武田队看到德川队的态度，决定激怒对方，将之诱入战争的漩涡。掷石，便是一种激怒战术。
箭枪相向，尚能容忍，但是士兵们绝对无法忍受掷石。
「吔！真没出息，就想这样溜走？对付这种胆小鬼，箭枪太浪费了，用石头就够了。」
想必也有这一类的激怒之词吧。怎能不叫石川数正的部队火冒三丈地冲过来。总之，小山田队在这一场战争中的掷石行动，与武田军有无洋枪毫不相干，完全是为了激怒德川军，使之参战的挑逗行为。一般而言，这样的大型战争多半是双方箭枪往来，接著刀枪相搏展开战争，但是三方原之战却在武田军的掷石挑战行动之後，立即陷入混乱。
当时，德川军摆出鹤翼阵。
从右翼来看，酒井忠次队、石川数正队、本营先锋队、平手汎秀队、佐久间信盛和各部队，横相排列，後面有德川家康的本营队做为预备队。
鹤翼，顾名思义便是如鹤翼般地展开。当敌军攻击翼中时，便可加以包围攻击，确实是相当管用的好阵势。但是，如果翼部有一处破裂，会有背後受挟的缺点。
武田军采行的是鱼鳞阵，也就是与德川军横队阵形相对立的纵队阵形。
最前线是小山田信茂队；第二列的左翼是马场信春队，右翼是山县昌景队；第三列的预备队左翼是内藤昌丰，右翼是武田胜赖；第四列是信玄及其本营队；穴山信君队殿後。
整个兵团如鱼儿般细长，各部队有如鱼鳞一般，因而称做鱼鳞阵。
德川的鹤翼阵和武田的鱼鳞阵，排列如图（见下页）。
在此情况下开战，鹤翼阵多半会被鱼鳞阵的鱼头，一举冲破。
事实上，根据一些资料显示，在三方原之战的序战中，小山田队曾多面受敌，被迫暂时撤退。但是，这只是很短暂的时间。看到小山田队受敌，後面的部队纷纷向前展开，反攻欲包围小山田队的德川部队。可以想见的，一场混战展开。
混战展开之後，强有力的预备队出现，迂回到背後，大势已定。
三方原之战正如图所示，德川军被武田胜赖队和内藤昌丰队包抄於後，惨遭败绩。
雪停了，似乎是为观察两军作战而暂停。雪云沉重得动也不动。
平时，美丽的夕阳会从这裏落入地平线，但今天的夕阳被厚厚的云层挡住了，只留下西空中的微弱光线，道出这一天的结束。
两军踩破刚下的白雪。积雪不到一寸（约三公分），一被人马践踏，立即露出下面的枯草。枯草也被踏平时，就只剩下一堆红土。
石川队和小山田队全面交战时，本营先锋队切入小山田队。同时，酒井队也冲向小山田队的左侧方。小山田队三面受敌，陷入苦战，只得步步後退。
武田队的左翼马场队和右翼山县队出动了。
激战开始。
双方战力可说是旗鼓相当。因为，武田军的预备队、主队和後备队，尚未参战。
作战时，将领负责指挥士兵，但有时将领会和士兵一起卷入战争的漩涡中。这时，极易发生事故。
德川军的年轻武将们，对武田军进攻二俣城以来的种种作法，十分不满。堂而皇之地通过滨松城下，更使他们的愤怒达到极点。愤怒，就是支持作战的力量。才刚出城，肚子尚饱，用具也完备。另一方面，武田军自十月初离开古府中以来，已经两个月了，大多数的人风餐露宿，用具破损，再加上连日的寒冷，已经有人染上轻微的冻伤。比较这两种状态，德川军和武田军的士气，一目了然。
若以同等兵力作战，失败的可能是武田军。
在德川军中央的本营先锋队，突击力非同小可。是家康让本营先锋队来到前线。他将半数的本营派至前线，剩余的半数留守主营，做为预备队。要想战胜三倍於己的敌军，唯有这个方法。从鹤翼阵来看，家康也有下阵一搏的打算。昨夜的梦，依然在脑中徘徊。他要让自己成为信长第二。
德川军的本营先锋队中排出可以以一当千的大将——本多忠胜、水野忠重、松井忠次、大须贺康高，以及由高天神城赶来参战的小笠原长忠。
本营先锋队的攻势凌厉，就连山县昌景军亦为之受挫。
「前进！前进！把敌人赶入祝田坂。」本多忠胜在马上高喊。
武田若退至祝田，便注定失败，因为後面就是狭间。
石川队奋战不已。
「别让东众抢先！冲上去，冲上去。」石川数正手下的大久保忠世呐喊著。
东众，指的是酒井忠次队。当时，东三河的将士被编入酒井忠次旗下，西三河的将士则被归入石川数正旗下。这也是有前例可循的，把三河的势力分成东、西二派，委托於酒井忠次和石川数正。
