的青毛驹，并说：
「这是一匹好马，我愿意把它送给你当坐骑。」
这是一匹毛皮华丽的马。在落日的余晖下，仿佛被濡湿一般，发出亮丽的光泽。晴信在信繁骑著马於城馆中绕了一圈後，说：
「果然是匹好马！既然已经骑在马上了，不妨让板垣信方也见识一下。」
晴信故意大声地说，但又靠近他的身边低声说其实是有要事商量。
信繁似乎已经从晴信的表情中看出对方的心事：心想哥哥的烦恼可能是今天骑马远游所遇见的事和父亲有关。信繁一向对哥哥十分敬爱，脸上也因而露出不安的神色。板垣信方不久便和信繁一起来到，他看著晴信说：
「公子可是平安无事？」
信方也因晴信回来的时间过晚而在担忧。
「是有一些令人不快的事。」晴信把今天发生的事情经过扼要地说了一遍。
「我想政务官和部分土豪勾结晴信谋叛的消息，不久便会传到父亲的耳中。如此一来，父亲可能会出兵征讨笛吹川的上游，同时把我……」晴信以忧虑的神情说。
「果真如此，那後果不堪设想。如果甲斐发生内乱，他国一定会乘势攻击。另外，假若父亲对哥哥做出不利的事……」
信繁仿佛受到恐吓般地颤抖著。
「虽然我早料到这件事迟早会发生，但从来没有想到那些政务官会采取这种手段。在这种情况下，我们只好先想办法将老爷的注意力转移到国外，同时和今川公商讨有关收留信虎公的事。」
信方说。
「如何引开他的注意力呢？」晴信问。
「信浓的小县海野栋纲最近蠢蠢欲动。自从去年弥弥公主嫁到诹访家後，海野开始显得非常不安，因此现在只好以小县的事为理由，藉故兴兵，让信虎公出兵作战：否则别无他策。」
虽然信方这样说，但他似乎也没有十分的把握。
「但是，如果今天的事比这更早传入父亲的耳中，又将会如何呢？」晴信担心地说。
「问题就在这裏。反正这件事迟早会传人老爷的耳中，我认为倒不如今晚提前告诉他。晴信公子不要露面，由信繁公子和我去进谒，做适当的调解。我想这件事一定会使老爷大怒一番，恨不得今晚就出兵到雁坂峠，但我会劝阻他。因为如此一来，信浓就会乘虚而入。假如老爷对晴信公子起疑，或下令诛杀，我会自告奋勇地拦下这门差事，跟随公子一起离开古府中。」
信方将自己的决心形诸於色：
「当我们在商量这件事时，信繁公子可建议老爷将平定政务官及土豪们的事交给他办，如此一来，老爷就会把国内的事委托给信繁公子，而自己带著晴信公子一起出兵到小县去。」
晴信对信方的提议表示赞同。
「但是，以後又将如何处理呢？」
小县的战役必将由武田家获胜：但，此後父亲又将对我做何处置呢？或许会藉口我曾与仓科党及政务官们谋叛而将我杀害。想到这儿，晴信忽然觉得背脊有股凉意，不禁毛骨悚然。
「这件事到时候再说。总之，这问题非彻底解决不可。」
板垣信方的眼睛裏放出了异样的光芒。
这天夜晚，信方派出间谍到信浓小县。目的在於散布谣言，说晴信在政务官及土豪的拥戴下，准备谋叛信虎。
消息一传十，十传百，小县开始行动的情报也传到信虎的耳中。
当信虎听到政务官和土豪企图拥立晴信谋叛，并遭到晴信的拒绝时，第一个反应是嘲笑晴信。
他说这个懒惰好色的马痴没事到笛吹川上游，才会遇到这种事。并说，由於晴信生性胆怯，所以才不敢将此事禀报父亲。信虎以为现在已经有适当的理由废掉长子，而立信繁为世子，因而感到非常的喜悦。三天後，接到了小县的通报，说小县正在调动三千兵马，准备进攻。假如小县开始行动，那么佐久也会跟著举兵，牵动整个信浓。至於去年弥弥公主所嫁的诹访赖重，虽然立有盟约，但亦不太可靠。
信虎本来就喜欢打仗，尤其喜欢把敌将的首级陈列在面前，一边饮酒，一边吟诗作乐。於是信虎决定向小县出兵。
不出板垣信方所料，信虎留下信繁守国，而带著晴信上阵。他想，假如晴信在战场上表现不佳，便可以把他放逐到国外：而如要将他放逐，交予今川义元看管是最恰当的。信虎一面在脑中想像晴信贵公子般的面貌，一面写信给今川义元。内容是要他代为照顾这个行为不正的长男晴信。
当他停笔休息时，脑中涌现了今川义元露出的浅笑。那是一种奇怪的笑容：同时，今川义元又把脸侧过去了。
信虎写完信，摇摇头，企图挥走今川义元的怠慢形象，命令部下吹起法螺，宣布出兵。
