年来真实的情况是，帽子固然没有了，自由也到来了，但是，“亲娘”不见了。你发财发到一年娶一个老婆，固然无人管你，但是，你吃了上顿没有下顿，同样也没人管你。实际情况是，大家都成了自由的孤儿。
第一部分
无钱而有欲望的年轻人
我最难忘，多事之秋的1989，它最初降临的时候，却是一派宁静。元旦的早上，蛇口清清爽爽。周一鸣去参加同学聚会，一连两晚上踪影不见。我把自己关在宿舍里，对着“人面桃花”出神。隔壁有人在炖肉，满走廊飘着香气。我馋涎欲滴，却不知该到哪里解决。元旦，大厦食堂不开伙，路边小饭馆卫生状况又很可疑。我自己呢，没有任何炊事工具。饿得挺不住了，就下了床。看看周崽儿的床下，有好大一箱方便面。于是就拿了他的锅，用了他的粮食，插上电炉，学了他的样子，煮方便面充饥。
元旦之后，日子仍然乏善可陈。小清只来过一个电话，直叫苦，说人都快成机器了，天天加班。她给我留了那个工厂的电话号码，但我后来没给她打。打过去，又能说什么呢？
没有小清的日子里，生活就不叫生活了，能听见公司这架机器榨得我的骨髓咯咯地响。我忍着，挺着，等待重见天日。周崽儿情绪也不高，一到晚上，就盖上大被，躺在床上看《松下幸之助选集》。我看不了书，因为我一翻开书，就只能看出两个字来：“愚蠢”。
周一鸣终于察觉到了不对，看看我，哼了一声：“怎么回事？你那个叫小清的，那白领小姐，给你戴绿帽了么？”
“你胡说八道什么？”我有些火。
“那，怎么不见你擦皮鞋？”
“她到宝安去做账。没工夫约会。”
“怪不得！宝安？你女朋友在那地方也能呆？要多破烂有多破烂。”
“几天就回来。”
“日子不好过了吧？嫩草，可不是那么好吃的！我看你是动了心，可要小心啊，掂量掂量自己有多少老本。老家伙恋爱，我算是领教了，等于痴呆呀！”
“你用不着嫉妒！”我当真来了火。
周崽儿轻蔑地笑笑：“我好歹在大上海混过，不至于眼红你泡了个妞儿！说几句忠言，不愿听算了。在深圳谈恋爱，十有八九，白搭工夫。”
我摆了摆手，打住了这场不愉快的谈话。
跟周一鸣争不出个名堂来，宿舍里的气氛也被破坏了。我无以宣泄，就去逛街。我们这一片宿舍区，有一个总的名称，叫“四海宿舍区”。一条短短的四海路，有几十栋宿舍楼，住了五、六千打工仔。一到晚上，无钱而有欲望的年轻人跟我一样，找不到宣泄的出口，就没头苍蝇似的乱逛。看录像、遛地摊、打台球、逛杂货店、男看女、女看男……总之是要想法消磨时间。
附近有个小书店，叫“四海书店”，我常去，因为可以消磨时间。书店有香港来的娱乐杂志，还有新出版的歌曲磁带。
某日晚，奇特的遭遇来了。
当时，我正在浏览柜台里的新磁带，发觉有人在身后碰了我一下。我下意识地捂住屁股袋里的钱包，猛地回头一看，原来是公司的文员小姐顾红。
顾红相貌一般，在公司里又不大说话，我平常基本上是把她给忽略了，上班跟她也没话说。她是负责接电话和接待客人的，平常跟我说话，就一个内容：“主任，你的电话。”而我跟她说的话，也只限于一个内容：“谢谢！”
她不漂亮，因此就不太打扮，知道打扮了也没用，不像某些老女人没有自知之明，越扮越丑。平时，这女孩儿爱穿一身中性服装，运动衫、牛仔裤之类，像个干练的帅哥，倒还有些好看。但是今晚不同了，看得出，她精心收拾过。黑衫黑裙，红色毛衣外套。红黑搭配，咄咄逼人。而且，还细心地化了妆，吊了一副紫水晶耳坠。
“呀，主任，这种地方你也来？”她先跟我打招呼。
“没钱么，瞎逛。”
“你还没钱？那我们这样的，就不要活了。”
我一怔，感到很新鲜。人在不同的背景下，会有不同的风格。脱离了公司那架机器，这个顾红，忽然就变得鲜活了。此红虽然就是彼红，但眼下却女人味儿十足。在公司以外的环境中，我这是第一次碰见她，简直不知怎么跟她说话。
“买了什么东西吗？”顾红的兴致显然很高。
我摇头。
“我说，你和周一鸣，珠联璧合，一对儿怪人哪！”顾红又说。
“这怎么讲？”