东众和西众合起来便是三河。如此地划分，是为了激起竞争之心。将领们以看看西众、别让东众抢先等激励之词，来达到鼓舞士气的目标。
酒井队也有压过马场队的气势。
战争开始不久，武田队便全面後退，而德川军节节逼进。但是情势尚未分晓，些微的变化，就可能让武田军有翻身的机会。
德川军拚命地攻击。武田军冷静地应敌、後退。在激战之中，两军的性格显而易见。以甲斐和信浓为主干的武田军，虽然打得不够漂亮，却能苦干实干。
他们怀抱著一种信念：
（只要信玄公在，绝不能输。）
兵力远超过德川的武田军，焉能失败！只要把德川军诱到预定的撤退位置，就有转机了。
家康骑著马，眺望前线。虽然无法一眼望尽全军的行动，但是可确知的是，德川军在节节逼进。
家康看著左翼。佐久间信盛队和平手汎秀队，一直在原地伫立不动。虽然刚才一直传令促其攻击，但是这个增援部队却毫无行动。
（真是的！）
既然无意作战，当初不来也罢。
家康对部将本多康重说道：
「你去说服看看，如果他们还是不动，只好作罢。」
当天，本多康重和榊原康政负责在主阵守护家康。家康让本多康重出使，便具有如同己出的效力。家康表示，如果派本多康重前往，而佐久间信盛仍无参战之意，只好作罢。本多康重听出家康心中的无奈，如果佐久间和平手不积极参与，只好放弃这一场战争。
本多康重快马直奔佐久间信盛处：
「您究竟有无战意？如果没有，请就此撤离；如果有，请当著我的面下令进攻。」
「我不需接受你的指挥，不过，既然德川公再次要求，我只好答应。你们仔细瞧瞧什么才是战场上的进退策略。」
佐久间信盛终於动身了。同时，他也命令旁边的平手汎秀队进击。
知道佐久间队和平手队出动後，信玄传令预备队武田胜赖出击。
「打散佐久间队和平手队，绕到敌军本营先锋的後面。」
接到父亲的命令，胜赖微微一笑，开始攻击。
当时，武田胜赖年仅二十七岁，德川家康三十一岁。对胜赖而言，不是一个可以轻忽的敌手。信玄不知道武田胜赖的手下有那些人，但是从布阵来看，有三千精兵供其指挥。一向感情甚笃的武田信丰，大概也在胜赖的旗下吧。
武田胜赖举起写著二行——
疾如风徐如林
侵掠如火不动如山
的军旗，以及：
南无诹访南宫法性上下大明神
的军旗，带领著骑马队，攻向敌阵。
急袭时，一般都是由骑兵领先攻入敌阵。善长骑马的武田军，若以密集的骑兵集团进行突击，那将是一场壮观的景象。
「一口气冲散敌军的佐久间队和平手队，再绕到本营先锋队的背後。」
胜赖向各部队下达命令後，自己便领先在前。
黑暗草原上突起的变动，让佐久间信盛儍了眼。想到这是武田军的骑兵突击时，心跳如撞钟般地加速。
（武田的骑兵一向快如旋风，令人无从防范。）
经常耳闻这样的传言。虽不曾与武田军交战过，但是对武田的骑兵队却是敬畏有加。
武田军的骑兵队如疾风般迫近。五百匹马，如一千、二千、三千般地蜂拥而至。骑兵个个一枪在手，好似皆以佐久间信盛为攻击目标。
（敌不过的。一旦遇上，必定会被夷为平地。）
首先出现在佐久间信盛脑海中的，不是如何防御武田的骑兵队，而是失败时的恐惧感。
「退！」
佐久间信盛下令道。他一边发号施令，一边向自己解释：这不是逃脱，而是战略式的撤退。
佐久间信盛率领的一千五百名士兵，不战而退，被武田军的旋风吹得七零八落。
隔壁的平手汎秀不知道佐久间信盛为何撤军。曾经也想跟著撤退，但是，再三深思，这有违援军之名，一定不会为信长原谅。
信长是一个论功行赏的严厉之人。无理由的撤退，一定不被接受。信长的脸，挡在武田骑兵队的前面。他的命运就在此刻决定了。
平手汎秀集中部队，举起枪尖，等待武田骑兵队的来袭。
武田骑兵队正要切断鹤翼阵的左翼以追赶佐久间信盛队时，突然改变方向，朝左突击平手汎秀队和本营先锋队的後方。
武田骑兵队後面跟著扛枪在肩的军队。
「敌军想要绕到本营先锋部队的後方，小心提防！」家康对榊原康政命令道。
若让敌军绕到本营先锋队的背後就槽了。在重新布阵时，榊原队负责防守武田胜赖军。
