炳匆解释道：“你忘了，他爹刚病逝，他守丧未满，便只有先派人千方百计阻了主上，不叫主上捷足先登。”
语遥想了想道：“山上林密难行，暗影不便全都跟着，不如挑出十人与咱们同行，其他人呆在山下，随时待命。”
“嗯，就如你所说，”凌逍赞同道，“只是今夜住在山上，要委屈你了。”
“主上放心，听村人说，快到山顶处有个山洞，倒也不至露宿。”流松神色轻松道，“村人还告诉我，此山产药材，前两日有人上山采过，还看到悬崖边的紫莲就快开了。若咱们上去看看，兴许正可月下赏花呢。”
“不愧是流松，时时事事都有好兴致啊。”炳匆笑着看向茉莉，“茉莉，你一向喜欢紫色，紫莲，一定很好看。”
茉莉面色一僵，垂眼道：“赏花不在于花，而在共赏之人，他日火使携合适的女子同赏，方为应景。”
炳匆不再言语，唇边的淡笑却泛出苦涩。
语遥跟凌逍相视一眼，叹了口气。
一旁的傲川已召出十人。
“走吧。”凌逍淡然一声。一行人便向山中进发。
天色暗了下来，离山顶还有段距离。
土蒙继看了看四周，问道：“木流松，你说的山洞在哪啊，咱们不会在山中迷路了吧？”
“放心吧，”流松又确认一遍方向，“我问的很清楚，应是不远了。山洞再向前有个岔路口，一处向翻山的路，另一路向悬崖，紫莲便在那里。咱们可以先到崖边赏赏景，再回山洞休息，明日一早便可从另一路翻山下去了。”
土蒙继撇了撇嘴：“我就不去赏景了，还是睡一觉要紧。”
“哈哈，”流松笑道，“果然人各有所爱，我倒更愿在山顶喝一夜酒，不睡也罢。”
“那便是山洞吧？”茉莉向右前方一指。
流松一看，道：“正是，到了。”
凌逍对语遥道：“快歇歇吧，可累了？”
“我哪有如此娇弱，”语遥拢了拢大氅，“待会还想上崖边瞧瞧呢。”
“遥主一同去么？那主上一定也去。”流松问身旁几人，“有谁不去的？”
“我……”土蒙继顺其自然开口，“不去”二字未出，便发现只有自己一人举手，于是改口道，“我……也去吧。”
“左右天已黑了，倒也不急着上去，”语遥想了想道，“我有些事想找茉莉单独说说。”
茉莉一愣，凌逍道：“你们到山洞说吧，我们在这等着。”
作者有话要说：明日预告：语遥要跟茉莉说什么呢？回忆与现实交织……
、石洞诉情（二）
语遥携了茉莉走入山洞，在石板上坐下。
“遥主，有何吩咐？”茉莉俯首道。
“这里只有我们两个人，不必如此，你也坐下吧。”语遥指了指自己身侧。
茉莉便坐在语遥旁边。
“茉莉，你讨厌火炳匆么？”
茉莉完全意外，一时愣怔。
语遥继续轻声道：“不必当这是遥主的问话，只是朋友的谈心。你可以不愿告诉我，我却不希望你说假话。不管你说了什么，都只有我们两个知道。”
语遥一向待人真诚，不论身份，且重情重义，因此茉莉跟其他四使一样，一直对语遥敬慕有加，此时又听得一句“朋友的谈心”，她只知道，自己不愿放弃这样的谈心。
她怎会讨厌炳匆？很多年，她从不会忘记那时候，炳匆是怎样想尽办法，才让自卑寡言的她开始敞开心扉，开始重温笑的感觉。
那时她刚被选出开始五使的单独训练，她是最后一个加入的，另外四个少年已相处几日。虽然程老爹已向她介绍过，但以她的性子，总还是独处。
“茉莉姑娘，”十岁出头的炳匆站在他面前，“你的名字……是因为喜欢茉莉花么？”
茉莉低头怯道：“名字是老爹起的，我……并未见过茉莉花。”
“这样啊，”炳匆温和笑笑，“没关系，日后我带你去看。茉莉花朵洁白，香气浓郁，好看极了。”
茉莉仍低着头，不再说话。
火炳匆虽仍年幼，却知道过来训练的，都身世可怜。他继续道：“你不用怕，咱们中只你一个女孩，我们都会照顾你的。”他说着，指了指身后的操练场，“你也认识过了，金傲川生了哑病，但性格坚韧为人可靠，他年长些，我们都认他做老大。那个木流松性子随意爱开玩笑，很好相处。还有土蒙继，老实巴交，你若是哪日心情不好了，可以欺负他撒气。”
男孩的话亲近有趣，茉莉差点笑了出来。
男孩又道：“当然，你若想欺负我，也是可以的。”
茉莉有些心颤，她摇了摇头，客气道：“我要去练功了。”
过了几日，男孩兴冲冲来找她，手背在后面：“你猜我给你带什么了？”
茉莉只摇摇头。
“看！”男孩捧出双手，“这便是茉莉花。”
茉莉盯着他的手出了神。终于明白，几日前在饭桌上，他为何要程老爹换他去市集采买。
