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谢百同忙将他扶了起来，道：“清雪……”苏清雪摆手止住了他，淡淡笑道：“不让我回去，我便回不去么？白头，这件事要你相助，待和议定下，你便说我死了，上报阵亡便是。”谢百同道：“好好的，说什么死不死的……”苏清雪冷笑道：“无妨，没听说过么，一咒十年运！
又过了一日，到了第二日正午时，那朱校尉朱典居然回营来，喜气洋洋向谢百同回禀说凤霜歌答允和谈，时候定在一日后的辰时二刻，是一个极好的吉时。谢百同和苏清雪听了，自然都很是欢喜。彭宏在一旁凑趣道：“前几日我娘来信，说我小妹子便要嫁人了，恰巧就是那凤霜歌定下的时辰，果然是好日子。”
苏清雪本不在意，听了彭宏的话，忽然怔了一下，道：“彭校尉，你适才说什么？”彭宏不知所以的将适才的言语复述了一遍。谢百同奇道：“清雪，有什么不对么？”苏清雪不语，半晌忽道：“等我一下。”说罢匆匆出了帐去。谢百同听得帐外马蹄声起，苏清雪竟不知骑马到哪里去了。
不过片刻，苏清雪又匆匆进了帐来，将一卷书册递到谢百同手中。谢百同接过来看，居然是一本时日卷。他一怔之下，刚要笑苏清雪怎地信起这个来，忽然间便明白了苏清雪的意思，几下翻到凤霜歌约定的时辰，却见不过是个极寻常的日子，沉声道：“这是秋庭那边的时日卷罢？”苏清雪道：“不错，凤霜歌果真要拣什么良辰吉日，却用我结绿的时日卷，岂不奇怪。”
谢百同随手将那时日卷放在一旁，来回踱了几步，一边道：“他行计使诈，定是为了拖延时候，想趁机救出重塞鸿。和谈定在后日，多半明日一早便要去救人——清雪，你守着大营，我今晚便赶去迟缨那里。”苏清雪道：“你是大将军，非有紧急军情，怎能擅离大营。我去便是了。”
谢百同断然道：“不行。两国交兵至今，从未有过一人死于刀剑之下，如今凤霜歌此举摆明了是要拼个鱼死网破。你没上过几次战场，对手又是凤霜歌，能不能全身而退也难说得很，想打退他更是万万不能。再者这个若是算不得紧急军情，还有什么能算得上。”苏清雪思量道：“那谷地极是狭小，凤霜歌至多带数千人前去救援，你一走，他若是派了别人大举进攻牵制，那该如何是好？我同凤霜歌有过一面之缘，他也不是蛮不讲理的人，能说服他最好，若是不能，我一个人想逃出来也不是难事。”
谢百同一时决断不下，凤霜歌既有心救人，到了和谈的时辰，多半会派人前来进攻，牵制结绿兵力，自己自不能远离大营；但苏清雪经验极少，拦不下凤霜歌倒在其次，多半还要送了性命，自己怎能任他前去送死。谢百同思虑半晌，终于道：“你去罢。到时若无异状，我立即领兵过去。”苏清雪点头道：“好。今日往谷中送饮食的队伍还未出发，待会儿我随他们过去就是，也免得惹人疑心。”谢百同略带犹豫的点头。
不久那运送饮食的队伍便要出发，谢百同亲送苏清雪出去。苏清雪上了马，控马随着队伍缓缓行走，将要出大营时，忽又转了回来，低道：“白头，你那小外甥南，如今寄住在议曹刘齐府中，日后回朝，你多照顾他些。”谢百同想不到他会忽然说起这个，一怔道：“这个自然，你便是不嘱咐，我也要好生照看他。我回京之后，立即他接到身边。”苏清雪微微一笑，道：“多谢你。”说罢催马去了。谢百同看着苏清雪渐渐远了，想起他适才的话，竟有几分托孤之意。
