「假若算不上是军事会议，只要派蜈蚣骑士去通知便可了事。如今召集武将前来，就是军事会议。」
说得有理，武将们不约而同地望著横田备中守高松。他看来理直气壮，但何必在主公面前提高嗓门呢？有些武将们觉得横田备中有点不对劲。
晴信虽然想反驳横田备中的话，但忍住了。
「大家听著，从现在开始，要以全部军力来包围林城西北的卫城。然後立即攻击，城破之後立即放火。当西北卫城沦陷後，大约已是深夜时分，全部军士一人拿著两只火把，以螺号声为信号，一面挥动火把，一面齐声呐喊。各位得令之後，立即回到岗位准备。」
这并非军事会议，而是晴信的片面通告。诸将们讶异地愣在当场。
驹井高白斋打著圆场，替将要前往西北卫城包围进攻的武将们指示个人的负责地区。
其实，指示分配攻击的任务，应由晴信执行，即使是攻打只有五十人据守的小城寨，动员全军包围时，也算是一项作战行动。把指挥权交给驹井高白斋，这使武将们感到非比寻常。
同时，武将们希望把作战延到明天，由於军士们长途跋涉，人马疲惫。这些错综复杂的情绪，使得晴信、高白斋和武将们之间，愈发冷漠。
「五十人据守的小城，用三千兵马围攻，或拿火把呐喊，这一切出自主公的意思，我们这些武将又何必表示异议！」
横田备中守高松对身旁的饭富兵部大声说。这些话是故意要说给晴信听，而在场的武将们也听得一清二楚。
对西北方卫城的总攻击即将展开。五十人对三千人根本是寡不敌众。防守西北卫城的小笠原军，眼见武田大队人马朝向这座小城杀过来，吓得魂飞魄散。本来就知道不会胜利，再看到如此阵容，使小笠原军纷纷从後山逃出城去，其中有些被杀，也有安然脱困的，在兵力悬殊的情况下，西北卫城落入甲军之手。
西北卫城被放火焚烧，滚滚黑烟冲天。接著夜幕低垂，城寨燃烧的火焰将低垂的云层边缘染成火红。
火势渐弱时，西北卫城附近出现了无数火把，从林城方位望去，那一片火把仿佛燎原火势一般，千军万马朝林城侵袭过来。
在这瞬间传来胜利的呐喊，欢呼声直入云霄再反射过来，彷如挟带雷电一般，防守林城的将士，身历如此骇人的情境，有些兵卒已经忍不住地拔腿临阵脱逃。
「脱逃者处斩！」
防守城门的班长拔刀急吼，但是话一说完，又有更多的人逃走。
「真可恶，在这节骨眼，竟然做出这种卑鄙的行为，我要斩了你们！」
班长一面叫著，自己也随後一路逃亡。
小笠原长时虽然发觉城内的情况，却没有想到有人逃亡。他仍然自命为信浓国的守护官。他以为武田军围困林城，但城内尚有五百城兵，至少也能维持二、三个月。只要把武田军系在这个战场，北信的村上义清就会去攻打小县，使佐久背叛，如此一来，甲军非要解除包围退兵不可。
「如此喧闹，可能有细作混入，派人去查看。」
小笠原对侍臣说，侍臣不久之後一脸苍白地折回报告城兵过半数已逃走，目前还继续在逃脱中。
「只见敌人的火把以及呐喊声就要逃跑，真是些饭桶！」小笠原长时仿若这是跪在面前的侍臣之责任一般，在地板上跺足怒骂。
「请主公暂时离开此城！」二木丰後守重高说道。
「未和敌人交手，便放弃小笠原家世代居住的城池，有何面目去见祖先，如要弃城逃亡，宁可再一次切腹自尽。」
小笠原长时逞强地说，虽然明知长时无意切腹，但万一现在让他意气用事，被甲军包围时，说不定要真的切腹。
「主公，这是我们一道计策，暂时把这城池让给敌人，等敌人大军撤退後，再夺回来。」
二木丰後守重高对於放弃林城想出这个藉口，因为小笠原喜欢空口说大话，并且爱炫耀门第，除了劝他撤退外别无他策。
小笠原长时主仆及族人放弃林城，前去投靠村上义清。本城既已人去楼空，卫城更无法守住。一夜之间，深志、冈田、桐原、山家等卫城的守兵都弃城而逃，不费吹灰之力，甲军得到全胜。
在驹井高白斋的日记中，对该夜情景有如下的描述：
十五日丁未酉时，攻下西北城寨，发出胜利呐喊。戌时，策马进入村井城。到了子时，大城，深志、冈田、桐原，山家等五座城寨不攻自陷。岛立、浅间投降，仁科道外愿意出仕我方。
武田晴信不损一兵一卒，单靠乘胜呐喊，将小笠原长时的主城与卫城一带（现在的松本市）纳为已有。
