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说到这里的时候，外面的铃铛声已经没有了，而那个“刷！——刷！——刷！——刷！——”的脚步声却显得异常的刺耳。我当下住了嘴，心没由来的紧了紧，虽然我是学考古的，读书的时候就曾接触过尸体，但是像这些能行走的尸体，我心里还是有一些莫名的恐惧。
蔡琳似乎也觉得有点心虚，身子不由向我这边靠了靠。
突然一声沙哑的声音向响起：“上台阶！”这个声音一落，只听见“砰砰”数声，像重物击打在地板一样，听得我神经紧抽筋。终于这要命的声音渐渐远去了，我像松了一口气一样，全身松懈了下来。
如意拍了拍彩霞的身子说：“别怕，赶尸的已经走了，你去把大门打开，看看有没有客人过来投宿。”
彩霞点了点头，依然去开了大门。
蔡琳问：“那个赶尸匠难道就这样赶着尸一直不停的赶路吗？他不休息吗？”
我说：“休息，当然要休息了，赶尸匠住在沿路上专设的‘死尸店’，据说这种店只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到‘死尸店’，夜晚悄然离去。”
如意突然说：“听刚才上台阶跳跃的声音来看，看来老七又赶回五具尸体，这次不晓得他又抛了哪五个人的坟回来，造孽啊！”
我一怔说：“这个赶尸的，大姐您认识？”
如意说：“认识，他是我们镇上的人，他叫什么名字，我就不知道了，反正认识他的人都叫他老七，他以赶尸为生，我丈夫在外意外死亡，也是请他赶回来的。”
我说：“大姐，您刚才说他赶的这些尸体是从坟里挖出来的？这是怎么回事？”
如意说：“嗯，这个老七真是越来越不像话了，他居然跟凤凰村那帮疯子搞在了一起，从外面专挖别人新埋的坟，然后把尸体赶回来卖给他们养僵尸蛊，你说缺德不缺德啊！”
我一震说：“这，这也未免太缺德了吧。”
如意长叹说：“谁说不是呢，唉……”
蔡琳像想起了什么，突然说：“大姐，那个老七赶着尸体住在哪里呀？”
如意狐疑的看着她说：“就在镇尾那个破庙里，怎么，您问这个干嘛？”
我也不明白她这样问的意思，也很不解的看着她。
蔡琳宛然一笑说：“呵，刚才听了他说了那么多关于赶尸的事，觉得很好奇，我想过去亲眼看看。”
如意吃惊的说：“不是吧，那东西很邪的，姑娘我看你还是别去看的好。”
我也吓了一大跳说：“蔡小姐，你不是真想过去看看吧。”
蔡琳说：“嗯，大姐，是不是就是等船附近的那个破庙里？”
如意说：“是的，就是那里，姑娘，咳，我看还是算了吧，只是几个尸体而已，其实也没什么好看的。”
蔡琳看着我说：“你去不去？不去的话，就留在这里等我回来，我去去就回。”
说实在的，我还真不想去看，但见她一个弱女子都那么胆大，我堂堂一个男子岂有退却之理，如果不去的话，我以后还怎么在她面前抬头，当下勇气一鼓说：“去，去，当然要去了，赶尸这一行就快没有了，现在不去看，以后想看也没得看了，我陪你一起去。我们走！”
蔡琳对如意说：“大姐，没事的，我们跟上去看看而已，不会干嘛，您放心，待会我们就回来。”
如意说：“唉，你们年轻人就是好奇，就是胆大，小心点，远远看一下就好了，我听人说，见这些东西容易遭煞气的，赶尸匠会沿路撒纸钱的，你们跟着冥币走，就能找到他们。彩霞，你把电筒找来给这位叔叔。”
蔡琳说：“好的，谢谢大姐提醒，我一定小心。”
没过多久，彩霞就很乖巧的找来了电筒，递给了我。
我拿着电筒和蔡琳走出了旅馆，沿着地上的冥币，一路走去。
外面，高高的天空挂着一轮弯月，月色苍白得厉害，道上的街灯有点昏黄，偶尔有些冷风吹过来，冷得人要打冷战，这情形有点像电影里拍鬼片布置的景物。
我偷看了一眼蔡琳，她的表情像是若有所思的样子，街道有点静，静得有点让人很不舒服的感觉，为了缓解一下这样的气氛，我一边走一边说：“蔡小姐，你怎么突然对那玩意有兴趣了？”我不想在给思想加包袱，把赶尸该成了那玩意。
蔡琳回答说：“我刚才还以为你明白我的意思了呢，原来你不知道啊！”
