萧庭一笑，忽然伸手把云楼脸蛋捏了两下，笑道：“我可等着去了。若是人不来，或者你敢诓我，白把我搁一夜，你可等着！”
云楼忙往后退一步，抿嘴不语。便听沙沙两下轻响，一抬头，竟已走到不知哪里去了。见打发走了，自己方松口气，理理衣裳，也不敢逗留，忙忙地走回去了。
来至门首，远远地只见里面灯火通明的，算算时候该吃完饭了，云楼便进院来，才走了两步，便见小丫头青叶儿跑来，边跑边摆手儿。云楼不知意思，便且站住，看她过来，问道：“怎么？”
青叶儿瞧瞧无人看见，便小声说：“告诉姐姐，进去不得呢！出了大事了！”
云楼怔道：“什么事？”
青叶儿道：“今儿公子和姐姐出门去，我出来扫雪，看见霞影姐姐进姐姐屋里去了，我就赶过去告诉霞影姐姐说，姐姐不在家，有话等回来说罢。霞影姐姐说：‘没有胭脂了，来寻一点儿，等她回来我告诉她就完了。’说着就进去，拿了姐姐的花粉匣子回去了。可巧我正扫到公子房门前，就听见霞影姐姐说一句‘这是什么’，又问燕钗姐姐说：‘你识字儿，你瞧瞧。’燕钗姐姐就‘嗯’了一声，完了就半天没个动静，霞影姐姐就问：‘怎么了？你倒是说话呀！’燕钗姐姐就说：‘竟告诉不得你！这事儿竟是大事！’说完，就叫来杨枝儿说，公子和姐姐回来了，就随便指一件事儿把姐姐支开，也不许人进屋里。霞影姐姐还问怎么了，燕钗姐姐也不吭气，还说霞影姐姐听不得，叫她和拾翠姐姐别处逛逛去，且别回来，也别告诉人。姐姐你说，这可不是出大事儿了么！”
云楼听了这话，心顿时一沉，便知是笺子事发了，不禁扭头往屋里望去，隐约两个人影，便只觉心中一片冰凉。待要进去，又觉无言可对；若不进去，那笺子上写的不过是淫词艳曲，又未指名姓，如今从她的妆奁里翻出来，还有什么好讲的？
因此自己怔了半日，恍惚只觉一片灰心，将往日那千般思虑万种情愁一时悉皆冷了，反倒定下心来，向青叶儿微点点头道：“我知道了，多谢你来告诉我，你回去罢，别叫人看见了。”
青叶儿见她神情态度反常，倒疑惑起来，说：“姐姐心里可有数了？要不要我去叫开杨枝儿，姐姐进去分说分说？”
云楼点头道：“多谢你，我已有数了，你只管去罢。”
青叶儿见这样，虽疑惑，也只得去了。这里云楼也不顾冬
夜风寒，独自静静站了一会儿，便慢慢一步一步往前走，隐约听见里面说：“谁去三娘子那里问信儿的？”
便听一个丫头说：“我才去了，正好看见霞影姐姐问春袖姐姐，说是早半个时辰就回来了。”话才说完，门前台阶上杨枝儿因瞧见云楼，转身便跑进去，叫道：“公子，云楼姐姐回来了。”说完，便打帘子。
云楼慢慢上了台阶来，往里一望，只见里边秦中月坐在榻上，手里捏着那笺子，低着头，也不说话，也不抬头。燕钗站在里间门边掀着帘子，见她进来，甚为惋惜地瞧了她一眼。
云楼进来，杨枝儿便出去，关了门。霎时屋里静悄悄的，只听见蜡烛爆花儿的声音，云楼此时已是什么也不怕了，面上也没有一点儿神色，直挺挺地走进来，站在地下，瞧着秦中月。
29、二十八、倾身为一注，多情翻无情
半晌，只听秦中月声音平平地说了一句道：“怪道你今日说出那些话来。”说罢，便不言语。
云楼也不分辩，急得燕钗只在一旁递眼色儿，令她跪下认错，云楼也不理，只说：“公子打算怎么处置我？”
