玉芝叭哒一声撂下筷子，吼道：〃你这不识好歹的丫头，我好心好意劝你，你不领情倒罢了，居然发起恶来，大姑娘家，胳膊肘子向外撅，偏帮外姓小子，也不害臊。〃
赵云涛皱眉道：〃你别穷叫唤了好不好？〃
宁静早含了两眶子泪水，一撤身国到房里，并不如何哭，一颗一颗大大亮亮的泪珠儿往下掉，掉得干了，赵云涛拨帘进来道：〃小静，别瞧你阿姨贼拉大声的，也有几分歪理儿，你若不信服，当耳旁风就是了，别恼伤了身体才好，嗯？〃如此说完便走了。
她额角抵着窗棂伫立好半天，站累了，炕上一歪又睁着眼发呆，右手漠漠抚着额上的窗棂印，不禁又淌下泪来。外面的灯光陆续都熄了，她试着睡，不成功，突然对这黑暗很不习惯，很陌生，好像它是她的恶梦，故意溜出她的脑袋魇她的。她一骨碌坐起，呆一呆，摸黑收拾了一个柳条包，欲买马上赶末班火车下抚顺，又担心夜里找不着牛车载她回三家子，便盘算着明儿起个早，瞒着众人去。
赵家向来入秋下乡，但玉芝过不惯乡居生活，扶了正后，俨然令出如山，赵云涛亦奈何不了她，于是自去年始便没去过。
宁静次日果然独个儿下乡了。到达抚顺，她一双脚落了地，真是难言的放心，仿佛每中踩一步都感到爽然的心跳。在某一所房子里，他或在睡觉，或在漱口洗脸，而她和他踏在同一个市内。
他们终于是在一起了。然而她仍得到三家子去。赵云涛在抚顺东九条原有房子，不过她一时却不愿与爽然太近。因前一晚没睡好，她坐在牛车上头壳儿一顿一顿地只管打瞌睡，离开抚顺煤烟呛呛的空气越来越远了。
三家子的佣人通常都是半休养状态，而且山高皇帝远，跟自由身没两样，算得是肥缺。李茵蓉死后，服侍她的永庆嫂就请求到三家子来，另外和管家阿瑞阿瑞嫂夫妇照料一切。厨子祥中去年已调到沈阳去的。
宁静独至，佣人们除了感到奇怪外，并不如何谈论，他们向日是明白这小姐的脾性儿的。宁静素昔不惯晏起，都是晓色泛窗便醒的。用过早饭，总到后面河套散散步。接近八月节，天候便凉了，她多穿衬衫长裤，外披毛衣，到附近田里看张尔珍。她和尔珍以前有过心病，但如今当不复提了。尔珍原在沈阳念书，中学毕业后，便回到三家子家里，农忙季节亦下田帮忙收割。
这天宁静到田里找尔珍，只觉得一片秋气新爽，触眉触目皆是金风金闹。她捧着一包鱼皮花生津津的吃，喀嗒一咬，很戏剧化的一响，十分夸张，似乎多远都能听到，她一面为这种夸张开朗起来。
田里的人都戴顶草帽弯腰屈膝的，无法辨出谁是尔珍，还是尔珍先喊她，扭头跟一个老头儿招呼一声，然后快步迈近，尔珍晒黑了，样子较前更结实成熟。宁静请她吃花生，她手脏，宁静便一粒粒抛进她口中。两人寻个所在席地坐了，没中心的瞎扯，有时宁静只顾着自己吃，尔珍脚尖踢踢她，才又给尔珍。
〃你和程立海怎样了？〃程立海是尔珍同学，和她相好了有一阵子了，目今在长春做工。
尔珍见问，托腮道：〃没怎的呀！〃
〃什么时候办喜事儿？〃〃喀哈〃又一粒鱼皮花生。
尔珍咧咧嘴笑道：〃八字没一撇儿没影儿的事。〃
正说笑着，一辆马车达达迢迢的跄跄而来，长〃吁〃一声停了，车伙儿尘脸尘腔地向她们嚷道：〃喂，大姑娘，借问一声，姚沟该搁哪儿走？〃
