「胜赖刚刚接到主公的初阵命令，请您保佑我吧。」胜赖双手合掌地跪在母亲墓前。
湖衣姬的墓位在宁静的杉树林中，偶有蝉鸣。
伊奈四郎胜赖率领三千伊那军，跨过杖突峠，进入诹访，等待与父亲的军队会合。
约一刻後，信玄的三千兵马也到达诹访。父子在上原城会面。
「你胖喽！」看到胜赖健康的气色，信玄高兴极了。
「您也很健壮。」胜赖公式化地打招呼。
虽是父子，但是长久以来异地而居，久未见面，打起招呼自然显得尴尬生涩。二人心裏都有说不完的话。胜赖想知道哥哥太郎义信的近况。蛰居已久的义信今後有何打算；这是他最关心的。如果太郎义信继续隐居下去，胜赖将是武田家的继承者；如果义信解禁复出，胜赖终止一身只是个伊那谷诸侯。胜赖今年二十一岁，若说心中没有这一份欲望，那是骗人。
「胜赖，在进入战场之前，我有一句话告诉你：身为大将，不必自己卷入战场。他必须观察整体的情势，下达适切的命令。唯有战败时，才亲自拿起武器与敌人交兵。所以，你绝对不可逞一时之勇，与敌人相搏。」
信玄对胜赖的这一番话，其实是说给身旁的人听。初阵，是建立功勋的时候。他不希望任何人要奇计、冒危险地让胜赖在初阵建立功劳。
「我的初阵，是海口城平贺入道之战。先是後退，让敌人松懈，再猛然回攻歼敌。那不是我的功劳。是板垣信方和甘利虎泰为我设计的计谋，而且成功了。现在想起来，只能归诸於运气好。如果当时敌人从内攻，只怕我也没有今天。谁不想在初阵建功，这是由来已久的传统，但是未必适用於现代。」
信玄一边说著一边环视胜赖身边的安部五郎左卫门、竹内与五左卫门、小原忠国、小原忠次等人。他特别注意竹内与五左卫门，并问道：
「是不是啊？」
竹内与五左卫门是信浓平贺氏的直系，和信玄初阵时的平贺入道有所渊缘。熟悉军书，教导胜赖军书方面的知识。
「是，谨遵教谕。」竹内与五左卫门被信玄一问，内心就打起千面鼓。胜赖的近臣们深知信玄对胜赖的关切之情，也就遵重信玄的意愿。
武田信玄和伊奈四郎胜赖的六千大军，越过碓冰峠，於九月十日和包围箕轮城的五千士兵会合。
信玄在到达当天便发布命令通知附近的名主，表示大军等到秋收後才攻击箕轮城，请他们速速收割。显然他不希望百姓受战争之害，而自己更是以此地的领主自居，把损害减到最小程度。
信玄悠然的态度令箕轮城将兵为之心寒。被甲军包围已经五个月了，而越後的援兵仍不见踪影，外面又有数倍於己方的敌军包围，怎能让人不绝望。
原本斗志昂扬的人，听到信玄出现，都像泄了气的汽球。虽然没有人说出口，但不少人心想，已是没有胜算的战争了，何不向信玄低头。箕轮城的部将，也看清这个情势。
接连开了几天的军事会议。
原本热络的抗战论调，在信玄出现之後，沉寂下来。没有人提到求和二字，但是败战已摆在眼前，谁没有求生的欲望？
信玄派仓贺野孙太郎以军使的身分前来。想必还是为劝降而来，但还是听听仓贺野孙太郎提出的条件。
「甲军明早开始攻击。在此之前，还是希望你们仔细考虑一下。胜败已定，何必流无谓的鲜血。不如降服於武田，为有希望、有未来的战争而战。」
但是，以城主为主的评议大会仍然决定抗战到底，似乎成了为抗战而战的一场战争。
「敌人还是不肯屈服。有没有什么办法？」
信玄问逍遥轩和内藤修理，其实也是说给现在是信玄身边副将的胜赖听。
「围城的五个月间，究竟做了些什么？」语气尖锐了一些。「五个月的时间，大可运用谋略使城内动摇。说是谁为敌方做内应也好、谁和敌人私通也罢，只要让他们互相争吵就是了。你们做了那一项？」
信玄偌大的眼睛瞄著逍遥轩，讽刺地说道：「你还在画画吗？」
信玄知道逍遥轩在营中偶尔提笔作画，但是逍遥轩对信玄的斥责毫不在意，一副战争与我何干的模样。
「胜赖，现在开始要观察敌阵。看图、了望敌阵等等，都比不上实际接近敌城、了解敌军士气来得重要。这是身为大将的首要任务。」
「敌军士气？」
「不错。敌军士气，代表著作战意愿。去，你现在就去了解敌军的士气。」
信玄派勇将甘利左卫门尉和原加贺守胤元二名侍大将随同前往。加上胜赖的军队，构成三百骑兵的队伍。
