士兵：“救、救命……”
我瞄准他的脖子准备一刀划下去……。
声音：“住手！”
耳边响起锐利的声音。
让我劈下的轨迹变了。
失去目标的刀尖，整个划进地面。
见状的士兵，如兔子般地跑开。
正当他的手要伸向掉在地上的刀时……
柳也：“咕……”
我连忙拔刀反转，扫向士兵的侧脑。
碰！
响起沉重的声音。
士兵叫不出声音地滚在地面上。
我重新握好刀，转向身后。
站在那里的，是神奈和里叶。
我将刀收回刀鞘中。
柳也：“妳们为什么会在这里？”
神奈没有回答，回问了我其它问题。
神奈：“汝砍下去了吗？”
柳也：“我只用了刀背打。”
说是刀背打，大概跟被铁棒敲到头一样。
应该暂时不会醒过来的。
士兵的刀掉在附近的地面上。
我将它踹下斜坡去。
在我心中燃起了愤怒和白费功夫的感觉不断激起。
为什么这两个人没有按照我的指示？
八成是耐不住待在那里的恐怖吧？
这样在黑暗的山中行走的两人，要是被追兵给发现了的话……
要是真的是这样，那一切就都结束了。
柳也：“里叶，妳们为什么离开了那里？”
里叶：“真的非常抱歉……”
神奈：“是余下的命令，不要责怪里叶。”
她斩钉截铁地说。
我注意到神奈的样子怪怪的。
神奈看了一下昏倒的士兵，问了我。
神奈：“汝是想要杀了这家伙吧？”
柳也：“不这样的话，我们的性命就不保了。”
知道了神奈身边有我跟着的话，就绝不能活着让他回去。
对我来说是理所当然的。
但才刚一听见我的回话，神奈的态度整个变了
神奈：“汝有没有羞耻心啊？！汝这个白痴！”
她气到连深夜中都看得一清二楚。
我感到相当困惑。
因为我搞不懂神奈到底在气什么？
神奈：“汝之前和这家伙说过‘我会饶你一命的’吧？”
柳也：“妳听到了啊……”
神奈：“汝能面不改色地说谎吗？”
神奈：“汝能面不改色地违反约定吗？”
柳也：“那是要看时机和状况的。”
神奈：“那么汝和余的誓约，也是看时机和状况而可以违反的吗？”
神奈：“汝能面不改色地……”
神奈：“杀人吗？”
神奈直直地盯着我看。
她那小小的双唇微微地颤抖着。
神奈：“这种家伙，余不会让他守护余的。”
我注意到自己的不谨慎了。
“在此宣示绝不违反神奈备大人的谕令。”
那对我来说，是个赌上性命的誓约。
但或许对神奈来说不过是个约定罢了。
神奈全身湿漉漉，沉默地看着我。
接着这么说。
神奈：“余在此命汝。”
神奈：“凡汝仍侍于余，禁止从事一切杀生之举。”
我蹲跪在地面上，将刀鞘置于前方。
柳也：“谨此受命。”
我深深地低下了头。
神奈：“知道就好。”
就这样，第二次的仪式结束了。
我站回了原处。
边将刀插回腰间时，我边忍不住碎碎念了一下。
柳也：“……妳觉得我们可以不杀一人地逃出去吗？”
虽然是有点死皮赖脸，但却是个相当重要的问题。
里叶：“如果是柳也大人的话应该很容易办到的。”
柳也：“不要说得这么简单。”
神奈：“汝以前说过汝的刀法是有段位的吧。”
神奈：“那就好好发挥吧。”
柳也：“全部都要用刀背打吗？”
我叹口气地说。
士兵：“呜呜……”
士兵微微地出了声音。
似乎总算醒过来了吧。
我去掉他身上的装备，用绳子把他的手脚绑住。
然后顺便把他的嘴也塞住。
柳也：“运气好的话会被松绑吧。”
虽然或许运气不好时便会死在这里，但我可管不了这么多。
柳也：“这下妳就没话说了吧。”
神奈：“很好。辛苦了。”
她完全不知道别人的辛劳，趾气高昂地说着。
里叶弯下身体，在被绑住的士兵的耳朵说了。
里叶：“非常抱歉这样残忍地对待你。”
里叶：“我们有非得快点离开的理由。”
里叶：“虽然也想考虑你的立场，但还是希望你能尽量保密我们的事。”
里叶：“你能和我做个约定吗？”
