晚饭的过程中陶妮和芳芳一直显得有些拘谨，一直到晚饭后切蛋糕的时候，她们才开始放松下来。
小杉切的蛋糕，她随手递了一块蛋糕给小松，那块蛋糕上正好有一个“芳”字，小松伸手拉了拉芳芳，指着自己面前的蛋糕示意芳芳看：“你不介意我吃这块蛋糕吧？”
芳芳没明白怎么回事：“放在你的盘子里的，当然是让你吃的。”
小松潇洒地咬了一口蛋糕：“芳香可口，好吃，好吃。”说着眼睛直勾勾地看着芳芳，芳芳被他看得不太自然，低下头去切蛋糕。夏心洁把这一幕摄录在自己的眼睛里，没有出声。
这边，陶妮将一块蛋糕递给司马小柯：“小柯哥哥，给你一块最大的。”小柯没有马上去接蛋糕，他认真地看着陶妮，指指自己的鼻子。
陶妮不解地“嗯”了一声，凑到小柯跟前看他的鼻子。小柯赶紧指指陶妮的鼻子，陶妮一摸才发现自己的鼻子上全是奶油，她伸手抹了一点奶油涂在芳芳和小杉的脸上，然后哈哈地笑了，活像是一个没长大的疯丫头，严肃的小柯不禁也被她逗乐了。
小松为三个女孩儿递上纸巾，其他人一边吃着蛋糕一边看着她们笑着，只有司马的母亲似笑非笑地坐着，一脸城府。
陶妮悄悄地拉拉小杉，对她耳语道：“小杉，我觉得你们家里人都挺好的，我挺喜欢你们家的。”小杉不以为意地回应：“是吗？”
一直坐着没有声响的夏心洁发了话：“小杉，今天过生日你怎么也不把你的男朋友带回家来？你也应该让我们见见他了吧？”“哦，我知道你今天让我回家就是为了要考察他是吗？可惜他回美国办事去了。要到下个月才能回来。”小杉垂下眼睛，淡淡地说。夏心洁不满地白了小杉一眼，转过脸朝陶妮和芳芳露出一个微笑：“你们俩怎么也没把男朋友带来？过生日的时候拆散你们多不好。”陶妮和芳芳笑笑回答：“我们还没有男朋友。”“哦？是吗？那你们为什么还不找男朋友啊？”陶妮傻乎乎地笑了笑。芳芳赶紧接上话茬：“我们还都年轻，不急着找男朋友。”“你看人家的想法多成熟。我们小杉啊，别看她平时风风火火的，其实还挺幼稚的，好多问题都考虑不周的。”小杉不满意地打断道：“妈，你拐着弯又想说什么？”“我拐什么弯，我就想说你的这两个同学比你懂事儿。”“这没错。”
看到母女俩几乎又是剑拔弩张，小杉爸爸赶紧换了话题：“陶妮，你这名字取得很有意思，有点大俗大雅的意思。”陶妮自豪地笑笑：“这是我爸给我取的，我哥叫陶汉，我爸说了家里一个汉子一个妮子，挺好的。”
夏心洁抢白：“那你爸妈是做什么工作的？”“我爸在菜场做营业员，我妈没有工作，我哥在公交公司开车，他最近想去开出租，正在想办法托人通路子呢。”“哦，”夏心洁若有所思，又转向芳芳：“那你呢？你家住在哪里啊？”芳芳老实地回答：“我家在安徽，我妈妈是从上海过去的第一批知青。”“那你爸爸妈妈在安徽做什么工作的？”“我没有爸爸妈妈，他们在我很小的时候在一次地震中去世了，我在安徽是跟着姑姑长大的。”“哦，那你姑姑和姑父是干什么的？”
小杉的脸上已经挂不住了，她竭力控制着自己的脾气，把勺子往桌上一放：“妈，你调查户口啊？我吃完了，喂，你们俩吃完了没有，吃完了我带你们去玩。二哥，你不是在家里搞了一套高级音响吗？你带我们去唱卡拉OK好不好？”小松站起来：“可以啊。”芳芳两眼放光：“你们家里真的可以唱卡拉OK？真的吗？你们家太伟大了。”