秦中月便猛然抬头瞧她，说：“你也不分辩一句？”
云楼冷笑道：“既已说出方才那句话来，我还有什么可说的，横竖你已认定了。”
秦中月被她气得噎住，只说出一个“你”字来，竟再说不出话，只直直地死盯着。燕钗忙上来抚拍，半日方才缓过气来，燕钗急道：“都这时候了，你还犟什么！向公子认个错，求个情，说两句好言语还不会么！公子又不是那等严苛待下的人，你就实说了，又能怎么！”
话未说完，只听门外吵嚷起来，哐啷一声将门撞开，两个人咕咚咕咚跑进来，燕钗忙问“是谁”，就见帘子后边滚来两个人，前边那个燕钗认得是余霜纨屋里的含珠，后边跟进来的是杨枝儿，瞧见燕钗，就嚷：“我说了，燕钗姐姐吩咐，不叫人进来，这丫头非要往里闯，我死命拦也没拦住。”
燕钗见含珠急得这样，倒不顾生气，诧异道：“你这是怎么了？慌得这样？”
含珠进来便“扑通”跪下，喘着气说：“秋绡姐姐不好了！指着名要见云楼姐姐，所以我也顾不得死活了，好歹叫云楼姐姐跟我去罢！”
燕钗听了吃了一惊，忙道：“怎么忽然就不好了？不是说病已经好了么？”
含珠道：“我也不知是什么缘故，求公子叫云楼姐姐快跟我去要紧！”
燕钗便看秦中月。秦中月因方才听了云楼两句话，不觉心灰神黯，此时也没心再与云楼对证，便点头摆手，说道：“去罢，去罢。”
含珠听了，忙爬起来拉云楼，说：“姐姐快跟我走罢。”
云楼见秦中月这样，下死眼地使劲盯了他一眼，燕钗只怕她再说出什么气话来，忙上来与含珠一个推一个拉拽出门去了，不提。
且说这里含珠只顾拉着云楼急走，走到半路，才发觉云楼不大对劲，便站住细往脸上瞧了瞧，只见竟像是魂不在窍似的，忙摇晃了两下，叫道：“姐姐！姐姐！”
云楼听叫，慢慢回过神来，瞧了含珠一眼，慢慢说：“你怎么来了？”
含珠见她竟像是糊涂了，忙说：“姐姐你忘了，我到
三公子屋里找你去，拉了你来的。”
云楼道：“找我作什么？”
含珠说：“秋绡姐姐叫我来，只说是性命相关的大事，定要将姐姐请到，谁知我到了你们屋里，那小丫头竟拦着不让进，我没法儿，硬闯进去拉了姐姐来的。”
云楼听了，又出一回神，方缓缓回转过来，知自己一口气堵住，所以一时糊涂了，如今清醒过来，听含珠如此说，想起萧庭来，便猜定是与此事有关，便深吸口气，心里定了主意，说道：“走罢。”说着，反拉着含珠快步走起来。
含珠倒迷糊了，一面跟着走，一面问：“姐姐方才是怎么了？莫不是屋里出了事了？”
云楼微微笑道：“没事。咱们快过去要紧。”才说着，忽然听见花树底下一阵响，两人都一惊，站下喝问：“是谁？”
半晌没动静，云楼壮着胆子走上去，要了含珠手里的灯笼来瞧，只瞧见树底下踩出来个雪窝儿，因那雪都踩得烂了，便看不出脚印来。含珠惊疑道：“这是谁藏在这儿吓人呢？”
云楼因想起萧庭来，只怕含珠瞧见了，连忙拉着就走，说：“别管他，咱们快走要紧。”
二人一路飞走至秦朝颜院中，悄悄地避了人到后面余霜纨那边，进了门就瞧见秋绡等在那里，急得乱转，一见人来了，连忙赶上去，叫含珠：“叫小丫头来守着这门，你在房门口守着，千万别叫人进来，也别叫人听见里头说话。”
含珠答应着，秋绡便将云楼拉到一旁，且不进屋，云楼便问：“这是怎么了？”
