家康依稀记得在二十四岁时去世的父亲广忠的影子。他也还记得祖母华阳院在这附近的山谷间说道：
‘－－竹千代，我在这里！’华阳院头戴紫色的头巾，眼中露出慈爱的光辉，手里数着念珠。这些景象清晰地浮现在他脑海中。还有树枝茂密地掩住本丸望楼的三郎松，是祖父清康亲手种植的。沿着酒谷种植的樱花树，让他想起了现在已经不在身边的阿福和万。
（这么说来，濑名和信康也是一对可怜的母子……）
濑名生下的三郎信康，也可说是度过一个悲惨生涯。
‘……三郎！’
家康站在樱花树下，眯着眼睛望向远方。他还记得当时请工人修城，对信康述说武将心态时，信康脸上的那种表情。圆圆的眼睛、丰润的双唇，当时年仅十三、四岁的信康，带着乳臭未干的气息。
‘……我会好好照顾你留下的二个孩子。’
不知道什么时候，井伊万千代和鸟居松丸身后跟来了十四、五个仆人，他们看着家康无限感慨的神情。每当家康伫足沉思之时，他们也就悄悄地走到树下休息，静静地等待。
‘……我也可以告慰你的母亲筑山夫人了，除了今川义元据有的领土之外，我都取了回来……而且不久就要移往你母亲一直念念不忘的骏府城……’
不知什么时候，信康模糊的脸庞变成了骏府时代做人质的自己。那个时候，每当家康跨出大门，就会被大家讥笑。
‘－－三河的小子。’
当时他得不到他喜欢的老鹰，只好驯服伯劳或抓取麻雀。
想到这儿，他还记得，为了伯劳鸟的事情，和松丸的父亲鸟居彦右卫门元忠在走廊边打了起来。
‘松丸……’
家康内心十分感慨，便唤来松丸。
‘是。’
‘你的父亲彦右卫门比我大三岁。我十岁的时候，他十三岁。’
‘是……’
‘有一天我发脾气，责骂元忠，后来被祖母华阳院斥责……那个时候，我是靠你的祖父忠吉的救济，才能在骏府活下来……’
松丸不知道家康为何说这些话，只是斜着头，静静地看着家康。家康突然放声笑了出来，但是眼内却浮着微漾的泪水。
‘哈哈哈……我怎么会想起这些事情呢？大概是因为想起你的祖父忠吉的原因吧！不，他是个善良的老头子，当我被骂的时候，只有他夸奖我！当我生气的时候，他告诉我，不懂得训诫家臣的人，不足以成大将之材。当时，他严厉地斥责元忠，却反过来夸奖我……松丸，你明白吗？从那个时候开始，每当我对家臣生气时，就会悄悄地看看四周，自我反省……他是个懂得赏罚分明，了不起的老头子。’
说到这儿，家康又爽朗地笑了起来。
‘将门无犬子，元忠，你是个在我之上的强者。’
‘您说什么？’
‘你已经是大人了，有些事情可以告诉你。就拿这次攻打甲州来说吧！’
‘是！’
‘有一天他来告诉我，说马场美浓守的女儿躲在某一个地方，她是当地有名的美女，要求我把她留在营内服侍。’
说到这儿，井伊万千代噗嗤一声笑了出来，随即又慌忙地咳嗽几声。
‘万千代，你知道这件事情吗？’
‘不，我不知道。’
‘哈哈……知道的人已经在偷笑了！当时我命令彦右卫门元忠保护这个女孩。’
‘噢……’
‘那个时候军务烦忙，虽然我心里惦记着这件事情，但是却忘了。人总是这样，常常惦记某件事情，却又忘了。但当我有空的时候，却又想起了这件事，于是就派人叫她过来。但是，她……’
说到这儿，家康眯起了眼睛，笑着说道：
‘这名女子已经伴着彦右卫门元忠出兵去了。元忠这家伙说是我命令他保护，可就真的保护起来了！哈哈哈……’
松丸不自在地站在那里，羞红了耳朵。
‘哈哈哈……’家康笑着说道：‘这只不过是个笑话，虽然这件事能为别人带来幸福，但是当时心中仍是有气。那个时候，我突然想起的，是你爷爷忠吉的那一番话。生气的时候责骂家臣……多么可怕的话呀！在我正要怒骂之前，想起了老头子的脸，只好苦笑一下，暗骂元忠，你这个狡猾的家伙……万千代！’
‘在。’
‘你怎么不笑了呢？没有关系，你可以笑出来呀！’
家康说着，向前走了一步。
‘每当我踏在这里的泥土上，就会想起往日的艰辛。多少年代以来，家臣和主君同甘共苦，一起流泪……好好地品尝这片土地的芬香，我们就要朝安土出发了……’
