神圣
〃（Hearst，
1979 ； p。7）。心理学家保罗·梅尔（
Paul
Meehl）曾经提过，〃在当代社会科学所使用的实验和统计方
法尚未发展起来之时，对于人们只靠‘尽人皆知'所获取的
知识（这里的人是指只要是人类的→员即可），几乎从来没
有进行过任何批判性的检验〃
（Meehl ； 1991 ； pA40）。基
。 34 。与〃众〃不同的心理学
于此，心理学欲建构可实征之课题的战争可谓刚刚才取得了胜
利。但是随着科学的进展，许多问题逐渐变成可以用实征方
法来解决，心理学家将去挑战人们更多的固有观念。诸如，
道德推理的发展、恋爱心理学、种族偏见的本质、宗教信仰
的心理及社会决定因素等，都是现在心理学家正在探索的问
题。最近，关于幼童性行为的研究引发了很大争议（
Hagen ；
2001； Rind ； Tromovitch ； & Bausermao ； 2001）。有些人
仍然反对对这一领域进行实征研究
（Huot，
1999），但是心
理学在这一领域还是取得了相当的进展。
莱维和多恩尔曾总结出，一些人反对心理学研究的原因在
于他们宣称他们〃没有需要知道〃
（Levin & O'Donnell； 20∞）。
他们叙述，当一个校董会提出要家长来决定是否要他们的孩子
在有不同年龄学生的班级学习时，有教师提出应该先做一个研
究看看再说，但学校董事会否决了这一建议，因为他们认为不
管〃多龄〃教学或〃单龄〃教学，哪种方法更有效，家长都会
强迫学校完全转向那一较好的教学方式。莱维和多恩、尔
（2∞0）
从而提到：〃（对于可能的研究结果）校董事会根本就不想知
道
！〃（p。66）。因此，我们应该充分意识到人们常常否定心理学
研究，并不是因为他们觉得它不好，而是因为他们想要逃避由
此所可能带来的麻烦。
也许你已经意识到了，对心理学的批评中有一个很大的矛
盾之处。一方面
j一些人反对把心理学称为科学，否认心理
学家可以经实征来验证有关行为的事实。另一方面，另一些
人由于害怕心理学家有可能发现某些行为领域的事实，而反对
心理学家在这些领域里做研究。斯金纳行为学派的心理学家总
第一章充满活力的心理学。
35 。
是必须面对这类矛盾的批评。例如，反对者说行为主义的强化
律不适用于人类行为。同时，另一些反对者又害怕人们会运用
这些规律去规范及控制他人的行为。这样，行为主义者腹背受
敌，一些批评者否认行为主义者所找到的行为规律是可以应用
的，而另一些批评者则害怕这些规律被滥用。
以上这些现象的产生主要是由于心理学是一门新兴的科
学，刚刚开始探索以前人们没有想到要研究的行为问题，它
的青涩多多少少也解释了为什么它自身作为一门实征科学的地
位一直受人质疑的原因。在第十二章中，我们也将讨论到心
理学自身在其发展过程中的所作所为，也对外界的这种误解产
生了推波助澜的作用
（Dawda
& Martin ； 2001）。这些行为
忽略了心理学是一个依靠实征研究方法的学科，从而模糊了心
理学与其他领域的重要区别。由于心理学起步较晚，许多研
究领域现在还只是在婴儿期，刚开始步人研究成果收获期，
以及建立有解释力的理论的阶段。但无论如何，在过去的
40
年里，心理学已经稳固地建立在我们称之为科学、其中各学
科紧密联结的知识结构之中。
小结
心理学是一个主题非常广泛，但相对松散的学科。它包
括→些不能用同一个内容来概括的众多研究主题。然而它可以
通过〃都是用科学方法来研究行为〃这一标准被整合为一门
学科。科学方法绝非是指→套生硬的规则，而是指一些非常
通用的原则。最重要的三点是：①科学采用了系统实征主义
。 36 。与〃众〃不同的心理学
的研究方法；②它是以可以公开予以验证的知识为研究目标；
③它努力寻求用实征方法可以解决的，而且可以发展出可以付
诸验证之理论的研究课题（下一章的主要内容）。系统实征主义
所指的有结构的及有控制的观察是本书随后几个章节的主题。
科学通过同行评审的程序
的公开
性。
心理学是一门新兴的科学，因而经常会和世俗的智慧相冲
突。这种冲突是任何新兴科学都会遇到的，了解这个冲突有助
于我们理解那些对心理学作为一门学科所带的敌意。但是与世
俗常识之间的冲撞同时也令心理学成为→个非常让人振奋的学
