箱之中(附槛之外)- 第20部分

　　　“我不认为穗花她不见是你的错啊。我的话……如果是和你在相同的状况下，说不定也会睡着了的。所以……你就不要再责备你自己了。”　

　　　紧紧地抱住妻子颤抖着的身体。麻理子抓住了堂野，出声地哭泣起来。就像抚慰孩子一样安慰着妻子，让她躺在沙发上。也许是哭泣绷断了那根紧张的线吧，麻理子不久便睡着了。　

　　　堂野给公司打了电话，把女儿行踪不明的事情告诉了龙田。如果还是找不到穗花的话，那么自己不能不一直请假下去。龙田吓了一大跳，开始一直无言地听着，后来就说“你不用担心公司的事情。我来想办法。你只要专心找女儿就好了。”　

　　　堂野换掉昨天的衣服，拿着钱包走了出去。他在附近的便利店买了三明治、饭团和茶，回到家里，把这些和写着“醒过来的话就吃些东西”的纸条放在餐桌上。可是堂野自己只喝了一瓶听装咖啡而已。　

　　　虽说留话让麻理子吃点什么……可是，一想到现在这个时候穗花可能还饿着肚子吃不到东西，她多半就什么也不想吃了吧。　

　　　堂野一直在家的附近寻找着，找了一夜，天亮之前他接到警方来的传唤。说有事情要和他谈谈。　

　　　回到家里，除了昨天听他报警的那位警察，还来了一个五十多岁的中年刑警。头顶的头发非常的薄，个子和堂野差不多，但因为比较胖而显得矮墩墩的。眉毛和眼睛都微妙地有点向下耸拉，有副惠比寿（注：日本财神）一样的温和长相。　

　　　“啊，我是负责这件事的柏井，请多关照……”　

　　　柏井点点头，坐在了客厅沙发上，和并排坐的堂野和麻理子对面。　

　　　他马上开始了说明。警方把四岁小孩在昨天到今天上午内能走到的地方搜查了一个遍。都如此做了还是没有找到的话，自己走失的可能性很小了。目前来看，发生事故或者遭到抱着恶意目的的诱拐可能性更高。　

　　　恶意目的的绑架……听到这句话时，堂野打了个寒战。自己的女儿被谁给……只是这么想了一下，胸口就憋闷得想要呕吐了。　

　　　“还有就是……有可能是被谁怨恨了。最近，二位有没有和亲戚或者熟人产生矛盾什么的？”　

　　　麻理子立刻回答“没有”。　

　　　“那先生您呢？”　

　　　柏井追问着。堂野的脑海里，掠过几年前的冤狱事件。　

　　　“没有。只是……”　

　　　“只是？”柏井反刍着堂野的话，从正在记录的警察手册上抬起头来。　

　　　“我想反正总会被知道的，还是现在说出来吧。我曾经坐过八个月的牢。”　

　　　柏井细细的眼睛惊讶地张大了。　

　　　“我被指控为猥亵女性的色狼，被判决为有罪。可是我拼死地主张这是被冤枉的。怨恨……如果您这么说，我一下子能想起来的，也只有当时那个被害者的女性了。但是，我想她和这件事没有关系。”　

　　　“您为什么这么说？”　

　　　“都是快八年前的事了。就是被看作被害者的她也不会知道我现在的住址。而且比起她来，这件事对我的伤害更大的。”　

　　　唰唰地搔着薄薄的头发，柏井说：“为了以防万一，请告诉我那位女性的名字吧。”　

　　　“忘掉了。”　

　　　“啊？”　

　　　“那对我来说是非常讨厌的记忆。我在拘留所和监狱里被剥夺了近两年的自由。那真的是很痛苦，我想要忘记……所以，是真的忘记了。”　

　　　柏井小声嘟囔了句“没关系，调查一下马上就知道了”。　

　　　“那么，怨恨这条线索可能性也很小……我想再和两位确认一下穗花小朋友不见的时候在做什么，首先是在母亲这边……”　

　　　“那个……”　

　　　妻子和柏井正在谈话，自己打断是很失礼的吧，但堂野还是开了口：　

　　　“我们……也被怀疑为是犯人吗？”　

　　　把眼睛眯得更细的柏井，用淡淡的口气说着“抱歉，这也是工作需要，请您原谅”，低下了头。　

　　　堂野也和麻理子一样，被仔细地盘问了穗花失踪时自己的状况。柏井的问题甚至包括从家到公司有的距离有多远，非常的细致。　

　　　在堂野和柏井说话的时候，传来了门铃的叮咚声。麻理子慌忙向玄关跑去。　

　　　“老公……”　

　　　在厨房的门口，麻理子说道。　

　　　“是喜多川先生……怎么办？他从昨天开始就一直在找穗花。也不能一直这么让他帮下去，要和他说明我们已经请警察出面了吗？”　

　　　“啊，我为和喜多川说好了。”　

