一声怒啸，四海牛郎拨落半裸的神针织女，一脚将八仙桌踢得向抢入的两个人影飞砸，
剑与牛角结同时撤在手中，反应之快无与伦比。
事先早有防范意外的准备，反应快理所当然。
“不许插手！”他怒叫，及时阻止从后堂涌出的人冲入堂屋。
剑光如匹练，两个村姑打扮的人双剑发似奔电。
“挣挣”两声狂震，双剑同被震偏，右面的剑向下疾沉，猛地幻化为淡淡的一道激光。
这瞬间，滚落的神针织女一脚飞扫，壁根下的几件餐具，向四海牛郎飞砸。
“咦！”四海牛郎惊呼，疾退丈外。
“啪”一声响，碗碟在他的腹部开花。
而早一刹那，牛角档的盛羹，被突如其来的剑光，刺穿了一个洞孔。
这一剑来得神乎其神，被击中才发觉不妙，所以惊呼疾退，这一剑怎么可能被击中的？
他的牛角裆分明把那把剑震开了的。
莫名其妙挨了一剑，再被神针织女扫飞的碗碟击中，这位不可一世的社主知道碰上了可
怕的高手，也愤怒得失去冷静。
“毙了她们！”他不假思索怒吼。
“不要脸的恶贼！”击中他牛角档盛囊的村姑是项碧瑶，而半裸的神针织女气坏了，声
出人扑上，剑化激光无畏地抢攻。
两名爪牙冲到，一刀一剑急截。
糟了！她不得不变招封架，真力大打折扣，“挣挣”两声狂震，她被震得向后飞退，
“砰”一声背部懂中场空，只感到眼冒金星。
内外都有爪牙而人，来势如潮，肯定会把她俩堵死在狭窄的堂屋内。
另一位村姑是李小莹，已被三名爪牙缠住了。
“卸你的粉腿！”四海牛郎怒吼，剑光下沉射向碧瑶的右膝。
一声长啸与大窗被撞破的响声震耳欲聋，怪影随被窃撞入，“啪”一声巨响，怪影的三
尺手棍击中四海牛郎的右外胯，被打倒向左冲，把三名爪牙撞倒，跌成一团。
怪影的手棍真可怕，飞舞中风雷乍起，刀剑著棍便崩飞，人体一触即摔倒。
“快走！”怪影拉起将倒地的碧瑶：“真笨！”
说话中手棍乱挥，三名爪牙又倒了一地。
地面已不能再堆人了，快撒满啦！
“去你娘的！”怪影到了李玉莹身侧，一掌拍翻了向姑娘助下送剑的爪牙，手棍也同时
斜挥，另两名爪牙也狂叫着摔倒。
“谢啦！魔头。”李小莹惊出一身冷汗，居然苦中作乐向侯影道谢。
“你也笨，快走！”
“九州冥魔／终于有人狂叫。
这才是真的九州冥魔，怪衣衫不具人形，头罩也吓人，那根本就是一具碎破的烂布袋。
手棍左敲右扫，左掌直拍斜挥，所经处波开浪裂。悬在神案上的两盏菜油灯已熄了一
盏，光度有限，那魔鬼形象不易看清，倍增恐怖。
前后人潮仍向内涌，用意就是以人墙把入侵的人挤在一团活捉，一个个踏同伴的身躯冲
进，奋不顾身相当勇敢。
“走啊！”九州冥魔再次催促，扶起壁根下的神针织女扛上肩，手棍飞掷，灭了最后的
灯火。
两女先一刹那钻出破窗，窗外共散布了七个昏迷的人，大概是负责堵死大窗的爪牙，被
九州冥魔在进窗之前摆平了。
她俩听到后面有跟出的声音，扭头一看，九州冥魔的身影，已经升上了屋顶，一闪不
见。
“跟他走！”碧瑶低喝，破空上升。
李小莹也飞跃而起，窗内已有人扑出。
瞬息间的暴乱，自开始至结束为期甚暂。
堂屋内人体堆了一地。
四海牛郎挣扎难起，被爪牙踩得愤怒地破口大骂，但堂屋黑暗，涌入的爪牙怎知是他？
照踩不误。
手棍击中他的右胯，痛得他直不起腰来。
全村大乱，入侵的人已鸿飞冥冥。
四海牛郎对九州冥魔，怀有无边的恨意，恨之切骨誓在必报，也怀有强烈的恐惧。
这一棍力道相当猛烈，幸好他已经运功护体，抗拒的结果是身躯被打得斜摔出文外，总
算禁受得起，不曾向裂骨绽，伤势轻微，但也痛入骨髓，仓车间爬不起来，被爪牙踩得晕头
转向。
好不容易挺身爬起，愤火中烧。
“给我追！追他上天入地！”他在黑暗中大叫大吼，向微光透入的大门外冲出。
斜对面的假九州冥魔神萧秀士，带了爪牙到了。
“人上屋走了，快追！”神萧秀士大叫，稍一迟疑，一鹤冲霄跃登瓦面。
黑夜中难辨人影，反正屋上有人掠走，不会是自己人，望影狂追错不了。
总算不错，爪牙们跟上来了，人多胆气壮，追了再说。假使爪牙们胆小不跟上来，追上
去岂不是白送死？
留在村中的人并不多，全集中在囚禁神针织女这家农舍附近，外围只有几个警哨，入侵
