行军一天半的路程，克伦塞茨快马加鞭不到半天就赶到了卡撒提斯山。
他一跨下马，立刻就有士兵围了上来。
“你是从罗马来的吗？”一名士兵大声问道。
“我们的将军呢？他在哪儿？”另一名士兵喊道。
“是不是被元老院的那帮混蛋害了？”
“就像伟大的盖乌斯恺撒一样！”
“我们要将军！”
“图拉真！图拉真！”
“图拉真将军万岁！”
士兵们群情越来越激烈。
克伦塞茨左右环顾了一下，走到了士兵中间的一个土坡上，他清了清嗓子，大声说道：“保卫罗马的士兵们！忠诚勇敢的将士们！我可以明明白白地告诉你们，你们的将军图拉真现在还在罗马。他整个人都完好无损，所有的有关他遭到压迫甚至杀害的传闻都是无耻的谣言。我的士兵们，你们的将军——睿智勇敢的图拉真——之所以不能暂时和你们在一起，是因为他正忙于处理手头的事务，你们要知道，皇帝陛下身染重疾，必须有一个人来替他分担重任。而唯一有资格也有能力做到这件事的人，只有陛下亲自指点他的他的继承人，他的义子，他最信任的朋友，罗马的中流砥柱，公民和士兵利益的捍卫者，伟大而又高贵的图拉真！”
“我们怎么知道你不是元老院的同伙！我们怎么知道你是图拉真将军的朋友！”有士兵喊道。
克伦塞茨想了想，道：“你们想要我证明我是图拉真的委托人？好！没有问题！那让我来证明给你们看。”说着，他从铠甲里取出了图拉真给他的军印。
他举起了印，向士兵们展示着：“你们看吧，这是什么！这是图拉真的军印，这是独一无二的！只有图拉真信任的人才能得到使用它的权力。”
士兵们望着他手里的军印，小声议论着：“那是真的？”
“是真的……我见过一次。”
“是真的。”
骚动渐渐平息了袭来。
看到士兵们的喧哗小了点，图拉真顿了顿，又说道，“图拉真亲自托付我和你们解释他不能来看望你们的原因，并且要我尽量满足你们的所有愿望。士兵们，提出你们的要求吧，你们任何公正合理的愿望都能得到满足。那是你们应该得到的！”
人群中沉默了一段时间后，有士兵喊道：“我们要土地！”
“对我们要土地！土地！”立刻有人附和着喊道。
“还有军饷！给我们加军饷！”
“我们还要女人！”有个声音叫道，引起一片哄笑。
克伦塞茨微微一笑，问道：“你们要土地，要军饷，还要有足够的娱乐？”
“是的，是的！”下面一片大叫。
“这些东西——”克伦塞茨停了下来，扫视着等待他开口的士兵们，然后，他大声喊道，“这些东西可以统统给你们！西西里的肥沃土地，来自叙利亚和埃及的丰厚税收以及罗马拥有的一切东西都可以作为你们忠诚的奖励！”
顿时，整个山谷沸腾起来，欢呼的士兵兴奋地冲上了山坡，把克伦塞茨抬了起来。
近卫军长官好不容易才从热情的士兵们的手中挣脱出来，气喘吁吁地喊道：“罗马的忠诚士兵们，图拉真的勇敢的部下们，我保证将会履行我提供给你们的条件。希望你们用你们的忠心来报答它。请坚守你们的岗位，不要擅自离开，罗马需要你们在这里待几天。相信你们的母亲罗马，相信你们的将军，只要过了这个月，你们人人都将成为幸福的人……”
此起彼伏的欢呼声把他的声音掩盖下去了。
克伦塞茨知道自己完成了任务，就走下了山坡，跨上了自己的坐骑。
“祝我们好运，祝罗马好运吧！”他最后说道。
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“我想事实再明白不过了，我们必须要找一个能读懂这种文字的人。”塔西佗掂量着手中的这块石头，说道。
西吉斯摇摇头道：“现在能读懂象形文字的人不多了。只有神庙……”
“我们不能去找神庙的人。”狄昂道，“告诉他们这个消息只能给我们招来杀生之祸，那些蠢驴坚信‘众神之神’会给他们带来灾祸。”
“但这毕竟是埃及不是吗？在埃及居然找不到一个会读懂埃及文字的人，那不是太可笑了？放心吧，我们需要一些时间，相信用不了几天，我们就能够找到合适的人选的。”塔西佗道。
狄昂点点头道：“嗯，既然这东西在我们手上，暂时也不用担心了。”