　　　抱歉失陪一下……中断和柏井的对话，堂野从沙发上站了起来。在玄关和喜多川说明了穗花并不是走失，之后交给警察进行搜查的事情。喜多川眉头皱着，沉着脸叹了口气。他和堂野一样，都是一晚没睡四处奔走，现在眼睛红红的布满了血丝。　

　　　“如果穗花找到了，我立刻就和你联络。所以……我希望你先回家去，好好地休息一下。”　

　　　喜多川低声嘟哝了句“我知道了”，就回去了。回过头去，看到柏井在厨房门口处向这边张望着。　

　　　“刚才那位很高的人是谁？”　

　　　“他是我的朋友。住在附近，很疼穗花的。一知道穗花不见了，就帮我们一直找到现在。”　

　　　哎……柏井应了一声。　

　　　“您和他认识很久了？”　

　　　“六年……大概七年了吧？”　

　　　“咦？”　

　　　麻理子疑问道。　

　　　“不是从高中就是朋友了吗？”　

　　　心里吓了一跳……堂野忘记了自己说过的谎话。　

　　　“对对，我把十年的份都忘掉了……已经有十六七年了吧。”　

　　　柏井说着“说不定会有和他说话的机会”，把喜多川的名字和地址记录了下来。　

　　　之后，柏井刨根问底地把堂野的事情都问了个遍，虽然他这么做了，但语气很柔和，所以没有引起堂野的愤怒。以前被捕的时候，向自己听取情况的警察蛮横的态度，还有威胁一样的审问都让堂野产生抵触情绪。本来还想再也不要和他们打交道了的。不过，也许是因为自己现在是受害者，他们才会采取亲切态度的吧。　

　　　与柏井的对话结束时，已经过了下午四点。在这之前，警察在附近的河流河底寻找了一番，找到傍晚也没有找到穗花，让堂野在心里松了一口气。　

　　　堂野和麻理子只能在家里等着联络。过了夜里八点的时候，柏井再度登门了。他说在问过了周围的人后，得到了目击证言。这是自从穗花不见后第一次得到的确实的情报。　

　　　天气并不热，柏井却好几次地用手绢擦着额头上的汗水。　

　　　“目击到的是个小学二年级的孩子。因为孩子太小，问着问着证言也改来改去的，也许不能完全相信，但是据那孩子说……穗花小朋友在昨天中午午后，大概是下午一点三十分左右的时候，和一个戴着黑色帽子的高个男人拉着手，从前面的路上向东走过去了。”　

　　　高个的男人……听到这个词，最先浮现在堂野脑海里的是喜多川的身影。　

　　　“在二年级小孩子来看，大人们的个子都是很高的吧。虽然现在到底身高多少等具体特征还不清楚……但是根据这些话看来，诱拐的可能性增加了很多。刚才我和上面说过了，对为了不刺激到犯人，是不是不要公开搜查的问题进行了讨论。”　

　　　麻理子和堂野并排坐在沙发上，都没有什么动摇的举动，只是咬紧了嘴唇听他说下去。　

　　　“但如果冒刺激到犯人的这个风险，反而进行公开搜查的话，那么犯人就无法再把穗花带走了。犯人是出于恶意的目的的话，在这种时候有不小的可能性会释放孩子。找到您女儿的机会总比就这样等下去大一些，这是我们的考虑。”　

　　　只是……柏井继续说下去。　

　　　“正如刚才说的，这也有刺激犯人导致对方做出突发举动的危险性。不过这次失踪的是四岁的幼儿，就算搭救了出来，要孩子回忆出犯人的样子也非常困难。如果犯人明白这一点的话，那么放孩子回来他也不会怕自己的样子曝光，恐怕是不会做出封口的行动来的。”　

　　　之前一直沉默的麻理子，忽然低低地说道：　

　　　“那个……犯人是……个子很高的男人吗？”　

　　　柏井的右眉立刻动了一下。　

　　　“太太您是想到了什么人吗？”　

　　　麻理子瞥了一眼自己。堂野感受到了妻子要说的话，堂野又立刻自己把这个想法否定掉了。不可能是喜多川的。那么疼爱穗花的男人，一定是不会做出这样的事情来的。　

　　　“啊……可是，那个人是我丈夫的朋友，对穗花又非常的好……”　

　　　虽然顾虑着没有明说名字，但是麻理子已经很明显地把喜多川的存在示意给了柏井。　

　　　“麻理子，别说了。”　

　　　堂野严厉的声音让麻理子整个人颤抖了一下。　

　　　“只有喜多川，他是不可能做出这种事来的。”　

　　　“我……我也不觉得会是喜多川先生诱拐了穗花。我也不想这么想的啊，可是……为什么只有昨天他没来家里呢？我一直在想……”　