第二日拂晓时分，凤霜歌果然带了千余轻骑往那山谷奔袭过来，将到谷口时，忽见不远处大队人马拦在当路，为首之人青衫白马，腰悬长剑，正是苏清雪。凤霜歌一惊不小，又兼颇有几分惭愧，在苏清雪马前几丈处缓缓勒住了马。他部下的兵将齐齐随着他停下了。
苏清雪在马上欠了欠身，含笑道：“凤将军别来无恙。”凤霜歌答礼道：“托苏侯爷的福，尚好。”苏清雪故作不解道：“听说凤将军约了谢大将军明日议和，我正为天下苍生额手相庆，却不知凤将军如今全副戎装、率领重兵，所为何来？”凤霜歌脸上微红，道：“苏侯爷不必如此含讥带讽。我思量多时，终究不敢背主做此不臣之事，还望苏侯爷体谅。苏侯爷若肯放行，我必劝说国主退兵；如若不成，凤霜歌情愿以死谢罪。”凤霜歌前几日反覆思虑此事，自己与结绿定下和约不难，但重塞鸿若得知此事，决不会善罢干休，势必大兴刀兵，那时战乱四起，不知何日才是尽头。如今自己救他出来，以一死谢无辜将士，那时重塞鸿便决不会再辜负自己的一片苦心。
苏清雪似是丝毫不知他的用意，笑道：“好，好！只是如若不成，凤将军生前未沾得一滴无辜之血，但身后生灵涂炭，血流漂杵，也不是因为别人。恕难从命！”凤霜歌脸色一沉，道：“既然如此，莫怪凤霜歌无礼！”便要下令交战。
苏清雪笑吟吟的道：“且慢！此地过于狭小，不是交兵的所在，不如凤将军同我比试一场——若凤将军胜了，我当即亲自去请重国主出谷；若是我侥幸赢了，凤将军这便请回。如何？”凤霜歌也不多话，道：“一言为定！”两人一齐跳下马来，各自抽出长剑。苏清雪低头看见剑柄上的“清雪”二字，心中忽然一动，他本已想好了对付凤霜歌的方法，此时忽然改了主意。凤霜歌见苏清雪穿的是寻常衣衫，便将战甲卸了。
两人交手不过数招，优劣之势便立时分了出来。苏清雪剑术本就不如何高明，又素无临敌经验，不过靠着“清雪”剑锋锐异常，勉力支撑。若不是凤霜歌无意伤他性命，此时多半早已亡于剑下了。结绿兵士个个看得心惊胆战，秋庭众人自然俱是欢喜。
两人又斗了片刻，凤霜歌横剑挡住苏清雪一击，反手将他的剑压住了，道：“你赢不了我，现下弃剑认输罢，我不伤你。”苏清雪微笑道：“凤将军太过托大了。”一撤剑，又往凤霜歌右肩攻来。凤霜歌侧身避开，趁势一剑向苏清雪心口刺去，苏清雪此时正转上一步攻他胁下，眼见是躲闪不开了。凤霜歌微微一怔，心想总不能就此杀死了他，剑锋右转，剑尖指在苏清雪右胸处不动。此时胜负已是定了。
苏清雪却似是看不见身前的长剑，硬生生上前一步，一剑刺入凤霜歌左胁。凤霜歌只觉胁下一凉，身子已连晃了几晃。他心中怒极，却只说了一个“你”字，便慢慢软倒在地。苏清雪早已带着凤霜歌的佩剑倒在了地上，他伤得极重，一身青衫已被鲜血浸透了。
双方兵将急忙抢上前去将各自的主将护住，一时之间，刀剑出鞘的“仓啷”之声不绝于耳，一时虽无人先行动手砍杀，一场混战却即在眼前。气氛正极紧张时，忽听得马蹄翻飞的清脆声响，谢百同带了数十骑驰到近前，看了一眼受伤倒地的两人，沉声道：“迟缨，还不快去请重国主出来。”迟缨急忙吩咐手下兵士将封住道路的木石全数移开。秋庭兵士这才慢慢平息下来。