科。现在很多人加入了这个领域，正是因为它可以提供机会来
检验那些存在了几百年的、被广泛认可的〃常识智慧〃。
（ il 6。华徘）
第二章可证伪性。
37 。
可证伪性
第二
如何阻挡脑袋中的鬼精灵到处捣吾
1793年，美国内战爆发期间，费城曾流行一种严重的传
染病一一黄热病。当时费城的一个名医，也是美国《独立宣
言》的签署者之一一一本杰明·拉什（
Benjamin Rush ），据
说是少数几个可以治愈黄热病的内科医生。拉什的药物理论认
为，凡伴有高热症状的疾病都必须通过大量放血（用手术或
水蛙虫吸走体内的血液）来医治。他用这种方法治愈了很多
病人，其中还包括他自己。然而，有人却指责他的放血疗法
比黄热病本身更令人恐怖。黄热病流行过后，拉什更加坚信
放血疗法的疗效，虽然事实上已经有好几个接受放血的病人在
治疗中死去。他是怎么得到这一结论的呢？
有人这样描述拉什的观点：〃一方面坚信自己的药物理论
是正确的，另一方面却缺乏有效的方法对治疗效果进行系统研
究来证实自己的观点。因此，他把每一个病情好转的病例都
归结为治疗方法的功效，而把每一个失败的病例都归结为病情
本身的严重性
〃（Eisenberg，
1977 ； p。ll06）。换句话说，
如果病人情况好转，那么这种好转就被看作是放血疗法有效的
证据；如果病人去世了，那就表明病情已经严重到任何治疗
方法都无法奏效的地步。现在我们知道对拉什的这一批评是正
确的：他的放血疗法的确和黄热病同样危险。在本章里，我
。 38 。与〃众〃不同的心理学
们将讨论拉什究竟错在哪里。他的错误在于违反了科学思维的
一个重要原则，这一原则同时也是评价心理学理论特别有用的
一项标准。
本章还将详细探讨在第一章中曾提到的气个话题，关于科学
的第三个普遍特征：科学家只能研究〃可解决的问题〃。科学
家所说的〃可解决的问题〃通常意指〃可验证的理论〃，他
们通过保证理论在实征观察时，有可以被验证是错的可能性
（即〃可证伪性〃），来确保其可验证性。也就是说，一个
理论所欲解释的行为现象一定要在现实生活中能表现出来，以致
可以通过观察事实或现象是否存在，得知该理论是否是对的。
我们将在下面看到为什么可证伪性这一标准在心理学中是这么重
要。
理论与可证伪性标准
拉什在评估放血疗法的疗效时掉进了一个致命的陷阱。他
评价证据的方法使他不可能得出该疗法无效的结论，因为如果
病人的康复是对疗法的肯定（从而也是对他的医疗理论的肯
定），那么病人死亡就应该意味着是对其疗法的否定，这样
才算合理。但是，他却把这种否定合理化掉了。拉什这种解
释逻辑违反了建构和检验科学理论的一条重要原则：令他的理
论永远不可能被验证是错的。
在表述科学理论时，必须遵循这样的一个原则：从理论推
导出的各种预测要有被证伪的可能性。在评价某一理论的新证
据时，必须看在收集该新证据时，是否有可能也证实该理论是
第二章可证伪性。
39 。
错的，这个原则就是可证伪性标准。著作在科学工作者中间广
为流传的科学哲学家卡尔·波普尔
（Karl
Popper ）就一直竭
力强调可证伪标准在科学进程中的重要作用
（Magee，
1985 ）。
可证伪性标准是：要说一个理论是有用的，那么根据它
所作的预测必须是具体的。也就是说，理论在告诉我们如果
它是对的话，哪些事情应该发生的同时，还必须说清楚哪些
事情不会发生。一旦后者发生了，我们就可以清楚地知道：
这个理论有些地方出错了。这时就有必要对该理论进行修改，
或者提出一个全新的理论来取代原来的理论。这两种做法都会
使我们提出的理论更接近真实情况。相反地，如果一个理论
的预测包括了所有可能观察到的数据，那么这个理论将永远不
需要也不会修改，我们也就将停滞于现有的思维槽臼而不会取
得任何进步。因此，一个成功的理论并不是那种可以解释或
预测任何一个可能出现的事实或现象的理论，因为这样反而恰
恰丧失了该理论的预测能力
O
由于本书其余章节经常对理论进行评估，所以有必要先澄
清一下这个经常被误解的名词：理论。人们挂在嘴边的一句
口头禅，就是〃噢！这仅仅是一个理论罢了〃。从这句话不
难昕出，外行人在使用〃理论〃→词时，他们的意思是指
一个未被证实的假设，仅只是一种猜测，一种预感。但这决
不是科学意义上的〃理论〃。科学家的〃理论〃，不是指
