到了这日，董氏等人早已回去，善义庄中还留下的，除了做法事的和尚道士，便是初念徐荃、徐邦瑞徐邦亨等族中兄弟。徐青莺也仍留下陪着初念。此外还有管家周平安、各人随行的众多丫头婆子及协力的家丁。那徐邦瑞晓得二哥之死，自己脱不了干系，若非廖氏拦着，当日差点便被盛怒之下的老子一刀砍下。不敢再造次，耐着性子在此苦苦熬了几天，好容易挨到此时，不顾天黑路滑，带了几个随身小厮便先离去了。
尺素等人铺展开衾盖，让她歇息。初念见这些被带出来的丫头们，从尺素到打杂小丫头，连日跟着自己熬，一个个面上都带了晦暗疲色，便吩咐她们都也早些歇了。
这几夜，她睡里屋，尺素她们与婆子们便一齐睡外间的通铺。尺素等人也确实累极了。见事毕，便先后胡乱都睡了下去。
初念住的这间里屋，虽收拾得也整齐，一应衾盖及所用之物诸如坐褥、毡毯等等都是自家带出的。只此处毕竟是个停灵的场所，除了看护庄子的夏老头一家，常年没有人往来，阴湿之气难免重了。此刻虽觉筋疲力尽，浑身上下，便仿佛被一只手揉碎了，又胡乱拼凑起来，什么都没力气想，唯一的念头就是好好地睡上一觉。却怎么也睡不着，只在榻上翻来覆去。鼻息里是满满的霉湿之气，外间婆子的鼾声时断时续，隐隐还听到那边阴宅里传来的彻夜做法事的声音，心中闷堵异常，终于起身，趿鞋从睡在外间通铺的丫头婆子们身侧轻手轻脚而过，到了外头。
此刻她们都睡得正沉，她经过的时候，并未惊动她们。
连日的雨，让山间的空气清冽又湿润。初念长长呼吸一口气，胸中这才觉得畅透了些。
这善义庄，三面围墙，北向靠山壁，侧旁有一段陡坡下去的悬空林子，边上筑了一道成人膝高的青石栏杆，没有上下路可通，阴宅和初念此刻所住的院落都靠这着一面，所以周平安夜间只需安排人手守住大门便可，这里并无小厮，只留两个婆子守夜。只此刻，那倆婆子也一左一右靠坐在门边的马扎上，歪头睡得正香。
初念没叫醒她们，只自己沿着空地，往青石栏杆去了一小段路，停在能看到清远庵的一处空地边。
清远庵与这里很近，也是徐家布施田地香火的地方。这时候，山中虽有夜雾缭绕，但隐隐仍能看到，庵子里仍亮着灯，那边的尼姑也还在替徐家新丧的人在彻夜做法事。
初念怔怔看了片刻。一阵风卷来，立刻感觉到深秋夜的寒意。整个人瑟缩了下，胳膊已经起了层细皮疙瘩，抱住抚揉几下，转身正要离去，忽然听见不远处山壁侧黑糊糊的一个角落里，传来窸窸窣窣的声音。吓一跳，后背立刻起了凉意。再便听见一个女子压低的声音传了来。
“不是叫你别来找我了吗……”
声音带了丝埋怨，听着却不是真的生气。
“好人，你明日大约便要跟二奶奶回去了，我却命苦还要留在这等法事做完。你就遂了我一次吧。反正那个病秧子二爷也没了，你往后再不用担心了……”
初念心怦怦地跳。
她不认得男人的声音，但这女子，分明便是翠钗。
她方才出来时，并没留意睡通铺上的人数，一直以为翠钗也在。没想到她却到了这里，竟还被自己撞了个正着。
这一刻，初念脸涨得通红，一种强烈的羞耻感迅速蔓延到了她的全身。
这样的场景，何其熟悉。她便如同看到了另个世界里的自己和那个男人。当这一刻，她置身于事外了，才发现，这种羞耻是这样的清晰，深刻得简直叫人无地自容。
