《魅影魔踪》

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魅影魔踪- 第18部分


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  在枭雄们动身之前,防险的人已备妥行装。
  通知朋友策应的信使,则立即动身。
  道消魔长,侠义道人物日子难过。
  想做英雄豪杰的人愈来愈少,要做枭雄豪霸的人愈来愈多,想做邪魔外道的人趋之若
骛,取的绰号愈来愈惊世骇俗,杀气腾腾魔鬼味十足。
  九州冥魔,就令人闻之毛骨悚然。
  毒娘子,也令人闻之色变。
  什么一剑愁、什么一笔勾、什么夺命萧……杀气腾腾令人心惊胆跳。
  笑益尝这些人这次外出跟踪,如果打出侠义道旗号,日子必定十分难过,说不定凶多吉
少。
  他有自知之明,打定主意少管闲事。即使枭雄杀手秘密回头重临徐州,他也不能出面阻
止。
  缚手缚脚,侠义道的处境相当困难恶劣,完全失去主动,只能作消极性的应变。

  官道绕过云龙山,笔直地从奎山与太山的中间通过。
  这一带的山都不高大,也许该称丘。
  两山夹峙,其实并无阻碍,毫无险要可言。
  但这些山的草木一概禁止砍伐采薪,所以林深草茂,在这里打埋伏,打了就跑脱身不
难。
  南来北往的旅客,必须经过这里,好在距城仅五六里,治安良好,从没发生劫路翦径的
事故,旅客可以放心大胆赶路。
  毒娘子这些人,可不敢掉以轻心,惹毛了本地的天下级超级强龙笑益尝,必须防范意
外。
  笑孟尝本人也许不便出面兴师问罪,但他那些朋友很可能义愤填膺,制造藉口把他们埋
葬在这里。
  这就是自不量力,估错对方实力,所以付出的错误代价,失败后的恶劣情势很难扭转,
结果相当可怕。
  四海牛郎在顺德,就犯了相同的错误,结果是几乎全军覆没,断送了不少得力臂膀。
  所以江湖朋友的口头禅是:强龙不斗地头蛇,如果没有把握,最好在过境时不要耀武扬
威惹是非。
  杨明已经答应伴同毒娘子至南京看风色,但毒娘子并没把众人协议,改投四海牛郎的计
划告诉他,这是枭雄们的秘密,不会向外人透露;他就是外人,一个无足轻重的外人,正确
的说,他是毒娘子的情人。‘他的武功也许可称第三流,三流人物在这些一流枭雄面前没有
地位,做做跑腿也可能不胜任,做随从也不称职。
  杨明是本地人,热心地张罗四乘小轿,空鞍的四匹坐骑也由他牵带,二十六个男女不再
分开走,浩浩荡荡南下,名义上是直趋南京。
  他本来反对前往南京,力劝毒娘子不要去南京,劫宝发财固然值得争取,但赔上老命这
又何苦?
  劝阻无效,他只好参与。
  上了贼船,参加做贼是唯一的选择。
  他知道南京的情势,那里正被大盗太爷霍然闹得烈火焚天,太爷霍然公然抢劫皇帝所搜
刮的珍宝,更公然大闹中山王府向皇帝动刀。
  目下全城的边军、锦衣卫、东西厂、内行厂、侍卫、治安人员……全在捉拿太爷霍然,
戒严令一直没解除。
  凭区区三五十个一流枭雄闯进去,不啻飞蛾扑火,珍宝没到手,命却丢掉了。
  他喜欢这个叛逆性强的女人,那是无可置疑的。
  毒娘子毫不掩饰明白表示是坏女人,让他平空生出认同感,因为他知道自己是坏人,好
人应该行不越矩。至少,他是本城公认的混混。
  好人决不会带了双怀杖,踢破混世星宿的大门挑战。
  项家是好人,意识上便产生疏离感。
  一个地方的混混,不会受到各方的注意,所以他活得如意,重大事故皆与他无关。
  瘸于惩戒毒娘子天杀星这些果雄,当然与他无关,虽则那天晚上他不在店中住宿。
  动身时已是日牌初,雇轿需要时间。“好在沿途皆有村镇可以投宿,不必按站头赶路。
  半个时后后,山口在望。
  杨明有自己的坐骑,后面牵了四匹空鞍马。
  他走在最后面,毒娘子陪伴他并辔而行。
  “你们的头头似乎对前往南京劫宝,信心满满兴趣极浓。办事信心十足是好现象,也是
成功的要件。”他泰然自若找话题:“你们都叫他老大,从不提名道姓。落店登录的姓名是
张三,大概不是真名实姓吧。”
  三,可以说是排行,但那年头,以排行做名字十分普遍,所以这位头头老大,对外的姓
名是姓张名三。
  在家族中,也必定是第三个儿子。
  平民百姓的姓名,愈简单愈好,叫猫叫狗,无伤大雅。等到发达以后,再改还来得及。
  排行三,名三,这群人却叫老大,显然这种称呼表示是领头人,谁行谁就是老大,与排
行无关。
  “在外面闯荡称雄道霸的人,谁敢使用真名呀!你这次跟我闯天下,不能用真名。我会
替你准备伪造的路引。”
  “不必改名啦!我这个明宇平常得很,不会引人注意,取响亮的名字反而麻烦。我叫他
老大,行吗?”
