「你说会从宽处理是什么意思？」
赖重以为这是指投降的条件而言。
「晴信公说，除了请赖重公和赖高公两人暂时前往古府中外，没有其他任何的条件。」
「要把我当人质是吗？」
赖重的表情因愤怒而颤抖。
「请您暂时委屈一下，否则无法收拾残局。希望您能应允是幸。」信方字句清晰地说。
「假如要把我带到古府中，而把我留下的诹访领土和诹访神社大祝的职位让予高远赖继的话，我宁死也不会离开这裏。我不希望神域为高远赖继所污辱。」
信方带著轻蔑的眼神望著赖重的脸。事实上，诹访赖重在各方面皆已丧失了诹访主人的地位。百姓的叛离，即连部属也多半在上原城来到桑原城的途中逃散，如今只剩下矢岛赖光及其属下数十名兵马是赖重残存的兵力。在这种状态下，赖重的发言根本没有任何效力，更没有发表意见的资格。
（到了这种田地，假如他肯谦虚地求饶，也许还值得同情。）
信方向四周环顾了一下，城池可以说是漏洞百出。当信方看到赖重在一间幽暗的小屋，站在铺有熊皮的木板上，以倨傲的态度俯视信方时，引起信方的反感，有股冲动想要打扁他那细而高耸的鼻梁。
（除了身为诹访家的当家主人外，他并没有任何的才干。这个动辄用兵对抗武田的赖重真是可恶透顶！）
信方在心中暗暗地叫駡。
「讲和的条件只有一个，那就是不要把诹访的领土和诹访神社大祝的职位让给高远赖继。只要答应这个条件，我愿意把这座城池让给晴信。请你把我的话转告他。」
当赖重以细薄的嘴唇说出这些话时，信方把这些话再覆诵了一逼，说：
「我会把这些话告诉晴信公的。」
信方将要起身离去，但旋郎又坐下来，说：
「诹访家有个投石弹的高手，如果有幸，愿闻其名。昨日我军曾受到这位勇士的骚扰。」
「投石弹的高手？是谁？」
赖重露出不可思议的神情。矢岛赖光从旁说：
「就是白狐岛太郎左卫门。」
赖重连自己的营中有这么一个勇士都不知道。
信方站立在桑原城上，环顾四周的景色。城内到处堆著用来当作石弹的小石子。他想，如果有这么多的石弹，而又有像白狐岛太郎左卫门一类功夫高强的勇士的话，或许这座城池便能长久抵挡为数众多的兵马。
（但，城内的士气为何如此低落？）
有时信方的视线会碰到城兵的眼睛，在他们的眼神裏几乎看不出明显的敌意。信方以为这可能就是诹访军失败的决定性因素。
不仅是百姓，连部属的心都已背叛了赖重。信方心想，这便是经常从事战争，从不体恤百姓的报应。
当天午後，诹访赖重、诹访赖高，以及诹访的族人走出了桑原城，向武田军投降。晴信不但完全接受赖重提出的条件，同时也保证要保护赖重和赖高兄弟的生命安全。诹访赖重和赖高两兄弟次日便被送到古府中去了。
胜利而回到古府中的晴信，为了要料理战後的琐碎事务而花了十日的时间。之後，他召见了山本勘助。
「由於事务烦忙，一直无暇听听你的观战经过。」
山本勘助在敍述他在松树上所看到的战争经过之前，先说：
「武田大军被诹访军的一名投石弹高手愚弄的情景，看了真的让人焦急。假如那时信方公没来，甲军的伤亡必定更多。」
白狐岛太郎左卫门的石弹比箭还快。发出声响正确地命中敌人的额头。当山本勘助在描绘因为白狐岛太郎左卫门而使甲军进不得城墙时，他说：
「因为害怕太郎左卫门的石弹，连火堆也不敢燃起，就像窝藏的盗寇而俯卧在森林中的甲军，看起来狼狈极了。」
「白狐岛太郎左卫门後来怎么样？」
「逃走了。他听到诹访家将要投降後，在怀裏藏了一大堆石头後便逃向後方去了。属下随後追赶，查明了他的居处。」山本勘助以理所当然的语气说：「太郎左卫门是下桑原一位土豪的儿子。由於天生擅长於投石，因此不用弓箭而以石头猎射鸟类或野兽。他的身手极受矢岛赖光的赏视。这次是他第一次参加战役。」
「能否设法把他带到甲州来？我想编制一个投石弹小组，就以太郎左卫门为队长。因为石弹对於奇击战极为有效。」
晴信说到这裏时，山本勘助笑著说：
「不瞒您说，属下已经把白狐岛太郎左卫门带到古府中了。」
晴信瞄了一下山本勘助的脸。心想这人可真不简单，同时今後也将和他继续勾心斗角下去。
晴信略带著不悦的神色，把脸侧过去。但，即刻又回转了心意，说：
