他怔愕地望她。
为什么她说这些话的时候，语调那么悲伤？他伸手扳过她的脸——那藏在她眸底的可是浓浓的苦涩？
“我不要你瞧不起我。”明眸漫开迷雾，神情却异常倔强。
他心一扯。
她说她不要他的同情，她说她一定会做给他看，她不要他瞧不起她。
在听着她苦涩的宣言，看着她伤感却倔气的容颜时，他觉得自己似乎懂了——
生平第一回，他感觉自己有点懂她的心了，那颗剔透玲珑的女儿心。
他深吸一口气，忽然有股想拍照的冲动。他想拿起相机，将这一刻的她紧紧锁入镜头。
他想留住她！
突如其来的冲动让他忽地展臂拥住她，将她轻颤的身躯紧紧、紧紧地护在怀里，彷佛怕一松手，她就消失了。
她吓了一跳，“你……怎么了？”
“不要说话，可儿。”他的呼息在她耳畔轻轻吹拂着，“让我就这样抱着你，一会儿就好。”
“可是……”
“你好瘦。”他抚着她背脊，温柔怜惜地轻抚着，“一直就这么瘦吗？好像比我上回抱你时又瘦了些，这阵子你太辛苦了。”
“我——”温柔的拥抱让她不知所措，温柔的关怀更让她喉头一梗，“我很好啊。”
“还有一个多月，可儿，撑下去，我相信你一定可以成为一个好厨师的。”
“怀风，你……你放开我，不要这样——”
“为什么？因为你不喜欢吗？”
因为她要哭了，因为她受不了他对她如此温柔，因为她没想到在自己信心动摇时，给予她鼓励的人竟会是他。
“因为我……身上很脏，全身都是油。”
“是啊。”他低低地笑，“而且还有许多奇奇怪怪的味道。”
“你——”她脸颊一烫，“那就快点放开我啊。”
“可是说也奇怪，我喜欢你这个味道。”他哑声道，“比你以前擦的那些名牌香水味道都好。”
“为、为什么？”
“因为好甜。”他摘下她的厨师帽，在她头顶上吻了吻，“因为认真工作的你……好甜。”
低哑的嗓音宛如魔咒，牢牢定住了她。她痴痴听着，眼角终於滑落一颗透明的泪。
“……怀风，餐厅重新开张的时候，我打算办一个Party。”
“什么样的Party？”他稍稍推开她，有些好奇。
“我打算办一个下午茶宴，请几个朋友过来，由我亲自下厨准备一桌Tapa。”
她翩然旋出他怀里，谈起心中规画已久的梦想，微微带点兴奋，“然后还要调一钵酒，西班牙人爱喝的Porron，当然，Paella是一定要的。对了，安东尼奥还教了我许多搭配水果做出的独门点心哦，比如木瓜煎蟹饼、香草腌渍小番茄等等，都很好吃呢。”
“瞧你，都还没学会呢，就这么兴冲冲的，到时真能做得出这些东西吗？”他嘲弄她。
颊染红霞，樱唇却倔强地嘟起，“我一定能做出来的，等着瞧吧。”
“哦？”他笑，笑容好似带着几分宠溺。
她瞥他一眼，脸颊更加晕红，“你——会来吗？”
“你希望我来？”
她敛眸，“对。”她希望他来，事实上，她打算在宴会结束后向他表白心意。
在证明自己不需要他的帮忙也能撑起餐厅之后，她要告诉他，之前并非真是为了金钱才想跟他结婚的，她从来就不想利用他。
她想告诉他，她其实一直是喜欢他的……
“好吧，那我就等着来领教了。”
领教？她一愕，“你的意思是……你要来吗？”犹豫的嗓音压抑着一丝希冀。
“那当然。”他笑，“每次都是你挑剔我的作品，好不容易轮到我有机会，怎能轻易放过？”
他要来，他会来！
一颗心蓦地飞扬，她急急旋身，藏住自己傻傻的微笑。
※※※
“我拿到宴客名单了。”轻柔的女性嗓音透过话筒，传到男人耳里。
他冷冷一笑，“太好了。”
“你打算怎么做？你不会……做得太过分吧？”
“怎么？你居然为自己的情敌担心？”
“我——”
“放心吧，我不会做什么过分的事。”男人狂佞地笑着，“只不过会让她的开幕宴场面很难看而已。”
※※※
这天，终於来了。
木瓜煎蟹饼、香草腌渍小番茄、西班牙蛋饼、三明治、四季豆拌洋葱酸豆、番茄面包……铺着彩色格子布的餐桌上，摆着琳琅满目的Tapa；最角落，一个美丽的水晶鸡尾酒钵盛着以白葡萄酒、啤酒，以及柠檬苏打调出的Porron。
