鹏清虽然新式，这种事情自然还有一些羞涩，便站起身说道：“就是你会打趣人，这里本来就是休息室，难道还不许我们说话吗？”
说着，鹏清拉曼云坐下，也不知道是有心还是无意，舜卿就在曼云的身边。鹏清说道：“我们这四个人里，你和何先生是熟识的，一会儿你们自然是一对。”
她这样说着，继宗倒在旁边先红了脸，舜卿连忙说道：“我并没有做傧相的经验，还要麻烦曼云小姐多指点了。”
曼云笑说道：“并不需要指点，只消跟着新人走就行了。这几年喜酒也吃了不少，婚礼大多是一样的。”
鹏清笑道：“虽说革新，但是婚礼无非就是新式和旧式，最多比一比排场，实在无聊。但是，毕竟是新人一生中极重要的事情，我们总要怀着敬重的心意才好。” 曼云笑道：“我可从来没有抱怨，你这样说，我刚才的话算是什么意思呢？”
舜卿和继宗见她们两个只顾自己说话，一时也觉得尴尬。继宗插了句话说道：“何先生在国外住得久，你可曾见过这两年国才也有的文明婚礼吗？”
舜卿说道：“我刚回国的时候，有幸参加了贺乔雄先生的婚礼。”
继宗拊掌道：“那是极热闹的，对了，汪小姐是那一次的女傧相吧？”
曼云笑道：“是的。”
鹏清打趣道：“你长得漂亮，也难怪人家总是叫你做傧相，可是这个做得多了，就不大好了。”
曼云问道：“这又有什么道理？”
鹏清笑道：“你不曾听过一句话，叫：苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳么？”
曼云想到佩东，只是微笑，并不说话。
舜卿一直苦于找不到说话的机会，过了一会儿，外面说要迎新人了，几个人便一起出去，迎接新人。之后无外乎是主婚人，证婚人发言，说得久了，人们的掌声和笑声也就不那么热烈了。直到新人在结婚证书上用了印，才是又一轮□，因为好玩的人知道，快要开始跳舞了。
礼成，就是照相的时间。舜卿特特的吩咐了照相师，相片洗出来后要多留一张给自己。因为有些倦怠，也因为新郎面上颓废的表情，照片上表现出来的气氛并不十分的喜悦。但是，宾朋是来凑热闹的，他们才不管主人翁心里有什么苦衷，尽管自己尽兴。年纪大一些的，则庄重地站在一边，或者有太太们领着自己的女儿，想办法接近早就看好的有为青年。
舜卿自然是太太小姐们极感兴趣的目标，但是他的眼睛，却一直盯着曼云，只想找机会接近曼云。
另一边，极卿和慧瑛也来了，看着舜卿在太太们那里想办法突围，极卿觉得煞是好笑。
慧瑛见他一脸饶有趣味的样子，不由得嗔怪道：“你看你，哪还有兄长的样子，仿佛很高兴看见弟弟为难似的。”
极卿笑道：“这哪里是为难呢？这不是好事吗？”
慧瑛说道：“老四早就有中意的小姐了，他心里正苦恼着，哪还有什么好事？上次叫你请他回来，倒没什么成效，也不知你怎么说的。”
极卿说道：“我怎么好直说呢？不过是旁敲侧击罢了，那天他也心不在焉，估计也没有听进去。我倒好奇了，到底是哪家的小姐，这么牵扯着他的心呢？”
慧瑛讶异道：“怎么，难道我都没有说过吗？是汪次长家的三小姐。”
极卿一听，恍然大悟道：“啊呀，原来是她！难怪老四见了她就心不在焉的，我竟没想到！”
慧瑛说道：“你们见过？什么时候？”
极卿说道：“还不是那天请客时见的，那时她和贺家的新夫人在一起，也没有一点尴尬的样子，我就没有多想。”
慧瑛摇摇头，说道：“她会有什么不安呢？她心里是一丝一毫也没把老四当回事的。这真是想不到，老四这样的人物都不入眼，还会瞧上谁呢？”
极卿说道：“到底还是他们之间的事情，我们外人又不能清楚，何必白替他们担心呢？”
慧瑛笑道：“你看，替你们家的人操心，还要说我多管闲事。”
两个人说笑着，却不知道伯荪就站在不远处，听了个一清二楚。伯荪对于自己听到的事情，显然是十分的诧异。何家的四少爷钟情曼云，自然是最好不过，正合了他的心思。可是，听人家的说法，曼云竟是极为冷淡的。这到底是她性子本来就清冷呢，还是她另有了喜欢的人，所以对何四少冷淡呢？
想起这些日子闫氏无意说起的曼云和佩东及佩东母亲的来往，伯荪眯起了眼睛。要是有何四少这样的人物，他怎么能容得下佩东来搅局呢？
曼云，曼云，他最看重的孩子，最乖巧懂事的，怎么能在这么大的事情上糊涂起来呢？现在的政局乱成这样，奉系已经开入关内，冯司令在北京城只怕连一两个月都待不下去了。她平时念书读报的，连这个也不晓得吗？