  “应该可以,他觉得你很能干,虽然认为你的武功差劲派不上用场。”
  “他很了不起?”
  “阴雷豹张大胜,在江湖名号相当响亮吧!”毒娘子无意中透露豹头环眼老大的底细。
  “哦!冀南的坐地分赃隐身大盗。九年前,他惹火了江湖四霸天的北魔、沧州魔鹰于天
才——黑道朋友北地的司令人。北魔挖了他的根,九年来在江湖不时重拾旧业又抢又偷。鸳
鸯,你怎么跟在这种人身后摇旗呐喊?”
  “我也是黑道人呀!这年头,单枪匹马称雄道霸不时兴啦!必须拥有一些人,才能开创
霸业。其实他的武功与见识,皆是超一流的,也具有不错的号召力,所以我愿意和他共襄盛
举,口头上约定尊他为老大。”
  “他又抢又偷,应该有万贯家财……”
  “别说外行话了。”毒娘子白了他一眼:“又抢又偷,你以为容易呀?你去抢枪看,哪
一家放有千儿八百金银让你抢的?有钱的人保镖护院一大群,普通小财主能搜出百十两银
子,已经算是走鸿运发大财啦!你能天天抢得到这种小财主吗?你徐州这种小财主不会超出
十个人。所以,他想到南京抢那些皇亲国戚的金银珍宝。他已经五十出头了,五十不发,不
能再发啦!所以他要大干一场。”
  “有志气,所以我不计较你们……”
  “你说什么?”每娘子没听清他的话。
  “没什么。咦!那些人……”
  已经进入山口中段,对面七八七骑正小驰而进,掀起的尘埃像淡雾。如果加快些,就得
吸尘土了。
  一声哈喝,双方在第一骑相错而过时,对方的骑上发出吆喝声,双方的人都勒住了坐
骑。
  七骑士一式对襟骑装,佩刀挂剑,鞍后有长程马包,一个个雄赳赳神气得很。
  “阴雷豹张兄,是吗?”那位特别雄壮,留了大八字胡的骑士高声问。
  “哦!人熊曹霸曹老兄。”阴雷豹欣然挥手示意:“喝!鲜衣怒马,你老兄春风得意,
发啦?”
  “还过得去啦!张兄,你这些人……”
  “都是道上的弟兄,名号响亮的朋友,要到南京……”
  “好,咱们聊聊,到林中歇歇,兄弟有事商量。”人熊举手向同伴一挥,不管阻雷豹是
否同意,策马驰八路右山坡的树林,下马整缰。
  人太多,双方也无意为己方的人引见。
  人熊曾霸拉了阴雷豹席地坐下,神色显得沉重。
  “咱们过去曾是好朋友,恕我不多客套。你老兄带了这许多弟兄,想必有了可观的局
面。”人熊曹霸说:“请问诸位前往南京有何贵干?”
  “这……”阴雷豹有点不悦,这岂不是盘问吗?
  “如果是前往看风色,不要去。”
  “你的意思……”
  “兄弟在某一位权贵旗下,有一份不算坏的差事,目下在南京有了困难,困难克服不
了。假使你老兄在南京没有特定的目标,何不助我一臂之力?”
  “助你?曹老兄,你知道你在要求什么不上道的事吗?”阴雷豹更不悦了。
  “正确的说,不是助我,而是替官方办事,管官方对付一个逆犯亡命。以老兄的人才武
功名气,官方不究出身,安家费是五百两银子,以后月支纹银二百两,待遇极为优厚。你们
如肯应允,兄弟给你一块符记,前往南京中山王府,找南镇抚司的陆大人……”
  “什么?南镇抚司?”阴雷豹大吃一惊。
  “没错,南镇抚司。”
  “锦衣卫南京的衙门?”
  “是呀!”
  “老天爷这……”
  “不究出身,不溯既往。他们目下需要各方人才,声望愈高愈受重视,侠义英雄邪魔外
道,一概欢迎,保证加以重用。搏杀那亡命的赏金,是一万两银子。”
  “我知道了,太爷霍然。”阴雷豹恍然。
  “你知道这个人?”
  “不知道,早些天才听说过。我敢保证,江湖朋友知道的人屈指可数,无根无底,不知
从何处冒出来的亡命,比最近几年崛起的九州冥魔更神秘。”
  “值得一拼,是吗?”