餐厅内部重新装潢过后，呈现新的面貌，窗扉挂起淡雅的白色窗纱，玻璃擦得明亮清透，每张餐桌都铺上彩色格子桌巾，点起一盏盏香精灯。
墙上的油画里，西班牙斗牛士精神昂扬，吉普赛女郎神秘艳丽，共同演绎古老浪漫的异国传说。
缠绵的情歌轻缓地在室内回旋，更添几分慵懒情调。
一切都准备好了。
一一检查过每个细节的路可儿，勾起清单上最后一个项目后，静静凝定原地。
为了庆祝重新开张而举行的下午茶宴已经安排就绪，就等着贵客光临。
今天所有的料理都是她亲手做的，包括桌上每一道Tapa，以及稍晚会送上的Paella与浓汤。
在经过安东尼奥的密集训练后，她自认今天的科理虽然无法和那些名厨相比，可至少撑起一家餐厅应该不成问题。
而如果她今天邀请的朋友愿意为她广为宣传，“白色巴塞隆纳”或许还能像从前一样客似云来，那么，她就有办法聘请真正的名厨掌厨。
今日的下午茶宴，将是一切的起点。
她必须成功，也一定得成功！想着，路可儿转身对几个刚聘请的工读生下令。
“你们先去厨房准备材料吧。”
“好的。”
工读生们退下后，店门口也跟着传来一阵清脆声响。
路可儿回眸，惊喜地发现今日的第一位贵客已然光临。
“初云！”她迎向好友，樱唇含笑。
她细细打量骆初云，她穿了一件白色长裙，系着彩色丝巾，显得既闲逸又优雅。
“很有西班牙风情哦。”她称赞。
在此同时，骆初云也审视着她，海蓝色的洋装，剪裁简单而大方，裙摆在膝盖形成一圈轻盈的波浪，足下则踩着一双无带凉鞋。
“你看来就像要去海边散步似的。”
“如果可以，我倒希望能去。”路可儿微笑。
“紧张吗？”骆初云从她的声调中听出一丝压抑。
她犹豫一会儿，点了下头。
“下午茶宴什么时候开始？”
“四点。我想其他人应该也快到了。”
“别紧张，可儿。”骆初云握住她的手，“你会做得很好的。”
“谢谢，跟我来吧。”说着，路可儿拉着她在其中一张餐桌前坐下，“你先坐这里休息一下。”
“嗯。”骆初云点头，环顾四周，“怀风呢？还没到吗？”
“他刚打电话来，说临时有点事，可能会晚点到。”说着，樱唇微嘟。
骆初云微笑睇着她，“你很希望他来吧？”
蕴着特殊含义的话语令路可儿脸颊微微染红，她垂下头，假装顺顺裙摆，“他自己说一定会来的，也不知道在忙些什么。”
察觉到她的尴尬，骆初云体贴地转移话题，“对了，你那个老师呢？今天也在吗？”
“他不在，昨天晚上搭飞机回去了。”路可儿一顿，忽地蹙眉，“我要给他钱，他却一直不肯收，还说他其实也是受朋友之托——究竟是谁呢？”眸光落向好友，“该不会是你吧。初云。”
“我？怎么可能？”骆初云连忙摇头，“会不会是你奶奶的朋友啊？”
“我问过了，不是。真奇怪，到底是谁呢？”
见她陷入沉思，骆初云眨眨眼，想说些什么，可还是忍住了。
“算了，先不管这个。”路可儿猛一甩头，朝她一笑，“初云，你先坐着，我去厨房看一下，我想其他人也差不多该来了。”
※※※
可没有人来。
墙上的骨童时钟缓慢地迈开步伐，一分、两分、三分……四点整，王子出来挥剑赶走恶龙，吻醒了睡美人。
时间继续前进，优雅地、感伤地，接着，老钟敲了五响，一声一声，揪扯着路可儿的心。
为什么到现在还没有人来？已经整整过了一个小时，就算她那些出身高贵的朋友总是习惯迟到，也未免太久了些。
餐桌上几道应该趁热吃的Tapa已经凉了，她让工读生撤下，换上新的。几盏香精灯的火灭了，她一一点亮。
阳光逐渐西斜，透过玻璃窗扉，染了一地七彩光影。然后，光渐渐渐暗了、深了，由绚烂而黯淡。
霞影婉媚。
路可儿僵挺着身子，瞪着满室朦胧的橙紫，木然数着钟声。
一、二、三、四、五、六。
六点了。
不会有人来了。
为什么？他们都去哪儿了？为什么就连怀风也迟迟不出现？