汪太太见伯荪正发愣，便走过来，笑说道：“一会儿就要看新人跳舞了。”
伯荪回过神来，说道：“孙先生邀我去和几位同僚谈话，我先走了，你带着曼珺，一会儿先走也不要紧。”
汪太太不喜欢他们这个样子，平时凑在一起就要谈论些家国大事，现在是儿女结亲的大事，也要谈！可是，面上依然是一副贤妻的样子，说道：“我知道了。”
这时，新人已经步入舞池，大家将新人围住，看他们跳舞。跳罢了一曲，便渐渐的有其他人进了舞池跳舞。鹏清有心撮合曼云和舜卿，便笑道：“男女傧相也要跳舞的，总不好站在一边吧！”
曼云笑道：“站了好久，有点累了。”
鹏清笑道：“你就是这样无趣，难道你比新人还累吗？跳两支舞还是可以的。”
曼云也觉得这样推辞下去，总是不好，舜卿会意，忙伸出手说道：“不知我今天有没有这个荣幸，请曼云小姐跳一曲呢？”
曼云犹豫了一下，想到自己以前拒绝过他一次，再拒绝下去，多少有点刻意了。便说道：“我跳舞并不太好，请何先生多担待些吧。”说着把手搭在他手上，便下了舞池。
舜卿也算是花丛中的老手了，可是这次和曼云亲密的接触，实在让他心动不已。曼云的手有些凉，身上有一种淡淡的清香，不是寻常女人用的熏香，香水，而是鲜花的香，透着春日清晨的朝气。
舜卿忍不住，说道：“曼云小姐，我以前说过，我是有心和曼云小姐结成倾盖之交的，如今，我竟是错了。”
曼云也不抬头，只是说道：“何先生有什么话，一会儿我们到旁边说去好吗？”
舜卿不知她的心意，带着对前途的未卜跳完了这支舞，便陪着曼云在舞池外面的沙发上坐下来。
曼云说道：“何先生究竟想说些什么呢？”
舜卿理了理思路，说道：“我很后悔以前唐突了曼云小姐，你不敢拿真心待我，这是我的过错造成的。总是我不够好，才让你不敢信任。”
曼云没有说话，只是听着。
舜卿说道：“我以前的话，总是含蓄了些，我怕我的心意没有表达出来。”
曼云摆摆手，说道：“何先生也不必多说了，我明白，可是……”
舜卿因为她这一句可是变得发白，曼云有些歉疚，继而说道：“何先生这样的人物，大可不必继续垂青于我，我生受不起。我和我表哥，已经到了谈婚论嫁的地步，何先生再也不要提这些事情了。”
舜卿牙关紧咬着，仿佛置身于寒风之中。曼云看他的脸色，又想想佩东，便一咬牙继续说道：“总是我对不住，必然要拒绝何先生了。”
说罢，曼云便起身离开，只剩下舜卿一个人。他脸色苍白，耳边一直回响着曼云的声音，“生受不起”、“谈婚论嫁”、“拒绝”，一个个词语，像刀子一样戳着舜卿的心。早知道的结果，原来面对起来又是一番滋味，他闭着眼睛，靠在沙发上。
鹏清不是往这边看，见这副情景，知道事情进展不妙，心下也是慌张，又不敢上前。见舜卿突然起身，默默地离开了大厅，便摇头说道：“遭了，做了件惹人嫌的事情了！”
继宗不知道什么原因，问道：“你又做了什么？”
鹏清也想说明原因，又怕继宗笑自己多事，便笑着找了个别的借口。好在此时也没有傧相什么事情，即使走了也没什么关系。
曼云总算和舜卿说了个清楚，她也知道，像舜卿这样的大少爷，经此一事后，必然不在纠缠了，心里也算放下了一块大石头。天色刚变黑的时候，曼云本打算回去，却发现汪太太早就领着曼珺先回去了。给家里挂电话，又说马车坏了，一会儿正好要接老爷，说不如曼云再等一等，和老爷一起回来。
曼云心里一惊，平时马车都不常用，好好的怎么就坏了呢？难道伯荪听了什么话，要借这个机会和她说什么不成？
曼云一时也觉得紧张，可是转念一想，自己总要面对这一天的，趁这个机会探探口风也好。而且，兴许就只是巧合呢？
于是曼云便乖乖回去等着，到了七点钟左右，伯荪也从孙老爷的会客厅里走出来，看见曼云，笑道：“怎么你还没有走吗？”
曼云说道：“玩得开心，也不知道竟这么晚了。”
伯荪笑道：“那正好，我们一起回去吧！”
曼云见他也不问汪太太和那一对兄妹，知道他心里清楚，便笑道：“也好，我错过了和太太一起回去的机会，倒能和父亲一起回去呢。”
两个人走出来，上了汽车，伯荪便笑道：“这孙家也奇怪，大少爷的婚事，这样的急。”
曼云说道：“孙老爷的意思，先立业在成家，所以鹏展哥哥一毕业便要结婚，以后就是他大战拳脚的时候了。”
伯荪说道：“鹏展到底也没有完全毕业嘛！”
