‘是。’
‘一切拜托你了。我随时要准备出战。’
说着，家康把自己的小刀，送给了弥四郎。
中计
‘女人之间的嫉妒心，有时会变成可怕的厉鬼。’
冈崎城和滨松城都在严密的战备状态下，迎接春的来临。
在三河地区，山家等城将已经投靠武田。信玄打算在新年期间出兵野田城。
十五岁的三郎，在元旦的黎明召集各位大将，严肃地宣布道：
‘只要父亲一声令下，我们就要前往野田城，和武田的主力一战。大家随时要有心理准备。’
第一天，信康是在马场上度过的。他脱下了军服，换穿便服。
站在旁边的平岩亲吉，看到信康在寒风中骑在马上，依旧英姿焕发，那种气势不在家康之下。
信康在樱马场上纵横驰骋，直到马脖子流出了汗，才下马说道：
‘如果父亲带我去三方原，我想那场战争或许就不会输了。’
他昂然地走到箭靶场，亲吉也跟在后面。
木曾谷吹来的晨风，吹袭着地面的霜柱。
‘亲吉，你老实说，父亲在战场上是不是不怎么样啊？’
‘没有的事。’
‘难道这次是他失常？’
‘话不能这么说。一名武将，往往为了贯彻他的意志，是超乎胜负之外的。’
‘哼哼……’信康冷笑几声。‘这么说，我的意志比父亲差啰？’
亲吉沉默不语。年轻人总是比较单纯，信康常拿自己和父亲相比，这点让亲吉感到十分头痛。
（他是什么时候变成这样的呢？）
每当信康和母亲筑山夫人见面一次，这种言辞就变得十分激烈。
看到亲吉沉默不语，信康说道：
‘每次谈到父亲的事，你就沉默不语。好吧，不谈了！不过有一点我必须承认，我的武术确实比不上父亲。’
‘是。’
‘从今天起，我每天练射五十次。’
信康来到箭靶场，拿起弓箭。
‘好热啊……’在寒风中，信康露出臂膀，瞄准标的。
信康每天锻炼，因此筋骨变得十分发达。虽是寒风的天气，年轻的肌肤竟然汨出了汗水。如果是家康，绝不会这样的……亲吉内心这么想着。但是，他实在不知道该如何劝阻信康。
每当称赞他比父亲勇敢之时，他心中那种与父亲竞争的心理，变得愈加激昂。
‘－－父亲一定无法做得像我这样吧！’
过了一会儿，全身震动，箭射了出去。以往他都是射三十次，今天意志昂然地射了五十次，而且箭箭中的。
‘太好了！’亲吉称赞着，但是内心隐隐有种不安，心口感到微微阵痛。
（或许他确实比主公强吧！）
想到自己竟然有这样的想法，平岩亲吉为自己感到羞耻。刚才还在想该怎么阻止信康和父亲比较，没想到自己现在反而拿他们做比较了。
他负责照顾信康，因此信康人格的好坏，完全是他的责任。
‘太好了，来！快把衣服穿上，免得受凉了。’
‘哈哈……’信康豪爽地笑道：‘如果这样就会感冒，那我还有什么用呢？你不是常说，父亲在尾张的时候，常在寒风中和岐阜的主公游泳吗？’
信康又提起父亲，但是他还是把衣服穿上了。
‘走，回去吃煮年糕吧，你也一块儿去。’
‘谢谢，不过前无此例，千万不可。’
‘什么，你是说一块吃煮年糕……这有什么关系呢？只要是好的，我开个先例，我想没有人会说话的。你不要担心。’
‘这不是担心的问题。自古以来，一年的前三天膳事，都是夫妇同桌的。’
‘哈哈哈……’信康在寒风中走着，依然高声大笑。信康的刀术、马术、弓术、枪术，都在父亲之上，但是体内中的那股豪气，总给人一种炫耀的感觉。
‘老人家总是呆板、固执。如果是我，只要好的，一定立即改革，这样才有新的气象啊！死水是很快就会腐败的。’
回到城内，大厅里已经有身着武装的将士聚集在那儿了。在本丸之内，大家都在等待信康和德姬共膳。
亲吉跟在信康的身后，走入里面。热闹的正月，在久松佐渡的指示之下，到处都装饰得十分华丽。
‘看来老头子还是喜欢装饰啊！’
信康苦笑一声。正当他通过德姬正在等待的客厅旁边的走廊时，亲吉喊道：
‘少主！’
‘亲吉，什么事啊？’
‘用膳的房间不是在这儿吗？’
‘哦，我全身是汗，想先换一下内衣。’
说完，信康朝菖蒲新房间的客厅走去。
‘少主！’亲吉阻止道，但是信康头也不回地走了出去。