那障碍拆了大半时，忽有一匹骏马从谷中一跃而出，马上之人自然便是重塞鸿，他一眼看见凤霜歌身上带血倒在地上，直如一道晴天霹雳当头打了下来，一时只想将眼前之人一概杀光，却只是扑在凤霜歌身前，颤声道：“霜歌，你……你怎样？我……杀了他们……给你报仇！”凤霜歌抓紧了他，用力道：“你……你要闹……闹到什么地步……才……才肯……罢……”凤霜歌给重塞鸿紧紧握住左手，忽然明白了苏清雪为何不顾性命也要刺自己一剑：重塞鸿脾气暴躁，纵是苏清雪好好的放了他，也定然不会罢兵；但他见了自己这般模样，却会将其余之事一概抛在脑后。
重塞鸿知他意思，垂泪道：“霜歌，我……你别生气，等你身子好了，我同他们订下和约便退兵，今后决不会再动刀兵。霜歌，你别有事……”凤霜歌颤声道：“我……没事……”他得了重塞鸿的允诺，出兵几月来一直悬着的心终于放了下来，竟然就此晕了过去。
重塞鸿魂魄立时吓散了一半，叫了几声“霜歌”，厉声道：“大夫！大夫！都死到哪里去了！”谢百同带了几名军医同来，本要去替苏清雪医治，被他一吼，当即便有两人来替凤霜歌查看伤势，其中一人道：“国主不必担忧，凤将军未伤在要害，好好将养些时日便能痊愈了。”重塞鸿狠狠“哼”了一声，似是想要说什么，却终于忍住了。
谢百同此时也早下了马去看苏清雪的伤势，见他右胸处鲜血不绝涌出，一时手都抖了，唤了几声不应，便想将他暂挪到一旁地势平坦处。刚刚将他身子半抬起来时，苏清雪忽然慢慢睁开了眼睛。谢百同一时喜极，颤声道：“清雪，清雪，你觉得怎样。”苏清雪似是没有听见，脸上淡淡的毫无表情，只是仰脸望着天，他的眼神如此固执，谢百同忍不住顺着他眼光抬头去看。
天上什么都没有，连一丝云彩都没有。
七，旧栖新垅（一）谢百同篇 同来何事不同归
天还未亮，吉时却将要到了。夏氏梳洗打扮了，款款进了书房来，柔声道：“夫君，融儿这便要上轿了。”谢百同一早便起来在这里看书，却连半个字也没读进去，此时听见妻子说话，忙起身想去后院再嘱咐女儿几句。
正要出门时，夏氏忽然拉住了他袖子，含泪道：“夫君，融儿她……她嫁进宫里……”谢百同自然也知道宫中不是善地，柔和的抚了抚妻子肩膀，柔声道：“融儿自小便同玦儿极好，如今又是进宫做皇后，谁还敢欺侮她不成。纵是有，玦儿也第一个饶不过那人。你还担心什么。”夏氏抽泣道：“玦儿……他与往日大不相同了……”谢百同微笑道：“他对融儿的情分，不是还同从前一般无二的么。”夏氏不语，仍是轻轻啜泣。
谢百同又劝慰了夏氏几句，便往谢融的闺房去。他虽劝妻子莫要担忧，自己心中却也颇有几分沉重。融儿同玦儿虽说是青梅竹马，自小便两相情好，但南玦自十六岁被召回宫中封为太子，也不知在宫中听说了什么，同自己夫妇似是疏远了一些。他待融儿虽仍是极好，但在那等钩心斗角尔虞我诈之地，融儿又能受几日宠。
谢百同一路想着心事，不觉已到了谢融的住处。谢融见父亲来了，着了一身掐金嵌银的绣凤嫁衣出来，含泪跪拜道：“女儿不孝，不能再在爹爹膝下侍奉……”低了头再也说不出话来。谢百同心中也是沉重不舍，一样说不出别的话来，只是叮嘱她进宫后小心谨慎些，遇事多忍让几分。谢融含泪答应着。