“我也希望你们在进行不可思议的冒险之前，再在寒舍多住几天。”西吉斯道。
塔西佗微笑着拍拍他的肩膀道：“那就要多麻烦你了，亲爱的西吉斯。对了，该把小爱芙放出来了吧，已经一天一夜了，她已经受到惩罚了。”
“这个小妮子每次都是不接受教训。”西吉斯似乎火头还没有消。
“我已经跟她谈过了，相信不会再惹是生非了。”塔西佗道。
“既然你这样坚持，拿去吧。”西吉斯把关爱芙的那间黑屋的钥匙递给了他。
塔西佗接过钥匙就向小黑屋走去。
他打开了锁，在屋外轻轻敲了敲门，道：“小爱芙，可以出来了，塔西佗叔叔已经和你爸爸说过了，他放你出来了。”
可是过了一会儿，里面没有反应，他就打开了门。
“小爱芙？”他轻声喊道，“小爱芙，我们走吧，你爸爸放你出去了。”
他还是没有听到回音，就自己找了起来。
但是在黑洞洞的小屋里并不是那么容易看清事物的。他的脚不时被铺在地上的麦秸拌住，头发也几次缠上了房梁上垂下的绳子。
“小爱芙，小爱芙，你在哪里？出来……”突然他停了下来。他发觉脚下碰到了什么软绵绵的东西。一种不祥的念头从他的脑海中闪过，他立即蹲了下来，摸了摸。
他的心里咯噔一下：那是小爱芙。
塔西佗立刻跪了下来，把倒在地上的小爱芙扶了起来：“小爱芙！小爱芙！”他大声喊道，“快醒醒！你怎么了！”
可是，小爱芙确依旧没有动静，仿佛，完全没有了气息。
塔西佗发疯般地摇着她的身体，一面不停地喊着她的名字，直到他筋疲力尽地耷拉下了脑袋，双手无力地垂在地上。
突然——就在他不知如何是好的时候，小爱芙突然以迅雷不及掩耳的速度伸出双手勾住了他脖子，紧接着，又像闪电一般把她滚烫的嘴唇贴在了他的嘴唇上。
一瞬间，塔西佗好像忽然落到了另一个世界，他的脑海里空白一片，完全不知道自己身在何处。
“塔西佗叔叔……塔西佗叔叔……”小爱芙勾住他的脖子的手越勒越紧，在他的耳畔嚅嗫道。
经历过一段时间的不知所措，塔西佗逐渐开始恢复了呼吸，而且越来越急促。突然，他挣脱了小爱芙的手，像一只受惊的兔子一般，骤地向后跳了一步。
“塔西佗叔叔，你怎么了？”小爱芙轻声问道，说着，又把头凑了上来。
塔西佗不得不继续后退着。
“塔西佗叔叔，难道你不喜欢这个嘛？”小爱芙问道。
塔西佗的心脏几乎要蹦出胸腔。小爱芙，在她眼里突然完全变了个样，从一个纯洁天真的小姑娘，变成了一个让自己面红耳赤的女人……
塔西佗停了下来，小爱芙也停了下来。
他们两个互相盯着，过了很长一段时间，塔西佗问道：“这是什么？”
小爱芙从地上爬了过来，手脚下的麦秸嗦嗦作响。
“我喜欢你，塔西佗叔叔。我已经说过了。”她说着，又朝塔西佗脸上凑去。塔西佗慌忙不迭地用手撑地向后倒退着：“你还小，爱芙……”
“我马上就会是一个大人了。”
“你十个小孩，什么都不懂……”
“爸爸从来不会知道，我已经看过‘爱经’和希腊人写的那些关于男男女女的事的书籍。我已经知道很多的东西了，塔西佗叔叔，真的。”小爱芙一边向他爬过来，一边幽幽地说道。
“太，太乱来了！”塔西佗不停地躲避着，但是在这个狭小的黑屋里，他没有多大的回旋余地，没有过多久，他就被逼到了墙角。
小爱芙凑到他身边，轻声道：“塔西佗叔叔，我不能再隐瞒了。在这一整天，我都在发誓：如果来救我的人是你，我就要告诉你我所想的。塔西佗叔叔，我喜欢你……我，我想做你的妻子……我知道现在你不会同意，但是，你会对我改变看法的。”
“爱芙，这不行，这不行的……”塔西佗无力地说道
“为什么？塔西佗叔叔……”小爱芙把头靠在了他的胸膛上，“上一次和你分手的时候，我哭了，你还记得吗？我几个晚上没有睡着，直到明白了一件事：你是我喜欢的人，不管我们的年纪相差多大，这个事实无法改变。塔西佗叔叔，从那时起，我没有一天不在惦记着你……”
塔西佗感到了自己的四肢乏力，完全没有办法抬起手来制止她，只能软软地如蚊子嘤般说道：“这太荒谬了……”