她愣愣望向静静坐在角落的骆初云，好友感伤地回凝她一眼。她别过头，不敢看好友带着同情的眼神。
突然间，电话铃声响起，尖锐地划破一室寂静。
她颤抖地拎起话筒，“你好，这里是——”
“是可儿吗？”
熟悉的嗓音透入她耳膜，她怔了下。
“傻了吗？可儿。”对方的笑声传来，“我是叶朝阳啊。”
“有……什么事吗？”
“我听说你的餐厅今天举办开幕宴，所以特地打电话来恭喜你。”
是吗？“……谢谢你。”
“怎样？现在餐厅应该很热闹吧？凭你路可儿的魅力，应该可以号召到不少人参加吧。”
她咬唇。
“不过我很好奇你究竟请了谁呢？”
“我请谁……不关你的事吧。”
“是不关我的事。”他冷冷一笑，“只不过想告诉你，你的朋友好像都在我这里。”
“什么？”她一惊，差点握不住话筒。
“我在游艇上办了个宴会，很多人来捧场，我们玩得很开心呢。你听听，听到海的声音了吗？黄昏的景致真美啊。”
“你——”
“我弄到了你的宴客名单，路可儿。”叶朝阳的语音倏地变得淡冷。
她倒抽一口气。
这么说，他是有意跟她作对了。
“这只是开始而已，你等着继续接招吧。”语毕，他挂断电话。
而她，怔然握住话筒，久久无法回神。
“你怎么了？可儿，还好吧？”骆初云担忧地问。
她没听见，什么也没听见，空白的脑子里，回旋的只有清冷的切线声。
嘟——嘟——
可能吗？她的朋友——那些平日与她交好的朋友们，真的全去参加叶朝阳的宴会吗？
他们……他们很多人甚至讨厌他啊！他的人缘一向很差的，不是吗？
不可能的，一定是他说谎！
一念及此，路可儿匆匆找来手机，一个一个拨打电话——
“我……不好意思，今天临时有事。”
“可儿，你知道我对西班牙料理没什么兴趣，不过你放心，我会介绍朋友常去那边吃的。”
“呃，我现在是在游艇上，没办法，我女朋友想玩点新鲜的。”
“那个……我想已经迟了，所以干脆不去了。我以后有空会去捧场的，有空的话……”
是啊，有空会来。
问题是，他们什么时候有空呢？当她前几天邀约时，他们不都口口声声说今天一定抽出时间来捧场吗？
为汁么现在一个个都找到籍口说不来了？
“可儿，坦白跟你说吧，我们也是身不由己，现在经济不景气，谁也不想得罪银行。”
这才是最重要的原因吧。因为他们得罪不起叶朝阳，所以才选择背弃对她的承诺。
她早该了解，早该了解这个社会是多么现实，早该了解自己与这些朋友们之间的情谊其实非常脆弱。
她有什么资格要求他们顾念旧情呢？毕竟，她已经不是从前的那个路可儿了！
不再是那个可以跟他们一起乘着游艇出海、恣意享受的路可儿；现在的她，只是一个天天窝在厨房里的平凡女人。
够了，真是够了，她受够了！
颤然举高双臂，她紧紧地、紧紧地抱住自己的头。
她的宴会失败了，完完全全地失败了！她是不是该庆幸，那个她一心盼望的男人没有来？否则她该如何面对他？
她是不是该高兴他没来见证她的失败？也许，她真该高兴的……
“啊——啊——”低哑的痛喊自紧咬的牙关迸出，满蕴着一股极力压抑的愤慨。
听来，令人黯然神伤。
※※※
“怎么回事？”楚怀风不敢相信地瞪着空荡荡的餐厅。
他刚刚赶到，一身风尘仆仆，原本还想着路可儿也许会嘲笑他的狼狈样，可没想到迎接他的，却是一脸忧虑的骆初云。
“他们都没来。”
“没来？为什么？”
“我不知道，只知道她打了很多通电话，可他们都拒绝了。”
“怎么会这样？”楚怀风面色一凛，深眸迅速扫掠周遭，“可儿呢？”
“在厨房。她发了好大一顿脾气，我没办法阻止……”
没等骆初云说完，他便急急往厨房奔去，刚推开门，便冻立在原地。
厨房里一片凌乱。东倒西歪的锅碗瓢盆、破碎泥烂的食材，在在显示这里曾遭逢风暴席卷。
而带来风暴的人，正是现在跪倒在地的路可儿。
她赤裸着双足，海蓝色的洋装染上点点污渍，墨黑的发微湿地