自从听到父亲广忠的死讯后，他变得更谨慎，但仍不失其霸气。
他不轻易表露感情，但每当被称为没有城池的大将、笼中鸟的时候，他的眼中就会绽放出锐利的光芒。像今天他所说的这番话，就十分令人惊讶。
‘哦，你是个没有城池、没有父亲的大将吗？’
信长再度开心地笑了出来。就在这个时候，笼中的鸟拍达一声朝外飞了出去。
信长放眼望着鸟的踪影，但竹千代却故意闭而不视，在他的小脑袋里一定想着自己的城池被今川家的大将占领，还有不久将和织田家展开一场大战的情景。
他看着信长那两只脏兮兮、率性地伸展开的脚，细白的皮肤、稀少的汗毛，但却有着结实的肌肉。
信长是个角力好手、骑马专家，除了擅长钓鱼、狩猎、游泳、跳舞之外，还向市川大介学习弓箭，向平田三位学习兵法，更从桥本一那儿学得了最新武器铁炮的用法……每当竹千代听到这些传闻，那颗小小的心胸顿时变得热血汹涌。
（我绝不输他！）
竹千代虽然内心激动，但绝不会表现出来。他常常在庭院里，以竹为武器和三之助对打，直到三之助认输为止。
‘竹千代！’信长再度喊道。
‘嗯？’
‘我知道你是个大将，因为我也是大将。’
‘哦。’
‘对了，我结婚时你会送什么礼物啊？’
竹千代看看四周。信长知道，竹千代除了母亲于大送给他的一些御寒的衣物之外，根本没有其他的东西可做礼物，但他还是想知道这小家伙会有什么样的回答。信长以有趣的心情期待着。
‘三之助！’竹千代叫着三之助，并指了指庭院。
‘那个竹竿？那不是竹竿吗？’
‘不。’竹千代摇了摇头。
‘那是一把枪，一把长枪。’
‘什么，那是枪……’
竹千代严肃地点点头。
信长心想，也许他表面上严肃，内心还带着几分愤怒吧？
‘这是我最宝贵的枪，没有其他的东西能胜过它，把它交给信长吧！’
‘哈！’
‘至于你的回礼，我希望是一匹马。大将都有马的。给我马吧！’
竹千代的眼光是如此灼热，信长惊讶地睁大眼睛。
‘你是说你拿这把枪当作礼物送给我，要我以马向你回礼吗？’
竹千代再靠近信长身边一步。
‘给我马吧，一匹就好了！’
‘一匹就好了……’
‘嗯，我本来想要二匹，不过现在一匹就可以了。’
信长惊讶地凝视竹千代好一阵子……终于爆笑出来。
‘你这个狡猾的小家伙，对我的脾气可真是一清二楚啊！好了，好了，算我输你，不过只有一匹唷！’
‘谢谢你的礼物……’
这时候，天野三之助拿着竹竿，不解地走了过来！‘这是我家主人送你的礼物。’
‘嗯。’信长笑着接过了竹竿，朝三之助的胸前刺过去。
‘这个竹竿起码有十二尺以上，你称它做枪吗？……’
说到这儿，信长突然皱起了眉头。
‘三之助。’
‘是。’
‘你拿着这把大刀朝我砍来，不要担心！’
‘是。’
三之助走到旁边拿起大刀，从里面抽出刀柄，双脚跨开一步，面对竹竿而立。
‘好，你砍过来吧！’
信长依旧坐在窗边，拿起竹竿成水平状，朝三之助的方向划圈圈。
‘喝！’三之助大喝一声，挥动大刀。由于距离信长尚远，因此只能对竹竿进攻。信长默默地看着竹竿被切下来。
信长不仅没有将枪收回来，反而朝前推了出去。被切断的竹竿朝三之助的胸前撞了上去。
被竹竿撞到的三之助‘啊－－’惨叫一声，朝后飞了出去，信长也同时将竹竿抛了出去。
‘竹千代，谢谢，我接受你的礼物了！’
信长站了起来。
‘这的确是战场上的一项利器，我要组织十二尺长的枪队。马儿立刻会派人送过来，再见了！’
他来得突然，去的也快，就像一阵风似地。信长抛开竹竿后，立即奔离庭院，头也不回地跨上自己的马。
那是一匹好马，信长从柯树干上解下马缰后，跨上马背。他早已忘记了站在后面的竹千代那双像老鹰般锐利的眼睛……。
‘对了，十二尺长的枪队……’他喃喃自语地鞭打马匹，奔了出去。
竹千代在旁边目送他远去，脸上一直毫无表情，但是在那双幼小的眼睛中，映着信长骑马而去的影子。
‘有马了……有马了……’
他口中喃喃地念着。
在那古野城内，昨天刚抵达的美浓斋藤道三的女儿浓姬，在媒人平手中务大辅政秀夫妇的陪同下，来到了大厅。