“很美吧？”男孩满眼笑意。他却不知，她看呆，不是因为花，而是因为从未有人将她的话放在心上。他是第一个。
“其实……我最喜欢的，是梅花。”此话一出，茉莉便有些后悔，人家用心想她高兴，她却……可她只是想告诉他而已。
男孩却面露喜色：“我知道了，以后一定买给你。”
“不、不用了。”茉莉轻咬嘴唇，“哥哥，谢谢你。”在她心目中，年长于她又待她好的同辈人，便该叫哥哥。
“呃……”男孩有些意外，又笑了笑道，“叫我炳匆吧，好不好？”
她点了点头，有些局促道：“嗯……我去练功了。”
他每日都特意跟她聊一会天，指点指点她的招数。
“茉莉，”休息时，他又走过来，“你可听过，摘下的果子若挂起来放，便不容易坏。”
茉莉摇了摇头。
“你知道是为什么吗？”
茉莉又摇头。
“是因为，你将它挂起来，它便以为自己还长在树上呢。”
“噗……”茉莉忍俊不禁。
“哈哈，很好笑对不对？”炳匆也笑起来，“方才流松讲的，他自个已笑了大半天了。”炳匆看了看茉莉，又道：“瞧，你笑起来多好看，多笑笑不好吗？”
她已经不记得，自己多久没有笑过。
之后，她开始习惯每日听他讲他们的趣事，再之后，她开始跟他们几人一同练功聊天。都是因为他。
多年前的事，总如同崭新的一样，印在她脑中。可她终究还是将他拒于千里之外了。
“遥主，”茉莉的声音有些涩，“我不讨厌他。我知道他喜欢我，我也……喜欢他，很多年了。”毫无遮掩与欺瞒。
语遥也不意外：“可是，你不愿接受他的心意。”
茉莉凄然一笑：“语遥，也许主上对你讲过我的身世，我……我幼时被人侮辱，做水使也是不干不净。而火使他……他什么都好，他该去找清白的女子。而不是我。”
“果然是为此。”语遥轻轻抚上茉莉的肩膀，“若你不愿做这样的事，干脆退出暗影，重新过日子，凌逍也真不对，早该解散水影，怎能教女子这样强迫自己？”
“不！不是主上的错。”茉莉急忙解释，“其实，五十水影，每个都与我一样，自幼时受辱之后，便恨透了男人的□。我们不去死，只是为了惩罚，让坏男人死在我们手下。我们都是，从一开始便毁了。能成为水影是我们最终的荣耀。”最初加入水影，勤练武艺，便只是为了复仇，到后来，才渐渐有了心怀大业的责任感。
语遥点点头，若有所思道：“既是如此，你便是因为一次伤害，就要再伤害自己和炳匆一辈子？你也该知道，他虽为人随和，可骨子里却十分执着倔强，难道你以为，他会轻易释怀，放弃你吗？”
茉莉突然想到遥主成婚的那个夜晚，冷宫外，她看着炳匆的背影，听到他说：“今夜，你没有来，今生……我会一直等。”
茉莉眼圈泛红：“遥主，我怕他真这样傻，求你叫主上劝劝他，他也许会听……”
“哀莫大于心死，茉莉，你真想叫他如此吗？”
“我……我怎会想他难过？”茉莉哭起来，“我有多少次想这辈子跟他在一起，可每每想到与他亲近，我便觉得自己很恶心！我不配，我真的不配……我怕他总有一日后悔，找了个不干净的女人。”
“曾经，我也这样怕过……”
“遥主？”
“茉莉，讲讲我吧。”语遥轻笑，“我五岁的时候被人种下蛊毒，这一生，都无法行男女欢好之事，否则便只有一死。你看，与我这废身子相比，你是不是要好上许多？”
轻柔的话音，却像重锤一样砸在茉莉心上：“遥主……”
“很吃惊吧？当我第一次知晓此事时，我更吃惊，而且这蛊是我敬爱十年的师父下的。我又能怎么办呢？”
“遥主……此事事关重大，我定会严守，若不放心，你可以用药……”
“我对你讲这些，是要害你吗？”语遥摇了摇头，“叫人知道又如何，这终究是事实。凌逍视此为密，只是不愿别人因此非议我。我之所以对你说，是想告诉你，人们常说美满如意，可这世上之事，有哪件称得上美满，又有哪些能尽如人意呢？也许就是缺憾才成就了另一种独特。”
语遥继续说着，面上浮起一丝幸福的笑意：“曾经，我也怕有一日凌逍会后悔，可是他说，‘我喜欢你，要和你在一起，这是什么也改变不了的。’你还记得流松说过的吗？这世上有不专情的男人，也有专情的。”
茉莉看着语遥平静的面容，早已泪如泉涌，她第一次看到这个女子灵魂深处的柔软与坚强……