三个女孩来到司马小松的房间，小松为她们打开电视，陶妮自告奋勇拿过话筒就开始唱
歌，她唱得完全不着调，终于自己也听不下去了，把话筒塞到芳芳手里：“你接着唱吧。”
芳芳一亮嗓子就把司马小松吓了一跳，他仔细看了看，怀疑是不是把原声放了出来。小松眼睛一眨不眨地看着芳芳，等芳芳唱完最后一句，小松忍不住为她鼓起掌来：“你唱得太好了，受过专业训练吗？”芳芳不好意思地笑笑：“小时候跟着我妈学过发声和运气。”陶妮在一边帮腔：“人家可是在歌唱比赛中得过大奖的。”
小松恍然大悟：“怪不得，你唱得胜过我歌厅里请的任何一个歌手，长得也胜过她们中的任何一个。怎么样？到我歌厅来给我捧捧场吧，我给你高薪。”“好啊。”芳芳随口应着。小杉在一旁很严肃地打断他们：“芳芳，不要去。那不是你该去的地方。”小松不满地对着小杉：“什么叫这种地方，我们歌厅的牌子也算得上是数一数二的，在我们歌厅唱歌绝对不会跌你身份的。”
这时，司马小柯悄悄地走到门口，他是奉妈妈之命来叫小松的。陶妮却调皮地一把拉住小柯叫他唱歌，小柯推托，两个人拉来扯去，搞得小柯一脸的狼狈。还是小杉来打了圆场：“好了，陶妮，我大哥是拿手术刀的，他不习惯拿迈克风，你就饶了他吧。”小柯赶快把话筒塞回到小杉手里：“不好意思，打扰你们了，你们继续唱，继续唱。”小柯说着便落荒而逃。他和小松完完全全是两种风格，一个过于斯文，一个过于奔放。陶妮和芳芳提出去洗手间，小杉便带她们去客人卫生间。芳芳对刚才小松的话念念不忘，问小杉自己是不是真的可以到歌厅去唱歌，小杉严肃地告诉芳芳离她那个风流成性的二哥远一点，不要把他的话当真。芳芳看到小杉认真的样子也就不再敢问下去，心里却直犯嘀咕。
小杉发现客人卫生间的灯坏了，便把她们带到楼上的一个干湿分离、装饰豪华的卫生间。一走进卫生间，陶妮便瞪大了眼睛：“天哪！这个卫生间抵得上我们家的一间屋子了，这个浴缸抵得上一张床了。”
芳芳看着台盆边上整套的名牌化妆品，脸上露出羡慕的神情。她拿起一个看了看，吐了吐舌头，又轻轻地放下了。
这时夏心洁推开房门往房间里走去，司马小松跟在后面。隔着玻璃门，两人交谈的声音清晰地传了过来。
“瞧你妹妹交了两个什么朋友，疯疯癫癫的毫无教养，我告诉你，你少和她们掺和在一起。”“怎么啦？妈，你不喜欢她们啊？”“你觉得她们两个讨人喜欢吗？我一直认为气质是写在脸上的，出身是刻在身上的。这两个女孩子一眼就可以看出来不是什么好人家出来的，果不其然她们一个家里是卖菜的，一个是没爹没妈的苦孩子，这种家境的女孩子你可碰不得，沾上了，你可就会惹上无穷无尽的麻烦的，你记着司马家的孩子找对象必须是门当户对的。”“妈，你紧张什么，好像我真的要去对人家怎么样似的。”“哼，我还不知道你的脾气，看到漂亮女孩儿头就发晕，我刚才看你在那个叫芳芳的女孩儿面前骨头轻得不得了。所以就要敲敲你的警钟。”“妈，你把我看成什么啦？好像我就是一个刚刚进城的乡巴佬一样。我怎么可能看上她们呢？”
