“只是公司的一半。”斯图尔特耐着性子说，同时有条不紊地捋着他的小胡子。“这是因为根据本州的夫妻共有财产法，你妻子拥有你财产的一半。而她已经把她的财产全部签字转让了，这就给予了他们一半的权利……”
“行了，行了。”乔希说道，“这些我明白。这同时也意味着他们拥有我房子的一半，对吗？”
斯图尔特点了点头。“还有你存款的一半、你在其他公司股份的一半、你汽车的一半——换句话说，你所有财产的一半。”
“可是我将来收入的一半肯定不会也归他们吧。”乔希几乎是在乞求了。
“这是个悬而未决的问题。”斯图尔特沉思着说，“我猜想那得由法庭来决定。”
“那我该怎么办呢？”乔希束手无策地说。
“他们很可能同意用现金方式解决房子问题，不然你只能把房子卖掉。至于其他的嘛，可以进行调解……”
“不！不！”乔希突然发作了。“我们不能那么做。我要斗争到底！咱们要上法庭！咱们要证明那张合同一文不值！”
斯图尔特缓慢而坚决地摇着头：“作为你的律师我必须警告你，这是在把钱白白扔掉。不管是谁起草的这份合同，它滴水不漏，天衣无缝。即使是全国最好的契约律师，也赢不了这场官司。”
“我妻子受到了不当压力——她得了暂时性精神错乱。”乔希绝望地叫道。
斯图尔特耸耸肩：“你比我更了解你的妻子。你也知道你愿意在法庭上经受什么样的程序。精神病诉讼可从来都不是令人愉快的。即使是这样，那是否有用也还值得怀疑，因为合同还附有由一位精神病学家出具的心智正常的证明。”
“这就是证据，不是吗？”乔希激动地大声说道，同时用一根颤抖的手指敲着桌子。“这就证明他们害怕咱们会在这里进攻，这就是他们的弱点，这就是……”
“毫无希望，亨特先生。”斯图尔特直截了当地说，“你最好还是留着点精力想办法保持你对公司的控制权吧。”
“那么这就是他们的企图。”乔希缓缓说道，话一个字一个字地从他嘴里迸出来，应着他用拳头捶打桌子的节奏。“为什么没人看到危险？几个星期之内他们就会拥有密尔维尔——工业、房地产，还有从下水道起的一切市政财产。他们会拥有所有固定或者移动的东西，包括四分之三的人口。”
“他们不能拥有人，”斯图尔特反驳道，“那是奴隶制。”
“再读一遍合同吧。”乔希面色严峻地说道，“这比奴隶制还糟。奴隶制至少还允许保持精神自由。”他的声音已经平静下来，但是他强烈的语气却比大喊大叫更令人胆战心惊。“我现在能看得清清楚楚了。几年之内，快乐学公司将成为国内最大的单一经济力量，他们将拥有美国。他们没有必要接管政府，快乐学公司将允许政府取得一份无限服务合同……”
斯图尔特一直忧心忡忡地观察着乔希：“就从这么一件单一的事情推断下去，你是不是想得太远了……”
乔希的目光穿过斯图尔特，穿过墙壁，投向无限远处。“没有什么东西能够阻止快乐学公司——这是一种伪装成傻笑的对权力的垂涎。让一个小雪球停下来并不困难，但如果让它带着人类亿万年来梦想的重量滚下山去，它就会发展成一场大雪崩，横扫它面前的国家和大陆。”
斯图尔特不由自主地被打动了：“我想这里头确实有危险因素存在。”
“我只是第一个。”乔希继续说道，“在我之后，会有成千上万个人被压倒、被遗忘。要阻止它必须现在动手——现在，趁它还没成气候——否则，我们就永远失去了动手的时机。”
斯图尔特缓缓点头。
乔希深深吸了一口气：“他们的代表想要什么？”
律师一惊，接着摇了摇头：“他们想通知你。告诉他，那个代表就是这么说的，快乐学公司不会是个难以共事的合伙人，你可以像以往一样继续管理公司，他们不会来干涉。”
“该死的！他们倒还真公平大方。”乔希大声骂道。
“还有件事。”斯图尔特接着说，“他说公司建议生产某种——我想是某种投硬币的小亭子。”
乔希爆发出一声叹息：“原来如此。他们要我自掘坟墓，这我可不干，一开始我就是对的，咱们得跟他们进行斗争。如果他们想和我斗下去，那我就要斗争到底！”
“可我已经解释过了……”
“你瞧，如果合同一方从事非法活动，合同就没用了，对不对？”
“嗯，是这样，一般来说我认为……”