‘少主回来了没有？’平手政秀向出来迎接的四个家老中的内藤胜助问道。
‘回来了，他现在正在挥动长竿呢？’
政秀点点头。
‘还好，还好，还好他没有忘记结婚的事情，……这样我就放心了。’
政秀回过头来对浓姬说道：
‘少主有些微的改变，希望你不会感到惊讶。’
浓姬疑惑地看着他，点点头。
斋藤道三很宠爱这个年仅十八，充满才气的女儿，但是对于这桩婚事却十分冷淡，仿佛是为别人家的女儿办婚事似地。
他不仅不亲自前来，甚至连一个重臣也没有派遣，一切完全假手于在两家之间周旋的平手政秀。
‘－－我和织田家的感情就完全交给您了！’
他那口气就好像是把女儿丢给一个好战的敌人。浓姬自从离开了居住的城池之后，身边除了三个贴身女侍之外，其他都是陌生人。她已经知道自己要嫁给一个比自己小三岁的‘那古野的笨蛋’。
‘我们在这等一下吧！’
信长居住的地方改建成京都式的风格，和主城的大厅之间隔着古朴的巨木。
浓姬挽起白绫小袖，激动地坐了下来，泪水潸潸落下。
她在美浓就听说了这个那古野的大笨蛋。这些针对未来夫婿的传闻，打破了她心中美丽的幻想。
‘－－总之他是个没头脑的大笨蛋。你嫁过去之后，要好好研究这个大笨蛋的本性。’
父亲道三对浓姬提到这门婚事的时候，直言不讳地说道。
‘－－不过他虽然是个笨蛋，或许他将来会继承织田信秀的大业，所以我们要好好地配合。’
当然，道三从未见过信长，总而言之，他的意思是－－
（你是以美浓间谍的身份下嫁到那古野去的。）
浓姬内心十分清楚。
‘喂！！’
耳边突然传来呼唤的声音，浓姬抬起头来，寻找着声音的主人。
‘你就是美浓的浓姬吗？’
没有礼貌的家伙，究竟是谁啊？这个身高六尺的男人露出脏兮兮的一双脚，大大方方地走到浓姬面前。
‘你怎么不回答？难道你是哑巴不成？’
这是信长与浓姬见面的第一句话。
浓姬不悦地打量着信长的时候，政秀开口说道：
‘这是少主信长！’
浓姬脸上顿时露出尴尬的表情。她不安地动动身体，全身立即警戒起来。
‘哈、哈、哈…’信长大笑‘你一点也不害羞嘛！瞧你那眼神，好像要把我杀了，挖我的肚肠似地。’
‘少主，你这话……’
政秀责备道。但是信长本来就是一个不拘小节的人，他跷起了一只脚。
‘你能一辈子照顾我吗？’
浓姬回了他一眼。
‘我不是来照顾小孩子的。’
‘那么你是来干什么的？玩家家酒吗？’
‘我是来做你的正室的。’
‘哼，自以为是的家伙。那么，正室该做些什么呢？’
‘来掌管城里的一切，不落入他人的手中。’
‘哈、哈、哈……好大的心胸啊！’信长笑道：‘你才大我几岁，倒挺会讲话的。’
‘少主！’政秀再度斥责道，但还是堵不住信长锐利的唇舌。
‘看来你是受你父亲的指示而来，你以为城里的一切都会按照你的意思行事吗？告诉你，那是不可能的。’
浓姬眼里含着泪水，但是她不愧是道三的女儿，绝不会轻易认输。
‘这是我父亲告诉我的。’
‘哦？你不妨说来听听。’
‘他说你不是普通的笨，不过倒还可以相处。’
‘什么？’
信长那双眼睛立即射出犀利的眼光。
‘这么说来，你不也是个大笨蛋了？一个比我好不到那儿去的大笨蛋。’
‘对，我们都是笨蛋。美浓和尾张的笨蛋。’
‘哈、哈……’信长突然弯着身体笑了出来。
不知什么时候，大厅里已经挤满了家臣，准备迎接新娘。
信长的生母土田夫人悄悄地走到信长旁边，在他耳边轻声说道：‘去换件衣服吧……’信长摇摇头。
‘不是衣服要举行婚礼的。笨蛋有笨蛋的作法。’
‘你这是……’
‘别再管我了，我这样就可以了。如果准备好的话，就把杯子拿来吧！’
土田夫人无奈地摇摇头，回到自己的坐位上。平手政秀使了一个眼色，两名侍女托着酒壶，来到泪水盈盈的新娘面前。
‘酒杯……’
这个时候家臣们全部低下头来。
‘等一下！’信长突然大声喝阻道。
‘谁决定酒杯要从新娘开始的？’
信长嚷嚷道。平手政秀依然面带微笑地说：‘这是婚礼的惯例。’