信长的心愈向远方发展，家康对自己的要求就愈为严苛。向外发展的心和向内发展的心，应该不相抵触。如果只向同一个方向发展，必然会导致不幸的冲突。
正当信长劳心劳力地为平定天下而奔波之时，家康在自己诞生的土地上含着泪水……
那天家康探望过二个孙子之后，第二天便到各寺院、墓地里为长眠斯土的人们做法事。当他请寺里的人做法事时，才发现有太多不幸的生灵需要祈福。
筑山夫人、信康、广忠、清康、华阳院、本多的寡妇、关口刑部、忠吉、菖蒲……
五月十二日，当家康一行人朝西出发之时，冈崎的寺院里依旧传来诵经的声音。
前几天，信长的黑人仆从和铁炮队，才以极其显赫的声势穿过街道。而今家康带领着非常平凡的行列，在穴山梅雪的陪同下进入尾张，从美浓朝近江路出发。
在信长的命令下，沿路的诸侯们亲自出来迎接，热诚地接待。所经过的道路，也在高野藤藏、长阪助十郎、山口太郎兵卫三人的监督下，予以整修。
家康对这些人十分恭敬地行礼。从前骏、远、三的太守的今川义元，自称为将军，横眉竖眼，显现自己的权力与威势。而今，位居同等的家康却采取十分谦虚、审慎的态度。
十四日，家康一行人抵达番场，在此住宿一夜。
惟住（丹羽）五郎左卫门长秀在此特地设宴款待。家康当然不知道五郎左卫门和光秀为了接待自己的事情，和信长之间起了纠纷。当家康决定在此住宿一夜之时，特地叮咛近臣以及最基层的仆人们：
‘家康不是普通身分的人，大家要小心、谨慎，知道吗？’
平常处处是歌声舞影，但是由于家康的到来，全部停止了。
第二天，十五日－－九点从番场出发。当天，家康一行人到达安土的大宝院。
负责接待的光秀，特地到玄关出迎。当他看到家康从轿子里走出来之时，内心便为之动摇。
除了信长之外，家康可以说是全日本最富有的。然而，光秀所穿着的服装却比家康更华丽、艳丽。
‘这一路上辛苦了！在下是惟任日向守光秀。’
家康一直看着光秀，说道：
‘此行乃致谢而来，没想到沿途郤受到如此丰厚的招待，还请日向守代为致谢。’
家康十分谦虚地敬了一个礼，仿佛是出身乡野的诸侯。
家康在光秀的带领下，来到这个曾引起轩然大波的住处。沿途家康摸着柱子，抬头看着天花板、壁画，无限感慨地说道：
‘日向守，听说这个华丽的建筑是您负责的，真是辛苦了！’
家康嘴里虽然这么说，但是心中的警戒心却更加提高了。在受到如此豪华的招待之下，家康心中可以感觉到那种暗藏在内在的压迫。但是光秀的感觉却是迥然不同。
（他能体会我所费的这番苦心……）
在刚受到信长责骂的情况之下，光秀不禁拿家康和信长的人格做一比较，内心涌起无限的感伤。
‘能听到您这么说，我……我很高兴。’说完，他双眼一红，仿佛得到了一个知己似的。家康看到后，内心为之一惊，但是又立即将脸转到其他的地方去了。
‘在我的境内，恐怕没有人能建造如此华丽的宫殿。看来，右府的手下确实无弱者。’
‘您夸奖了。’
光秀强忍住几乎要夺眶而出的眼泪，说道：
‘将军德政，不在领内设立关卡，现在安土的繁华仅次于。’
‘是啊，这实非旁人所能及的，令我都几乎看呆了。我这副滑稽的模样必定让您见笑了。就麻烦您这么转达给右府吧！’
‘能够得到您的赏识，是我的光荣。’
正当二人各怀心事之时，家康带来的礼物已经堆放在本坊的客厅。家康的生活朴实，看起来不过是个年贡二、三十万石的诸侯。光秀实在担心他究竟带来哪些礼物。
光秀还负责转达礼物。在看完礼品目录之后，势必要呈递信长，如果礼物太少，一定会被信长怒斥：
‘－－他这么轻视我，一定是你们怠慢了他。’
如果过多的话……
（不，应该不会过多的……）
光秀内心这么想着，从家康的言行、举止、打扮，以及他家臣的朴素－－就这一层来看，或许家康天生就是一个吝啬鬼。
‘礼物都写下来了，请您点收！’
当酒井忠次来报之时，天色已暗了下来。
‘日向守，这是我带来的一些土产，不成敬意，请您收下来，转达给将军。’
家康点点头，对光秀说道。光秀站了起来，站在家康的后面。
当二人来到客厅的时候，光秀几乎不敢相信自己的眼睛；随行的货车几乎全部都是礼物。
石川伯耆守等到二人坐下来之后，便开始诵读目录：