一直采守势的山县昌景军看到胜赖队绕到敌军背後，也跟著鸣鼓击钲，出动攻击。平手汎秀队因而遭到山县队和胜赖军的挟攻。
平手队立刻乱了方寸。友军佐久间队弃战而逃，敌军又前後挟攻，究竟是战还是逃呢？
平手队的牺牲，使本营先锋队和家康的主队，得以重整阵容。但是，胜赖指挥的骑兵队发挥强大的机动力，仍然绕到家康主队的背後，打破了家康的梦想。成为信长第二的梦想破灭了，甚而还有败在胜赖手下的可能。
家康想下达撤退的命令。但是此刻撤退，只会使全军瓦解。绝不能冒然撤退。但是，硬撑更难啊！最令人担心的是右翼。武田预备军一旦绕到德川军右翼酒井忠次队的背後，一切就完了。务必提防这一点。
家康向酒井忠次传令，告知此一要点。
「就算敌军的预备队出动，我酒井忠次也会挺住。请主公暂时离开此地。」酒井忠次告诉传令兵。
任何人都看得出德川军的情况不妙。
武田信玄冷静地观战。
「进攻酒井忠次队的侧面！」
就在这时候，他向预备队的内藤昌丰下达突击命令。
内藤昌丰率队攻入。内藤昌丰的旗下有辎重队，他令辎重奉行米仓丹後守暂时卸下货物，拿起武器杀敌。於是，辎重队中的千余名甘利兵，手持武器，杀入敌阵。
辎重队，是一件吃力不讨好的差事。早晚都是忙货物的事情，除了运输之外，还得负责粮食采购和徵发。行军时，因为跟在部队最後面，经常遭受袭击，并且还得自行应付。好不容易赶上了部队，先走的部队又来要粮，还百般嫌弃，满嘴牢骚。虽然吃尽了苦头，却因为没有实际参战而无法立功。真是一个吃力不讨好的差事。
内藤昌丰向辎重队长米仓丹後守下出击命令，是看出这已经是一场胜算在握的战争。内藤军一冲入，德川军立即瓦解。剩下来的是追击战，说不定能捡到一、两个首级呢！
内藤昌丰率领的三千预备军攻击酒井队侧面时，战况为之改观。
酒井队必须同时应付马场信春队和内藤昌丰队。
夜幕低垂。
家康下令全军撤退。天快要黑了。在这时候踏上归途，德川军仍然知道路径。但是，武田军的追击行动可就下那么容易了。家康打定了主意。
家康下撤退令时，武田军已经来到家康本营的附近。两军激烈地交战著。
酒并忠次接到撤退令後，不知该派谁殿後。在这种战败情况下的殿後部队，必须有全军覆没的体认。
原二俣城主中根正昭来到酒井忠次面前：
「让我来殿後，理由显而易见，不必多问。」
中根正昭在二俣城交给武田信玄之後，便撤入滨松城，过著度日如年的生活。
（武士应该与城共存亡，这种贪生怕死之辈，真是丢人啊。）
他在这些中伤的言词中忍辱偷生。
交出二俣城是事实，这个污点将一辈子跟著他。如果不建立相当的功绩，永远无法再成为城主。中根用自己的生命下赌注。或许，他能在殿後行动中残存。
二俣城的副将青山又四郎（青木贞治）归属於石川数正。青山又四郎也有和中根正昭一样的打算，因而要求殿後。
中根正昭率领手下五百人，抵挡武田的猛烈攻击。他战死在沙场，青山又四郎也走上相同的命运。
德川全军撤退时，天色暗了下来，空中依然布满乌云。败退和追击行动，在暗夜中展开。
从交战到分出胜负，约半天的功夫。这一段期间，双方奋死相拚。三方原之战起於日暮时分，因而没有延续太久。双方兵器相向的时间，不到半刻（一小时）。入夜後的追击战，成为武田单方面的战争。
２５＝暗夜追击战
三方原战役中，德川军败走时的损伤，远超过在战场上的死伤人数。德川军上千名的死亡人数中，大多数是武田军追击战中的牺牲者。
不战而逃的佐久间信盛一千五百名士兵，一口气逃到追分，在那儿整队稍做休息时，出去探查的家臣们陆续回来。
「德川军陷入苦战，恐怕撑不到四分之一刻（三十分）。」
佐久间信盛听到报告後，立即命令道：
「撤退！立刻向南撤退，到东海道後，逃往今切（静冈县滨名郡、舞坂町）。」
诚如探子所报，不到四分之一刻，德川军的骑士和步兵便从背後逃来。
佐久间队更是拚命地奔逃。催促声在黑暗中此起彼落。
佐久间队不曾参战，既不疲累也无伤患，在带路人的引导下，出至东海道，直奔今切。他们边逃边注意後面有无追兵。在路边休息的士兵一听到「武田的追兵来了。」立即起身奔逃。