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“婉贞啊，瞧瞧你这倔性子啊，吃什么苦都不跟家里说，亏得你哥哥放心不下你一个人在京城里等着生孩子，一月五六封信地催着我过来照应，否则要有个好歹的，叫我们怎么安得了心啊。”
那服饰华丽，虽已至中年，但眉眼间仍有年青时明艳风姿的女子，满厅转来转去，指手划脚，说这说那，语气里全是埋怨与不满，眼神里却分明满是热情与关心。
苏婉贞只含笑在旁陪着。她素来是个清淡少欲之人，但此时，却是由着自家大嫂指东说西地分派一切，她只安安份份地听着，虽说不怎么说话，但心里那种被亲人关怀的感动却如春水一般满溢胸间。
在她最孤清最无助的时候，出现在眼前的亲人，叫她几乎泪盈于睫。
苏夫人前前后后，转了四五圈，里里外外，吩咐了个遍，这才安心坐下，笑道：“瞧你，出嫁都这么多年了，怎么还这么不会照顾自己。”
苏婉贞低声道：“大嫂，劳你几百里奔波地为我跑这么一趟……”
“真是个傻人儿。咱们是一家人，说什么劳不劳的……”苏夫人打断她的话，笑道“苏凌可是你亲兄长，他这做哥哥的，能不顾你这个亲妹子吗？如今他任了镇江府推官，不能随意走动来京，我这个做嫂子的，当然要替他尽心。”
一句话说完，看苏婉贞眸中那几欲落下的热泪，她满意地笑笑：“对了，妹夫在外头当大元帅，是否时时来信，可还顾念着你啊？”
“他在边关，万里相隔，只来得两封信，信中对我自是关切的。”
“他隔着山山水水，见不着你，当然揪心，你也该多写些信，讲讲近况，叫他宽心才是。”
“这是自然。”苏婉贞笑而应道“大嫂，大哥近日可好，在任上可还万事顺意。”
苏夫人忽得眉锋一皱：“他啊，别的事，倒还不错，新官上任，诸事顺心，上司下属，都还不错，况且又时时要往定远关押运军资，与妹夫也常相见，倒也没什么大事，只是妹夫为人固执，和他的顶头上司，有了些冲撞，害他夹在两边颇难做人，不过，这倒也没有什么，最可恨那个叫风劲节的，为人骄狂狠毒，忌恨你大哥与东篱过于亲近，处心积虑想要害你大哥，你大哥有次去定远关公干，他乘着妹夫不在，把你大哥生生打了好几十军棍。”
苏婉贞低低惊呼一声，脸上原本的笑容全无，站起身来，失声道：“大哥挨打了？”
“是啊……”苏夫人一说起丈夫被打，立时眼泪就滚了下来“可怜他啊，从小就娇生惯养，哪里受过这个罪，生生被打个半死，抬回去养了好久，到现在还不曾恢复如常呢，听那送信的家人说，差一点就被打残了。可恨那风劲节不知用什么话哄骗了妹夫，东篱也没追究这件事，你大哥这顿打就白白受了……”
苏婉贞脸色苍白，怔怔得坐回椅子上，用失神的眼，望着自己的嫂子。
苏夫人一把鼻涕一把泪，哭得一会，忽得一把拉住苏婉贞的手：“婉贞，那可是你的亲兄长，你可得替他出头啊，不能叫他白白让人这么糟践了。那风劲节下的可是好狠的黑手啊，他不顾着东篱的面子，也没替你留下半分颜面啊。你就写封信，好好和东篱说说吧，叫他好好歹歹，也替你哥哥出口气，我们不能白白受这委屈啊。对了……若能劝劝他，凡事别那么刚直，同你哥哥好说好商量，万事相互照应，这就更好了。这仕途艰险，他好不容易走到这一步，不能随便树敌，就是不为他自己想，也得为你，为孩子的将来想啊。”
第五十五章 受惊
这天早上，京城某一处偏僻街道的百姓们，看到了一幕奇景。
先是一大早，一堆人咋咋呼呼，闹腾出天大的动静，几乘小轿停在那所小小的宅院前，呼啦啦四五个仆从，大包小包地把礼物往里搬。
那宅院里素来深居简出，少与人交游的年青夫人亲自迎出门来，那当前的轿子里行出个衣着华丽的妇人，隔着老远，一连串亲热的呼唤，就嚷得满街俱闻。
这般喧哗吵闹一番，竟惹得街上行人，多有侧目，左右邻居，也不免打开门瞧个热闹，心里估计着，这是哪里冒出来的一门有钱有势的亲戚。看那亲热样，更不知道是多亲多近的人呢。
岂知，人进去还不到一个时辰，外头看过热闹的闲人们还在猜测来的到底是什么大人物呢，就听得咣当一声巨响，小小宅院的大门，被一种仿佛要撞破门的力气推开，不久前还满面笑容颜若春风走进去的那位夫人，铁青着脸在一群仆从的护拥下行了出来，刚刚搬进去的东西，又见这帮人，一样一样，又往外搬出来。