的人突围而出，根本没有余力拦截。
望影而追，追入南乡的郊野。
四海牛郎毕竟根基深厚，追出村外之后，右胯的痛楚已逐渐消失，领了四名随从，超越
神箭秀士全力狂追，一面发信号催促后面的人跟来。
追的到底是不是九州冥魔，谁也不敢肯定。
逃走的淡淡人影，终于消失在草木丛中。
追的人不死心，开始小心地分组穷搜。
人一分开，个个心惊胆排。
碰上了真的九州冥魔，胆气仍壮的人就没有几个了。
距西门三四里的一座看守田地棚屋，位于一条小河旁的林缘，村落远在五里外，比县城
更远些。
九州冥魔坐在棚屋前的一株倒水上，搬弄着一根树枝，截去枝梢的枝叶，用小刀削制一
根三尺长手棍，那古怪恐怖的外貌，真像一个可怖的怪物。
棚中漆黑，神针织女在里面更衣。
这是她的藏匿处，包裹白天藏在河边的草丛里。
“一股仇恨的力量支持着你，所以甘愿忍受这种花子般的苦日子。”九州冥魔专心地削
手棍：“如果是男人，可以自嘲说大丈夫能屈能伸，你是千金大小姐，怎么说呢？徐姑娘，
值得吗？”
“值得的。”神针织女早已到了他身后，跨过倒木傍着他坐下：“我如果不追蹑他，他
会重新带了爪牙到我家行凶。”
“仍然要追蹑他？”
“唉！”神针织女失声长叹：“他的爪牙愈来愈多，我的处境一天比一天凶险。现在
我……所有的东西都丢光了，你能帮助我吗？”
“我抱歉。”他摇头，停止工作面向神针织女：“他曾经伤害你，但在顺德他就付出重
大的代价了，报过于施，不怎么合乎道义。我如果再继续帮助你，理不直气不壮，必定心中
有负担，勇气与信心都会打折扣，我会吃亏的，别怪我。”
“该道歉的人是我。”神针织女低下头：“那个九州会主冒充你，你不找他？”
“呵呵！谁都可以自称九州冥魔，这并不是大圣大贤的尊号。我不找他，自会有人找他
算帐，我乐得隔岸观人看热闹，而且有人挑冤担债，元债一身轻。”
“你那一根，该敲破那畜生的头。”
“那另一位姑娘，就得被他的剑击碎右膝。”九州冥魔露在头罩外的双目，在夜空下似
乎可以反射星光，感觉中像是猛兽夜间猎食的怪眼，流露出浓浓的阴森然气：“我对某些人
有承诺，不在这里大杀特杀，所以用棍痛揍他们。这些混蛋不曾残害本地的居民，所以某些
人请求我放过这些混蛋。至于屠杀牛鬼蛇神的事，与本地人无关。”
“你所指的某些人……”
“那也与你无关。你又在用心机，聪明过度不是好现象。回家去吧！你还不足与那个牛
郎周旋，早晚会重蹈覆辙，栽得比这次更惨。如果他这次不用你作诱饵对付我，恐怕昨天你
就……认识回顺德的路吗？”
“我”
“放弃吧！姑娘，你不觉得，这段追蹑期间，活得多辛苦吗？我相信你不会是为了吃
苦，才出生到世间来的，就算把他一针杀死了，消了一股怨恨，付出是否也太多了？我仍是
一句话：“回家吧！
“我不甘心啊！”
“你该问那个牛郎是否也甘心。”九州冥魔站起挥动手很试劲：“你每件事都看不开，
不甘心，非要报复一下不可，日后的日子是很难过的。好好保重，不要浪费生命。”
上次在见我生财田家，他勒索见我生财，那与神针织女无关，神针织女却强出头向他袭
击。
因此他对这位工于心计的小姑娘，有了相当程度的了解。这种人活得相当辛苦，每件事
都看不开不甘心，从报复上获取决意，日子哪能好过？
“也许，我该去找我需要去找的人。”神针织女黯然叹息：“把这个畜生忘了。”
“你需要找什么人？”
“那位管我家解危的人，杨敏。”
“你倒是恩怨分明呢！”九州冥魔打趣她。
“不报仇，报恩总可以吧！”她的心情也开朗了些。
“你如何去找他？”
“我也不知该如何才能找得到他。”
“有线索吗？”
“没有，我对他毫无所知。”她沮丧地说。
“灵壁城恐怕有一二十个叫杨敏的人。如果你像追蹑四海牛郎一样固执，人海茫茫，你
走遍天下去找，会找得头发变白的。
再见。”
“我会回家……”神针织女高叫。
九州冥魔怪异的身影，已经消失在树林深处。
这表示她已接受九州冥魔的意见，放弃在外寻觅了断恩仇的行动，返回顺德做闺女，也