  人能曹霸将一块铜制的长方形小符牌,塞入阴雪豹手中:“这毕竟是正当的财富,也是
咱们这些为人卑视的牛鬼蛇神最好的出路,脱胎换骨可见天日的大好机会,千万不可轻易放
过。官方用人之际才舍得出此大手笔,日后不可能再有这种好机会了。”
  “我得考虑考虑。”阴雷豹迟疑地说。
  “没有什么好考虑的啦!这可是千载难逢的好机会呢?”人熊整衣而起,拍拍阴雷豹的
肩膀:“听老朋友的话,没错,名利双收,日后你会谢我。我公务在身,须克期赶到京都,
不能逗留延误期限,日后再好好聚一聚。”
  “你忙些什么呀?”阴雷豹未置可否,反而另找话题,目光落在那些人的马包和鞍袋
上。
  据说,贼眉贼眼,可看透箱柜墙壁,一里外也可嗅到金银珍宝的气息。
  旅客囊中的金银有多少,一眼便可看得一清二楚,藏得再隐密,也逃不过贼眉贼眼的透
视。
  七个人的长程马包,与特大号的鞘袋,里面藏了些什么天机,外人是不可能洞悉的。贼
眼可以透视,毕竟是江湖流传的神话而已。
  “反正是官方的事,没什么。”人熊当然不会透露玄机:“诸位赶快前往南京,可别让
其他的牛鬼蛇神着了先机,杀死太爷霍然,一万两银子你们白白错过机会了。兄弟得在今天
赶过河,不能耽搁,后会有期。”
  七个人牵了坐骑出林,上马举手一挥急驰而去。
  两人的谈话并不瞒人,在附近等候的人听得字字人耳,连半躺在轿内的天杀星,也听得
真切。
  四乘小轿内抬着什么人,人熊并没介意,当然不知道其中有天杀星,轿内的人并没出轿
露面。
  “诸位都听见了。”阴雷豹举起小符牌向众人大声说:“重赏之下,必有勇夫,官方的
钱很好赚,五百两银子安家费,比平民百姓辛苦工作十年所得更多些……”
  “没有命享受,给你一座金山又有何用?”天杀星推开轿窗大声说:“那大盗太爷霍然
如果好对付,还用得着官方大张旗鼓用重金招兵买马?”
  “你的意思,咱们这些人无用?”阴雷豹有点不悦。
  “人熊的武功,比咱们任何一个人高三倍,该是持平之论。”天杀星说话居然有文味:
“一万两银子赏金他不想要?他在逃命,你们知道吗?”
  “逃命?”
  “没错,带了金珠宝玩逃回京都,也可能奉命携带金珠宝玩回京都交差。他们七个人的
鞘袋中,携有价值十万金的珍宝只多不少。他携宝逃命,却要咱们前往送死,存心不良,可
恶!”
  “很可能全是金银首饰。”梳道髻女郎是行家:“沉甸甸地健马负荷沉重。可以肯定的
是,绝非珍奇古董,古董体积大,不宜用马长途搬运……”
  “一只宝石珍雕体积并不大,值千金平常得很。江南经常有天方的番鬼携奇珍宝石求
售,一颗祖母宝石可能价值万金。”
  在旁的杨明插嘴:“在京都价值可涨一倍,买主多得很。仅是人熊鞍前的两个大鞍袋,
盛万金的珍宝绰绰有余。”
  随同皇帝御驾亲征的奸佞弄臣们,奉皇帝威武大将军镇国公朱寿的军令(非圣旨),大
抢大劫江南的财宝美女,分水陆两途,一车车一船船,昼夜不断往京都运。其中最少有四成
甚至五成,是奸佞弄臣中饱的赃物。
  有些权势并不太大的权贵,则雇请牛鬼蛇神秘密运回京都。
  人熊这七位仁兄,很可能属于私运珍宝。
  但托运的权贵恐非权势不大的弄臣,很可能是王亲国戚,所运的珍宝,必定价值非凡。
  “晤!很可能。”阴雷豹叹了一口气:“我也看出蹊跷,再蠢的人,也不会把万两银
子,往别人手里送。他们的马包和鞘袋内,真可能有值十万金的珍宝。可惜,咱们没有人能
对付得了人熊曹老兄。”
  弦外之音,已明白表示有意抢人熊的珍宝。
  江湖人的口头禅是:四海之内皆朋友。
  这朋友两字,本身就具有争议性,分类含糊,每个人的看法都不同,可以肯定的是:利
害可决定什么样的朋友。
  利害一旦有了冲突,某些朋友是可以出卖的。
  “算了,老大。”毒娘子说:“咱们二十几个人,也许能摆平他们,但损失将极为可
观,我可不想被列入损失的一份。那混蛋气功了得,不运功也刀抢不入,咱们五个高手也很
难将他困住,杀死他更是免谈。他可以摆脱咱们,然后盯在一旁逐一解决我们,何苦来哉。
天杀星说得对,给你一座金山而无命享受又有何用?”
  “确是可虞。”阴雷豹泄气地说。举起小符牌:“看来,这符牌咱们用不着了。”
  “既然要去南京准备劫宝,也许可以用得着呢!”杨明还不知道,这些人已打消前往南
京的计划了。
  “咱们不去南京了。说不定人熊曹老兄存心不良,利用这块符牌借刀杀人呢!”阴雷豹
信手将符牌掷出五丈外。
  “不去南京了?”杨明一怔。
  “我们改变主意了。”毒娘子不再隐瞒:“咱们要前
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