这是天文十年（一五四一）五月，一个下著细雨的日子。
03…阵中的恋歌
今川义元把两封信放在面前。略作思索之後，又将信虎的信和晴信的信放在双手上，仿佛要称出重量一般。
晴信的信原比另一封来得轻。义元露出疑惑的神情。并非想从二封信的重量来决定选择那一封，这不过是他的习惯动作。然而，这两封信看来似乎有显著的差异，这使他感到十分费解。义元再度阅读信虎的来信。
嫡子晴信生性懦弱，除女人外，诸事皆不热衰，是个愚蠢之人。无论武技、诗歌皆不如其弟信繁，因而打算立信繁为武田家的世子。但由於武田家将对晴信颇具好感，故希望能在立嗣之事底定之前，代为看管。我打算在适当时机将领土分配给晴信。有关交送晴信之事，预定於此次出兵信州小县结束之时，敬请谅察。
信上的内容虽然只有这些，但满纸是对晴信的恶言，使人感到非常的不快。不仅是内容本身充满不愉快的气氛，更让义元不高兴的是信虎那种不问他的意见，强迫性的态度。信上仿佛在说武田信虎是甲斐的领主，故甲斐的事要如何决定是我信虎的权力，只不过在礼貌上通知一声，并要依其方法收留晴信。
当年义元之所以能继承今川的事业，得力於信虎的援助乃是事实：而今，信虎的长女又嫁给了他，因此对义元而言，信虎是他的丈人，而晴信则是他的小舅子。
（他的语气非常地自负，完全没有顾虑到别人的立场。）
义元放下信虎的信，又把晴信的信拿起来阅读一遍。
有关家父所作所为，想必已有所闻，尤以弥来诸多不合情理之事，实令举固痛恨。家父为人原非如此，然自数年前後脑长疮之後，一旦激怒，行为即会失控。吾等担心设若置之不理，後果难测，故曾与板垣信方及其他耆老商议，鉴於甲斐地处僻壤穷乡，缺乏良医，最好将家父送往良医较多的贵地疗养。
基於上述理由，恳请阁下暂时收留家父，并附上甲州金一千两，做为家父的疗养费用。至於家父前往贵地的时间，拟定於出兵小县的回程。不知阁下之意如何？并请看在同盟份上，恳请帮忙。武田家全体敬拜。
义元从书信中抬起眼来。晴信的来信，内容有条不紊，简明扼要。内容是说准备以信虎生病的名义，放逐信虎。有关这一点，已经取得武田家耆老们的谅解，甚至为了感谢义元肯收留这个累赘，愿意支付甲州金一千两。凡是他想获知的事，晴信都在信上写得一清二楚。他的来信原比信虎那冗长的文字更为实在。
「想不到晴信……」
在晴信未行加冠礼之前，义元和他有过一面之缘。他印象中的晴信是白皙，宛如女子一般，看来像个体弱多病的孩子。义元长晴信三岁，但对晴信所抱持的印象至今依然不变。
「晴信想放逐信虎？」
义元笑笑。他觉得晴信的企图有些毒辣，心想晴信实在是个不孝的儿子，竟想放逐父亲，夺取父亲一手平定的甲斐。但他是否要将此事置之不理呢？而有关信虎的暴政也早已传入他的耳中。
（如不采取对策，甲斐将会灭亡。）
这件事使义元感到不安。一旦甲斐灭亡，将会受到北条或信浓势力的攻击，继而威胁到自己的领土。
然而，收留信虎，让晴信来统治甲斐是否较为妥当，他却没有十分的把握。对他来说，晴信还只是个未知数。只不过在晴信的背後有板垣信方替他筹画，这倒是个不可忽略的因素。
「信方支持晴信确实是值得重视的事。」
义元又陷入沉思之中。
适逢雨季，外面显得十分阴暗。义元独坐居室。房内如夜晚般黑暗。
侍臣高间五郎兵卫跪在入口处向他通报：
「山本勘助在外面恭候。」
义元点点头，即刻走到临庭的走廊上。山本勘助跪在泥地上，全身被雨淋得湿漉漉地。
「甲州的动静如何？」
义元走出走廊，坐在庭院的石椅上。
「对信虎公的反感已到了极点。」
勘助列举了一些有关信虎的种种恶行，并述说甲斐百姓的怨嗟之声。
「家臣们对信虎的反应呢？」
「问题就在这裏。」勘助把身子向前挪移，报告这次隐密行动的成果：「在下探知天文五年背弃信虎公而逃到国外的政务官们，目前聚集在笛吹川上游的川浦乡，因而我也潜进他们聚会的场所。」
「什么！你说那些政务官聚集在笛吹川上游的川浦乡？难道甲斐将发生内乱？」义元以惊讶的语气说。