卫生间里，三个女孩子顿时都变了脸色，小杉一甩手里的毛巾就冲了出去，直直地站在妈妈面前，怒气冲冲地看着她。夏心洁被吓了一跳，她站起身，走到卫生间看了看，只见陶妮和芳芳委屈地站在那儿。一下子，场面变得十分尴尬。夏心洁故作镇定地轻描淡写：“你们怎么都在这儿？”“妈妈、二哥，你们刚才说的那些话太不尊重我的朋友了，你们应该对我的朋友道歉。”小杉怒气冲冲地对着他们。
夏心洁故意转移话题：“你们没事干吗跑到我的卫生间里来啊，你不知道我是最不喜欢别人用我的洗手间的吗？楼下洗手间坏了吗？你们知道不知道，你们这种样子其实是很不礼貌的。”
陶妮委屈地一把拉过芳芳：“我们走，芳芳，我们以后再也不来这儿了。”两人头也不回地向外走去，小杉也赶紧追了上去：“等一等，你们等等我。”追到门口，小杉转过头来，恨恨地瞪着妈妈和哥哥：“你们太让我失望了。你们真的太让我失望了。”小杉说着便冲了出去，留下一阵重重的脚步声。
回到了学校，来到香樟树下。自从她们三个好了以后，她们总喜欢到香樟树下聊天，她们都非常喜欢这棵香樟树散发出的特殊香味。现在，三个女孩各怀心事，不言不语。
小杉狠狠地踢着脚边的小石头，“我说不去不去的，可你们偏要去。你看弄成这样，真的气死我了！”陶妮也是委屈万分：“我们怎么知道你妈妈会这么看待我们，我们也没想跟你哥怎么样啊，她干吗这么紧张，还这样攻击我父母。就算她自己出身好门第高，也不能这样不尊重别人啊。”“她出身好？门第高？算了吧，我看她是彻底忘记自己的过去了，忘了她自己是以什么起家的，我倒还记得我小时候帮她一块儿在马路边卖黄豆芽的情景呢，后来她为了要得到一张方子，到一个老中医家去当保姆，一做就是一年，她后来就是靠着那张方子才发了大财。所以你们千万别把她说的那些话当回事，就当她放屁，别理她就是了。”
陶妮和芳芳没想到小杉会这么不留情面地说自己的妈妈，她们看着小杉惊讶不已，肚子里的气倒是一下子消了个精光。“你别这么说你妈妈，她为你哥哥考虑也是正常的，再说我们的家境是不好嘛，你妈妈说得也没错。”芳芳居然为小杉的妈妈和哥哥说起话来。
陶妮附和着：“是啊，我们也没想过要和你哥好，所以她的话是伤害不到我们的，她爱说就去说好了，每个人都有言论自由的嘛。”“你这又是在说气话气我，我知道你们两个现
在都在心里面恨死我了，”小杉委屈地放低声音，“我真怕被我妈这么一闹腾，我们三个会被她搅散了。”陶妮拍拍小杉的肩，豪气十足地说道：“这怎么可能呢？你怎么会这么想，你也太小看我们了吧，我们就这么经不起考验吗？”“是啊，我们如果就为了这点小事闹崩了的话，岂不被人笑掉大牙。”芳芳挽住小杉的胳膊。