在塩尻峠战役中，对甲军表现英勇抵抗的安昙武士，被甲军的火把和胜利呐喊吓住而弃城逃亡，这真是一种奇妙的现象。武田诸将到了此时才了解，晴信的呐喊与火把战略是如何的有效。他们对於晴信掌握敌人心理的高明手法心悦诚服。
晴信在村井城，一面听取林城及其卫城先後不攻自破的报告，一面和高坂弹正下围棋。
次日起，在这地区展开新的经营。晴信未把这块地分给部下而列为直辖地。因为林城的型式老旧，将改建成深志城，派马场民部为守将，驻守此地。
晴信没有在信浓府中久留，他把其余事情交给马场民部等部下处理，自己便在当日班师甲斐。晴信自己想暂时多在诹访停留。由於晴信的势力已进入中信，以此为作战基地，比留在古府中更为有利。而且湖衣姬就在诹访，这才是吸引晴信到诹访的一大要素。
晴信在塩尻峠停下军马，为的是想看看在此战役中阵亡战士们的坟墓。他并未对敌我将士加以区别，在那儿有八座被夏日花草覆盖的土堆。
晴信正在墓前祭拜时，开始变天了，看来会有一场骤雨。驹井高白斋想告知晴信，却又深怕专心祭拜的晴信分心而保持沉默。密布的黑云逐渐低垂，随後刮起一阵大风，吹倒竖立的木制墓碑。
不祥的预兆袭向高白斋，但晴信只对被风吹倒的墓碑望了一眼，他并不在意。横田备中守高松扶起倒下的墓碑，边念佛号。不久，下起滂沱大雨。
晴信在松树底下设置宽板凳，接见长相颇似猿猴的矮小男子角间七郎兵卫。高白斋陪侍在旁。
「还是骑马比跑路快，是不是？」
能在一日内从小县跑到古府中的角间七郎兵卫，由於晴信对他开了这句玩笑话而愣住，但也乘此时间在脑中整理所要说的话。
「埴科郡的豪族清野入道清寿轩及高井郡福岛城主须田新左卫门两人，确定要加盟武田军。同时，奥信浓的高梨政范、坂木盛政、寺尾重赖等也将在一、两日中投效我方。真田幸隆公说，北信诸将替我方做内应的人数将会增加。」
由於雨下得很大，角间七郎兵卫的声音几乎听不见。在七郎兵卫的膝上积了一小潭水。晴信等到这场骤雨过去後再说。
「我将率领全军越过和田峠，前去攻打村上义清的根据地砥石城，你先回去告诉幸隆。」
高白斋怔住了。晴信原想返回诹访，但是一听到角间七郎兵卫的报告後，又改变主意，想去攻打砥石城。这种变幻无常的心理，给高白斋带来不安。不过，因为挥向中信的大军，至今尚未遇到一场激战，继续越过和田峠去寻找打仗的对象，似乎也有道理。
（然而目前这么做，到底是否上策？如果小笠原长时逃去投靠村上义清，村上义清必定正在加强防卫。同时，依照真田幸隆的报告，村上的势力逐渐崩溃，答应做内应的清野入道、须田新左卫门是村上的中心势力，不如将金钱送给真田幸隆，由他去分化村上的势力较为有利。）
高白斋如此想著，既然晴信已经宣布攻打砥石城，便不再开口。高白斋把话咽了下去，任由雨水淋在身上。
「让诹访的长坂虎房担任前锋去攻打长洼城。」
晴信发出第二道命令。
高白斋不太了解这道命令的意义。与其命令诹访的长坂虎房担任前锋，不如全军继续越过和田峠，在时间上比较经济。至於派出长坂虎房为前锋的唯一理由，似乎想让甲军在塩尻峠下面的今井或下诹访一带休养，目的是做食粮的准备。
（主公的形象、作为似乎和平时不同。）
靠胜利的呐喊，攻陷林城是一记高招。但是那夜，一面和高坂弹正下围棋，一面听取战况，是过去的晴信从未有过的行为。
（现在似乎应该向主公提出谏言。）
尽管高白斋心中如此想，却始终难以启口。
骤雨才过的诹访湖，闪耀著一片晶莹的光辉。当甲军下了塩尻峠後，晴信下令休息。正如高白斋所料，在从今井到下诹访的部落休养兵马，并准备食粮。
当天傍晚，晴信带领数骑，前往上诹访的温泉馆舍。湖衣姬正在等待。
「贱妾一直在盼望著主公。主公是否暂时会在诹访逗留？」
湖衣姬等到两人独处时才问晴信。
「是的！暂时会留在此地。」
晴信在脑中估计这暂时二字，大约是两天。
「奸极了。我希望不是暂时，主公最好永远别走。诹访的风景优美，又有温泉。」
湖衣姬向晴信撒娇，忽然，一眼望进晴信的眼中，看到前所未有的一股萧索，不觉心头一惊。
「主公，您怎么了？」