“如果订约人不能履行合同条款，合同就是无效的，对不对？”
“对，但是……”
“他们保证提供快乐，是不是？那咱们就叫他们证明一下他们确实能提供快乐！”
《快乐制造者》作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
第七章
那些最为人类的幸福操心的人，却使他们的邻居感到非常痛苦。
——安纳托尔·法朗士①
【①安纳托尔·法朗士（1844～1924）法国小说家、文艺评论家，1921年获诺贝尔文学奖。——译者注。】
前门砰地一声关上了，关门的声音显得空空荡荡。乔希啮在门厅里，包围着他的是一片死一般的寂静。他不禁哆嗦了一下。他明白了，屋子里除了他之外，空无一人。
不管怎么样，他还是喊道：“艾丝尔！”过了片刻，他又喊了一声，但是声音却微弱而无望：“艾丝尔？”
他带回来的满腔怒气此时已无影无踪。这个星期以来，他眼妻子说的话总共没超过12句。现在，当他有满肚子话要跟她说的时候，她却走了。这就是这个女人的特点——这也许是所有女人的特点——当你不需要她的时候，她会呆在那里，而当你需要她的时候，她却永远个会出现。
如果现在能找到她，他也不会老是怒气冲天地责备她。在此时此刻，他发现自己能够理解她，也许比以前哪一次理解得都深。但是渐渐地，这种想法一点一点隐去了，仿佛从来不曾存在过一样。
他在书房的桌子上找到一张便条。条子是这样写的：
亲爱的乔舒亚：
我去接孩子们了。因为这样那样的原因，我和孩子们分开的时间已经太久了。现在我认识到，我们以前过分关注什么对别人有益，这是不对的。我们应该关心的是他们的幸福。
我知道和孩子们在一起我会快乐得多。我想孩子们也会更快活的。
艾丝尔
读完条子之后，乔希久久地凝视着它，他看见的不是字句，而是许多年前的艾丝尔——年轻、美丽，正在热恋之中。他记起自己当年看她的样子，记起当年与她讲话的方式。他不明白这一切为什么都已不复当初。
小餐柜里没有冰块。乔希把波旁威士忌随随便便地倒进一只玻璃杯里，就那么喝了下去。酒温暖而纯净，他甚至连滋味都没去尝。
这就是快乐学公司对他所干的一切。它剥夺了他对自己创建的公司的控制权，它拿走了他所有财产的一半，它还带走了他的妻子儿女，除了这一切，其余的都毫无意义。
如此的不幸，叫谁能够承受。
第二杯波旁威士忌仿佛吹开了情绪的迷雾，使一切都豁然开朗起来。他已经失去了一切。他要为此而斗争，他要把它们都赢回来。快乐学公司是个骗局，他要在全世界面前揭露这个骗局。
一个小小的、不安的念头悄悄钻进了他的脑海：快乐学公司真的是个骗局吗？
他真能肯定快乐学公司不能履行他们的合同吗？他真能断定他们没有发现伊甸乐园那紧闭的大门，并且找到了穿过或者绕过这大门的办法吗？
要是他们果真找到了能像网住青鸟那样捕捉快乐的技术和设备，那么一个头脑明智的人就惟有一件事情可做，那就是取得一份无限服务合同。
当幸福可以出售的时候，只有傻瓜才不去买。
一个人可不能凭侥幸行事，最聪明的办法是去核实，而核实易如反掌。乔希打开他的《韦氏大词典》，翻到最后几页：美国和加拿大大学与学院名录。他的手指头顺着那长长一列名字数下来：印第安纳技术学院、印第安纳大学、依阿华专科学校……
没有什么“应用快乐学院”。为进一步保险起见，乔希又查阅了“应用”和“快乐学”。什么也没有。
应用快乐学院是个白日梦。
快乐学公司同样如此。
快乐同样如此。
问题是，他如何才能证明——合法地证明？
当他第三次把杯子灌满的时候，他反复思忖着，这波旁威士忌为什么竟不能把他醉倒？他的思绪像水晶一样明澈无比。
这一次，他慢慢啜吸着琥珀色的威士忌酒，这酒喝下去就像喝水一样。有什么东西正有节奏地敲打着他思维的大门。他推开门，把它让进来。那原来是两句诗：
我常常纳闷，酿酒的人还要买什么，
他买的东西只比得上他卖的美酒一半珍贵。
当然，这就对了，这就是他一直期待着的符合逻辑的证明，这在法庭上毫无用处，但是对乔希来说，这便是确凿无疑的证明。
