 四的掠夺之后也会再次抬起头来。1666年伦敦流行的可怕的黑死病的后果，15年或20年 以后就感觉不到了。按照人们的记述，中国和印度发生的一些最具破坏性的饥谨，其痕 迹很快就消失了。甚至土耳共和埃及的人口一般说来是否由于周期地发生的使二国土地 荒废的黑死病而大为减少，也还是一个疑问。如果它们拥有的人口现在比过去少，那么， 也许与其把它归因子黑死病所造成的损失，不如把它归因于政府的专横和压迫（人们在 这种专制政治下呻吟），以及农业由此受到的妨害。最可怕的自然灾变，如火山爆发和 地震，如果不是频仍发生，致使居民不得不迁离，或者损害他们的勤勉精神，对任何国 家的平均人口就只发生微小的影响。那不勒斯以及维苏威火山山麓地方虽然经常遇到火 山爆发，但那里的人口仍极为稠密。里斯本和利马现在的人口也许和上一次地震以前大 致相同。
人口原理 第七章
导致流行病蔓延的一个可能的原因——苏斯米尔希先生编制的一些统计表的摘要— —可以预料在某些情况下会周期性地流行疫病——任何国家短期内出生数与埋葬数的比 例都不是衡量人口实际平均增长幅度的恰当尺度——衡量人口不断增长的最好尺度—— 生活非常节俭是中国和印度发生饥谨的原因之一——皮特先生的济贫法案中有一条款具 有有害倾向——促使人口增加的唯一适当的方法——国民幸福的原因——饥馑是自然抑 制过剩人口的最不适当、最可怕的方式——可以认为三个命题已经确立。
由于十分注意清洁，伦敦似乎终于完全消灭了黑死病。但是，人口密集和食物不卫 生、不充足，也许应当列在出现疫病流行季节和各种流行病的次要原因之中。我所以这 样说，是因为我看过苏斯米尔希先生编制的一些统计表，这些统计表普赖斯博士在关于 英格兰和威尔士人口论战的跋文的一个注释中曾加以摘录。人们认为它们极其正确，如 果这种统计表具有普遍意义，它们就很能说明抑制人口、防止人口增加超过一国生活资 料的种种方式。我将从这些表中摘录一部分，并援引普赖斯博士的注文。
普鲁士王国和立陶宛公国 年平均出生数埋葬数结婚数出生数与结婚数之之比出生数与埋葬数之比 到1702的10年间2196314718592837比10150比100 到1716年的5年间2160211984496837比10180比100 到1756年的5年间2839219154559950比10148比100
“注意，在1709年和1710年，这个国家的居民有247733人患时疫死亡，在1736年和 1737年，传染病的流行又阻碍了人口增加。”
值得注意的是，出生数与埋葬数之比在大时疫发生后的5年内最大。
波美拉尼亚的荷兰人 年平均出生数埋葬数结婚数出生数与结婚数之之比出生数与埋葬数之比 到1702年的6年间65404647181036比10140比100 到1708年的6年间74554208187539比10177比100 到1726年的6年间84325627213139比10150比100 到1756年的4年间127679281295743比10137比100
“在这一事例中，居民似乎在65年内几乎增加了一倍，极其严重的流行病未妨碍人 口增加，但在紧接最后一个时期之后的3年（到1759年）疾病大为流行，因而出生数减至 10229人，而埋葬数则增加到15068人。”
在这种情况下，居民的人数不是也许比食物和保持健康所必需的各种设备增加得更 快吗？按照这一假设，大部分人不得不过更加艰苦的生活，更多的人将挤住在一间屋子 里，这种情况当然不能不是那3年疾病流行的自然原因之一。虽则该国的人口绝对地说不 是非常拥挤、非常稠密，这些原因也会产生这种结果。即使在一个人口稀少的国家，如 果人口在食物增加和房屋增建以前就增长，则居民必然会在某一程度上因缺少房屋和生 活资料而陷入痛苦境地。假如英格兰的结婚者在以后的8年或10年间生育的子