‘菖蒲，帮我拿内衣来！’屋里传来信康清朗的声音：‘你看我全身是汗，快点替我擦汗吧！’
‘是。啊，好多的汗啊！’
‘来，帮我擦，今天你和我们一起吃饭。什么……你怕德姬啊？哈哈哈……没有关系，她不是那样的人，况且我已经答应你了，你还怕什么呢？’
亲吉坐在隔壁的房间，不知该如何阻止这位年轻气盛的大将，打消想让妻妾共膳的念头。
菖蒲很用心地替信康擦汗、换衣服。
‘怎么样，你看我的手臂壮不壮？’
‘哈……’
‘你摸摸看，很结实的哦！啊，你的手好软啊！’
‘啊，别这样，你会把我的手折断的。’
‘哈哈哈……我就喜欢看你皱眉头的样子，好可爱！再让我折一下。’
‘不要。啊……’
坐在隔壁房间的亲吉，再也按捺不住地叫道：
‘少主！’
‘老头子，你还在那儿啊！我马上就过去。来，菖蒲，你也去吧！’
‘少主，不可以。’亲吉说。
‘什么？’
‘菖蒲不能同席。’
‘这倒奇怪了……我说可以，你说不行……这倒是史无前例啊！你真是个顽固的老头子。’
‘不论有无前例，事情要有区分。今天的膳事，谁也不能同席。’
菖蒲慌忙地把手从信康的掌中抽回，小声说道：‘我不去好了！’
‘亲吉！’信康不悦地说道。
‘在。’
‘自古以来，家庭内部就有妻妾之争，但是我为了避免这样的事，所以要她们二人相亲相爱。难道我这么做，错了吗？’
‘您想得太多了，她们不会的。’
‘哦，你倒说说看。’
信康走到亲吉旁边，双眼灼灼逼人。
可怜的亲吉虽然知道内部之争的原因，但是却没有说明的口才。
‘要她们二人和平相处，有什么不好的？她们二人都是我深爱的。’
‘这……’亲吉急得擦着额上的汗水：‘在这世界上，长幼有序。夫人是岐阜主公的女儿，而菖蒲只是个默默无名的医生的……’
‘住口！’信康顿足，高喝一声：‘你以为我不明白这个道理吗？我并没有要菖蒲去坐德姬的位子啊！我只是要她们二人好好相处，让她们同席罢了！’
‘三郎，别生气啊，我明白你的意思。’
身后传来筑山夫人的声音，亲吉吓得不敢说话了。
‘平岩，你向三郎说家庭内部的顺序，不是潜越身分了吗？就拿他父亲来说，他不理我这个今川治部大辅的外甥女，而和一个默默无名的小姑娘厮混。和他比起来，三郎还会设法使正室和侧室和好……三郎，你别生气，母亲答应让菖蒲同席。’
亲吉咬着双唇，沉默不语。
‘是。’站在平岩亲吉的立场，他不能斥责筑山夫人，但是以他的温厚和顾虑，是不该容许这种事情发生的。然而，如果他斥责筑山夫人，一定会引起筑山夫人的歇斯底里。到时候，他更说不上话了。
（唉，我该怎么办呢？）亲吉内心这么想着。
家康和筑山夫人的不和，一直是城里的一个阴影。为了不加深这道阴影，亲吉除了沉默之外，别无他法。
‘平岩。’筑山夫人讽刺地说道：‘是正室、侧室不能同席对呢？还是可以不顾正室，去接近侧室对呢？去问问滨松的主公吧？菖蒲，三郎都已经答应了，你就陪他一起去吧！’
四周一片寂静，菖蒲害怕地在那儿发抖。
在旁静观一切的信康，突然说道：
‘亲吉，是我不对，请原谅我。我不该任性要菖蒲同席的。’
亲吉不敢相信自己的耳朵。
‘您刚才说什么？’
‘我不该让菖蒲同席的，请原谅我……这个时候，父亲一定是一个人在滨松进餐。’
听到这儿，亲吉顿时感到双眼一红。
‘这么说，您是接受我的谏言啰？’
‘是的。母亲不能前往，父亲只好一个人进餐。而我却在这儿享受，实在太不应该了。’
‘三郎！’筑山夫人高声插嘴道：‘你以为你父亲真是一个人在滨松吗？’
‘母亲没有去那儿，当然他是一个人啰。’
‘算了吧！我倒听说他正乐得我没去，正和万还有一个最近的新宠、名叫爱的女子混在一起呢！像这样的父亲，你还担心什么？没关系，你带菖蒲去吧！’
‘母亲！’信康扬起眉，脸上露出了愤怒之色：‘母亲，您以为我是那么愚蠢的人吗？我自己的事情我自己很清楚。亲吉，我们走吧！’
说完，他朝德姬的房间走去。
这分果敢是家康所没有的。
‘告退！’亲吉跟在信康的后面，走了出去。
筑山夫人像结冻般站在走廊上，望着虚空。