我从士兵的样子看得出来他相当疑惑。
这也不是不能体会。
这家伙大概作梦也没有想到会在这种状况下听到“做约定”这种字眼吧。
看着神奈和里叶，士兵点了点头。
神奈：“嗯。虽是敌兵却能有如此心意，值得嘉奖。”
里叶：“那么，希望你能平安获救。”
在树林间，刚好有个可以藏一个人的洼地。
我将绑着的士兵横放进去，将枯枝铺在上面。
即使有人来找，应该也无法远远地就看见才是。
神奈：“汝不能快一点吗？真是没用的男人。”
里叶：“哎呀，柳也大人，神奈大人的衣物呢？”
柳也：“……觉得俘虏的待遇还比较好是我的错觉吗？”
神奈：“汝说什么？”
柳也：“不，没什么。”
雨停了，漫长的夜也天明了。
鸟声再次在林间响起。
从高耸的树枝间，早晨的光照射了进来。
沾了许多水的枝干，散发了阵阵清香。
我爬上高处，观察四周。
青葱的山群，充斥着四方。
完全没有追兵的感觉了。
我走下斜坡，回到两人身边。
柳也：“可以安心了，没有看到追兵了。”
里叶：“真的吗？”
柳也：“啊啊。”
里叶：“运气真是好呢。”
神奈：“的确。”
因为安心的关系吧，两个人当场坐了下来。
没办法。
她们一整晚走了超过体能极限的路。
特别是神奈，从天亮起就没说过半句话。
柳也：“好，就在这里休息吧。”
我选了个较可以环顾四周的树根坐了下来。
神奈也跟着这么坐了下来。
里叶：“啊啊，特地准备的衣服……”
神奈：“现在还抱怨什么？”
神奈的衣服吸了许多雨水，裙摆也混着泥和被刮破了许多地方。
已经破到了里叶忍不住想闭起眼睛的地步了吧。
远处的枝干上，熊蝉开始叫了起来。
似乎会变很热吧。
神奈：“……汝等是否忘记了什么事啊？”
里叶：“您是指什么事呢？”
柳也：“喔喔，说的也是。”
柳也：“差点忘记褒奖了，看妳要唱歌还是跳舞随便吧。”
神奈：“不对不对。”
神奈：“余是说有没有什么吃的。”
柳也：“真是直言不讳的家伙呢。”
都累成这样还有食欲倒也不简单了。
我苦笑着跟里叶说了。
柳也：“拿出水和干饭吧。”
里叶：“是，我现在就拿。”
里叶卸下行李，取出了干饭。
像平常一样先试了一下，才和竹筒一起递给神奈。
里叶：“神奈大人，请用。”
神奈：“嗯……”
她微倾竹筒，将水倒在干饭上。
之后摆了一下，才开始吃。
含。
嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼……
吞。
神奈：“……”
神奈：“……真难吃。”
柳也：“不要的话就给我吧。”
神奈：“谁说不要啦？真是不要脸的家伙。”
她打开了我的手。
将更多水浸在饭上不满似地吃着。
我和里叶也开始吃了起来。
等干饭进入肚子里，我才发现自己饿了。
若是能用煮的话是可以吃得更好一点，但现在用火还太危险。
神奈：“以前吃的鲍鱼美味多了。”
里叶：“还有鱿鱼跟鲷鱼，都相当美味呢。”
柳也：“……那全部都是供品吧？”
神奈：“与其放着让它腐败，不如收进余的腹中才叫供奉吧。”
里叶：“嘻嘻嘻。”
神奈：“有什么好笑的？”
里叶：“像这样三个人一起吃着干饭，就像是……”
柳也：“像是被贬到偏远地，用悔恨的泪水沾湿饭来吃的某个贵族人家呢。”
里叶：“真是相当风趣的譬喻呢。”
柳也：“……所以就跟妳说不要那么认真地回复我的玩笑话。”
我们边闲聊，边将饭吃完。
柳也：“神奈，吃完以后稍微睡一下吧。”
神奈没有回我的话。
柳也：“神奈？”
神奈：“……呼－”
她吃到一半就睡着了。
柳也：“她应该很有教养才对吧？”
里叶：“没办法，她太累了。”
里叶：“神奈大人，请将这个当作枕头。”
里叶撑着神奈的身体引导着她。
神奈老实地躺下，将头放在里叶膝上。
