‘什么，已经竖立告示牌了……’
‘是啊！我的船倒是无所谓，只是这附近的农夫、渔民……’
‘好吧，我亲自向他们交涉看看。’
彻夜赶路，而现在天已亮了。海面上的确只有角屋的那一艘从志摩回航的船只。在这潮汐不稳的海水中，如果没有领航员，绝对无法渡过的。这点，家康和他的家臣们都十分了解。家康带着一颗亲自探访民声的心，开始一间间的拜访百姓们。
‘请问有人在家吗？’
本多忠胜急躁地敲着门。
‘在、在。你们走远一点，不要来打扰我。’
家康轻轻举起手，在宁静的破晓中，敲着用茅葺搭成的住家的木板屋。这是一间农夫的住家，和附近以茅草做成的渔夫的住家，简直是无法相比。土地毕竟是中农以上才有的财富。
‘对不起，我有点事情想请教。’
里面的人似乎已经起来了，只听到讶异的嘘声，似乎在制止家人们的骚动。
‘有什么事吗？’
颤抖的声音逐渐接近大门。
‘你也看得出来，我们是穷苦人家，没有什么钱。我女儿去拜访四日市的亲戚了，家里倒是还有一点麦……’
‘我不是盗贼，请你放心。’家康内心感到一阵悲伤：‘我想你一定很清楚村子里的事情，我想租一艘柴船，到对岸的常滑海边去。’
‘什么，租柴船……这可难啦！’
说着门打开了，从里面探出一颗脑袋来。
‘昨天晚上颁布的指令，任何小船均不可驶往其他领域，否则视为叛逆，杀无赦！这都是因为织田大将在京都被杀，全日本陷入混乱……咦？您是武士吗？’
家康点点头，答说：
‘指令的事情我已经知道了，但是我仍想拜托你，怎么样？’
‘什么，如果他们知道是我小川孙三……您到底是哪里的哪位大爷？’
‘孙三……’家康直接叫他的名字。
‘为了防止天下再度陷入混乱。三河、远江、骏河三国的主人德川家康，要趁天还没有全亮之前，渡海回到本国。’
‘什么，您是德川先生的家臣……’
这名年近四十的农夫孙三，心里不知在想些什么，突然颓然地坐在地上。
‘完了。好吧……你就杀了我吧！’
‘杀了你……！’
‘还有什么办法呢？如果不借船，会被杀！如果我害怕被杀而借船，这里的领主绝对不会放了我，而且还会连累我的家人。唉……乱世中的百姓……还有什么办法呢？你杀了我吧！’
家康听在耳中，像是心里被一把短刀刺进去一般。表面上，武将是卫国护民的，然而实际上，却是一个拿着武器的掠夺者……
夜色逐渐散去，伊势的海面上逐渐染上了玫瑰红，家康乘坐的那艘角屋的船，笔直地在海面上滑行。家康坐在船上，闭目沉思。当然，引导这艘角屋船的白子滨的柴船，驶在前方……
家康倚着帆柱，像雕像般坐在那儿。奇怪的是，让家康觉得备受压迫的，是坐在船角的近江大石乡的农夫－－和带领角屋的船的小川孙三。然而，想一想却也无可奈何。
白子滨的农夫孙三，认为武士是不问是非就砍杀的人。没想到武将竟如此不被信任。
百姓不但没有受到武力的保护，反而被当做垃圾般地蹂躝……
‘民声’透过孙三的嘴里，传向家康……
当孙三说如果他出船，家人会被领主杀害，不如杀了他自己的时候，家康羞愧得无地自容。
‘－－家康，你听到了吧！这就是真正的民声啊！’
雪斋禅师的鞭策之声，从虚空中传过来。
‘－－没有想到你把武士当成是这样的人，好吧！那么我去找别人好了！对不起！’
家康说道。这句话倒是令孙三十分意外。
‘－－找其他的人也是没有用的……您究竟是德川先生的什么人？’
‘－－我就是家康。’
‘－－什么，您说什么？’
‘－－我说我就是德川家康，从你这儿，我获益匪浅。我是刚刚听到京都生变的事情，便匆匆忙忙地结束旅程，要回本国。等我回到本国，我一定会仔细反省你今天所说的这番话。我绝对不会为了一己的私欲，而擅自出兵的。’
家康后面所说的那些话，不知道有没有听进孙三的耳朵里。但是当他知道这一位不逼他出船，也不杀他的人就是骏、远、三的太守家康本人时，他几乎说不出话来了。
‘－－等……等……等一下。’
孙三踉跄地从屋里跑了出来。
‘－－我愿意，我愿意出船！’他高喊道。
家康从他这一百八十度大改变的态度中，再度体会到人世间的无奈和孤独。被漠视、被蹂躝的人，一旦受到认可时的那种欢愉……这种欢愉使孙三像孩子般充满感激之情。
