「解决了一个麻烦人物。」
接到甘利虎泰的报告後，晴信露出几分不悦。他认为处置大井贞隆的方式不太妥善。比赐死诹访赖重事後，让他更觉得歉疚。
晴信将大井脱逃处死的经过，写成书面，附上大井贞隆的遗骨送回长洼城。原是大井贞隆的侍从，并在东光寺照顾起居生活的荻原重清，则护送大井贞隆的遗骨回去。
十二月初，湖衣姬离开踯躅崎返回娘家诹访。
诹访的景象完全改变。她所熟知的上原城不复存在，而由板垣信方新筑的上原城取代。诹访家已灭亡，便以郡代的板垣信方来代理。板垣信方为了迎接湖衣姬，格外地费尽心思。
在诹访满隣的房屋旁，新筑了临时别馆，做为湖衣姬的家。准备从那儿嫁到武田去。嫁粧方面，也隆重而妥善地准备了符合诹访家闺女门面，包括诹访家世代相传的家具，或专为这次婚礼，远从京都采购回来的金泥屏风等等。虽然湖衣姬心中明白，这些费用差不多都是晴信私下赠送，另外又加了聘礼一千两银子，但她表面上却装作不知情。
「公主什么都不必挂虑！」
她虽然接受侍女志野的安慰，但心底对於晴信对三条氏的多方顾忌不愿体谅。
湖衣姬对三条氏不甘示弱，即使是元配，也无需像里美一般去奉承。她经常抱持著「我是诹访赖重之女」这样的意识，却从未想过，这也表示了诹访赖重继续存在她心中。
湖衣姬回到诹访，为乡里亲朋好友带来一片开朗气象。当他们进一步听说湖衣姬要嫁入武田家时，皆认为从今以後，武田和诹访间长时期的争战都将因此消弭，一心为即将步入的和平而喜悦。
那一年气候格外寒冷。
诹访湖结冻，渡过结冰的湖面，从隣近的许多土豪处接受祝贺的礼品。走过寒冷的山路，山野人士将贺礼驼在马背上送来。
迎娶湖衣姬的行列，连绵一里许。当走在行列前头的男人，嘴中唱出箱笼歌谣时，行列就停住不动。而表演动听舞曲时，行列便嗞嗞有声地往前行，并等待下一首箱笼歌谣。沿途百姓为了庆祝湖衣姬的婚礼，家家户户备酒招待行列中的人士。为了要多看看自己的家乡，湖衣姬时而命人卷起轿帘，其实她正是以此向诹访的人民告别。
诹访的人民，有些为了同情湖衣姬长期送往古府中当人质的不幸遭遇而哭泣，有些为了庆幸这次结合以及她那绰约的风姿而哭泣。
迎娶湖衣姬的行列，进入甲斐国之後，也受到温馨的欢迎。当人们听说在诹访时家家户户备酒招待，甲斐也不甘示弱，同样以美酒招待这一行人。
到了第三天夜裏，知道迎娶湖衣姬的行列快到古府中，那连绵一里许的迎娶行列的火把，与前去迎接的火把，彼此交织成一条翻腾滚跃的红色火龙。
晴信从踯躅崎的山丘，眺望著迎娶行列的火把从远方逐渐接近。他在十四岁时迎娶上杉朝兴之女於满津当时，婚礼中并无火把。
跟随於满津前来的，只有三名侍女及二十名武士。
迎娶三条氏时，仆从更少。如今还清晰记得，虽然从京都远道而来，陪嫁的一行却不见京都的排场与风尚。
和阿谷之间没有举行婚礼，但是和阿谷初次燕好的情景，至今仍历历在目。即使是里美的婚礼，也是藉著诗会的场合顺便举行的。
「火焰看起来真美！」
晴信对随侍一旁的驹井高白斋说。
「是的。真美！像这般强烈耀眼的光辉恰如武田氏的国运昌隆。」
驹井高白斋与其说是一名武士，勿宁说更像一名学者。在他端正的面容上，晴信看出许久未展现的和煦表情。
高白斋的神情向来带著一股寂寥。这是对战争的不安、对治世的苦心忧虑，同时也是对邻国动静的警觉。但是，高白斋尽量不把这些表露出来。
极少表露感情的驹井高白斋，此番由衷地祝贺这次婚礼，令晴信龙心大悦。
「常言道好事连连，想必还会双喜临门。高白斋说出令人费解的话。
「双喜临门是什么意思？」
晴信无法立即了解高白斋暗示的是什么，是否指攻打伊那事已告一段落——看来并非如此。
也没听说里美有了身孕呀！
「在此吉祥的时刻，来了一个好消息。」
高白斋略带微笑，晴信回头，望见今井兵部带著三名探勘师恭敬地站立在那儿。
「你们前来祝贺吗？」
晴信这么说，但马上看到，在今井兵部面前，铺著白纸的木刻方盘上盛有点心，晴信稍感讶异，送点心当贺礼并无不可，然而把点心盛以木盘放在藩主面前却不寻常。
「请主公查收。」
今井从旁答腔。高白斋脸上的微笑消失，变为紧张。因此晴信以为那点心并非普通点心。