天气虽然晴朗，风势依然很强。屋顶上的松涛声，掩盖了夫人胸中的绝望感。
‘菖蒲！’筑山夫人将心中怒气转往跪在地上的菖蒲身上：‘你这还算女人吗？就让少主这样被人带走，难道你真的甘心？’
菖蒲跪在那儿，全身发抖。
‘难道你忘了是谁让你当三郎的侧室？’
‘这……请原谅我。’
看到筑山夫人那对布满血丝的眼睛，菖蒲差点喘不过气来。
‘这里不是说话的地方，进来！’
夫人大步走进菖蒲的房间，似乎有些支持不住，于是坐了下来。
‘没用的东西……’
‘是……’
‘我还指望你替我出这口怨气呢！’
‘请原谅我。’
‘难道你忘了我曾经对你说的那些话吗？织田的女儿，就是我今川家的仇敌。看到仇敌的女儿碰我孩子的肌肤，我就是无法忍受。’
菖蒲这时哭了出来。
现在对菖蒲来说，信康就是她的一切，她怎么能了解甲斐和三河之间复杂的谋略，以及筑山夫人心中的怨恨呢？
菖蒲是因为受到继母的排挤，才由减敬带到甲斐。减敬命令她不要透露自己出身甲斐，然后推荐她到信康身边。
这位可怜的女孩，听到自己要去侍奉信康的时候，心中并没有特殊的感觉。
（只要不住在那个可怕的地方……）
原本她只有这个小小的希望，如今受到信康的宠爱，逐渐开始尝到喜悦的滋味。
与她同年的信康，对她投注的爱情，就像春天原野上的艳阳，温暖了她的心。
正当她努力思索，该如何保住这分幸福之时，没想到筑山夫人却出现在她的面前。
当她被问及是谁推荐她到信康身边时，并不能否认确实是靠夫人之赐。但是沉醉在幸福漩涡中的菖蒲，早已忘了夫人对德姬的憎恨。
‘不要哭了，若是被别人听到了，不知会怎么说呢？’
‘是！’
‘你想想看，如果你能霸占三郎，再为他生个儿子，你就是这里的主人了。为什么你刚才不跟三郎去！不论在气质上或胸襟上，你绝不输人。如果你跟上去，三郎就是你的了，如果德姬比你先生下孩子，那么你这一辈子就要仰人鼻息了。’
‘是……我一定努力生个孩子。’
‘真是个不中用的东西……’
筑山夫人再抬头看着天空，那双眼神布满了她心中的怨恨和孤独感。
‘我已经被家臣、主公唾弃了，没想到连三郎，我的亲身骨肉也这么讨厌我。我还活着做什么呢？如果你同情我的话……菖蒲，你就要紧紧抓住三郎。’
说完，筑山夫人哭了出来。
菖蒲不知究竟该去安慰哭得歇斯底里的筑山夫人，还是为自己的行为道歉。
菖蒲虽然绝望挫折，但她也是女人，怎会不想独占信康呢？但是，正室德姬是织田信长的女儿，而织田信长是一个足以和甲斐主公敌对的大将……，光是此一事实，就令她害怕。
虽然惹信康生气，但是可以事后补救，若和德姬交恶，她连自己栖息之所都会丧失的。
在这种害怕的心理下，菖蒲自然采取守株待兔的态度。然而，筑山夫人对她的表现确实十分不满。筑山夫人哭了好一阵子之后，突然站了起来。
‘菖蒲。’
‘是……’
‘你听好，如果三郎回来，去找德姬的话，你就告诉他，叫他休了你。不，不止如此，你要采取实际行动，回到我那儿去。如果你连这点力量都没有，又何必当三郎的侧室呢？’
菖蒲像是身上被刺一般，说不出话来。
‘你听清楚了吗？就这样告诉三郎。’
说完，筑山夫人摆动裙角，转身离去。
菖蒲就这么跪在地上，筑山夫人刚才的一番话，令她心痛不已。这是明白的显示，如果信康回到德姬身边，那么她就要回到筑山夫人身边了。
（看来菖蒲永远无法拥有一个可以安心居住的家……）
想到这儿，菖蒲才发现自己对信康的思慕是那么地热切。
（可怜的孩子…）
（可怜的无家可归的小鸟……）
这只小鸟在客厅的窗下茫然地坐着，泪水轻轻地流过双颊。她以客观的距离来看这个名叫菖蒲的可怜、寂寞的女孩。
当菖蒲突破自己，站在远处眺望自己之时，她哭了……有什么事情比这个更令人悲伤的呢？
约一刻左右，信康回来了。
信康和德姬吃完饭，到客厅接受家臣们的贺辞之后，就回到这儿来了。
‘菖蒲，你在那儿发什么呆？客厅很有趣哟！’
‘少主，我有一事相求。’
‘什么事？现在只有你我二人，我回到这儿来，就是打算与你快快乐乐地相处。’
‘少