‘黄金，三千两！马铠，三百套……’
光秀坐挺了身子，屏住气息。
人民的心声
‘唯有顺从人民的心声，才是遵行真理的道路……’
当家康一行人抵达信乐的时候，天已经黑了。穿过一切的危险，展现在前面的道路愈来愈宽敞。这里已经是京都吴服师龟屋荣任和茶屋四郎次郎的势力范围。一行人终于能获得片刻的睡眠时间，然后换上新的草鞋，继续朝险阻的丸柱出发。
龟屋和茶屋看到有伊贺和甲贺的人护卫着，终于才安心地离去。
领路除了需要武力，其余就是不眠不休的肉体争战了。当然，沿途上会遇到山贼、盗贼之类的人，但是他们的力量还不足以构成威胁。
家康这一生中获益最多的，就是从丸柱穿过河合、柘植、鹿伏菟，沿着铃鹿川的河边，到达伊势海的白子滨的这段历经一昼夜的旅程。
农夫孙四郎依旧跟着队伍。他显现出那种对家康难分难舍的感情，当他的视线与家康的视线相交之时，脸上立即堆出了笑容。
家康想起了当他在骏府当作今川义元的人质时，那一位在精神上教育、培养他的雪斋禅师。禅师经常向他提到《孟子》所说的：
‘－－听于民。’
所谓‘民听’，意思是指可以在民众的谈话声中闻得真理。如果以为真理在‘民声’之外，那么必定会失去民心。听民声，首先要舍去‘自我’，达到‘无’的境界。达到‘无’，实际上就是确立‘大我’的基础。
家康原本以为自己已经达到了‘无’的境界了，然而，孙四郎的出现，就等于是对家康的一种嘲笑
‘──你还早得很哩！’
（或许他就是雪斋禅师派来的使者。）家康边走，边打量孙四郎，心里不断地反省着。
（唯有顺从人民的心声，才是遵行真理的道路……）
他重新品味这句话的意思，才发现信长的死，绝非意外，而是出于自然。起初，信长也颇能听取民意，是个杰出的人才。他是饱受战乱之苦，渴望和平的民意代表，与所有的敌人对抗。只要遇到可能危害国内安定的，无论是睿山的僧徒，或是本愿寺的信徒，都毫不宽赦地加以打击。
然而，正当近畿逐渐恢复秩序的时候，他却倒下了。
（或许是因为那个时候的信长已经远离人民的心声了。）
当人民的声音向他要求休养生息之时，他却执意地展开外交、讨伐中国（日本地名），专断独行地继续推展他的愿望……
在一行人抵达伊势的白子滨之前，家康一直这么自问自答着。
假设……家康考虑到…
（如果信长继续和中国（日本地名）地区的武力维持怀柔政策，让他势力下的广大东日本民众，得以休养生息的话，情况又会是什么样子呢……？）
或许光秀就无法趁机起事了。专断地以武力侵犯中国，使他远离民众，引发光秀产生！（如果我起事的话……）的念头。
光秀的心思一向比常人细腻。如果光秀以击灭信长而崛起，由于民心和信长在一起，他必定无法控制大局，陷入孤军苦战……在这种情况下，他必定没有起事的勇气。
‘－－民心……民心……’
在这次旅途中，家康从一名百姓的口中听到了人民的心声。老实说，家康一直努力地想着尽快回三河，但是他并没有考虑回去之后该怎么做。
当然，在道义上，他应该率领大军和光秀一决雌雄……至于战术和战略，则要视情况随机应变了。
（但是，这么做对吗？）
从河田经过铃鹿到白子滨，站在天色未明的海边，寻找渡海的船只时，家康开始担心了。
如果现在率领大军和光秀一决雌雄，那么他岂不是和信长专断地攻打中国一样，犯下了同样的错误呢？家康不停地自我反省着。
从白子滨到知多半岛的常滑，最近的路程是要乘坐柴船，然而现在海边上连一艘船都没有。
这附近原来是织田信孝的势力范围，但是自从信孝前往四国之后，所有的军队都调到岸和田，境内的大船几乎全部被调往港那儿了。
家康把在海边停泊着船的松阪的商人角屋七郎次郎，从船上叫到岸边，和他讨论船的事情。
‘恐怕有点困难。’角屋一手遮着被太阳晒成褐色的额头上，说道：‘我并不是不愿借船，但是我没有领航员，我想你也知道。自从京都发生大事之后，谁也不知道以后会有多少船。现在即使是一艘柴船，也不敢随便地涉入其他领域。这附近的村落和海边，都已经竖立告示牌了。’
‘什么，已经竖立告示牌了……’
‘是啊！我的船倒是无所谓，只是这附近