（若不是点心会是什么呢？——莫非是……）
当这份期盼进入晴信眼底时，高白斋持著烛台走近。
那东西形似点心，却不是点心。大小约莫可做一口吞下的圆形黄金，在烛光下闪烁著灿烂的光辉。
「是从黑川金山开采出来的武田的黄金。」
今井兵部兴奋地说完这话，削瘦的面颊道尽饱尝的辛劳。
晴信拿起每一粒金子，那东西在手中，冰冷冷又沉甸甸的，他仔细端详每一粒金子後，放回木盘，想用双手捧起木盘，却无法做到。
那黄金的重量，深植晴信心中。
（武田的黄金！）
今井的话，像雷鸣一般贯穿他的脑子。
「今井兵部、丹波弥十郎、百川数右卫门、大藏宗右卫门四人所完成的事，相当於攻下一百座城池的功劳。希望今後再接再励。」
晴信本来想用隆重的言语来赞美，一时找不著，当他求救一般地望向身旁的高白斋，高白斋会意立刻将头摆向一隅，在涂漆的衣笼中，是已经准备好的坎肩战袍。
高白斋双手捧起置於最上方的织锦坎肩战袍，呈递给晴信，小声说，请赐给今井兵部。
在织锦坎肩战袍背上，织出金线的武田菱，是武田氏的家纹。
四件虽然都是相同的，只有今井兵部的战袍綉著武田氏的家纹。
「穿起来看看，是否具有鑛场统领的威风。」
晴信说著，心中感激驹井高白斋的周到安排。他对自己拥有这样好的臣属感到幸运。
「从此武田氏福寿绵延万万岁！」
高白斋朗声说道。
湖衣姬的迎娶行列愈来愈近，箱笼歌谣在冰冻的空气中清晰地回荡。
晴信忽然想到今宵洞房花烛夜，湖衣姬将以怎样的风情来迎接晴信时，心中兴奋不已。
14—和之盾
晴信一向知道，伊那的高远赖继至今仍然对诹访的本家抱持野心。其实再大的野心也无济於事。想到明知不可能，还要勾结伊那的土豪们认真计画进攻诹访，赖继的心情令人可怜。
「上一回已经得到过一次惨痛教训，为何还不死心！」晴信对驹井高白斋说。
他所说的惨痛教训是指天文十一年（一五四二）九月的战役，最後被甲斐和诹访的联军击败，落荒而逃的高远赖继仍然不断地想随时进犯诹访，想来所以如此胆大，是因为背後有伊那强大的势力支持吧！
天文十三年十一月，高远赖继的间谍，在诹访神社的庙祝守屋赖真的屋子裏纵火，这是又一次的挑衅行动。
第二年，晴信下令进军高远。
（高远的行为不可饶恕！最近加入武田军的将近三千诹访兵马也将攻打高远。）
晴信向信浓诸将发出书信，但虽说要征讨高远，却迟不发兵。等到四月，晴信才从古府中出发。
（名为武田晴信甲斐的新藩主，虽然代代顺从，但对於抗拒他的人会彻底处罚。前次攻打诹访的赖重，只制裁他一人切腹即告了事，而这次，高远会被杀得鸡犬不留。）
此谣言传递了高远地方。
晴信四月二日从古府中出兵，并没有立即赶往高远，而是慢条斯理的一路宿泊，直到四月十四日才到达高远的上原城。
（据说武田著手开采黑川金山，需要大量人役，抗拒武田的男人，会被送去黑川金山挖掘石头；女人会被充当工人的慰劳队。）
这谣言又绘声绘影地流传。甚至有人说曾亲身目睹这样命运的男女。
晴信到达上原，只滞留一日，次晨便向杖突峠前进。
（甲州军队备有大量绳索，那是准备捕捉俘虏，送往黑川金山用的。）
当这些流言传播在高远各个村庄时，数名高远的哨探，被甲军捕获，其中一名，当夜解绳逃脱。
（事情更严重了，真吓死人。跟随武田的兵士说，将要杀光高远的男人。掳走所有的女人送往黑川金山。）
四月十六日，在杖突峠布阵的武田军，徐徐开拔，当甲军开始行动时，高远军不战而退。
四月十七日，天一亮，原本在前面的高远军已不见踪影。甲军未损一兵一卒得以攻占高远。那裏只见若干老年人，而看不见年轻人。高远赖继早已弃城逃之天天。
晴信在各村庄贴出告示，绝不危害居民身家性命。事实上，甲军士兵各个食用自备的乾粮，静候命令，军纪严明，绝无骚扰居民事件。若被发现滋扰，立即重罚。
傍晚时分，身披僧衣的山本勘助，来到晴信的本营。
「散布流言似乎效果灵验。」晴信一见面就开口说。
「属下认为并非效果灵验，而是时机恰当。」勘助据实禀告。