「本来我也是这么想。当晴信公子突然出现在今井兵部、镰田十郎左卫门、三枝半兵卫及仓科党的仓科三郎左卫门父子聚集的会堂时，在下真的以为武田就要发生内乱了。」
「晴信也在那裏？」
义元把身子向前挪了一下。
「但结果却让人十分地意外。」
山本勘助把他间谍的身分被晴信识破而被逮捕，但是又被释放，同时，晴信也没有加入这次的叛变的经过向义元报告了一番。
「晴信的行为的确令人费解，他并没有劝你背叛或归顺於他？」
「他只说杀之可惜而把我赦免：并说我大概是骏河或相模一带派来的间谍，要我回去後报告主人：晴信绝不会愚蠢到要谋叛父亲。」
假如晴信果真识破他是骏河或相模的间谍，采取这种处置，可能是想表示自己有能力对付派出间谍的今川或北条。换句话说，晴信有把握自己会打胜这一场战争。同时，虽然口中声称自己不会愚蠢到反叛自己的父亲，但在他的信上却已很明白地表示准备放逐信虎。
「晴信这家伙……」
义元咬牙切齿地说。然後又陷入沉思。
虽然雨已经停了，但云层似乎变得更厚，看来似乎将有一场倾盆大雨。
「今後你有什么打算？」义元问。
一个间谍不能达成任务，照理是应该自行了断或予以处死的。当义元问找不出自杀理由而厚著脸皮归来的勘助有何打算时，其实也就是问自己应该如何处置他。
「在下是前来辞行的。」
「嗯——」
即使未能完成间谍的任务，也没有充分的理由处死对方。他心想，可能只好依他所说，把他逐出今川家，但心中觉得有几分惋惜。自从当年义元被寄养在善德寺，从事僧侣的修行起，他便已结识山本勘助。天文五年四月，哥哥氏辉去世，由义元继承家业以来，山本勘助即在谍报工作上屡建奇功，是个聪明绝顶的男人。除此之外，只要分派他的任务，皆能一一完成。而且，在战国时代裏，像他这种身怀绝技的男人，是各国力争的对象。
（放弃他的确可惜。）
义元思索了一下。虽然放弃他的确很可惜，但要他继续留在今川家似乎也是件不太体面的事。
因为晴信既已识破他是相模或骏河派出的间谍，如果继续收留，等於是向晴信低头。
「你向我辞行也是合情合理的事，我本当答应你。但这样做是否能解决一切？」
义元自言自语地说。他仿佛已经听到晴信的笑声，那是一阵乾笑，似乎在嘲笑他智慧的浅短。
义元把眼睛睁大，他的心意已决。
「勘助，我命你带著我的信去找晴信。我会在信尾把你推荐给晴信。」
「把我推荐给晴信公子？」
山本勘助以怀疑的眼光看著义元。
「不错。表面上是让你变成武田的家将，但其实是要你透过第三者将有关武田的情形逐一报告予我。你的妻小就留在这边，我会替你保护他们。这次千万不要再犯错，让晴信看穿你的身分。」
义元让勘助在庭院等候，自己回到房间，坐在案前回信。
根据所有情况来判断，让晴信继承甲斐领主的地位似乎较为有利。虽然要收留信虎这个惹祸精，但甲州金一千两的确是笔可观的数目。当然，他也不能不对晴信加以提防，或许他放逐信虎之後，继而会向骏河出兵。然而，这也不是马上的事，而且假如晴信真要这么做，届时也会有因应的对策。
义元简单地写完愿意收留信虎的事後，在信尾附带地说：前些日子承蒙赦免在笛吹川上游捕获的我方间谍山本勘助。即日起，我方将不再予以录用，但如无困难，敬请任用。
「勘助，虽然这是一项非常艰钜的工作，但希望你能圆满地达成。只要你留在武田的阵营中，我便可高枕无忧。不出五年，甲斐就将成为今川的领土，到时我一定会重重地赏你。」
勘助以烱焖发亮的眼睛注视著义元的脸，而接受旨意。他支撑在地的手所以颤抖，是因为身负重大复杂的任务，因而感动的缘故。
山本勘助将义元回给晴信的信收在怀中，当天夜晚，冒雨向甲斐出发。
这天夜裏，义元又另外派了一名使者捎信给信虎。使者所带的信中，写著愿意收留晴信公子，只要事前予以通知，一定会派人前往迎接。
诹访的要冲之地上原城筑於能了望诹访湖的山丘上。那是一座建筑在小山顶上的城堡，背面倚山，在通往城堡的坡道门口设有栅门，有数名士兵戍守。
天文十年五月八日，有二人骑马从古府中冒雨直奔而来，在栅门的前面停下。那是递送信虎书信的使者。
诹访赖重命使者下去休息，匆匆忙忙打开信。信的内容是怂恿他向小县出兵。
迩来小县的海野楝纲