她屏住呼吸，慢慢地往后退，然后转身飞快而返。回屋的时候，并未惊动什么什么人。留意了下，见角落翠钗的那张铺上，果然没有人。也没叫醒谁，只自己回了屋，慢慢躺了下去。再约莫一刻钟后，听见外头起了轻轻的脚步声，应是翠钗回了。
翠钗躺下去时，不小心惊动了侧旁的尺素。尺素含含糊糊问了声：“大半夜的，去哪了……”
翠钗轻声道：“方才内急，去解了个手。”
尺素翻个身，闭上了眼。
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次日，一早又下起了雨。直到大半个午后过去，快傍晚了，雨势才止住了。周平安过来见初念，说是可以动身了，一路不停的话，晚间戌时中便可回。大多丫头婆子早熬得脚底发痒，听说终于可以回去了，心里不免都有几分欢喜，只不过面上不敢现出罢了。纷纷抢着去拿早打好的一个个包袱，抬出箱笼，恨不得立刻进城才好。
临出发前，初念最后去了一趟停灵的阴宅，看见翠翘正跪在灵位一侧的蒲团上，双目通红。心知她大约心中愧疚的缘故，多日里接连恸哭不已，连声音都已嘶哑。心中也是微微恻然。
“二奶奶，你来了。”
翠翘见初念过来，急忙擦了下眼睛，哑声道了句，起身迎她。
初念道：“这就要走了。我给二爷再上一次香。”
翠翘咬了下唇，低头到近旁取了一柱香，送了过来。初念接过，跪到中间的蒲团上，怔怔凝视那块乌洞洞镶了金边的牌位片刻，磕了头，终于起身，将香火插上，转身而去。
翠翘最后望一眼，低头跟着初念而去。
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周平安早预先安排了几顶轿子，由几个惯走山路的当地人抬轿，送主子们下去。徐荃与看护他的婆子坐一顶，初念一顶，徐青莺一顶，其余爷们和随从们，则步行下山，下头有马匹和车子在等着。
抬轿的人虽极有经验，只毕竟，连日下雨导致山路难行，加上轿中的人又身份贵重，不敢大意，只稳行缓走，几顶轿渐渐到了处侧旁是山壁的拐角处，等前头几个徐家少爷、随从和载了徐荃的轿子过去了，正要跟上，忽然听到前头顶上隐隐有“喀拉”之声传来，面前山道上滚下碎泥石块，一个家丁闪避不及，被一块石头砸到了脚，惨叫一声——轿夫都是山里人，立刻明白是怎么回事，大叫一声“不好快跑”，抬了轿子慌忙转身后退。
后头的人终于反应过来了，没命般地扭头往回跑。没片刻，方才还好好的那段路，一眨眼间，上头的山壁竟塌陷下去大半，将道路完全掩埋。泥流堆叠得如同小山，碎泥和石块，仍然继续不住地从上滚落。
众人都被这突如其来的一幕惊得魂飞魄散。有尖叫奔逃的，有摔倒在石阶上的，有被流石砸伤了哭喊的，所幸并无人被压在底下。包袱箱笼也掉了一地，有些骨碌碌地顺着一侧陡坡往下滚，转眼便没入深密草丛不见了踪影。不宽的一段山路上，乱成了一团。
周平安躲避不及，脚也被一块石头砸伤，却顾不得疼痛，一边大声命人往后退，一边拼命跑向那几顶轿子，唯恐乱中生错。不想却仍是迟了，轿夫往回奔逃的时候，因路窄人多，前后两顶轿重重撞到了一处，一下失去平衡，轿子竟齐齐从路边翻了下去。
这两顶轿里，各自坐的是府上的二奶奶和四小姐，此刻竟这样翻了下去。周平安大惊失色，急得眼珠子都要迸出来了，拨开挡住自己去路的人，飞快赶到前头时，看见那两顶轿已经翻滚了十来个跟斗，最后横七竖八一上一下地卡在下头十数丈外的树丛中，也不知道轿中的人如何了。