我一愣说：“我知道什么呀？你没说什么呀？”
蔡琳一笑说：“呵呵，我本以为像你这么聪明的人，我刚才一说你就明白了，你以为我真的是想看赶尸吗？”
我丈二和尚摸不着头脑说：“那你想干嘛？”
蔡琳说：“刚才房东如意不是说，这个老七赶的这批尸体是要赶往凤凰村并且说他不止一次赶尸体进去了，那毫不疑问，他一定知道进村的走法，只要从他那里得到办法，不就可以轻易的混进去了嘛！”
经她一点，我顿时明白了过来说：“原来如此，我就说嘛，刚才老七赶着那玩意经过旅馆的时候，你明显害怕得很，怎么一转眼的工夫，你就那么胆大了，原来是这么回事。”
蔡琳眉一竖说：“谁说我害怕了！”
我说：“不是你，不是你，刚才突然靠我那么紧的人是谁呢？！”
蔡琳脸一红说：“哼，不知道是谁害怕呢，有人怕成连赶尸二字都换成了玩意，还有脸说别人。”
我不由脸一红说：“我怕赶尸这两个不协调的字眼，破坏我们两个月光下散步的雅兴，才会找个词语来代替的。”
蔡琳说：“切，鬼才有兴趣跟你散步，赶紧走了，前面就是破庙了，多想想怎么才能说动那个老七，把进村的秘密告诉我们吧。”
我说：“卿本佳人，奈何如此大煞风景。”
蔡琳说：“大哥，现在可不是谈情说爱的事情，快点了。”
我们加快了步伐，跟着地上的冥币追了上去。很快，我又听到了那让人心惊胆寒的阴锣声。又追了一段路程，突然远处一亮，只见一人一手提着一盏白灯笼，一手摇晃着一个破阴锣，走在前面，在他的后面，整齐的跟着五个头戴高筒毡帽，身穿宽大黑袍子的人，他们每个相差七八尺的距离，双手平直在前，正以青蛙跳跃的方式，一下又一下的朝前跳着。因为此时，我们已身在街尾，这里基本上没几户人家，街灯也并没设置，虽然我们与他们相距甚远，但是那盏灯笼幽幽的白光，实在是太醒目了，尤其是在这么一个夜晚里，所以前面的情况我们能清晰的看清楚。
赶尸匠老七的那个阴锣声，就好像是来催命的一样，既尖锐又刺耳，而干尸那些唰唰跳跃声，空洞无比，每声都像敲打在我的心上一样，我何时见过如此骇人的情景，心吓得直颤抖，蔡琳嘴上说不怕，其实心也是胆怯得很，下意识的朝我靠了过来，紧拉着我的手。
由于我们两人心里都有压力，而且尚未想到该怎么上前跟老七搭讪，一边远远跟着，一边想着对策。如此又跟了一阵子，转了个弯，又直走了几分钟，老七他们走进了一个破庙里，阴锣声和唰唰的跳跃声终于停息了。
老七进庙之后，似乎马上生了一堆火，火光透过破裂的墙壁和大门泄了出来，在这个寂静的夜晚里显得更加阴森和诡异。
我微微有点心虚的说：“蔡小姐，真的要上去问吗？”
蔡琳表情古怪的看着我说：“怎么？你怕了？”
听她的口气，我就觉得浑身不舒服，胆子一壮说：“笑话，怕我还不知道怎么写呢！”
蔡琳似乎等的就是我这句话，做了个请的手势说：“既然不怕，那好，那就请你带头吧，说实在的小女子我有点心虚，这个先锋让给你了，请！”
我看着破庙前那盏雪白的灯笼，心里莫名有点寒气，可眼下我没得选择了，我总不能再推给她吧，我深呼吸了一口气，说：“好好，就让你见识见识本少爷的魄力，别眼红啊！”我上前了一步，朗声说：“老七先生在吗？”
里面立刻有个沙哑的声音响应说：“谁呀？！”
我扯淡说：“我们是北京一家报社的记者，听人说湘西这里有一种能人能千里呦死人回来，我们觉得好奇，于是专程从北京赶过来实地采访一下。在采访中，得知您老先生是苗寨镇方圆百里中这行最厉害的高人，我们本想当面采访采访您这位世外高人，可是他们说您哟死人去了，所以我们向单位请了假，候在这里等您回来，到了今天终于把您老等回来了，因此斗胆过来打扰，冒犯之处还请见谅，方便采访您一下吗？”
那个沙哑的声音回答说：“哦，这样啊，那你们进来吧。”
想不到事情那么容易就搞定了，我向蔡琳挤了挤眼，显耀刚才的表现。
蔡琳嘴巴一撅，一副不屑的样子。
我低声在她耳边说了声：“嫉妒！”说完，走了几步，推开了庙门，然后向蔡琳招了招手，叫她跟上。
蔡琳走了过来，我一把拉住她的手，两人一先一后走了进去。