里叶：“……我第一次见到神奈大人这样安祥的睡相呢。”
柳也：“能好好睡的话会比较容易动。”
里叶：“的确是如此呢。”
柳也：“里叶妳也睡吧，妳也没什么睡到吧？”
里叶：“但是柳也大人您也没什么睡到……”
柳也：“没差啦，我已经习惯了。”
里叶：“是因为上过战场吗？”
我倒挺意外会从里叶口中说出这番话。
柳也：“啊啊，是这样没错。”
我稍微点了点头。
里叶有点顾虑地看着我。
里叶：“柳也大人，我可以问您一件事吗？”
柳也：“什么事？”
里叶：“我们接下来要前往何处呢？”
柳也：“反正先往南边走吧。”
里叶：“为什么呢？”
柳也：“以前有在社殿听过谣言。”
柳也：“似乎在这里以南的社殿里有翼人的母子。”
里叶：“……”
里叶沉默地听着我继续说。
柳也：“我认为神奈小时候就被和母亲分开了。”
柳也：“假设这个谣言中的小孩是神奈的话……”
里叶：“那神奈大人及其母亲都曾经待在那个南方的社殿……”
柳也：“虽然我不是很肯定，但现在就只有这么点线索而已。”
那不过是个谣言罢了。
连“南方的社殿”现在是否还在都不确定。
而且就算真的有翼人，也不一定就是神奈的母亲。
现在只能试着碰碰运气赌一睹些许的线索了。
只是……。
我有件事很在意。
和我说这个谣言的卫兵他那不安的表情。
“我有听说过以前在比这里更南的社殿里有囚禁着一对翼人母女。”
还有他之后说的话。
“听说那母亲和人有所交心，而化作恶鬼……”
里叶：“柳也大人，您是在担心什么呢？”
柳子：“不，没什么。”
我暧昧地回答。
柳也：“……里叶妳也快睡吧，不用管我了。”
里叶：“柳也大人您才需要休息。”
里叶：“我还有很多可以休息的机会。”
柳也：“说的也是。”
我将刀放在一旁，头靠在树根上躺着。
柳也：“拜托妳把风了。”
柳也：“过了一个时辰就把我叫起来。”
里叶：“是的，我知道了。”
我听着她值得信赖的声音，闭起了双眼。
第贰章 山 路／柳也
之后的几天中，我们都在山里走着。
完全都没有任何追兵的踪迹。
要是他们认为神奈已经落水溺死的话是很好，但实在是不能这么乐观。
只要还没找到尸体，他们应该还是会继续执着地找下去吧。
而且那个士兵也有可能回到本队后报告我们的事。
所以因为顾虑到盘问，我们便不能走街道了。
而且即使没有追兵，还有别的敌人。
是盛夏。
周围响彻着蝉的合唱声。
虽然是很正常，但真的好热。
连阵微风都没有，太阳在正上方直接照射着地面。
连赋予群木娇嫩色彩的阳光，现在看起来也只会令人厌恶而已。
柳也：“好热……”
里叶：“柳也大人，可以请您稍微等一下吗？”
从背后传来里叶的呼唤声。
我转身一看，已经拉开了相当的距离了。
柳也：“啊，抱歉。”
我一走近她们身边，便看见神奈的脸色很差。
脸颊和额头都有像瀑布般流着的汗水。
柳也：“里叶，还有水吗？”
里叶把行李放下，拿出竹筒后摇了摇确认里面的存量。
里叶：“这里是还有一些，但似乎再一瓶就都没了。”
柳也：“不好意思，可以麻烦妳去取水吗？
从这里下去应该马上可以看见一个溪谷的。”
里叶：“我知道了。”
里叶在把有装水的竹筒交给我后，就下去装水了。
柳也：“神奈，没事吧？”
神奈：“不要和余说话。头一直在嗡嗡响……”
柳也：“中暑了吧？来。”
我将竹筒反过来，直接把水浇在神奈头上。
神奈：“汝做什么！？”
柳也：“是要让妳散散热啦。”
神奈：“先说一下再洒啦……”
话还没说完，神奈就浑身无力地瘫了下去。
神奈：“感觉真想就这样融化算了。”
里叶：“我回来了。”
里叶边响着喀喀的竹筒摇晃声，边回来了。
里叶：“神奈大人，请用。”
她先自己尝了一口，再递给神奈。
那是刚从溪谷取回来的冰水。
神