那位夫人空着双手，不用做事，倒也不闲着，站在大门口，指着门大骂着呢：“不是一样人，不进一家门，夫妻俩全是蛮牛，真当你们了不起呢，真以为丈夫当了个元帅就了不起了，那种把天下人都得罪了，孤家寡人的元帅，也就是你们这不知死活的人想当。你不稀罕我们，我还不稀罕你呢，我们一片好心，你当做烂泥，那你就自个留在这鬼地方，当你那孤苦伶仃的元帅夫人吧。”
她指着门痛骂，那位向来少出门的卢夫人，却依旧客客气气站在门口相送，可怜人家一个挺着大肚子的孕妇，惨白着脸站在门前，任人如此欺辱，几个外来的仆役，搬着东西，在她身旁，横行直过，若不是有个粗使丫环护着，怕不叫人撞倒在地。
任那夫人怎么发怒，怎么痛骂，她只是安静沉默地以一种谦和却绝不卑微的态度，尽主人之礼。
四周邻居虽说与她不相熟，但一直以来，对这个少出门少说话，听说丈夫是个官，却从来不拿架子，对人极之有理的少夫人颇有好感，见她受这等羞辱，不免多有些不平之意。
大家也不由彼此打听几句：“那女人是谁，这么凶悍，哪来的贵夫人啊。”
“什么贵夫人，咱们虽说是贫民百姓，可也是京城里土生土长几十年的人，贵人咱也还是见过的，真正的贵人，哪里会做出这般难看的样子，怕是不知道哪里冒出来的暴发户吧，就不知道是买了官还是发了财，做事这样嚣张无礼。”
虽说多有同情之意，但大部份人还是奉行各人自扫门前雪的人生原则，所以也就最多私下议论几句，发几下不平之鸣罢了。
“那位卢夫人真个可怜，没有丈夫在旁护着就是凄凉，这么让人欺上门来，也只得忍着。”
“听说他丈夫还是个官呢？”
“官又怎么了，这京城里半数都是官呢，当官连妻子都保护不住，这种男人，怕还不如我王二一个杀猪的呢。”
在人们的窃窃私语中，那热热闹闹来的一行人，又复吵吵嚷嚷地去了。
苏婉贞一直坚持站在门前，欠身行礼，直等得苏夫人的轿子去远了，方才转身回去。丫环坠儿含着眼泪把门掩上，急急过来扶她。
原本苏夫人进门时，指东划西地说这里要整理，那里要改动，又说带了这个那个的好东西来摆放，可是才摆到一半，忽得翻了脸，招呼了人便要走。桌子才移得两步，凭空放手，轰然倒在地上，椅子搬得起来，还未找好地方放，就随手一扔，那花瓶刚刚移动位置，便信手一抛，破碎的声音这些人全都听而未闻。
再加上刚拿进来正要四处摆的礼物，呼啦啦一下子又要全搬出去，人人横冲直撞，踢翻踩烂的东西竟是不可计数。
望着这满目狼籍，小丫环都不免要哭出声来了：“夫人，他们怎么这么不讲理，你还这样同他们客气做什么？”
苏婉贞语气仍尽力沉静平淡：“长嫂如母，我惹得她不快活，受她几句训斥也是应当的，只是我自己却不可对嫂子失礼。”
“即然长嫂如母，又有什么事顺不得她呢，开始还说得好好的，怎么一下子就翻了脸。”
“兄嫂有命，若能从命，我又岂会不遵。若是我的事，便是百般的委屈，我自然也不敢回断的，只这回事关国家大事，军中要务，岂是我一个妇道人家该说话的。”苏婉贞淡淡道“相公为国而镇守边关，我不能为他分忧，已是惭愧，又怎能为了些私人情谊，让他再添烦恼，更何况那位风将军，我虽无缘一见，也知他是至诚之人，是我相公的良友知交，断不至无故伤人，若是行了军法，想来自有道理，我又怎好为兄嫂之命，误家国之大事，知己之大义。”
“即便这样，也不必直言拒绝啊，先支吾着应下来，将来再慢慢婉转回了就是，何必如此当面翻脸。再说，夫人你眼看着就快生了，身边怎么能没有一个亲人照应啊。”
苏婉贞淡淡一笑：“傻丫头，那是我的兄长嫂嫂，我即不能应承他们，自然也不该虚言欺骗拖延，这等手段，怎能对亲人使用呢。我待产之时，能有亲人相伴自然好，但那乞讨哀怜得来的关怀，我却不屑得很……更何况，嫂嫂虽当尊敬，但我拒绝她之后，她言语之间，便多处辱及相公，我夫君朗朗风骨，为国为民，我虽女流，亦断不容人在我面前言他是非，自当坦言送客，岂有再行曲意哀怜的道理。”