我一进破庙，一股难闻的腐臭味迎面扑来，嗅得我有点窒息，借着里面的篝火，隐约见到前面一个黑乎乎的东西，我用电筒一照，一张怪兮兮的符下面，藏着一张面无表情，肌肉干涩的脸出现在灯光之下。
我当即下意识一个后退，差点撞在了身后的蔡琳，她似乎也看见了前面的这张脸，不由发出了一声轻呼。其实干尸，我不是没有见过，只是在这种场合下，事发突然，我没一点心里准备，所以才被吓成了这样。
那个沙哑的声音，忙说：“别怕，他们很听话的，不会对你们怎么样。”
我定了定神，对身后的蔡琳说：“没事吧？”
蔡琳一副惊魂初定的样子说：“没事。”
我壮了壮胆，用电筒扫了扫，只见五个额贴黄表纸的干尸排成了一排，他们双手已经放下，像睡着了一样，站在那里一动不动，在前面是一堆篝火，火旁坐着一个抽烟的老人。
我拉着蔡琳走了过去，轻轻一笑对着老人说：“您老就是老七先生吧。”
老人抬头说：“我就是，请随便坐。”
我和蔡琳依言蹲了下来。借着篝火的光，我看见老人身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，手里拿着一个很大的烟斗，而面相狰狞得很，一张脸皮就像烫斗烫过了一样。看得我心里有点发毛，勉强一笑说：“老先生，真是不好意思，打扰您了。”
老人吸了烟说：“没什么，你们就是北京什么报的？”
我说：“对对，我们是北京京城报社的记者，我叫王子安，这位姑娘叫蔡琳。我们听说先生您有一手万里行尸的绝活，所以特来采访一下。”
老人说：“哦，你们想知道点什么？”
我一笑说：“您老干这行也挺久了吧。”
“有四十多年了。”
“啊，那么长了啊，您老是怎么走上这行的？”
“我父母早逝，我很小就流浪在外，之后被我蔡琳收容，学了这门手艺。”
于是我们两个一问一答，如此聊天了一阵子，气氛开始好了起来，相互之间也不像刚进来那样生涩。我原见老人一脸凶悍之相，以为他性格很是孤僻，一席话下来，才发现老人是外冷心热。当我把这些话告诉他的时候，老人呵呵一笑说：“这不怪你，不仅是你，很多人都是这样，一见我长成这样，早就吓得不敢说话了，他们又怎么会知道真正的我呢。其实丑，正是干我们这一行必要的条件，如果像报社同志你这样秀气的话，干我们这一行是绝对不行的！”
我对赶尸这方面的知识知道的其实也是有限，他说丑也是入行的一个标准，这个我倒从来没听说过，于是一改前面的敷衍，抱着学习的态度，向老人请教说：“哦，有这回事，您老说说。”
老人一边朝烟斗上烟丝，一边说：“是的，学我们这一门手艺，必须具备有三个条件：一胆子大，二是身体好，三是人长得丑。一和二，不用多做解释了，胆子不大，自己都吓得不能动，还谈什么哟死人，身体不好，难以长途跋涉啊。为什么要长得丑呢，不是有句老话叫‘人怕鬼三分，鬼怕人七分’，你长得比鬼还丑，它们见了你还不有多远躲多远了，哪还会有胆子过来骚扰你。长得丑其实就是给自己壮胆。当然光是这些还是远远不够，如果真的要做这行的话，那还得通过一些考验的。”
说到这里的时候，老人把烟斗上满了，正要点火的时候，我忙从口袋掏出打火机给他点着了。老人说了声谢谢，我则一笑问：“看来不是谁都能干这行的，您老再说说，需要通过什么考验呀？”
老人猛吸了一口烟，接着说：“如果你去拜访师学这门手艺，除了有我刚才说的那三个条件之外，你还得通过师傅的三重考验。一师傅会先让望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。二师傅会要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡的高坡，尸体爬不上去。你就得一个一个往高坡上背或者扛上去。三师傅会将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你才有可能被师傅收下。”
我说：“哦，这些考验看起来似乎有点不近人情，原来里面大有文章。师傅