他一直以为自己对于女性的诱惑有着上佳的抵抗力，而且确信完全可以控制当下的这种情形，但是，现在，他竟然一点都没有了想象当中的斗志，反而像一条温顺的狗一样任人抚摸。
“你的心跳地真快哦，塔西佗叔叔。”小爱芙说道。
这个时候，塔西佗连语言的能力也丧失了。
“塔西佗叔叔，我知道你也喜欢我的。”小爱芙一头扎进了他的怀里，紧紧地抱住了他。
塔西佗感觉到了自己整个人都在燃烧，他从来没有经历过这么奇妙的事。他的理智告诉他必须反抗，阻止这种不伦的行为，但是他的心，却有力地将理智压倒在了地上。
“你知道在你刚到这里的时候，我为什么会射你一箭吗？”小爱芙继续喃喃道，“因为……”接下来的话他是凑在了塔西佗的耳边说的。
塔西佗木然地听着，一动不动。
“你怎么不说话，塔西佗叔叔……”小爱芙小依偎在他怀里小声道。
塔西佗感到，时间仿佛不能流逝地更慢了。过了几乎有一辈子那么长的时间，他终于从小爱芙的身下抽出了自己的手，接着，用沙哑的嗓音道：“今天，在这里，什么事也没有发生过。”说着，他小心地推开了她，缓缓地站了起来。
“我什么也不会和别人说，而且也会尽快忘记这一切。”塔西佗停顿了片刻，面如土色地说道，“我们走吧，你父亲在等你。”说着，他头也不会地走出了屋子。
在他身后，小爱芙趴在地上，嘤嘤地哭泣起来。
～第一百十章暗潮雅敏的踪迹～
“我知道你我在很多问题上无法取得统一的意见——对此我表示相当的遗憾，”阿维尼乌斯叹了口气，停顿了片刻，然后又说道，“但是对这件事，我希望你能仔细斟酌。”
尤里斯捏着酒盅，盯着他。
“这不是你我的恩怨问题，尤里斯，你应该明白，如果你执意如此，不肯与我合作的话，我恐怕结果会令你赶到非常的遗憾。”
“这算是一个威胁吗，阿维尼乌斯？”尤里斯道。
“这是个忠告，我的朋友。”阿维尼乌斯轻轻拍拍他的肩膀。
“如果我不打算接受呢？”尤里斯抬头望着他道。
阿维尼乌斯摇摇头，道：“你应该接受的，尤里斯，应该接受的。”
他踱了几步，又道：“你还记得图卢斯吗？”
尤里斯警觉的坐直起来，目光变得更加凶狠。
“像图卢斯那样，可不是什么体面的死法。亲爱的尤里斯，你应该好好考虑考虑我的建议。”说着，阿维尼乌斯背着手，走到了窗前，望着窗外的景色。
接下来是长时间的寂静。
当阿维尼乌斯准备迈步离开的时候，尤里斯突然说道：“你能保证你的承诺吗，阿维尼乌斯？”
阿维尼乌斯的嘴角浮现出了一丝笑容。
※※※
没有人看到这个穿黑衣服的人是什么时候进到屋里的，但是他现在的的确确坐在莫比伦的面前。
“人们都传言他失踪了。”莫比伦道。
“你瞧，”黑衣人耸耸肩道，“一个人要不让人知道他的踪迹一定有自己的理由，而他要让人知道自己在哪儿，也有他的理由。”
“这么说来，他的确知道了？”莫比伦道。
“他从一开始就在怀疑了我们，那天他来拜访你的时候我就看出来了。”黑衣人道。
“这个人不是简单人物，我们必须小心对待。如果上次你没有那么大意的话，或许情况不会这样。”
“我们应该怎么办？”
“搞清楚他到底想干什么。现在，主动权不在我们手里了。”莫比伦叹了口气道。
“如果他提出的条件都是真的呢？”黑衣人问道。
“那——”莫比伦停顿了片刻道，“或许我们应该接受它们。”
“接受？与图拉真合作？”
“如果他能按照他的承诺办事的话，对我们的事业也许是个不小的促进。”
“但是如果他不遵守诺言呢？如果他提出这些条件，仅仅是为了利用我们呢？”黑衣人又问道。
莫比伦沉默了一会儿，道：“这不是我们能够判断的问题，我们做我们应该做的，如果天神还站在正义这一边的话，他会保佑我们的。”
“我还是担心……”
“放心吧，我知道该怎么做。”莫比伦道，“说实话，我对图拉真的看法有所变化。尽管他仍旧是个对罗马的平民势力构成很大威胁的军魁，但是我感觉到他身上有一种与其他人不同的东西。那是种不同寻常的力量，我从来没有见过这潜藏着这样的力量的人。