坠儿低着头，不说话，她是个没见识的粗使丫环，什么朗朗风骨，她没见过，也不知道是什么，只是不明白，那个夫人口里说的为国为民，去保卫边关当元帅的老爷，为什么却连自己那怀孕待产的妻子也不能保护呢。
此时苏婉贞已被她扶着回了房，笑道：“到处都很乱，你去收拾一下吧，我这里能照料自己。”
坠儿也见四处一片乱糟糟，知道不好耽误，便转身出来，四处整理。
苏婉贞原本也想帮一把，只是一来，她如今不能做重活，二来，才收拾了几件小东西，便觉四肢百骸，皆酸软无力，身心都疲惫至极，竟是动也不能再多动一下，只得一手扶了墙，慢慢得一步步走到床前，一矮身，坐到床上，倚了床柱，怔怔呆坐了一会儿，眼泪这才不受控制地流了下来。
一大早，听得院外，喧哗呼喊，惊见亲人时的感动，犹在心头，嫂嫂说说笑笑，拉着手亲热关怀的热情，仍在指尖，又哪知转眼间图穷匕现，数百里奔波的真相，却叫人情何以堪。早知如此，情愿不见，倒也省了这番伤情苦痛。
只有她自己知道，听出嫂嫂真正来意时的，心有多痛，只有她自己知道，咬牙说出拒绝的话后，面对那倏然变脸的亲人时，情有多伤，只有她自己知道，强撑着站在门前，听着至亲之人说出的残忍之语时，受的煎熬有多深。
只是她生来是个沉静温柔之人，又向来自尊自律，这番苦楚情伤，竟是连在丫头面前也不肯露出来，就这么苦苦撑着，直到身旁没有人，才忽然感觉到疲惫，才忽然感觉到深深的倦与伤，这才知道，原来，一直一直，就这么一个人，撑着，守着，等待着，她竟已疲惫至此。
如此怔怔坐了良久，她轻轻拿起床头那件她用了无数个日夜，好不容易才为丈夫做好的长衣，东篱，东篱，你什么时候，才会回来。
泪水悄无声息地落在衣衫上，转眼间，便了无痕迹。
“夫人，夫人，不好了。”苍老而惊惶的声音从外传来。
苏婉贞略略一怔，便强撑着身子，行到房外，却见家中那帮忙支应奔走的老苍头，快步走来，慌慌张张地嚷：“夫人，你不是吩咐我出门为迎接大夫人，多张罗些好酒好菜吗？我在街市上听人说，定远关打起来了，陈国的军队攻过来了。”
苏婉贞全身一颤，脸上再无半丝血色。失神之下，那件染过她心头泪，指上血，为千里关山外那人量身而坐的长衣，无所依凭地落到地上，沾染尘埃。
“夫人，你怎么了。”坠儿大惊扑过来。
老苍头，也手忙脚乱地赶过来，不知道应不应该伸手相扶。
苏婉贞却忽得抱腹哀叫，汗水立时密密麻麻，满额皆是。
坠儿吓得几乎哭出声来：“夫人，夫人，你怎么了，你别吓坠儿。”
“我，我痛……我……”苏婉贞也是语不成声“我……孩子……”
“天啊，不是要生了吧。”老苍头也吓个半死“我听说女人受了惊，会早产的。”
“孩子怕是要出来了。”苏婉贞痛得全身颤抖。
老苍头跳了起来：“我去请稳婆。”转过身，飞一般跑了。
剩下坠儿一个从没经过这等事的粗使丫环，吓得只会哭。
苏婉贞只得勉力叫她扶自己回房，躺下，再叮咛她去厨房烧水。
坠儿手足无措，只会一个劲点头，手忙脚乱地去厨房了。
苏婉贞只得一个人，痛得在房上挣扎惨呼，一声声叫的是“东篱，东篱……”却无人听到。
不知是痛，是伤，还是担忧，她的眼泪纷落如雨，湿了发丝，染了枕巾，却无人看到。
那一件她拖着怀孕的身子，尽心尽力为卢东篱缝制的长衣，落于阶前，亦无人拾起。
那一年，在京城里，一个很冷的早晨，苏婉贞因受惊而早产，且是难产，痛了足足一天一夜，方才生下一个幼弱的男婴。
在那一天一夜里，她身边并没有一个亲人。在那一天一夜里，她一声声叫的都是丈夫，喊得喉咙嘶哑而出血，却没有人能应她。她痛极伸出双手，在空中无力地抓动，却永远抓不住丈夫的手。
但她似乎仍是幸运的。经历了那样恐怖的痛楚，且又怀着对丈夫生死的担忧焦虑，她竟仍然活了下来，而不曾象很多不幸女子一样，死于这样的难产。
只是，这一天一夜的煎熬，彻底催毁了她的身体，在此之后，她卧床足足一年，才能勉强复原。只是再不能如旧时那样健康。
可是，孩子还没有满月，她就已勉力支持自己在病床上起身写信。
这时，京城已经传来定远关大败陈国军队的消息了，她心中安定，便恨不得及早把诞下麟儿的好消息告诉卢东篱，也该请夫君，为孩子早早取名才是。
千万里外的卢东篱，接到夫人这封报喜家书