如果他们真的很快乐，如果那幸福的青鸟真的在他们的笼子里拍打着翅膀，那么他们为什么还要出售快乐？如果一个人已经找到了天堂，那么他为什么还要推销导游观光？在所有欲望都得到满足之后，他们继续努力的动机是什么？他们要买什么？
答案是：他们什么也不能买，他们已经拥有了一切。
快乐学是荒谬的。
现在要去揭露它。
乔希坚定地拨通了那个电话号码。“是马什中尉吗？”他问道。
《快乐制造者》作者：＇美＇ 詹姆斯·冈恩
第八章
在这个世界上如果你渴望得到幸福，那只是一个反叛的魔鬼迷住了你的心窍。我们究竟有什么权利得到幸福？
——汉瑞克·易卜生①
【①汉瑞克·易卜生（1828～1906）挪威剧作家、诗人，以社会问题剧著称，著名作品有《玩偶之家》、《群鬼》等。——译者注。】
“你不必念出声来。”莱特说道，“其实我倒希望你别念出声音来。我们测试的只是你对一套标准的关键词语的反应，这种反应和你的回答没有关系。诊疗椅会给出读数——主要来自于你的心理电流反射的读数——它们会按照刺激物的顺序标绘出来，这样我们就得到了一张有关你的快乐学问题的图表。准备好了吗，亨特先生？”
乔希惴惴不安地在椅子里扭动着身体：“不采用皮下注射？”
莱特温和地微笑：“不采用皮下注射。”
“很好。”乔希叹了口气，“开始吧。”
莱特用一种职业化的不带任何感情的音调念道：“父亲、母亲、姑娘、孩子、金钱、财产、财富、贫穷、妻子、希望、梦想、工作……玫瑰、钻石、快乐……”15分钟之后，他忽然停了下来，瞥了一眼桌面说道：“这已经足够了，你想看读数吗，亨特先生？”
“什么？”
莱特不以为然地笑了一声：“你知道的——吉普赛人搅动茶叶，就能告诉你过去和未来。对你的未来我们只能作个猜测，但是我们却能非常精确地描绘出你的过去和现在。”
“不，谢谢。”乔希坚定地说，“我从不上茶馆。”
莱特耸耸肩：“那随你的便。”
“这就结束了？”
“不，”莱特慢悠悠地说，“现在我们要告诉你如何才能得到快乐。不过，也许你同样情愿放弃这个答案。”
“说下去，告诉我。”
莱特一本正经地说：“如果你用双手劳动的话，你会快乐得多。建造点什么东西，制作点什么东西，甚至在你自己工厂里装配点设备也好。如果你能克服你获得承认与欢呼的需要的话，当个雕塑家你会感到最为快乐。你瞧，你有很敏锐的触觉，还有对形状的可靠感受……不过，我不必给你作性格分析，对吗？”
乔希轻轻笑了起来：“然而我却创建了同行业中全国最佳的公司之一，对此你作何解释？”
“我没有说你会更加成功，”莱特慢条斯理地解释道，“我说的是你会更加快乐，那可是两码事。对真实目标和虚假目标的辨别，是快乐学技巧不可或缺的组成部分。一个人并不真正胜任的工作所带来的挑战，可以促使他做出难以置信的努力——同时毁掉他的性格、消化功能和家庭。这值得吗？惟一明智的回答是：不！但是既然你不打算听取忠告，我再说下去也没用。”
“我已经获得了100美元所能买到的服务了吗？”
“从本质上来说，正是如此。”
令人惊讶的是，乔希还没来得及挪动身体，莱特却已经站起身来，走到门口。门打开了。“行了，先生们。”莱特面不改色地说道，“你们现在可以进来了。”
库珀医生、斯图尔特先生，还有提着钢丝录音机的警方探员马什中尉局促不安地走进屋来，就像一群耳朵凑在锁眼上偷听却被当场拿获的小男孩一样。
“你怎么知道我们在这儿？”马什中尉狐疑地问道。
“亨特先生根本不应该企图贿赂我们的接待员。钱对她有什么用处呢？我想，你们有搜查令吧？”
“是的。”马什说道。
“指控是什么？”
“欺诈，还有其他罪名。”
“控告是亨特先生提出的，对吗？”莱特泰然自若地说，“控告我个人还是公司？”
“两者都控告。”
“好吧，打开你的录音机。你同样可以把这个录下来。”
“你是说，你也在录音？”马什中尉大叫一声，面色阴沉，眉头紧锁。“我认为这是非法的。”
“请放心，中尉，这完全合法，除非你有逮捕我的逮捕令，还准备把我带到城里去。你没有逮捕令？那好，让咱们继续谈下去。”他说着，把脑袋转