小杉这才舒了口气：“你们这么说我就放心了。说实在的，我这个人从小到大一直是喜欢独来独往，可是自从认识了你们俩以后，我突然觉得以前一个人的时候挺没劲的，我还挺希望我们三个以后能一直这样好下去，你们说有这个可能吗？”“当然有啦，为什么没有？我发誓我会和你们俩好一辈子的，不管碰到什么事，我都不和你们俩散伙。”陶妮举起手发誓。“我也发誓。”芳芳学着陶妮。小杉被陶妮和芳芳的模样逗笑了：“那我也发誓吧。”“以后我们三个人一定要做到无条件地互相信任、互相帮助，你们觉得怎么样？”陶妮转过头问她们。“对，我们要同喜同悲、同舟共济、同心同德、同甘共苦、同生同死……”芳芳皱着眉头想说出更多的词。小杉用胳膊肘碰了碰芳芳：“哎，同生是碰巧，同死恐怕太难了。做不到的事情不要瞎说。”芳芳很乖巧地“哦”了一声。
此时，她们三个谁也没有想到，香樟树下的这个嘻嘻哈哈的誓言竟会成为她们之间一辈子的生死承诺。
“对了，我准备了好东西给你们。”陶妮从包里拿出三个石头刻成的小狗挂件，每人一个放在各自的手里。芳芳和小杉拿着小狗一看，脸上露出了欢喜的神色。
“呀，这石头小狗这么可爱。”“让我看看你的，呀，还不是一样的。”陶妮自豪地说：“那当然喽，这个聪明的小狗是小杉，这只漂亮的小狗是芳芳，这只傻乎乎的小狗自然就是我了。……生日快乐，聪明的小杉！生日快乐，美丽的芳芳！”芳芳和陶妮相视一笑：“生日快乐！调皮的陶妮。”
三个女孩儿在香樟树下追着笑着，那棵香樟树在月光下显得如此圣洁和美丽。
二十二岁的生日就在这样一种紧张又释然的气氛里结束了。对于司马小杉来说，和母亲的争吵已经不是第一次，但是两个好朋友的不离不弃却让她感到难能可贵。时间依旧在一分一秒中流逝，谁也不知道下一秒钟会发生什么事情，可是对于这三个女孩来说，还有什么比彼此信任、彼此坦诚相对更加快乐的呢？
晨跑是陶妮的爱好，每天早上小杉和芳芳还窝在床上的时候，陶妮就在操场上一圈又一圈地和自己较劲。
这天早上，陶妮身后一直有个气质独特的小伙子在跟着她跑，这就是韩波。陶妮不认识他，所以觉得奇怪。韩波大方地冲陶妮笑笑，陶妮不太自然地咧咧嘴。
又跑了一圈，韩波已经是气喘吁吁，他拼命地赶着陶妮：“喂，你耐力挺好的，很少看到女孩子这么能跑的。你是体育系的吗？”“我是中文系的。”“你是哪一级的？”“毕业班的。”“是吗？你是中文系毕业班的？那咱们真有缘分啊。”韩波一边喘气一边说话。“你是哪个系的？”“我也是中文系的。”“是吗？你是哪一班的？”“我也是毕业班的。”
陶妮觉得自己被骗了，心想毕业班就那么多人我还能有不认识的？她白了韩波一眼，一发力快步往前跑去。韩波还是死盯着她不放。
“喂，你打算再跑几圈停下来？”“干吗问我这个？”“我比你晚开始，我想我不能比你先停下来吧？能不能告诉我你什么时候停，让我有点希望。”陶妮得意地冲他乐：“一时半会儿还不想停，我劝你还是趁早到一边歇着去吧。”韩波挤出一丝笑：“你歇了我再歇。”
两人继续跑着，不一会儿都累得大汗淋漓，筋疲力尽。陶妮终于跑不动了，她停了下来，韩波也在她不远的地方停了下来，他们趴在栏杆上喘着粗气，互相看着，都忍不住大笑。晨跑过后，陶妮在食堂发现了她最钟爱的叉烧包，她给自己买了两个，还给赖床的芳芳和小杉买了四个。
陶妮坐在餐桌前很快就吃完了自己的那一份，她犹豫了一下又拿起小杉她们的那份，想了想她又放了回去。她对着那四个包子看