曼云笑道：“说是没毕业，也跟毕业差不多了。”
伯荪顿了顿，说道：“你要毕业，总要再过两年。”
曼云见他突然提起自己的学业，虽然诧异，也没敢多问，只是笑道：“是啊，一转眼，入学都快两年了。”
伯荪说道：“曼珺对于唐先生，并没有什么不满，我对他也还算满意，他们的事情，不过就在明年了，之后就是你了。”
查账
曼云心里一惊，说道：“二姐不是还在上学么？”
伯荪不以为然地说道：“上学不也是为了嫁个好人家么？况且都二十岁了，也差不多了。”
曼云心里一凉，没有继续答话。
伯荪笑道：“云儿，我想，这些年北京城里追求你的公子也不少了，可有喜欢的？”
曼云不清楚他的用意，不敢随便乱说，只是笑道：“我怎么好自己做主？父亲喜欢什么样的呢？”
伯荪说道：“照理这也不是一个做父亲的人跟女儿说的话，可是你母亲去得早，不能给你做主，我只好揽过来了。我只要你安安稳稳生活就好，你从小娇生惯养，过不得漂泊无依的生活。”
曼云心里越发不安起来，听来听去，伯荪只怕已经知道了自己和佩东的事情！
曼云低着头，故作羞涩道：“父亲说的很是。”
伯荪见她这个样子，不禁有些怀疑闫氏说过的话，便笑道：“你明白就好，现在局势很不稳定，今天冯司令已经去西山隐居，这只是个由头，他虽然手握重兵，看来也不是个能长久得势的人。其实人生跟这政局一样，一个把握不好，葬送的就是一辈子。你那么聪明，和世番曼珺都不一样，我才会跟你说这些，你明白吗？”
曼云咬着牙，低着头笑说道：“我知道，父亲待我犹亲，我怎么会不明白呢？”
伯荪笑道：“素日觉得你最乖巧，果真不错。今天的男傧相竟是何先生，难为孙家怎么请得来！”
曼云不愿意提及他，只是随声附和，道：“是啊。”
伯荪笑道：“这位何先生，我很是欣赏，年轻有为，不似其他的纨绔子弟，世番若像他一般，我要省心不少了。”
曼云连忙就着话题说道：“大哥虽然不会赚钱，不懂经商，可是学问做的是很好的，教授也很赞赏呢。人各有志兮何可思量。”
伯荪笑道：“你又夸他，我家学问最好的，不是你吗？”
车厢外是天寒地冻，车厢里似是父女情深，曼云知道，虽然消了伯荪的疑心，他的意思也再明确不过了，佩东在伯荪眼里并不是良配，如果舜卿对自己有意的事情被伯荪知道，只怕佩东更加没有机会了。
曼云不由得黯然，真要走到那一步吗？外面渐渐飘起雪花，似鹅毛一般，估计明天一早起来，又是一片白茫茫大地。
年关将至，北京城里无论是深宅大院，公馆别墅，还是蓬门荜户，都开始忙碌起来。汪家虽然为宦，但是毕竟有闫氏一门的产业，因此比一般官家要阔绰一些。虽然如此，汪太太也感到一年一年入不敷出，伯荪对于经商，并没有十分的天才，世番对此更加不感兴趣。她一介女流 ，丈夫又介意她主持商务，因此也只能眼看着闫氏的家业一点一点衰败下去。
眼看快到了旧历新年，伯荪抽出一个星期天的功夫，通知老家铺子派人来结账。他算过了，才肯入账。这家里的账目，才是汪太太管辖。第二天，汪太太吃过早饭，送走伯荪，就往账房里来。
其实账目早就被伯荪结算好，自己只要裁夺着支取过年罢了。汪太太翻了翻账目，说道：“这两年掌柜都偷懒了不成？这点东西，还叫人怎么过年呢？”
账房先生笑道：“太太不了解外面时局，能有这个成绩，也是不易了。”
汪太太冷笑一声：“我虽然日日在府里，难道这世道怎样，我竟一点不知么？何至于艰难至此呢？”
汪太太一边翻着账目，这些年的规矩排场，要坚持下来总不是难事，可是如果进项再这样惨淡，只怕也有拮据的时候。
汪太太道：“看这些有什么用呢？还是得按往年的旧例来罢了。你把少爷小姐们的帐拿来我看看。”
账房先生连连点头，从底下柜子里掏出一本簿子，递给汪太太。汪太太翻了两页，说道：“我哪有功夫看这细账，把总账拿来我看看。”
账房忙又翻出一本账簿来，打开，放在汪太太眼前。汪太太一看，上面写着：
太太项下，共八百九十块。
大少爷项下，共一千七百六十块。
二小姐项下，共七百四十块。
三小姐项下，共五十块。
汪太太不由吸了一口冷气，说道：“二小姐最近添首饰衣服，这我是知道的，大少爷整日除了读书，连应酬都甚少，哪来这一笔烂账？！”
账房连忙说道：“这里有账单，是大少爷这一个月的收支。”
汪太太说道：“什么收支？家里哪有能赚钱的？都是讨债鬼