平手政秀看了看浓姬，眼神似乎在请她原谅这个顽皮的孩子。
浓姬收回了刚伸出的手，眼中再度闪烁出愤怒的神情。
受到屈辱的浓姬全身微微颤抖着。真是个怪物……
但是信长仿佛丝毫未觉浓姬的表情。
‘什么惯例……既然是惯例的话，就不必服从了。’
他提高了嗓门。
‘这不是普通的婚礼，是不是啊？’他回过头来对着新娘说道。
‘这是尾张大笨蛋和美浓大笨蛋的婚礼，新娘的父亲想控制新郎，好让新郎的父亲不对付他。这种婚礼还有什么惯例可言呢？来！让我先干了这一杯吧！’
‘这……’
土田夫人紧张地双手按在膝上，但是信长并不理会她。
当然，父亲信秀此刻不在席座上。他正在古渡城中，计划着该如何阻止今川家的进攻。这个婚礼只不过是作战中的一个手段。
‘换个方式有什么关系，先从最大的开始，来！倒酒、倒酒。’
信长把酒杯伸到负责倒酒的二位侍女面前。
一切违反习惯，超乎常情之外的信长，其性格自然不能以一般的眼光论定。
平手政秀也明白这一点，其他三个家老也明白信长这种性格。有时候他们很欣赏这种个性，有时候却深以为苦。
像他这种身穿脏衣参加婚礼，又强自夺杯自饮的行为实在太过粗暴了。
这对浓姬来说，是个多么大的打击啊！万一被道三知道，那就糟了。
现在的信长已不如往日一般对平手政秀言听计从了。
‘小姐，请您原谅！’政秀小声地说道。他面带微笑，时而打开白扇，时而关闭。
信长又倒满了一杯酒。
‘好了、好了、这样可以了，我一口气把它干完，然后再添满交给小姐。如果她能喝得下的话，就刚好可以配得上我这个大笨蛋了。’
他看看四座，然后伸出脖子。
信长人高，脖子也长。浓姬看着他一口气把酒喝下去，内心一阵温暖。
他不过是个淘气的孩子，并没有什么恶意。
信长一口气喝完，然后把酒杯伸到斟酒的侍女面前。
‘来，为小姐倒满吧！小姐，看你的了。’
说着他舐舐舌头，走到浓姬的面前。
浓姬也是个不甘示弱的人，斋藤道三一向以女儿为傲，一方面也是为了她好胜的性格。浓姬望着信长一脸淘气的表情，丝毫没有做丈夫的安全感。
（他不过是个孩子……）
浓姬内心顿时涌起一阵反抗。
浓姬毫不畏惧地举起大酒杯。但酒壶只滴了二、三滴酒，她就把酒杯收了回去。
信长笑一笑，摇着手中的白扇。
‘来一点助兴的吧’
说着他举起右手，左手放在膝盖上，朗朗地舞唱起来
‘……世间飘零，尚不如草上白露、水中月，荣华富贵随风而逝……’
‘你这是─’土田夫人气愤地拍了拍膝盖。
在婚礼上唱这种不吉祥的‘敦盛－－’（歌名），在座的每一个人都惊讶地彼此默望着。
信长声音更大了。
‘……人生五十载，与天下相比，有如南柯一梦。既得此生，当有所留……’
古老的城池、清澈的声音。生活在这变化多端的世间，每个人心中都涌起无限感触。
浓姬对信长的戒心慢慢解除了。
‘－－他不过是个蠢材。’父亲说的那番话犹在耳边，浓姬不禁全身紧张。
舞毕，浓姬端起酒杯，凑到唇边喝了几滴。就在这个时候，她觉得人生实在不可思议。
（自己就这样成为信长的妻子……）
她能与信长厮守终生吗？想到这儿，浓姬不禁发出微微的哽咽声。
‘可喜可贺！’信长突然说道：‘虽然值得恭喜，但是我们不能以此满足。从冈崎城到安祥城早已战云密布，我们要随时备战，听从父亲的指示。’
平手政秀和内藤胜助微笑地看着对方。
信长站了起来。
‘浓姬，来吧！’
‘是。’
他说话的态度令人无法拒绝，浓姬顺从地站了起来。
‘没有问题吧！’林新五郎悄悄地问政秀。
‘少主应该知道的吧！’政秀严肃地说道：‘这是很自然的事情，而且浓姬又比他大。’
这时，信长已经握起浓姬的手，朝通往里面房间的走廊走去。
‘嘻、嘻、嘻。’不知是谁笑了出来，但随即被人嘘了下去。
死谏
‘去年的树叶，虽然飘落了，……会成为肥料，滋润这棵生命之树，使它的树干、枝叶更为茂盛。’
信秀的葬礼终于告一段落。
然而事情并未全部结束。从第二天起，柴田权六就奔走于家族长老之间，攻击信长在葬礼那天的行为。当然，权六和右卫门本