‘－－我愿意出船，就算我的家人出了什么事情，只要有您这句话……我愿意、我愿意出船。’
家康借着孙三的智慧，请他领航……孙三被一个身分不明的人拉去操舟，他把自己的女儿和妻子，托在长太浦的朋友家里。
家康一天不治平伊势，孙三一家人就没有相见之日了……
家康心中反覆想着那两个在危急之秋拯救他的农夫，还有光秀的叛乱所引发的人生百态。
这些农夫们帮助家康，不论是否有其他利益，但可确信的是，他们想从家康那儿获得和平的保证。然而，如果他回到三河，不立刻带兵讨伐光秀的话，在对信长的道义上说不过去。
‘－－对信长的道义……’究竟是什么呢？
在乱世中建立新秩序，为百数十年来的战争写下休止符。这是信长的意愿，也是百姓们的希望。（但是，我……）
想到这儿，家康不禁敲了敲膝盖。太阳已高挂，前方可隐约看到知多半岛海边的蓝雾。
风微微吹起。
（好，就这么决定……）家康明白，他不该拘于小义，应该遵循信长的志向，成为一个真正的继承者。
当家康悟得此道，向前看去，发现在前面导航的柴船上孙三的身影，看起来有如神佛一般，使他不禁双手合掌。
‘你们看，主公双手合掌了！’
酒井忠次小声地对石川伯耆说道。
‘太好了，主公在三方原一战的时候也合掌了！’
虽然他们不明白家康内心究竟在想些什么，但是他们的微笑在船上散播开来了。当船停靠在常滑的海边，孙三的柴船逐渐向海边靠近之时，家康和家臣们均为之释怀。
‘孙三，辛苦了！’
家康来到海滨之后，立即把孙三叫来。
‘这附近或许很快就要成为战场了，我想将你送到骏河，在骏河是绝对不会有战争的。我会在那儿替你选一块土地，等你稳定之后，就可以把家人接过去一起生活了！’
‘是……是……’
孙三天真朴直地回答着，接着他快速地跑到海边的一个寺庙之中。这个寺庙的后门面海而立，寺名为正住院，是每年向孙三买柴的老客户。
不久，寺的后门打开了。一行人快速地走入寺内，躲避烈日。
‘到这儿就平安无事了。’
‘话虽如此，但我们还是要小心。这里是山贼、海贼的出没之所。’
‘好吧，无论如何，我们先去见见这里的住持。’
本多忠胜安排年轻的兵士在四周围看守，家康则在孙三的带领下，从前庭走到客殿。沿途，他沉醉在百姓的祈盼和信长志向相同的发现中。
（对呀！这二者是相同的，平常大家都陷于固执己见之中，竟然忘了这一点……）
只有家康脱了草鞋，其他的人早已在庭院选择阴凉的地方坐了下来。
住持显空知道家康来访，急忙地换上衣服，来到客殿行礼。
‘事前不知，有失远迎……我乃正住院住持显空。此次……’
他双手合掌。但家康已举起手，轻轻摇一摇制止他，说道：
‘请不必多礼，我等听闻织田的右府因明智光秀谋叛致死，便立即决定结束旅行，日夜赶路奔回国内。’
‘我从白子滨的百姓那儿，听到许多有关您的传闻……’
‘住持，我等想立即回到冈崎，率兵讨伐明智。您侍佛已久，对此有何看法呢？’
年龄已过五十的显空，把小和尚递来的茶放到家康的面前之后，微微歪着头，陷入沉思。
（他为何有此一问呢？）他那样子，一半是警戒，一半是不解。
‘恐怕我等佛门子弟的想法，不足以供您参考……’
‘无妨、无妨。世界刚刚有了秩序，但是做为支柱之人却倒下了……在这个时候，以您佛门之人，认为当务之急应该为何呢？’
‘这……’显空慎重地沉思一会儿之后，说道：‘佛门子弟乃在求百年、千年之后的知己，只知道循法而行。’
‘法为何物？’
‘在极乐净土显现的大理想，降临到地上之前必守的道路……’
‘显现在地上的净土……您的意思是指人们得以安居乐业吗？’
‘是的！’
‘我还有一事想向您讨教。在此之前的必守之道为何呢？’
‘无欲，抛开所有的欲念。’
‘嗯。’家康拿起茶喝了一口。
‘无欲之心……美极了！’
说着，他脸上露出柔和的微笑。
‘或许右府就是太贪心了，想一次求得和平。我又何尝不是呢……一路上只忙着赶路，心里上没有充分的准备，即使回到本国，恐怕也无法专心……在佛门子弟的眼中，人类抛不开所有的欲念，是永远不会停止纷争的。’