尔珍跑上前去教他。这情景于宁静异常熟悉，她怔怔的梦里梦外起来。
这是客座马车，挺光鲜，猜是有钱人家养的。车上坐着一个西装笔挺的年轻人，头发抿得黑腻腻的，但经这长途，有些章法大乱。他望望宁静，还不曾怎么样，便问完路了。
尔珍回来滔滔地说：〃走错了村子了，这一耽搁怕要过午才到得。哎，车上那个人怪利索的，身旁搁着医药箱，说不定是市里的大夫，架着金丝腿儿眼镜的！〃
宁静不答腔，尔珍接问：〃你说的那个表哥，可也那个样子？〃
宁静下巴吊吊，扁扁嘴，似乎认为她多余，笑道：〃体面多了。〃
〃真的，有机会让我见见。〃
〃有机会的。〃
宁静回家，一日无事，次晨睡醒．她且不起身，躺着着外面的鸽子刮刺刮刺的飞，翅上晨曦漾漾，大约时间尚早。
有人叩门，她黏声问道；〃谁？〃
永庆嫂在门外道：〃小姐，有人来找你，说是你表哥，厅里等着。〃
宁静忙掀被道：〃来了。〃这个野人！一大清早的。
她马马虎虎梳洗换衣，到得正房客厅，不见有人，心中纳罕，不觉站到门儿边四下逡巡，不防爽然打斜里冒出来，签着身子，一手高撑门框，一手叉腰，嘻嘻盯着她笑。她骇了一跳，怔怔的仰望他，他那样的姿势，像是随时要压下来，非压得她喘不过气不可。她发觉他一直在凝视她的眼睛，心里扑通扑通地跳，使她几乎立不稳。正值永庆嫂奉上茶来，两人始如梦方醒。
爽然厅里嗖的一坐，二郎腿一跷道：〃好意思，自己偷偷溜来了，企图躲我。〃
宁静卷着辫子做鬼脸道：〃谁躲你来着……〃
〃和赵伯母赌气了？〃
她跌坐下来哼道；〃穷人乍富，挺腰凸肚不过也不全是因为那个，人家喜欢住这儿就是了。〃
〃这样倒好，不怕你阿姨为难我。〃
她眄他一眼间：〃你怎么知道的？〃
〃我给你阿姨送布料去才知道的，他们说你在这儿。〃
〃哼，也不派人来打听，不怕我死去。〃
〃唉，傻丫头，早打听过了，你正在气头上，难道还正门进出讨钉子碰不成。〃
宁静〃噗嗤〃笑出来，小心眼儿地问：〃你什么时候给我阿姨送布料去的？〃
爽然翻翻眼，抓抓脑袋瓜儿答道：〃大前天。〃
她心绪一沉。隔了两天，隔了两天才来看她，那么他待她到底有限。
他突然趴到桌上手肘支台的说：〃嗨，听你爸爸说他抚顺市也有房子，怎么不到那儿住去？〃
〃这儿不好吗？清静！〃
〃过年过节就成了冷清了。〃
〃你少担心，我有朋友在这儿。〃
他无奈，转过身来脚一蹬，坐到桌子上。背着她说：〃去去去，住到抚顺市去。〃
宁静只看见他的头发让他甩得微微弹起，非常任性，竟又叫她不安。
他两掌按桌一旋，面对着她，一边用脚踢她的椅子：〃去去去，这咕喽儿儿像啥，几棵破树几条破河，稀罕它什么？〃说着仍踹她的椅子。
〃你别穷叨登好不好？〃宁静嗔怪道。
他住了动作，她不等他反应，趋吉避凶地说：〃俺们找尔珍去，她说过要见你的。〃
爽然每过个把天儿必来看她，不是游说她搬到市里去，就是要接她到他家里过八月节。宁静无论如何不肯，骗他说八月节她答应和尔珍家过，实际上她尔珍那边亦推了。