胜赖接到出征箕轮城的命令时，就让家臣取来箕轮城地图，脑中盘算著作战情况。现在来到现场，发现与凭地图想像的情形完全不同。地形相当复杂，位在丘陵之上的城池似乎固若金汤。
甘利左卫门尉的约五十名骑兵，在前面带路。
城池位在西北跨东南约五丁、东北横西南约三丁的丘陵之上。树林茂密地遮去城池的部分容貌，从隐约可见的石垣、黑门、了望台等位置来看，建筑物分散在很广的范围上。构成城池的建筑物和地图所见的大致相同，差距最大的是在城池周围挖掘的壕沟，分二重和三重。另外，还有许多阻马栅。这些都是地图上没有的。
当以胜赖为主的三百名部队接近城池时，城内士兵纷纷探出头来，严密监视。胜赖不时停下队伍，观察城内情形。
「少主，请不要停下来，否则会成为洋枪的目标。」甘利左卫门尉提醒道。
胜赖点点头，促马前行。他的心跳加速，或许是初阵的缘故吧。
绕敌城一周回来时，部将们正在等著胜赖。信玄考问他敌军的防备状况。胜赖把他观察所得，画在地图上，并详细注明沟的数量和长度，以及阻马栅等等。
「如果是你，你会从那裏进攻？」信玄突然问道。
胜赖未料有此一问，狼狈地看著叔父逍遥轩。逍遥轩轻轻点头，表示要他把自己的意见说出来。负责教导胜赖军事知识的家臣竹内与五左卫门，张大著眼睛盯著胜赖。
「我认为应该从後面攻入。」
「为什么？」
「敌军只能从後门出城作战。在地形上，後门无法安置大军，如果以少数精锐部队相向，敌军多半也会以少数精兵迎战。届时，敌军必定认为此处便是战场。」
「为何不出乎敌人的意料呢？」
「不错。所以我认为不妨把敌军的精锐部队牵制在後门，而我们从四方渡沟而上。」
「你把先後顺序说清楚。」
「首先，从数点渡沟，而後以精兵攻後门，最後，全军一齐渡沟进攻敌城。」胜赖条理分明地说道。
信玄压抑著频频欲出的赞叹声。初临战场的胜赖在观察之後，已能确立作战计画。一股温热的感动，流过信玄心头。和义信并肩作战时，也曾有过这样的感觉。但是义信任性自负，专擅的举动常常造成负担。虽是初阵，胜赖已有身经百战的见识，态度亦不流於浮躁。
信玄面对诸将说道：
「胜赖说出了他的看法，有没有异议？若有其他策略，也请提出来评议。」
部将们沉默著，内心却是惊讶的。传闻伊奈四郎胜赖有著明晰的头脑，却未料有这般见识。部将们的心中，浮现一种释然的感怀。就算义信有个万一，还有胜赖在。部将们的面容因安心而开朗起来。
「伊奈少主的策略，令人折服。」内藤修理说道。部将们也相继低下头来。
好简明的军事会议。
「破坏壕沟谁都可以，至於进攻後门之人……」
不等信玄说完，胜赖的近臣迹部右卫门尉重政挺身而出：「请把这个机会让给少主。」一片想缀饰初阵的忠义之心。
「好。除了高远军队之外，甘利左卫门和原加贺军也一起进攻後门。这样可以吗？」
信玄询问刚刚改名为山县三郎兵卫的饭富三郎兵卫。自从饭富兵部在志磨温泉叛变之後，饭富三郎兵卫深感愧疚。信玄为了让三郎兵卫忘掉饭富这个姓，便赐姓山县。对山县三郎兵卫询问意见，也是信玄对他的一种关怀。
第二天起，一万一千人的甲军部队开始动工填埋箕轮城的壕沟，有的人用避枪弹的屏风，有的人用竹栅掩护，展开填埋工作。
箕轮城内偶尔发出攻击，但无全力阻止之势。後无援军的状况下，保有城池未必保有生命。阻止填埋作业，或许能延长城池一个月的寿命吧。城内众部将的一致看法是，与其如此，不如保留战力，不做无谓的浪费，届时再一鼓作气冲出，予敌人以痛击。
日升日落，箕轮城的壕沟逐一被填平。
胜赖在甘利左卫门尉和原加贺的守护下，连日巡视箕轮城四周。箕轮城内也对胜赖展开评论。
「这是伊奈四郎胜赖的初阵。」
「听说义信被监禁，看来日後是由胜赖继承。信玄这家伙在教胜赖作战呢！」
「箕轮城成为伊奈四郎胜赖的初阵战果，实在无颜面对祖先。」
在各种评论声中，有一人重视胜赖的存在，苦思对策——上野十六枪之一，武名远播的上泉伊势守秀纲。
「拿下胜赖！这次是他的初阵，必然急於建功。我们就利用这一点。」
上泉伊势守秀纲向和田业繁、後闲信纯说明他的计画，并要求协助。偷袭胜赖，需要几位强有力的优秀武士。和田和後闲也列名一十六枪。