谢百同父女尚未说得几句话，便有丫鬟进房回禀说宫使已经到了，请大小姐到外厅听旨。谢百同便陪了女儿过去。那宫使宣读了册后诏书，新后照例别父母、上辇，按皇家礼，父母亲族不得远送。谢百同的小儿子谢承平躲在母亲身后，见素日要好的姊姊随着别人走了，不由得扁嘴要哭，但厅上鸦雀无声，却又不敢哭出声来。
爆竹屑散了满地，喜乐也渐渐远去，只落了一地寂寞。
谢百同心中一时空了许多，同夏氏慢慢的步回书房去。夏氏取出小铜壶煮茶，一边注水，一边对谢百同嫣然一笑。谢百同还了一笑，心中忽觉愉快了些，搬了一只象牙圆凳在妻子身旁坐下。他心中思绪纷乱，不知怎地想起前些年凤霜歌随着秋庭使团来访的事情来。
那时南轩还在世。
那年凤霜歌朝见过南轩之后，便来拜访谢百同，两人在大将军府的后园把酒言欢。酒过三巡，凤霜歌开口问道：“苏侯爷近来还好么？”谢百同微微一愣，随即便笑，道：“凤将军说笑了。当年清雪伤得太重，一剑穿背，又伤了肺脏，十日之后便撒手去了，凤将军当时在场的罢？他如今就葬在关外，将军不是年年都陪着重国主前去祭奠么。清雪自小心善，在天上必定过得极好。”
凤霜歌不信，道：“那时的事，我记得清清楚楚，苏侯爷伤得虽重，却决不致命。谢将军这样说，我岂不是无地自容了。”谢百同淡淡一笑，道：“凤将军也不必太过歉疚。清雪身上素有积疾，又受了外伤，一时抵受不住也是有的。他之前便说过生死有命的话，这也是无可奈何的事。”
凤霜歌听他说得笃定，一时便要相信，但谢百同说这些话时一直是面上带笑，教人怎能当真信了他。再追问时，谢百同却只是不肯松口。两人又谈了一些旧年的事情，晚饭过后，凤霜歌便告辞去了。谢百同送他出门，眼光有意无意的瞥了几眼凤霜歌的佩剑。
今日在朝堂上时，凤霜歌腰间佩的还是“清雪”剑，如今却已换成了他原来的承影剑。那承影剑，那年被谢百同拿“清雪”剑从凤霜歌那里换了过来，此时本该在南轩手里。
夏氏煮好了茶，斟了一盏捧给谢百同。谢百同毫不知味的啜了一口，只是自顾自的回想往事。事隔多年，他仍是忍不住冷冷一笑。
那日的庆功宴上，宫女如花，美酒如倾，风光无限，谢大将军正是在这风光之巅。酒酣耳热之时，谢百同离座将敌将的佩剑承影献上。相传承影乃是上古宝剑，剑身无色，如水如冰，锋锐异常，谢百同捧出此剑时，四座起了一片低低赞叹之声。南轩在满殿山呼万岁的欢声中接过承影，低头见剑身上不知何故凝了许多枯血。锦绣丛中，南轩捧着那淋漓的血，忽然便面无人色。
那是苏清雪的血。
那之后南轩也不见如何伤心难过，只是每到清明，便悄悄赶去竞州为苏虹夫妇扫墓祭拜。谢百同却察觉身周多了几个眼线，自是南轩不信苏清雪已死，想从他这里探知苏清雪的下落。谢百同知道这几人定是毫无收获，也不理会。
如此三四年过去，南轩终于渐渐死了心。谢百同听到宫里传出的消息，说是陛下有了新宠，是个从竞州带回来的少年，名叫苏棠。谢百同一次在宫中遇见了那苏棠，眉目倒真与苏清雪有几分相似，只是在宫中久了，脱不了柔媚之气。
谢百同自回京后