「我要你到小县里美小姐那儿跑一趟。」
「是不是要叫属下传递情书？」
山本勘助似乎在说，为了这件芝麻小事派他到弥津元直那儿似乎有点过分。但晴信说：
「不！不是传递情书。而是希望你把这次武田和诹访的战争情形讲给里美小姐听。不需要任何文辞的修饰，只要把你所看到的事告诉她郎可。坦白说，这就是我要你去观战的目的。」
「里美小姐是否喜欢听战争的故事呢？」
「可能不太喜欢。因此你说的时候，要将惨酷的部分适当地减少，增加一些有关白狐岛太郎左卫门一类的描述，这样可能会引起里美小姐的兴趣。」
「只有这些事吗？」
「不！还有。你暂时留在弥津公的地方，察访从小县到佐久一带的情况。同时也把有关里美小姐身边的情况一并查明後再回来报告。」
说到最後的几句话时，晴信把声音放低了。
「所谓有关里美小姐身边的情况是——」
山本勘助故意装出不明白对方心意的表情：但其实他完全明白晴信的意思是说：如果有人垂涎里美小姐的美色，把他们的身分一并查明。
「你要注意里美小姐身边的情况，一有动静，马上通知我。我早晚会把她迎娶到这裏来的。」
晴信乾脆把自己的心意说出来。同时又对露出惊讶表情的山本勘助说：「在黑夜潜入敌人的阵营探刺情报，并不是间谍的唯一方法，有时候也可以在白天大大方方地调查对方的情形。这次的任务也必须要大大方方地去实行。」
山本勘助当日便赶到弥津元直那裏。
「啊！你是为了要把这次战争的经过讲给我听才专程前来的吗？」
里美带著热切期待的神情说。
「是的。而且主公交待我，不要专挑建功立勋的事讲，而要把事情的经过照实地说给您听。」
山本勘助以此为开端，把战争的经过一五一十地说给她听。里美就像一朵美丽的花儿，坐在那儿聆听山本勘助所讲的故事。有时她会发出如银铃般清脆的笑声。
山本勘助说完之後，里美为了犒赏他的辛劳，拿出了面点说：
「用点心，这是骏河今川义元公送给我父亲的京都点心。」
山本勘助吃了一惊，里美又补充说：「这是今川义元公透过小笠原长时公转过来的。」
山本勘助拿起一块点心放入口中。点心的味道非常甜美，入口即化。
「怎么样？味道不错吧……」里美说。
「属下说的话全属事实。」
「但是诹访公寄来的信却与你说的有很大的出入。到底那一篇是虚构的故事呢？」
里美望著山本勘助的脸嫣然一笑。山本勘助有种被里美识穿的感觉。
同时，在这一瞬间，山本勘助决心从里美的信匣中偷出诹访赖重写来的信。
10—战国无泪
山本勘助一直在想诹访赖重寄给弥津元直三女里美的那封信。他想如果趁著黑夜从里美的信匣中把信偷出来似乎不太困难。不过，他虽然想这么做，又想起晴信曾经交待这次的行动必须大大方方地去实行，因而不敢轻举妄动。
「你在想些什么？是不是我的话让你担忧？」
里美迅速察觉到山本勘助心裏的动摇。
「坦白说，诹访赖重公寄给里美小姐的信使我有些挂念。」
山本勘助在美丽而聪慧的小姐面前变得有些结巴。
「这也难怪。不过，真正挂念的可能是晴信公。」
「里面有没有提到会令晴信公挂念的事呢？」山本勘助的身子向前移了一下。
「有的。但我不能把这封信拿给第三者看。对了！谈到这件事，你的主人今川义元公寄来的信，可能会使晴信公更加地挂念哩！」里美出声而笑。
「属下的主人是武田晴信公。虽然以前曾事於今川义元公，但现在已经毫无瓜葛了。」
「嗯！的确如此。不过，我一直以为你还是今川家最杰出的使者。久闻大名，在我的脑海中早已留下深刻的印象。今後我要修正自己的观念，把你当作晴信公的使者——」
「在下本来就是晴信公的属下。」
山本勘助对自己受到里美的戏弄感到非常委屈。因为他是从今川义元的手下变成武田晴信的部属，因此大家都以为今川义元在山本勘助的背後操纵乃是理所当然的事。但里美到底是几分认真呢？她虽然有时认真，有时装儍，又有时故意戏弄对方，却完全不会让山本勘助感到生气，因为她是个聪明的女人。山本勘助觉得自己完全被捉弄，又重新陷入了沉思。