“你们那屋，兰芝之室，久而不闻其臭，我不敢拜访。这倒还没什么，半夜里放音乐，放放乡村歌曲也就得了，放什么麦克尔·杰克逊，这不是夜半闹鬼么？”
“哦？影响这么严重？以后我们一定注意。”
顾红忽然挺有味道地一笑：“算了，我说说而已，没那么严重，也就是轻微的骚扰而已。”
第一部分
暂时充当你的非法情人
我这才注意到，顾红的神态容貌，大有可圈可点之处。以前没机会、同时也没兴趣和她这么近距离地聊天。这姑娘是单眼皮，因此减去了不少风采，但是她斜斜地拿眼睛看人，那样子也很有风情。
“你，没有什么别的事儿吧？”顾红忽然很认真地问。
“没有啊。”
“那我们一块儿走走吧，好吗？”她爽朗地一笑。
“走？……走就走吧。不过我，可比较乏味啊。”我心里想，今晚出来瞎逛，居然会有艳遇。奇了！
沿公园路往招商路走，我心里在犯嘀咕，若是让公司其他同事看到了，会不会说不清楚？但转念一想，到深圳来，就是再不想前怕狼后怕虎。看到了又能怎样，索性不解释。上有所好，下必甚焉，有我们那滥情的老板，还能指望职员们守身如玉？
再看看顾红，样子是坦坦荡荡，我私底下就惭愧自己是小人心理。于是把心一横，不再鬼祟了，随他去吧。
想想顾红这一茬儿职员，都是我来之后老板招的，也算个知识分子了。应聘档案我看过，好像是兰州大学农学系，或者是兰州农学院，记不大清了。于是就问她：“你是学农的，怎么不留在大西北种树？”
顾红说：“种树可以啊，但是要讲自愿。我不想种树，我只想多挣钱。”
“在这公司，怎么能挣到钱？”
“致富的路，有直线也有曲线，我这是曲线致富。”
“不管怎么说，一个知识分子，干接电话的活儿，你就能心甘情愿？人，总要有所图啊！”
“我想将来当老板。”
“你？”我瞪大了眼睛，看着她。
顾红嫣然一笑：“你不信？”
我勉强点点头：“我信。现如今，想当老板的人，很多，真的很多啊！”
顾红说：“接电话，实际是个俏活儿，基本不用动脑子。我要的就是这个，其实我是在看，在研究，这公司究竟是怎么回事儿。固然这公司是个王八蛋公司，老板也是个王八蛋老板，但是，他自己决不会知道自己是个王八蛋，还以为自己是个人物，比李嘉诚差不了多少。人，只要当了老板，就等于耳聋眼瞎，因为职员们除了阿谀奉承，不敢说别的。这些事，不看不明白。我将来搞公司，这一段的经验，就大有用处啦，起码知道自己的斤两。”
“哧哧！”我故作惊讶状。“看来，对咱们顾红小姐，要刮目相看了。”
顾红瞪了我一眼：“你以为，我只会说一句话——‘主任，电话’，是不是？”
我禁不住感叹：“百步之内，必有芳草。我确实是没有想到。不过，你为什么要装成没头脑的样子呢？”
“哪个老板能容得下有头脑的人？不装，行吗？”
我顿然感到，顾红不是一般女流，不由生出相见恨晚之慨。
顾红看出我有所触动，就说：“走，咱们找个地方，好好聊聊。”
顾红带我去的，是蛇口的老街。那地方清一色的民居，都是“画圈儿”以后建的，土不土，洋不洋。小小的巷子，狭窄、潮湿，人却活得津津有味。我心里疑惑，忍不住想问她：不会是带我到红灯区吧？忍了忍，还是没敢跟她开这种玩笑。
在一家店铺前，顾红说：“到了。”说着，就沿侧面的楼梯上了二楼。
进去一看，才知道里边原来别有洞天，是一家挺有韵味的咖啡馆。在民居的二楼上设立咖啡馆，在此前此后，我仅见过这一家。不过我想，自我国开放以来，什么样的可能性也都是有的。
坐下后，顾红问：“怎么样？”
我四下看看，满意地点头：“不错，幽静、私密。只是……好像是给非法情人准备的。”
顾红狡猾地笑一下，说：“今天，我就暂时充当你的非法情人吧。”
我连忙正色道：“这事乱说不得，我从来不吃窝边草。”
顾红爆笑，说：“看你吓的！知道你和老板不一样，才敢和你开个玩笑。”
我松了口气，说：“在杜子美问题上，我就差点犯错误。”
顾红撇撇嘴：“你们男人，怎么就喜欢她那样的？知道她是因为什么被老板踹了吗？”
我摇头。