「好！我也希望取得胜赖的首级。家父和田业行在二十年前的小田井原之战中，被武田军取去首级。现在正是我湔雪前耻的大好机会。」和田业繁流泪说道。
後闲信纯也表示他的意见：
「上泉公，敌中亦有强者，是不是再增加一个人参与这个计画。」
藤井正安——後闲信纯推荐此人。
「藤井正安，好啊！有他参与，如虎添翼上上泉伊势守秀纲口上如是说，心里却有所不安。
望向窗外，入夜後的榛名山风，冷冷地吹来。
08＋伺机攻城
永禄九年九月二十九日，晴朗的好天气。镝箭呼啸三声，越过箕轮城的主楼。数秒後，城兵起了骚动。在他们耳中，镝箭声成为不吉的徵兆。有人甚至为这早已平息的箭音，发出颤抖。
镝箭是从武田阵营中发出来的，代表发动战争的前导。若在守城一、二个月，上杉辉虎援军将近的时候，镝箭声或许不会引起恐慌，而今，粮食见底，上杉军无法援助，宣告开始作战的镝箭声，无异於死亡之音。主事者的家人大多在城内，士兵们乃附近的乡村武士，平日执锄下田务农，有事时才由领主召唤集合。他们已经有数个月有没见到妻小家人。一旦开战，战死的成分居多。从人数上比较，这是一场毫无胜算的战争。眼前只有两条路，一是战死，一是突围而逃。
「镝箭射来了。」一些士兵抬头看天，喃喃自语著。发放镝箭以示开战，源自源平时代。现在是战国时代，已不须放镝箭以示开战，但是此种古礼有威吓城兵的作用。镝箭飞过的天空，一片蔚蓝。
城主长野右京进业成（年龄不详，约十七或十九岁），召来主要的部将。
「今天，是我业成，以及自镰仓时代以来之长野家历史的最後一日。感谢你们代代追随长野家，并陪我业成走过最後一段路。敬各位！」
部将们流著泪，接受酒杯。没有人说话。事已至此，夫复奈何。在尚有转机时，为何不设法？仓贺野孙太郎前来劝降时，为何不表明自己的意见？而今，徒留悔恨。只因当初深恐提出和平会遭抗战论者抨击而保持沉默，终於这一天来临了。除了自己之外，还得带著妻小同赴黄泉，怎能不诅咒这悲惨的命运。
（对武田怀著一份沿自父亲的仇恨，注定走上这样的道路。）
酒入愁肠，面呈微红。按捺不住的人站了起来。只有一人未曾出席离别宴。上泉伊势守秀纲听得镝箭声，立即登楼观察敌情。而後，他在城内走动，眼见士兵个个情绪低落，忍不住一一打气，声音逐渐提高，最後成为一场演说。
「各位，战争要一战二战再战。不要想生死，不必担心被捕，只要同心合力突破敌围就有生路。为生还而战吧！各位，武田信玄是怎么样的一个人，想想二十年前内山城、志贺城的事，自己做一个判断吧。当年在此地被武田抓住的人，有些还在黑暗的洞穴中挖金；被捕的妇女，不是被赏给武田臣下，就是卖入妓女户。各位，多杀一个武田士兵就减一分父兄们的仇恨。斩杀前进，见机逃出，逃向各自的生路。若是被捕送去挖金，不如自尽。我们不是为死而战，我们是为生存而战。」
上泉伊势守秀纲在士兵间来回传播。
坐以待毙的士兵听到这一番为生存而战的激励之词，有若看到一线生机。士兵们高声应和著。
「上泉公，我不明白你的用意。主公打算与城池共存亡，你却要我们逃亡。小心自己的言词，否则绝不饶你。」多比良守友扬眉说道。
「我了解多比良公的心情，也明白主公的苦衷。但是当此危急之秋，要与城共存亡的陈腐言词只会打击士兵的士气。我们应该为他们打气。若能突破敌围一角，主公也能再兴长野家。在主公无所策动的情况下，身为家臣的我们至少应该帮助夫人和幼世子。」
多比良守友被上泉伊势守秀纲说得无言以对。不仅是多比良守友，主要部将也都同意上泉伊势守秀纲的做法。
敌人已在城外，不是争辩的时候了。指挥者应该掌握军心。
四处响起呐喊声。武田军开始攻击了。
上泉伊势守秀纲向城内士兵巡回展开为生存而战的演说之後，接著向城主长野业成进言。
「今日的主战场应该在後门，敌军主力将分布在後门。请主公沿山而逃。我已准备数名山栈道的带路者待命。」
秀纲说明与城共存亡是消极的做法，应思再振雄风。
「逃往哪裏呢？」
「目前以厩桥城最理想。」
「投靠上杉辉虎？他背弃我、切断援军，还能信赖吗？我还是认为应该与城共存亡。」
长野业成听不进秀