他每来都行色匆匆，好像这儿是他养的小公馆，生怕东窗事发，所以未敢久留。当然爽然得空儿时总多耽耽，可是宁静不明原委的老觉得万般委屈：他，那个野人，在她生命中这样名分不确，心意难测；然而如今她魂魂魄魄皆附到他身上似的。她尤其不愿见他的家人。不愿见他在人群中的风采怡然。单单他们两人的时候，他是她的，至少她是他的；他一入世，就变得远不可及。
中秋前夕，爽然因宁静坚持不一块儿过节，陪了她一整天。将近黄昏，他们正房台阶上铺张抚顺日报，吃着他买来的葡萄，他提着一嘟噜，一枚一枚嘴里扔，连皮带核的吐出来，她则一瓣一瓣慢慢地剥，剥干净了才吃，吃完又细细舔指缝间的葡萄汁。
她要他讲他在上海的事，他没好心地敷衍两句：〃啥也没，念书，念完书学做买卖……倒不如你讲你伪满时的事儿。〃
她心里一搐，别过头去不搭理，他以为她以牙还牙，只得罢了。
她想到明儿爽然就快快活活地与家人过节，丢下她一个人孤孤伶伶的，偏偏是自己跟自己过不去，怨不了谁，竟是不大懂得自己。
爽然忽然道：〃其实你不来倒好。〃
她反应敏捷地问：〃为什么？〃
他不能告诉她由于他沈阳抚顺行踪飘忽地跑，已引起那边闲话喧天，她倘或去了，说不定会受屈。他吃一枚葡萄，连皮带核吐出来，把各事脑里过一过道：〃有啥好去的，我又不能单独陪你，我宁可自己来看你。〃
她抿嘴一笑，鼻子酸酸的。她不是他人群中的人，在他的人世上，她是没有立足之地的。
这时满地秋风黄叶在打滚，台阶挡住了上不来。强风一扯，树上老叶都嫁风娶尘各自随缘去了。两人看得心中凄恻侧的，都说不出话来。
爽然撑膝起身，舒一口大气；〃我过四五天再来，熊老板到抚顺，我得招待招待。〃
宁静心不在焉的说：〃看你衣服多埋汰，抖楼抖楼的。〃
他浑身扑扑又道：〃听见了没有？过几天再来。〃
〃你来不来干我啥事儿？〃
爽然听了非常不受用，走过天井时，空气有点僵僵的，他们互相猜疑起来。
中秋节晚上，天没黑齐宁静就窝到炕上，用棉被把自己密密盖严，张大眼睛看月出。永庆嫂喊她吃饭，她说有月饼，不吃了。月饼是尔珍上午送来的，搁在台上。她最爱吃自来白，翻身看看有没，却全是别的样式。她懒懒的蜷在被里，聆听着外面孩子们追逐戏耍的噪吵声，好像有一队与月亮同时出没的魑魅魍魉，吱吱喳喳的在讲鬼话。
她仍住在西厢，因此月亮一升她便感到它的王玉寒意。月光浸得她一炕一被的秋波粼粼，她应付不及，一头埋进被窝里，哭起来，忽然真的觉得很冷清，冷得要抖，而这长长一夜是永远都不会有尽头的。哭着哭着，不知怎么极想到抚顺去。真的，到抚顺去，和他近近的，在人群中看他，看他在人群中的喜笑怒骂，试试他们是不是真的不相干。
她揩干了泪，兴奋起来，挑一块提浆月饼吃下。
中秋过后，宁静对这念头一直惦惦不忘，徘徊一阵，又冲动一阵，终于在第四天下了决定。因为抚顺那边的老妈子及管家她不熟稔，亦不了解她的起居习惯，惟有把水庆嫂带着，同时有人到沈阳告诉赵云涛。
抚顺市的东六条至东十条，属于高尚住宅区，全是日本式房子，赵家的位于东九条，绛瓦红墙，四面围着修平了的榆树，通向正门的小 径两旁植了夜来香、唧唧草、茉莉花等各色灌木，正门进去是玄关，上两级台阶有一扇嵌花玻璃门，然后是一条宽廊，右手两间睡陆房，左手一间睡房，另一间客厅餐厅并着，再里面是厨房厕所，出去便是后院，种了几畦蔬菜。