「你是说时机恰当是吗？这也表示，无论如何高远赖继早晚会灭亡的。他的家臣和百姓也心中有数。不过，说男人会被送到黑川金山，女人会被当作慰劳品的谣言，也想得够绝了。虽是妙计，但听来有点儿残酷。」
晴信抬眼望向坐在一旁的驹井高白斋。
高白斋微微点头，而坐在高白斋身边的横田备中守高松则期待著晴信注意到他。
「在下却一点也不以为残酷。对抗我的人，就应该予以逮捕送到矿山做苦工，把他的家眷卖为奴婢，这是很平常的事。否则无法在此战国时代治理地方。在下认为山本勘助散播这种谣言，是理所当然。」
横田高松眼露凶光。
「假定这是战国时代的习俗，那么今川侯爷，是否在战争前时常散播这种谣言？」晴信问山本勘助。
「并非时常如此。在某些情况下，会使用这计策。」
「只是散播谣言吗？」
「不，捕获战俘苛以重役，或将其家眷卖为奴婢，也是常有的事。」
晴信深深颔首，便结束这个话题。心中想著今川义元的行为。
「我将要向伊那的福与城进兵。福与城城池坚固，似乎不易攻陷。一旦我方包围福与，小笠原长时必定不会袖手旁观，同时，伊那的土豪也会和我为敌。所以，请转告今川义元公，依照甲州和骏河原先的盟约，由今川公援助，人员不必多，但请尽快遣派大约三百骑兵。」
晴信故意大声说出自己的旨意，以便在座诸人能字字入耳。然後瞥了一眼驹井高白斋，命令坐在背後秉笔的秘书给今川义元写信。
晴信把一部分兵马留在高远城，次日进攻上伊那的福与城。因为他看出高远赖继背後煽动的人是福与城主藤泽赖亲，而赖亲背後则有小笠原为之撑腰。
赖亲的妻子是小笠原长时之妹，这也是曾经臣服於武田的赖亲，背叛武田的原因。
福与城俯瞰天龙川，地势险要，西邻断崖，南北两侧皆为深泽，轻易无法接近。再多的兵马围攻也难奏效，除了阻断水路、截断粮道之外别无他法。
赖亲的勇猛善战闻名遐迩。曾经听说甲军来袭，即出兵援助，虽然记录上说据守城池者一千五百人，而实际上只有三分之一而已。
当小笠原长时听到晴信兵马围住福与城时，曾召集家将。
「如此一来，等於已经拿下晴信的首级。」
「到底是晴信年纪太轻，或是那些辅佐黄口乳子的老臣能力有限，如今正是斩断晴信过分扩张势力的最佳时机！」
长时间在伊那的龙崎城布阵，伊那的土豪知久赖元也加入小笠原长时的阵容。
「敌方似乎想要长期抗战。」晴信对驹井高白斋说。
「的确如此。对方可能预测，一旦进入长期抗战，武田无法分心照料佐久、小县、诹访、伊那等尚未安定的新领土，势必形成混乱局面，对我方不利。」
「计将安出？」
「属下认为不宜长期逗留。不妨暂时搁置福与城，一鼓作气先攻打龙崎城，可能较为明智。」
「你是说要进攻小笠原长时的本营？」
「正是。虽然听说藤泽赖亲骁勇善战，毕竟只是耳闻，街是未知之数。而属下和小笠原长时在过去战役中，曾多次交手，属下认为要对付小笠原长时，可从诹访派遣板垣信方，另外加上骏河兵马，不知主公意下如何？」
战事一直胶著，当然并非一定要等到今川义元的援军才能进行，只是晴信却想看看，今川义元的兵马表现如何。
接到今川义元的承诺，到实际上派遣援军三百，由稻垣玄蕃率领到达此地时，已是五月下旬的事了。
「辛苦你了。本当请你休息之後再应战，但是，时间紧迫，非急著出兵不可，就有劳你和板垣信方的兵马合力攻打龙崎城。」
晴信对稻垣玄蕃这样说。
「属下遵旨。我们既然前来支援，愿遵照藩主命令行动。」
稻垣玄蕃满脸胡须，眼光黑亮坚定，毫不推诿。整顿队伍，即向龙崎城出发。
板垣信方很有礼貌地迎接稻垣玄蕃，经两天休养之後，和他商讨攻打龙崎城有关事宜。
稻垣玄蕃率领骑兵五十、步兵二百五十人。
「如要攻下龙崎城，除了利用小笠原长时和知久赖元之间的矛盾外，别无他途。他们俩表面上看起来是共同向武田作战，但在内心却互相怀疑。以为对方或许会为武田军做内应，甚至倒戈来攻打自己。」
板垣信方继续说下去。
「今晚戌时（夜晚九时），以事先潜伏在城内的间谍到处纵火，发出呐喊，引起内部混乱，你的兵马由背後进攻，而我的兵马打算从正面予以痛击。」
稻垣玄蕃同意这个策略，乘著黑夜绕道城後。
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