没有被证实的假设。
科学的〃理论〃是指一套具有内在联系的概念，这套楠
念可以解释一组已有的数据（所反映的事实及现象），并且
；
。40 。与〃众〃不同的心理学
能对未来尚未进行的实验结果进行预测。〃假设〃则是指由
理论（相对假设而言具有较概括和较广泛的意义）所推衍出
来的更为具体的预测。现存比较好的理论都是那些由其所推衍
出来的假设已经得到验证的。也就是说，这些理论的结构到
目前为止是与众多的实征观察结果相吻合的。但是，一旦观
察数据开始与理论所推衍出来的假设产生矛盾时，科学家们就
会重新去建构另一个新的理论，以便给所观察到的数据提供更
好的解释。因此目前正在进行科学讨论的理论，都是在某种
程度上已被实征验证过，它们所作的预测到目前为止还没有和
观察到的数据产生矛盾的理论，因此它们不仅仅只是猜测或预
感而已。
外行人和科学家使用〃理论〃这一术语的差异，经常会
被一些虔诚的正统基督教徒所利用，用之作为将上帝创世说带
人公立学校之讲堂的支持证据（
Pennock ； 1999）。他们的辩
词通常是〃毕竟人类是由物种进化而来的进化论仅仅是一个理
论而已〃事。这种论调中所用的〃理论〃，就是外行人所理解
的〃仅仅是一种猜测〃的意思。然而，主张〃自然淘汰〃
的进化论并不是外行人所说的〃理论〃（而应是他们所说的
〃事实〃），而是科学意义上的〃理论〃，它是有大量观察
数据支持的构念体系（
Berra ； 1990； Maynard Smith ； 1998；
Ridley ； 1996、
1999）。它不等同于那种〃纯属猜测〃的说
*在美国除了私立的带有宗教色彩的学校之外，由政府资助的公立学校
规定一律不准在上课时宣传〃上帝创造宇宙〃的说法。理由是进化
论已经指出人类是物种进化而来的。反对这项规定的人则辩称进化论
只是一个理论而已，而〃人是上帝创造的〃这一说法也是一个理论，
为什么就不能在公立学校的课堂上讨论呢？
第二章可证伪性。
41 。
法。著名生理学家西欧都萨斯·杜赞斯基（
Theodosius
Dobzhansky ）曾写了一篇很有名的文章，讲到这一点，他的
论文的题目就是〃生理学中除了进化论以外，别无他物〃
（ Dobzhansky ； 1973），说明这一理论的重要性，不能等闲
视之。
敲门节
下面举一个例子说明可证伪性原则是如何起作用的。我的
一位同事认为不同类型的人，敲门节奏会不同，他说他可以据
此来推测来访者为何许人物。例如，有一天当一位学生来敲我
办公室的门时，在我开门之前，这位同事预测敲门者是一位女
性。我打开门，果真是一名女学生。我对该同事说，他的理
论很难说服我，因为即使不根据他的〃敲门节奏理论〃推衍，
他也有
50％的几率猜对。同事听了之后说他的理论可以有大于
50％的预测率。又来了一个人敲门，这一次该同事告诉我是一
位
22岁以下的男性。我打开门，是一位我认识的男学生，他
刚刚高中毕业，小于
22岁。于是我告诉该同事，这一次他的
理论有一点说服力了，因为我们学校
22岁以上的学生有很多，
22岁以下的确很少，因此如果只是靠瞎蒙，猜错的几率较高。
不过我仍然坚持这一次还是太容易猜对了，因为年轻的男性在
校园里本来就很常见。该同事看我很难侍候，于是提出再做→
次检验。当第三个人来敲门时，他预测说：〃女性，
30岁，
1。
57米高，左手拿着一本书和→个钱包，右手敲门。〃我打
开门，发现他的预测完全正确。这→次，我的反应绝然不同
了。如果这
3个人不是与我同事预先串通好的话，那么现在他
。42 。与〃众〃不同的心理学
的理论可以说完全说服了我。
为什么我会有如此不同的反应呢？从一开始的〃那又怎
样？〃，到后来的〃哇！〃。答案就在于预测的具体性和精
密性有所不同。越具体的预测在得到证实后，越能给人留下
深刻的印象。但是请注意，预测的具体性是直接与其证伪性
挂钩的。越具体、越精密的预测，就越可能被将来观察到的
数据所推翻。比如，有太多的人并不是
30岁、1。
57米高的
女性。我对我同事之预测的不同反应，隐含着这样的意思：
一个理论的预测越是能够把依其理论认为是不可能发生的事情
之范围扩大，该理论就越能给我留下深刻印象。
好的理论所作的预测总是显示自己是可以被证伪的。差的
理论则不会置自身于被证伪的危险中，它