“老板带她去应酬，她倒跟老板的朋友眉来眼去。”
“眉来眼去也不行？老板也太专制了。”
“好啦，不说她了，她那韬略，差远了——说说你，你那女朋友挺不错呀，清水出芙蓉，跟伊能静似的。”
“一般般。”
“嗬！说你胖，你就喘。在深圳找着这样的就不错了，别不当回事儿。准备发展成老婆吗？”
“这要看将来有没有钱，现在先拍拖再说。”
顾红笑了，说：“广东话谈恋爱这个词，你瞧多科学！‘拍拖’，一时解决不了，就拖着。”
我问她：“你呢，应该有男朋友吧！”
顾红说：“啊，有一个，但没什么出息。先拖着吧。”
第一部分
能坑就坑，能蒙就蒙
要的咖啡上来了，我们趁热喝着，不觉得那么冷了。我掏出烟来，犹豫着问顾红：“你抽么？”
顾红说：“我不抽那个。”说着，从手包里摸出一包“白七星”，又摸出一支细长的金属打火机，点燃了烟，慢悠悠地抽起来。
她手指夹烟的姿势，很有海派风格，眼睛斜斜的，头略仰，优雅地喷云吐雾。
顾红的这个样子，让我暗暗吃惊。觉得她简直深不可测，决不是个只知道混饭吃的小文员。我过去，确实太藐视她了。
我于是问她：“想在公司干多久？”
“说不上，哪天不高兴了，就走。”
“自己开公司，可不容易哦。首先脸皮要厚，能坑就坑，能蒙就蒙。什么牛都得敢吹，什么钱都得敢搂。”
顾红看看我，一边继续喷云吐雾：“我知道。但打工也是难。反正都是难，我还是选择当老板吧，好歹能享福啊。倒是你，仪表堂堂的，窝在公司干什么？自己出去干哪！”
我连连摇头；“我？不成不成！”
顾红说；“一看你就是文人下海。文人经商，不是大成功，就是大失败。关键是要脱胎换骨。你看看你，一副书生气。哇，手指头细长细长的，跟钢琴家似的。这样子在商场混，确实也不成。你要能坑蒙拐骗，人家才觉得你有能耐，才愿意跟你合作。像你这样文里文气，谁愿意跟你办事儿？”
我说：“算了，没有那个命，不想那些了。穷不死，就行了。”
我们就在咖啡馆这么胡聊着。窗外，是冬季的湿夜。老街的民居灯光黝暗，对面窗子里，有一桌人在搓麻。我心想，假如今晚不遇见顾红，我会怎么过，仍旧是一个了无生趣的灰暗之夜？
顾红说：“你在公司，相当有城府，叫人猜不透。今儿晚上卸下了面具，还算比较真诚。好啦，从今往后，咱们就是朋友了——你别紧张，咱们是君子之交，属白开水的那种，不会有事。明天上班，你还是我的顶头上司，我还是做我的接待员。什么时候我跳槽了，咱们再平等交往，这总可以吧？”
我如释重负地说：“这当然可以。”
这一晚，我们东拉西扯，把我们的老板和公司贬了个体无完肤，两人都觉得挺痛快。
结账的时候，顾红要买单。我连忙抢过来，说：“哪有叫女士买单的？”
顾红说：“你还是俗。算了，还是我来。”
眼看春节将至，天气一连半个月阴冷阴冷的，北方来的人抗不住这湿冷，个个冻得像缩脖鸡。深圳那几年，没人把那地方看成是家，一到过年，全城的人恨不得一古脑走光。公司里还账、要账的高峰期已过去，没什么事做，大家眼对眼干坐着，心里都在盼老板快快发下年终红包来。
捱到一月末，农历都腊月二十几了，小清那边终于有了动静。她从宝安来了个电话，说她明天请了半天假，实际只有四个小时，不想回蛇口，但是又想见我，让我去宝安找她。
我久旱逢甘霖，一口答应了：“好，好，好。”想想又觉有些蹊跷，平时小清可不会这样子调遣我的。于是就问：“明天是什么日子，要跟我聚会？”
“你猜。”
“你生日。”
“哟，你聪明得太可怕。对啦，你来陪陪我吧。”
我望望窗外的毛毛细雨，说：“行，我去！就是下刀子，也要去。”
小清笑了：“怕淋就不要来，来的话，多穿一点儿。你把地址记下吧。”
女朋友要过生日，我该怎么办？我环顾左右，很茫然。新时代的恋爱没谈过，只好偷偷请教周一鸣。
周一鸣说：“我哪知道？我们那时候也是古典式拍拖，光吃冰琪淋。这样吧，买点儿小玩意，花里胡哨的，哄她高兴就得了。记住，要精致的，别买那大而蠢的。”
我受了启发，