放弃做武林女杰的念头，不再在打打杀杀中浪费生命；但也仅止于“表示”而已。
两位小姑娘的轻功，快得不可思议，纵跃时如脱鬼斧席，审走如灵蛇狡鼠。
夜色茫茫，野草丛生，正利于潜踪隐迹，轻功比她们差的人，想追及不啻痴人说梦，片
刻间，身后已无人踪。
她们是向东走的，并不急于远遁。
要引人追，就得留下踪迹，但在天亮之前，追的人不可能循踪追赶。
钻入一处小树丛，领先的碧瑶停下活动手脚调和呼吸，整理凌乱透汗的衣裤，准备休息
片刻。
“小莹相，我以为你真聪明机警呢！”她的呼吸逐渐稳定，开始埋怨：“却一起做笨
事。说好了打伤几个人激怒他们，却一头撞讲去救人。”
“谁知道那是囚人的地方呀！我又不是未卜先知的神仙。”小莹分辨：“那是唯一有灯
光的地方，也是唯一有人走动的地方。
要打伤人，必须先找得到人才行，对不对？该死的！他们真厉害，布的是陷讲，似乎料
定我们要反击。”
“九州冥魔不在，等我们的却是四海牛郎……”
“谁说九州冥魔不在？他救了我们。”小莹打断她的话：“奇怪，到底是怎么一回
事？”
“我也感到奇怪呀！救我们的人，扮相确是传闻中的九州冥魔，但穷追我们的却又是九
州冥魔。而且……而且……”
“而且什么？”
“我觉得他的语音有点耳熟，有一种……一种熟悉……一种亲近……反正是一种奇怪的
感觉。这种感觉，从前也发生过一次。我觉得……算了，我也说不出所以然来。”她有点词
不达意，陷入沉思。
“我也觉得有点耳熟。”小莹也说出感觉：“如果救我们的是九州冥魔，那么，率领九
州会爪牙，穷追我们的会主九州冥魔又是谁？孰真执假？这里面大会文章，我们今后得特别
小心，不知其中有何阴谋。”
“我亲耳听到那些爪牙惊呼九州冥魔。”碧瑶肯定地说：“那么，他们的会主，为何反
而帮助我们痛打他们？这怎么说？爪牙们能叫他们的会主九州冥魔吗？”
“问题也出在这里呀！如果他们的会主真是九州冥魔，应该不会帮助我们，所以爪牙们
大感惊讶，弄不清会主何以神智错乱。依我看，他们的会主可能临时变卦，另行打算如何利
用我们，达成他另一阴谋。所以，仅用手很痛打他们而不用杀。”
“那个使用牛角销的四海牛郎出现，完全出乎我们意料。我看，这个人不怎么样嘛，如
果在空旷处施展，我不怕他。”
“报或计九州会联手已无疑问。”小莹郑重地加以分析：“等于是加了一倍强敌。九州
会在明，振武社在暗。白卜又有具1臣胭辨的九州冥魔现身，情势变得扑朔迷离，所以我们
必须特别小心，如无必要，决不可和他们缠斗，被缠住可就灾情惨重。走吧！天亮之前，一
定要回到东乡的藏匿处等候他们。”
她俩有意将这些人引往东乡，缠住他们，让徐州方面的笑益尝，有充裕的时间应变。
神针织女已走过半壁江山，她已是相当精明的江湖女娇娃，脱身事外忘了恩仇回家，她
知道该怎么走，知道往何处走才安全。
可是，她对情势不了解。
她知道的是，九州会振武社的一部分爪牙，仍留在宿州耀武扬威，候机北上徐州，控制
大官道的江湖动静。她不能走大官道，宁可绕远些走山东，背道而驰，定可完全摆脱是非。
她并不知道破门抢人救她的两位村姑是何来路，更不知道两位村姑留下踪迹将爪牙往东
引。
绕走山东第一步，是东走难宁。
至宿州则往西，一东一西双方背离不会碰头。
至难宁，小官道正好贯穿东乡。I白天绝对逃不过眼线的耳目，所以得夜间离去。取回
寄放在村落的坐骑，四更天便骑上东行的大官道。
夜空寂寂，官道上鬼影仅无，地热已消，居然感到凉风习习，正是赶路的好时光。
两里、三里……后面蹄声如雷，尘埃滚滚，最少也有十匹健马飞驰而来。
这时怎会有人策马飞驰？以这种速度估计，最多只能冲十里左右，马匹便会精力耗损大
半，当然不会是赶路的旅客，而是有急事作短距离的冲刺。
她心中一动，油然兴起戒心，尽量往路边靠，健马缓缓地走在行道树的阴影下。
她的兵刃暗器并没完全丢失，丢失的仅是随身携带的剑和暗器，包裹内仍留有备份的双
锋针，一个备用的百宝囊。
被缴掉的皮护腰和臂套设有备份的，不能携带大量的暗器了，只能从百宝