秋绡说：“了不得了！他竟来了！也不知几时来的，也不见个人影儿，就从窗户上投了个笺子进来，偏就叫小姐看见了，小姐瞧了，也写了张笺子，叫我出来寻他。我没了主意，所以着忙叫姐姐来，这可怎么是好！”
云楼已猜了七八分，心内早有了主意，便说：“我已知道了，方才我已见过了，我就跟你见姑娘去，我自有主意。”
秋绡听说，忙和云楼一道来至门首，云楼便说：“须得我和姑娘密说才好，你就在这里等着。”
秋绡自是言听计从的，自己便在门口守着，叫含珠也去院门哨探着。云楼掀了帘子进去，见余霜纨正对镜痴痴出神，这么冷天儿，身上倒穿着一身鲜嫩春衫，妆饰得极尽鲜妍，一眼瞧过去，只觉比平日美了几倍似的。而且又忽笑忽愁的，竟像疯魔了似的。云楼
不由得看住了，半晌，方抿嘴轻唤一声：“姑娘。”
余霜纨仍未听见，又唤了两声，方才转过身来，瞧见云楼，诧异道：“你来作什么？”
云楼说：“小侯爷有句话叫我告诉姑娘。”
余霜纨听了，也想不到云楼如何牵扯进这件事里来，只管问道：“什么话？你快说来。”
云楼便走至案前，提笔将那笺子上的艳词写了，递过去。余霜纨珍重接过，捧在手内细看一遍，又闭上眼睛默诵半晌，方满面绯红含笑道：“可还有别的话么？”
云楼点头说道：“他说：今夜二更时分，请姑娘到西院门房一叙。还说，别叫人知道了，叫我陪着姑娘去。”
余霜纨痴痴笑着，说：“自然要去的。”
云楼见她越发痴了，心内不禁一阵惘然，站了一时，低声问道：“姑娘不后悔么？”
余霜纨低笑着，两个眼睛飘飘渺渺的，说道：“有什么悔的，只要见他一面，我这一辈子就不枉了。你们都是糊涂人，反以为我糊涂。你们都以为终身有靠才是正理，却不知道算计来算计去，没遇上个知心的人，才是真白活了一世呢。”
云楼默然，停了一时，又道：“姑娘怎知萧公子就是姑娘的知心人呢？倘若不是呢？”
余霜纨听了，也怔了一怔，瞧了她一眼，低头想了想，说道：“我管不了他的心，我只知道我的心就是了。”
云楼听了这句话，便似一声巨雷，正撞在心坎上，不由也怔了。因细想这话，真真是万事都不顾了的人才说的出来的，什么终身，什么后事，竟全都不放在心上。她自问却没有这般智勇，所以只管反复试探猜疑，也终究定不了心。暗叹一声，云楼说道：“姑娘真是有大胆识之人。”说罢，道个万福，转身去了。
外头秋绡已等得如热锅上的蚂蚁，好容易见云楼出来了，忙问“怎么样”，云楼只点点头，又问：“姑娘写的笺子呢？”
秋绡给了，云楼收好，说：“只管等着，我回去还要说一通话，晚上我亲自来引姑娘。”
秋绡又千嘱咐万拜托的，又叫含珠送回去。云楼只说不必，也不要灯笼，独自去了，不提。
且说秦中月这边，云楼去了，燕钗因见秦中月躺在床上，也不言语，也不动一动，便不放心，在旁边陪着劝解。秦中月总不答一言，半晌，方叫她且回房歇
着，只说要静静地躺一躺。燕钗见这样，虽不放心，也不好再说什么，只得去了。一时霞影等回来，听得说不叫进去，便都不进去，各自寻些事来解闷。