　　　好了好了……柏井插进了两人之间，然后哗啦啦地翻着写了很多东西的手册。　

　　　“喜多川先生就是白天来这里的那位您的朋友吧。我看他一眼，的确他个子很高。不过我并没有觉得‘说不定是他'啊，只凭这一点是很不充足的。”　

　　　柏井把身体向麻理子的方向探了过去。　

　　　“喜多川先生总是在周日下午和我女儿一起出去玩的。可是，却只有那天没有来……”　

　　　柏井“哦”地答应着。　

　　　“您说周日，是每周都来吗？”　

　　　“最近一直是这样。”　

　　　麻理子回答。柏井“嗯”地擦着自己的下巴。　

　　　“成熟的大人每周都和您年幼的女儿一起出去玩吗？他还真是很喜欢小孩子呢。”　

　　　言语中带着令人讨厌的感觉。麻理子抓住了堂野的手臂。　

　　　“都到了这个时候了，只是调查一下有什么呢。调查后知道‘不是’，那我和你不就都能安心了吗？”　

　　　堂野摇着头。　

　　　“调查就是在怀疑了。你不觉得这对喜多川太失礼了吗？他连班都没有去上，找了穗花一整天啊。我不想做出那种背叛朋友一样的事来。”　

　　　“那么‘绝对不是’喜多川先生，这个你又能证明吗？”　

　　　麻理子逼问堂野。　

　　　“我了解你相信喜多川先生。可是……我会在意啊。没法说服自己，要不这样做，我就会一直想下去，那很不舒服的。所以我也想彻底消除这种不安啊。”　

　　　结果，柏井说要去找喜多川问一次话。柏井回去之后，是不是应该询问喜多川这件事情，让堂野和麻理子间流动起一种微妙的空气。堂野还是无法原谅单方面主张要调查喜多川的麻理子。　

　　　堂野本人也在听到犯人是个高个的男人，亲近到和穗花拉着手走路……的时候，想象到了喜多川。但是他胸中否定着，不会是那样的。尽管如此，堂野也认为自己对信任他的事情有些缺乏“诚意”。　

　　　晚上十一点，穗花被诱拐的事件以实名第一次报道了出来。堂野和麻理子在客厅看着这则新闻。　

　　　“昨天下午二时许，○○县○○市公司职员堂野崇文先生的长女，穗花（四岁）被不明身份的人带走。警方认为该事件有着诱拐未成年儿童的嫌疑……”　

　　　穗花的名字被打在了字幕上，播报员朗读着。以前不知道在电视里看过多少件幼儿诱拐事件新闻，同样身为孩子的父母，当时只觉得“真可怕”、“自己的亲生孩子都没有好好注意”，也觉得新闻里的孩子“真是运气不好”，一点都没有现实感。　

　　　穗花的新闻刚刚开始播放，家里的电话和手机就一并响了起来。不是亲戚就是朋友，大家都在表示着对穗花安危的担心。堂野从柏井那里听说过，事件一旦上了电视，熟人的电话就会一个接一个地杀过来。这也属于预料的范畴之内。　

　　　“穗花小妹妹一定不会有事的。你们两个都一定要保重身体啊。”　

　　　对于这些过于明显的安慰性语言，只是道了声“谢谢”回了礼就挂了电话。明白人家也都是出于善意，就是应付也应该真诚些，也很感激他们对自己的担心。可是堂野和麻理子到现在都已经整整两天没有好好合一下眼睛了。如果可能的话，真希望大家能放着自己两个人不要管。　

　　　电话接连不断地响了一个小时，在过了零点之后才好不容易没有了。这一番电话应酬劳心劳神，麻理子为此而心力交瘁了，堂野看了，劝她还是赶快到床上躺一躺。　

　　　说服了一直重复着“睡不着”的麻理子，堂野把她硬是带到了寝室的床上去。然后把手机和座机的子机放在桌子上，做好了如果有熟人或者警察打电话来可以马上接听的准备，自己也躺倒在了客厅的沙发上。　

　　　因为这两天来几乎都没有怎么睡过，在半夜三点左右的时候堂野的意识就模糊了。然后在早上五点半刚过的时候，被手机的铃声吵醒。　

　　　在醒过来之前，堂野在做着一个梦。是看到了穗花就在公园的攀登架上的梦。一边心里想着都那么仔细地找过了，怎么刚才就是没找到呢，堂野一边把穗花紧紧地抱进怀里，向着一直帮忙找到现在的人们一个个地郑重鞠躬道谢。　

　　　“是堂野崇文先生吧……我是西南署的柏井。”　

　　　打电话来是的柏井。　

　　　“早上好。一大早的，真是辛苦您了。请问是不是有了什么穗花的新消息？”　

　　　话筒的那一边的回应不知怎地，有了短暂的间歇。　

　　　“实在是很难开口……”　

　　　刑警的声音低沉得整整降了一个调子。堂野有了不详的预感，咕嘟地咽了一口唾液。　

　　　“是什么事情？”