“二奶奶，四小姐！”
周平安朝着下头用尽全力喊了几声，没听到应答，后背冷汗涔涔地冒了出来，拔脚便要自己下去察看，被边上的人慌忙拉住。轿夫自知罪过大了，脸色无不大变。一个胆大的便道：“小人爬惯山坡，小人这就下去。”早有丫头婆子们忙解下原先捆绑箱笼的绳，结在一起拴住那人的腰，那人便拽着生在陡坡上的草木，慢慢地爬将下去，先到了上头些的一顶轿子边，见轿身早被摔得折了，里头只一只女人的白鞋，再爬到另顶一侧，里头什么也没有。知道下头是道涧坑，探身看了一眼，视线被草木所挡，什么也不见，当下拎了那只白鞋，朝上大声喊道：“不好了。轿里没人，想是都被甩出去了。”
周平安如遭五雷轰顶，两腿一软便坐到了地上，耳边听到丫头婆子们哭声不断，另一头又传来徐家二房少爷徐邦亨的喊话声，终于打起精神，被人扶着一瘸一拐到了那新堆出的小山包前，带了哭腔地大声喊道：“爷，方才乱时，二奶奶和四小姐掉下去了……这天色眼看就要晚，我在这带人下去找，劳烦您，赶紧回城通报……”
那一头的徐邦亨等人，平日里都是娇生惯养的公子，何时见过这样的骇人情景？方才躲得快，这才逃过一劫，此时都是惊魂未定，这地方是一刻也不想留了，恨不得插翅飞回去才好，又听到初念和徐青莺掉下山涧，应了一声，命轿夫继续抬了徐荃，一行人转身呼啦啦而去。
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国公府大管家崔多福忙忙碌碌了将近两个月，这场丧事终于到了尾声。凭他再能干的人，也着实累得不轻。晓得还留在善义庄的二奶奶及四小姐等人今日会回，早早便打发了人去半路接。等天黑下来，国公府门口的灯笼刚亮上去没一会儿，便见个自己的心腹小厮风一样地跑过来，正要出声呵斥，听见那人已经嚷道：“大管家，不好了！刚那边府里的爷回来，说二奶奶和四小姐出事了！”
崔多福吓了一跳，等问清楚是怎么回事后，着急自然是着急，只除此之外，心中却亦暗自生出了丝窃喜。
他与二管事周平安，都是府中的老人，祖上起便是徐家的奴仆，忠心自然是不必说的。只这几年，周平安父子时常有机会在主子面前露脸，尤其是他那个儿子，虽才二十不到，却已办了几次漂亮的差，连国太也知道了他的名，有一回还随口赞过一句，说他“知事”。反观自己的儿子，却极不成器。心里多少便有些疙瘩了。此次善义庄那边的差事正归周平安，却出了这样的大事……
崔多福立刻道：“我去通报太太，你赶紧点选人，等我一道连夜过去。”
小厮忙应了，转头却猛地遇到一人，差点没撞上去，定睛见是大爷徐若麟，瞧着仿似刚从外而归，慌忙避退。
徐若麟略微皱眉，随口道：“出了什么事，这么慌张。”
小厮道：“二奶奶和四小姐掉下山去了……”
徐若麟一把抓住他衣领，将他整个人提到自己面前，道：“你说什么？”
大户人家的奴仆下人，最惯常的便是看菜下饭，对府中主子也一样。但崔多福在金陵这块地儿打滚了一辈子，却深知与人相好得益处的理儿，心里虽对这位影子般的徐家大爷不是很在意，面上的礼数却不肯短了半分，当即恭敬见了个礼，道：“方才得的消息，说二奶奶四小姐回来路上出了事，坐的轿子相撞，掉下山去了。”