“我还记得凌逍说过，人能够活一辈子，不管经历什么事，都是赚到的。倘若没有当年的事，你如何遇得到炳匆？你敢说宁愿从未认识过他吗？”语遥轻轻拂去茉莉的泪水，“茉莉，你相貌好，功夫好，性子好，心也好。像你这样的好女子，炳匆能娶你，是他的福气……”
洞外，几人也早已谈起天。
土蒙继挠头问道：“哎，你们说，遥主找水使有什么事，怎么不吩咐给我们？”
“兴许是说女人的事呢。”木流松笑道，意味深长地看了火炳匆一眼。
火炳匆别过头去。
作者有话要说：明日预告：下一章节名——“崖畔紫莲”茉莉会有改变吗？凌逍会提出什么？又要出事啦……
、崖畔紫莲（一）
约摸两刻钟，两人走出山洞，水茉莉双眼有些红肿，土蒙继好奇，上前问道：“说什么了？”
语遥看向凌逍：“方才我对茉莉说，想做主给她找个好夫婿，她年岁早该到了。”
凌逍莞尔：“嗯，是我疏忽了。”
语遥做思量状：“还是找个知根知底的好，生人我不放心。”
凌逍了然，接着道：“你看蒙继如何？他为人忠厚老实，做事向来可靠。”
“主上——”火炳匆跨步上前，却叫凌逍拂手止住，只得转头愤愤地看向蒙继。
蒙继急忙错开火炳匆喷火的目光，无辜地看向语遥求助，一个劲腹诽：金傲川、木流松都在那站着，为何是我……
语遥也不知凌逍何出此言，只猜测许是故意激炳匆表白。看着土蒙继一张苦瓜脸，心中却是好笑。
凌逍面色严肃，继续道：“不如这样，左右现下无事，你们谁最先到山下村里打听出云山三景，便将茉莉许给谁。谁愿一比？”
火炳匆跨出一步，心却一紧，接着坚定道：“炳匆定首个归来。”
土蒙继赶紧抓住机会，摆手道：“我认输，我认输……”
茉莉看到火炳匆三番两次站出，心中感动，也开口道：“主上，天色漆黑，山中又多虫蛇，实是危险，不如……”
语遥正欲顺水推舟，就此成全二人，却听凌逍正色道：“这怎么行，终身大事，须尽显决心诚意，炳匆既愿意，便跟蒙继动身吧。”
语遥一时不解，凌逍他究竟何意？为何出题要二人下山？况且云山三景？从未听他提起过……语遥蓦地脑中一闪。
“我、我……”蒙继见主上下令，一时着急，只是摆手，火炳匆却走上前，一把拉过他：“走！你是看不起茉莉，还是看不起我火炳匆？”
木流松也走过来，拍了下土蒙继的胸膛：“别怂，跟这小子比一场。”
金傲川亦走近，拍拍火炳匆的肩膀：“快去快回，保护主上与遥主要紧！”
茉莉面色郑重，走到火炳匆身边，轻声说了一句话。
众人都没听清她说了什么，只看到火炳匆双眼中现出的狂喜。
火炳匆听清了，清清楚楚，这句女子柔婉的呢喃，一辈子也不会忘。
“一切当心。还有，这句话，我只对你一个人说过……”
一个人，他是她的唯一。
火炳匆重重点头，对凌逍俯首道：“主上，炳匆定得胜归来！”便强拉着土蒙继走远。
一时间，几人无话。
“快点……”语遥暗暗默念，手心有些冒汗，接着便被凌逍握住。
突然，森林中冒出十余发冷箭。凌逍几人早已全神贯注，闪身一一躲过。紧接着，伏兵冲杀而出。
语遥方才便想了明白，凌逍是觉察到附近林中有人，才叫炳匆二人下山找援兵，所谓“三景”，便是暗影的影字。傲川、流松、茉莉靠近说话，是为了将铁指环暗中交给炳匆。而之所以要拉上蒙继一起，是因为只有他脑子转不过来，还不明状况。
“走！”凌逍大喝一声，众人聚在一处，向山下的方向突围，无奈敌军众多，几已封锁此路。
十个暗影将凌逍五人围在中间，拼力一战，为他们创造想办法的时间。
“回不去了，”语遥急道，“他们人太多，咱们被围在中间。”
茉莉面色决然：“撑到炳匆带兵来便好！”
话音未落，外围的伏兵开始向他们扔东西，大大小小的纸包，砸在人身上破开，流出液体。
“是火油！”一个暗影急道。
果然是准备火攻了，凌逍眉心微蹙，一切都是他所能预想到的最坏的情况。慕缘奇思虑周全心思狠毒，他知道灵力可愈伤，却不可能灭火。
四周亮起火把。伏兵的统领微微皱眉，该丢火把了吗？皇上的吩咐是，男的必杀，女的最好活捉。可眼下……罢了，都杀掉也算完命。
流松开口：“眼下有一上策，只是主上不愿说。”
“我去。”傲川身形一闪，向上山的方向跃去。他明白，流松所说的上策，是将敌军跟火引开，保住主上与遥主。夜色深沉，正看不清人面。
“主上快走，我们在这顶着！”流松冲傲川的背影喊道。
“流松，你这是干什么？”语遥恍然明白，立即阻止。
“遥主，得罪了！”流松低低一声，抢在茉莉之前，扯下语遥的