宁静是上午十点多到的，管家老刘紧张得什么相似，连忙打扫地方。宁静叫他慢慢来，玄关处脱了鞋，光着脚丫各处瞧瞧，这地方地小时候住过，还有塌塌米的，现在都揭去了。她指定住右方向着出院的房间，老刘便去置办一应用品。永庆嫂替她拿来一双鞋蹋拉，她趿了，心意一转，又让出来，吩咐永庆嫂替她雇三轮车。
她进房里换上一袭浅蓝底描花薄棉袍，套黑毛衣，揽镜照照，理理衣发，永庆嫂即来报说车已雇好了。
她记得爽然提过他的绸缎庄在欢乐园，叫旗胜绸缎庄的，立匾注明苏杭绸缎。一路上。她紧张得胃里发空，此去是要给爽然一个大惊喜了，她到底听他话来了，他呢？他仍是孩子气的一口白牙不可收拾地笑着瞅她吗？不知道那个熊柏年走了没有？可不要碰巧爽然下三家子去了。
旗胜绸缎庄的横匾一入眼，她便减停付钱。她希望自己走过去。欢乐园是旺区，人比较多，来来往往地打绸缎座门口经过，她每一步心一痛。看着那横横竖坚的布匹和不时挡她视线的行人，有点缥缈之感。任何可能发生的情形她都设想过了，但依旧不免为即将面临的命运心怯着。
其实还未走得太近她已看见店铺角落里的爽然，着棕色薄呢西装，黑窄领带，正两手坠坠地插在裤口袋里和一个女孩儿笑聊着。女孩儿披过肩长发，饰粉红蝴蝶花夹，穿一件粉红薄绒洋衫，小圆领、束腰、下摆斜大，脚上是刷白的高跟鞋。她个子本就高，这一来几及爽然的眉额。因为身子一直是侧着的，脸庞看不大清楚。宁静在门口愣了半晌，决定不了如何是好，一个店员过来道：〃小姐，里边儿看。〃爽然闻声盼来，见是她，〃咦〃一声，诧笑不已，两手伸出裤袋迎来。一头一脸的诧笑泻得她满襟都是。因为店外和店里有一级之差，爽然高踞级上，她昂首望他，觉得他摇摇欲坠的又要随时压下
〃他笑问：〃偷偷溜来了？〃
她道：〃什么溜来留去的，我可是背行李挑箩筐搬来的。〃
〃真的！〃他开心道：〃来，我给你介绍。〃
宁静进去，看清那女孩，竟是浓丽，大眼大鼻子大嘴巴，这样大法儿，好像可以容纳许多表情言语，又可让它们泛滥。宁静第一个印象，觉得她定定比自己福厚。
爽然道：〃她是陈素云……这是我表妹赵宁静。〃
素云热烈地道；〃哟，就是她，怪道呢，你那样着急地……〃
爽然抢着说：〃什么时候到的？〃
〃前天。〃宁静答。
素云道：〃那次爽然送布料到你家，知道你回三家子，急得什么相似，当天就要连夜去，还是我说他别漆黑地摸人家门口，他才改了第二天的。〃
宁静也不知道她讲这番话用意何在，瞟瞟爽然，他无事人般的笑着。问她。〃你是住在东九条不？〃
她点点头。
素云提议道：〃俺们一块儿吃中饭好了。〃
宁静咬咬下唇：〃不了，说过回去吃的。〃
〃没事儿，回去告诉一声得了。〃
宁静无助的望望望爽然，掂掂掇掇的始终不愿。便道：〃不了，改天的，还是你们去吧，我先走了。〃过后出店门走了。
素云不解的耸耸肩，爽然亦耸耸肩：〃她的性情是有点儿拐孤。〃解释似的，微不放心，又道：〃我再留她一下。〃便追了出去。
只见她瘦伶伶慢腾腾的挨店磨，是熙攘中的一点悠闲，爽然撵上去