湖衣姬以为晴信的心事必与战争有关。每当晴信思考著战争事宜时，那眼神正如和湖衣姬做爱时的眼神一样，具有共同的激情，那是一双热情的眼眸。但如今，那深藏眼底的阴翳，到底是什么？
「主公是否只是口头上说说要逗留此地而使我安心？其实，明天又会出去打仗是吗？果真如此，贱妾则要劝阻！」
「什么？你要劝阻我！」
当晴信要湖衣姬说明理由时，她说：
「不知为了什么，唯独此次不想让主公前往战场。」
湖衣姬说著，泪水在眼眶裏打转。
「别说儍话，一名武将不打仗要做何事？除非尚有他事可做，是不是这样？」
晴信伸出手臂一把将湖衣姬搂进怀裏，抱在膝上吮吻著她的唇。
甲军的先锋长坂虎房，八月五日从诙访出发。晴信的本队经过充分准备後，於八月十九日到达小县的长洼城扎营。
陆续接到有关砥石城的情报，砥石城正由山田国政、吾妻清纲、矢泽总重三名武将防守。城兵大约五百，其中半数是佐久众。兵粮充足，城中又有井水。城池兴建在天然的屏障上。这一切，对进攻的军队来说较为不利。
晴信不断地派武将侦察敌情。二十四日派今井藤左卫门和安田式部少辅，二十五日派大井上野介、横田备中守、原美浓守去侦察。侦察队的报告大致相同。
「城内大多是怀恨武田的佐久众残余分子，即使力拚也未必能克，除非耗费长久时日，或派细作潜入放火。要对付这种城池，别无他法，最好不予理会，只用部分兵力来包围砥石城，其余兵马则攻打村上义清的领土。如此，村上义清将会和我方决战，便可乘机讨伐。」横田备中守高松如此建议。
晴信未置可否，频频派出哨探去砥石城侦察。并命人绘制详细地图。
八月二十八日，晴信进军至砥石城附近，有只雄鹿由外向西跑过晴信的阵营。野兽横过阵营被视为不祥的预兆。看到那只鹿的士兵，把这事报告部将，部将报告给高白斋，但高白斋将此事藏在心中，没有告诉晴信。
晴信带领二十骑侍从，观察砥石城的地形。
砥石城东边是俯瞰神川的断崖，西侧也是崖壁。建有城堡的山上，虽然地方宽广，但北侧山高无法接近，是一座不适於大军攻打的城堡。如要攻打，只好攀登西南峭壁到达山上，但是，这势必要付出相当大的代价。
九月七日，事先派在北信林武市的细作回来报告。砥石城似乎拥有洋枪。
「数目大约多少？」
「虽不知确实数目，但估计约二十挺。」
这消息来自曾把洋枪运进砥石城的农民。洋枪是极为有力的新兵器，一挺洋枪被视为可以抵得上士兵百人。比起洋枪的威力，应该说拥有这种兵器会大为提振士气，并使敌人畏惧。经常也有事实上并无洋枪，而表面上却装作拥有洋枪的事发生。如果这消息从附近农民传出时，应怀疑可能是敌人故意散播谣言。
「若真的拥有洋枪时，则要查明来路，关於这点——」
其实林武市早已查明。
「事实是奥信浓高梨政范公的家臣内田政成公接受越後的长尾景虎（后面的上杉谦信）公供应洋枪，因为内田政成公与村上义清公有私交，敌军拥有洋枪即可判断长尾景虎公在背後支持。」
「你是说越後的长尾景虎？」晴信最近时常听到有关长尾景虎的事，想对他进一步了解。
（山本勘助到底在做什么？根据报告已潜入越後，怎么音讯全无，莫非死了？）
晴信心裏想著，若现在山本勘助在，早就查出砥石城有多少洋枪了。
九月八日午後，召开军事会议。
会议之前，对敌情做一番报告。敌兵五百人，其中三百人为佐久众。洋枪二十挺（风闻），兵粮足够三个月，城内有井。
「如要攻打砥石城，除了沿著西南崖壁一口气爬上而直逼城门之外，别无他法。」小山田信有说。
「不错，除此之外可能无法攻打。但若使用此法，正好落入敌人的圈套，使我方伤亡增加——砥石城还是不宜力攻，最好只将砥石城包围，将我方主力攻进村上的本土，引起人心不安，这才是上策。」
到底是直接力攻砥石城，还是要包围砥石城，而提出主力兵马扰乱敌军？为了这两种战略而意见分歧，主张攻打的其实只有小山田信有一人而已。争论很快地结束，大部分武将赞成横田备中守高松的意见。横田备中守熟悉佐久、小县地方的民情与地理。到此，军事会议仿佛已有决定，大家仰望晴信的脸，等待裁定。
「倘若畏惧一座砥石城而不进攻，却像盗匪一般烧杀虏掠村上的领地，东信与北信的民心会轻视我武田，反而去依附村上及其背後的势力。」
当晴信提到其