却说秦中月看见那笺子，知是萧庭的，因素日常一处游荡，他也知萧庭是惯会弄这种风月故事的，是以虽说有些猜疑，终究不是十分相信二人已有了来往，不过因一时急了，所以说出那话来，自己说完也自后悔，却不料云楼那般口里尖快、面上冷淡，激得秦中月一口气涌上来堵在心口，本来没有的事想得越发成真了。因此两个人便一个灰了心，一个赌了气，竟成了个有离无合的局面。
却说云楼离了余霜纨那里，一路想着方才余霜纨说的那话，又想想秦中月，心中到底轻易不能舍得，便要再试一番，如若不成，便当真死了心，再不提这段心事。回至自己院中，因丫头们都暖和去了，燕钗等人也都躲出去好留秦中月清静，虽有看见她回来的，因知道是为她闹的，见她进去也不拦着，反倒都躲得更远。
云楼一径来至房中，只见秦中月独个儿躺在床上，脸上气得一片潮红，心先就冷了一半，张口便冷笑道：“公子的气这么大！依我说，竟也不必这样，横竖我要跟五小姐了，离了这里，公子从此就心净了。”
秦中月便猛地翻身起来，直直瞅着她，说道：“好！好！这话说的好！明儿我就回母亲去，立刻叫你到那院里，以后就是死了也不必见了！你爱跟哪个勾搭，就跟哪个勾搭去，我也心净，你也乐了！”
云楼听了这话，一口气噎上来，半晌才冷笑道：“果然是好事！只是我是个风流多情的，虽然离了你这里，怎好只我自己乐，把你一点也不照看的？我早替你筹谋了一桩好事，可巧今晚儿作成了，也算我的情意了。”说着，把余霜纨那笺子往他怀里一掷，说道：“有人等着你呢！今晚二更天在西院子东边门房，万事都妥妥的，只要你去了，颠鸾倒凤、云雨巫山，好儿多着呢！”
秦中月也并不看是什么东西，也冷笑道：“我为什么不去？你这么好心好意劳心费力的为我着想，我岂有不去的呢！”
云楼死命瞅着他，说道：“好！好！你若不去，我就认你是个乌龟王八！”
秦中月也瞪着眼睛，大声道：“我若不去，我就是个乌龟王八！”
云楼转身便走，只听秦中月在后面喊：“这一走了，就再别回来！”
云楼头也不回，一阵风似地出
了院子去了。
30、二十九、小侯爷一念忽惜玉，秦家人升堂审贼赃
却说云楼因下午时与秦中月决绝，心中便定了主意要作成秦中月与余霜纨之事，从此与他两不相干。因听了余霜纨一席话，心里又起了些期盼，原想拿这话试他一试，不想因两个人都在气头上，倒弄坏了。
云楼憋着一口气，也不顾伤心，且此刻扭着性子，越发要弄假成真，当真要叫秦中月瞧她与萧庭幽会，将余霜纨也早忘在脑后。因此一面气着，一面直往西院门房去寻萧庭。这门房乃是东西两间背对，中间便是原来的西院院门。云楼先到西边瞧了一瞧，见无人，又往东边来，才到门前，那门便吱地一声开了，便被人一把拽进去。
此时天已黑透了，伸手不见五指，路上只能摸索着走，进了屋里便越发乌漆麻黑，什么也瞧不见。云楼怕萧庭认错人，忙说了一声：“是我，云楼。”
才说话，便觉一股热气扑到脸上来，耳朵边被吹得痒痒的，只听萧庭笑说：“你怕什么？怕我吃了你不成？”
云楼一面往后躲，一面说：“闹什么，有话告诉你呢。今晚二更人来，你好好等着就是了。”
萧庭笑道：“果真？”
云楼冷笑道：“寒天雪地的，我白跑来哄你作什么？”
萧庭便搂上来低笑说：“谁说白跑了？小姐要成好事，只怕丫头先等不及，要尝鲜儿呢。你要怕白跑，我就先叫你乐一乐，如何？”
云楼一面摔手甩开，一面