「像你老是这样心事重重是会伤害身体的。明天早晨将召集附近的土豪，在城馆正厅举行诗会，不知你愿不愿意参加？我和所有的婢女都要参加。我们城馆只要举行诗会，一定是全体出动，绞尽脑汁来吟诗作赋。」里美轻描淡写地说：「不过，山本勘助你或许要到附近的城池去察访，分不出身来参加这些妇女们的游戏，因此我也不便勉强你。」
里美收起笑容，并且像叮咛一般地继续说明天的诗会将从早晨开始，一直举行到中午左右。
山本勘助频频点头，对里美所作的暗示表示感激，并说他会仔细考虑参加诗会，但也可能就直接回古府中去，因此想听听对晴信公嘱咐的话。她说：
「我下喜欢下雨天。再过一年，又要进入那令人厌烦的梅雨季节。当我一个人孤零零地坐在这儿聆听梅雨的声音时，便会感到人生非常乏味。请转告晴信公说，我最喜欢秋天，而且最喜欢晚秋时候的澄蓝天空。」
里美留下这些耐人寻味的话後便离席而去了。
当天夜晚，山本勘助便潜入里美的房间，等待天明的到来。
在房间的地板下，可以清晰地听到婢女们闹哄哄地在准备参加诗会的情景。到了旭日东升的时候，头顶上的骚动突然静了下来，不再听到人声。
山本勘助进入里美的房间环顾了一下四周。在里美的几案上放著的信匣，仿佛在欢迎他来参观一般而未上锁。裏面有两封信，一封是诹访赖重的：另一封则是今川义元寄来的。
山本勘助站著看信。一面阅读，一面注意周遭的动静。他早已准备好一旦有人进来便立即逃走。
两封信都读完之後，他把信依原状放回信匣，没有留下丝毫痕迹，然後再度钻入地板，等到天黑时再离开弥津家。
当晴信听说山本勘助骑著快马回来时，心想必定是里美发生了什么事故。然而，山本勘助所报告的事并非有关里美的事，而是诹访赖重寄给里美的信。
「诹访赖重公在信中指控晴信公唆使高远赖继毁弃条约，侵入诹访，夺取神氏以来的诹访领土。并说由於小笠原长时、村上义清及长洼城主大井贞隆等对此事感到不满，近日之内将会联合起来攻打武田，到时候他将设法返回诹访：倘若无法返回，便要到小县想办法东山再起。」
晴信听完山本勘助的话後，变色地说：
「武田攻击诹访的经过，正如赖重公写给里美的信一般。倘若小笠原、村上和大井合力对抗武田，那也是无可厚非的事。问题是赖重在信末说要返回诹访或逃到小县东山再起，证明赖重公还怀有反叛的野心。」
晴信又对坐在身旁的板垣信方和驹井高白斋说：
「你们对这件事有什么看法？」
「属下认为这是主公下决心的时候了。」
信方毫不迟疑地说：驹井高白斋却沉默不语。
「高白斋，你的意见如何？」
晴信催他回答。他思考了片刻之後才说：
「是否真要把诹访废掉？诹访是出於神氏的名门，如果处理不当，可能会与整个信浓为敌。」
「由於诹访的灭亡而开辟了进攻信浓的道路。我并不怕与整个信浓为敌。而且，我们可以名正言顺地把弥弥所生的寅王当作诹访家的继承人，而由武田来担任监护的工作。」
「这么说，还是要把赖重公……」
高白斋以哀求似的眼光望著晴信。
「不错！敌人还是非要消灭不可，我们不能饶恕已成为阶下囚的赖重公还怀有反叛的异心。信方，你传令给赖重公，叫他切腹自杀。」
晴信的脸色非常苍白。他的表情就仿佛是要把某件巨大的障碍物推下黑暗的深渊一般。他的脑海中浮现赖重那贵公子的冷淡表情，以及湖衣姬哀凄的神色。
信方站起身来。
晴信真想举手喊住信方，但却发不出声来。等信方出去以後，晴信才松了口气。他对山本勘助说：
「里美小姐的信匣裏还有别的信吗？」
「没有别的信了。」
山本勘助说了谎话。他说不出今川义元也寄信给里美的话。对他而言，今川义元仍是他的主人，因为他的家人，至今仍被扣留在骏河城内，因此他不能背叛今川义元。但他虽然口裏说没有其他的信件，却因为说谎的关系而不敢抬起头来。他之所以会在意说谎，证明他的心已逐渐倾向晴信。山本勘助因此而斥责自己。
「是吗？今川义元公寄给里美的信下在信匣裏吗？」晴信似乎在试探山本勘助的脸色，而说：
「其实，大月平左卫门曾经跟踪小笠原家派来的使者，并在小县的长洼前面把对方拦下，夺取他身上所带的信。其中，一封是小笠原长时寄给长洼大井贞隆的；另外一封则是今川义元寄给里美的。大月平左卫门读完信之後，立即还给那位使者，但却不知道那封信後来的去向如何？信