徐若麟脸色大变，一把松开小厮，几步并作一步地往外而去，身影转眼便消失不见。
那小厮摸了下脖子，喃喃道：“大爷这是怎么了……”
崔多福喝道：“爷们的事你也管！赶紧去点选人！”说罢自己转身匆匆往里去。
作者有话要说：晚上还有第三更。
、第二十五回
初念惊觉出事的时候；整个人已经随了轿子在往下翻滚了；死死抓住轿子里的杠；却是徒劳；不过才三两圈；整个人便被甩了出来，随即继续往下。唯一能做的；就是抱住自己的头，也不知滚了多少圈；身子的下去之势终于停了，等那阵几要呕吐的天旋地转感过去之后，睁开眼睛，发现自己仿似已经到了坡底的一处涧坑里。
因坡上密生草丛；运气也好，没被石头磕碰到，等渐渐缓过浑身的疼痛，坐起身动了下手脚后，发现自己其实不过被刮破了衣衫，掉了一只鞋袜，手脚、小腿以及脖颈处有擦伤而已，此外应该没别的大碍。松了口气，抬头往上看时，忽然听到侧旁一阵痛苦的□传来，辨出是青莺的声。
她方才一直以为只有自己自己随了轿子滚落下来，没想到连小姑也一起掉下来了。急忙站起身，拨开树丛循着□声找过去，最后在数丈开外的一棵树脚旁看到了青莺。她脸色煞白地蜷着身子，白色裙角处一片殷红，看着十分吓人。
“嫂子……”徐青莺看见初念，泪便滚了下来，痛苦地呻吟道，“我的腿，好疼……”
初念比她不过大了一岁，但感觉上，自己比她要大许多。此刻见她这惨烈模样，虽也吓得手脚发软，好歹还算能支撑，急忙蹲到她身前，掀开裙角看去，不禁倒抽一口凉气。见她穿在身的那条衬裤已被完全剐破，左边小腿侧鲜血淋漓，不知道有没伤到骨，但血一直在汩汩地流。
“别怕，别怕，我在……”初念压住心中的恐惧，极力安慰青莺。用牙齿啮住自己裙角，狠命往下拉扯，清脆的嘶啦声中，扯下一段裙幅，将她受伤的那条腿轻轻摆正，在她的痛苦呻吟声中，将伤口紧紧地扎裹起来。过了一会儿，见血似乎不再继续流了，这才松了口气，将她头扶着靠在自己腿上，安慰她道：“他们很快会过来找我们的，你别怕。”
青莺瞧着终于镇定了些，忍住痛，枕在初念腿上一动不动。
时令已深秋，白昼渐短，感觉没多久，四周仿佛便暗了下来，青莺再次恐惧，颤声道：“嫂子，他们会不会不管我们？”
初念极力安慰小姑，自己心里的恐惧，其实比她也并没少多少。方才她已经朝着四面大声喊话，只一直没回应，此刻忍不住再出声大喊，声音惊动归巢的鸟群，扑啦啦一阵异响，远处的一团昏暗里，仿佛随时有东西会出来，顿时毛骨悚然。
天色很快便暗了，更糟的是，又开始淅淅沥沥地下起了雨。
初念原本的念头，是和青莺在原地等待，这样搜寻的人更容易找到她们。但现在显然不可能了。天要黑，又下雨，便是她可以忍受，已经受伤的青莺恐怕也不能这样淋雨，看了下四周，道：“咱们要找个地方先避雨。”
青莺呜咽道：“我的腿一动就疼，走不了路……”
初念道：“我背你。”说罢低头下去，继续用牙齿和手撕着身上衣衫，扯出一道道布条，递到了她手上。
“嫂子，你做什么？”
青莺不解。
初念道：“等下你隔段路便往树杈上挂一条，这样可以指引他们来找我们。”
在初念的记忆里，前世里与徐若麟一起时，几乎每一次，他做的唯一一件事情就是不厌其烦地要她，然后离去。只有一次，那天正好碰到她月事，他便搂住她讲了回闲话，提到他少年时初到北方，有一次遇险迷路，就是靠在沿途留下