‘不错。’
‘的确，这种事情是急不得的，百年、千年之后……在这一天来临之前，唯有遵守此道，才能求得和平。佛门子弟大概是悟得此道，知道此乃唯一之路，所以才抛开世俗出家，舍去百欲吧……好，我明白了，谢谢您！现在我回到冈崎，再也不会彷徨，我心里已经知道该怎么做了……’
显空低下头来，数着念珠。
‘谢谢！’家康再次致谢道。
当家康发现了人民所盼望的与信长所要求的是同样的之后，再加上与显空的这一席话，使他又悟得了另一个道理。
佛教所追寻的，和民众所盼望的，也是同样的事物。佛为尊，僧侣和寺院是祂所留下来的。再进一步推理，就不难发现武将的理想，正有如早晨的花朵般清晰可见了。武将的职责应该是为建设人们向往的‘极乐净土’而贡献生命。
家康对此应该早有体认，只是忘了。
‘住持，我心有所悟、意有所决，现在可不可以麻烦您帮我们找一个人，带领我们横越这个半岛，前往衣浦。’
‘好的。’显空回答道：‘幸好这个村子里有一位庄屋八兵卫，他信佛虔诚，宅心仁厚，我已经派人去找他了。’
‘什么，您已经派人去找他了！’
‘是的，我想我们可以赶在那些山贼之前……那些山贼们还无法了解大将您的用心。’
他的这一句话颇令家康感到高兴。看来显空已经在刚才和家康的一番谈话中，了解了他的目标。
‘右府死亡之后，这附近的百姓商人们又有新的希望了。’
‘这话怎么说呢？’
‘不同的领主会影响当地的作物、收获，我相信会有人来保护这些贫穷的人了。’
家康笑一笑，点点头。家康心中决定的，也就是显空所说的。
虽然他比不上目标放在百年、千年之后的佛门中人，但是起码他所能做的，是让自己土地内的百姓免于光秀的迫害。家康暗下决心，这将是他的目标之一……
（首先决不能让附近的山贼或武将的暴力介入我的领土之内……）
换言之，就是要先固守自己的领土，做为追求和平的基础。
（首先要先巩固自我，行有余力之后再讨伐光秀……）
如果尽全力讨伐光秀，万一失败，覆巢之下无完卵，对武将而言，这将是无法赦免的罪行。
这个时候，庄屋的八兵卫一边擦着汗水，一边走进来坐在旁边。
‘我是庄屋的八兵卫，您找我吗？……’
那是一张饱经战乱的善良百姓的面孔。
‘庄屋，这位是德川先生。’
经过显空这么介绍，八兵卫抬起头来看着家康，脸上露出期待的表情。这一定是因为拥有骏、远、三，三国领土的家康的风貌，与他原先所想像的差距甚大的缘故吧！
‘什么，这位就是……’
‘是的。’家康笑着说道：‘我已经有三天没有梳头、刮胡子了，看起来是不是十分狼狈？不过我确实是家康。’
‘这、这……’八兵卫狼狈地看着显空：‘找我有事吗？’
‘庄屋，是这样的，德川先生现在正要回三河，我也会送他到成岩村的院本寺和常乐寺，同时也想请你带路。’
‘成岩村……这简单。’
说着，八兵卫转过头去重新打量着家康。
‘他真的就是……’
‘照你说话的口气，好像以前曾经听过有关德川先生的传闻！’
‘这……’八兵卫脸上露出了笑容：‘听说他是阿古居的那位夫人的孩子……哦，没什么，至今海边还流传着一些传言。’
‘哦，什么样的传言呢？’
‘都是谈织田的右府在京都被杀，还有国内一片混乱，打算移到平静的土地……’
‘移到平静的土地！’
‘是啊，就是德川先生居住的地方，有很多农夫和渔夫想搬到滨松城下。’
‘哦，原来如此！’显空看了看家康，说道：‘谢谢你鼎力相助。那么，我们现在就赶快让主公进斋，然后准备出发，带路的事就麻烦你了！’
家康默默地看着八兵卫转身离去，去准备带路的事情。
（是啊！这里已经接近母亲长久以来居住的阿古居……）
来到这儿，就等于已经来到了三河。刚才八兵卫所说的，这里的居民希望移到他的领土之下，或许这些话并非奉承之辞。
‘农夫、商人们的希望……’
不久他们吃完了显空送来的汤饭，在庄屋八兵卫的带领下，正要离开正住院的时候，前面的山冈上传来阵阵的蝉鸣。
‘忠次，这里的蝉鸣和港以及难波的蝉鸣不一