〃少见多怪！〃，凯奇教育着自己。
这些人走得很慢，一边仔细地看着怪石鳞峋的山坡，一边相互议论。他们说着难懂的东方语言。正因为难懂，他们也不避讳头前带路的凯奇。
〃就是这个山口，东方三圣的军队从山谷里走过，大湖教区的军队在上面打伏击。但东方三圣入谷的军队只是诱饵，他们把重兵排在大湖对面，等教区军队大部出动后，一举拿下教区首府盖塔城。这种战例的创造性真是令人叹服。〃说话的是丰岛爱一郎，他用一个感叹句结束了自己的回顾。
〃但这种战例只能欣赏，不能重复。645年大湖教区军队想照搬东方三圣的作法，被中央禁军一举全歼。〃太阳王的一个名叫加藤明远的部下马上提出反例。
〃将来不知什么时候能在这打上一仗，也不知对手是谁。〃又一个部下仰望崖顶，发了一句感慨。那是一个长着一字眉的中年女子，名叫小田和雅子。
〃对手是谁的确很重要，〃丰岛爱一郎分析着。〃不同的军队有不同的战法，象教会军队，一举一动都要附合条例规范，这样固然很有效率，但象东方三圣那样出奇制胜却是绝对做不到的。〃
他们谈的是真理教一千年历史上在此处发生过的不同战例。一千年来，世界性的大战曾发生过十一次，其中四次外战，另外七次属教会内部不同派别之间的争斗。真理纪元元年～10年的世界大战是最后一场用现代化武器进行的全球战争。在这场战争中，真理教逐一摧毁了所有的世俗国家和异教国家，一统天下。是为真理教史上的第一次外战。又被称为〃朝阳圣战〃
真理纪元113年至124年，第五代教主卡里姆昌德强硬推行种族隔离政策，导致反抗战争。战争以白人起义彻底失败而告终。教史上称这场战争为〃伏魔圣战〃。
真理纪元200年至204年，由伊斯兰教、天主教等世界主要宗教的残存势力联合发动了反叛战争，以抵抗真理教会不宽容的宗教高压政策。第七代真理教主茂务邦加再次用各个击破的方法取得胜利。自此，除真理教外，所有宗教力量都成为历史。这场战争在《朝阳启信录－史卷》中被称为〃破邪圣战〃。
最后一次与非真理教势力进行的世界大战就是298年至314年发生的民族反叛战争。这场战争被称为〃净心圣战〃。
除了〃朝阳圣战〃外，其它三场〃外战〃的破坏力并不算很大。因为在真理教一统天下的世界上，反叛力量常常只有〃游击队〃的实力。为全世界带来深重灾难的倒是真理教内部七次世界规模的内战。
真理纪元103年至108年，为了反抗卡里姆昌德的种族隔离政策，当时教会内部残存的一批白人官员联合发动反叛，后被卡里姆昌德镇压。不少反叛者深入民间，积蓄力量后又发动了白人反叛战争，成为〃伏魔圣战〃的前奏战。
真理纪元257年，第十一代教主阿布莱达去世，为争夺第十二代教主的至尊地位，对立两派发动了世界大战。是为真理教史上第一次为争夺教主地位而引发的战争。历经7年后，胜利者卡里布斯不仅获得了第十二代教主的正统地位，而且获得了在史书上将敌对一方称为〃叛教徒〃的权力。
真理纪元373年，教会内部的〃严厉派〃发动针对〃宽容派〃的镇压战争。〃宽容派〃在教会内部存在已久，他们主张对处在地下状态的各宗教势力和民族势力持宽容态度，只要这些势力不反对真理教的基本教义。甚至一些宽容派教徒对〃科学魔鬼〃也表示应予以理解和宽容，这样就动摇了真理教的立教之本。遭到严厉派的强力镇压。不过，宽容派虽主张宽容政策，战场上却毫不妥协。他们联合〃异教徒〃与民族主义势力顽强抵抗。战争至纪元384年，历时11年方告结束。
真理纪元598年，第二十一代教主库尔南巴耶夫死前利用个人声望，下令废除新教主由选举产生的传统体制，将教主之位传于长子，引发权力之战。真理纪元606年，被后世奉为正宗的第二十二代教主鲍德雅尔击败库尔南巴耶夫长子的军队，维护了真理教会的内部选举制度。不过，由于库尔南巴耶夫在位时的功绩，后代教徒没有剥夺他第二十一代教主的尊号。
真理纪元714年，真理教会内部最邪门的一个派别野兽派在全世界发动了大规模的恐怖运动。教会在第二十五代教主德玛隆功和第二十六代教主艾布·沙雷的带领下，历时22年才基本平息野兽派运动。这场战争在历次世界大战中伤亡人数最少，但野兽派种种令人毛骨悚然的暗杀活动却给后人留下深刻记忆。
真理纪元853年，第三十代教主多卡里被神秘暗杀，引发教会内部多种势力的武装冲突。第三十一代教主杜拉卡姆历时七年平息各方叛乱，恢复世界秩序。后来，为消除关于杜拉卡姆本人是暗杀多卡里元凶的说法，杜拉卡姆又秘密逮捕并暗杀了成千上万的反对派。
最近的一次世界内战发生在真理纪元978年。当时，主管《朝阳启信录》编辑工作的大教士东海大师亲睹教会内部腐败停滞的现状，深为不满。苦思良久后喊出了〃回到法皇时代〃的口号。认为后世真理教徒对麻原章晃的精神多有减损，现世的丑陋只有用真理纪元初年〃伏魔英雄〃们的精神来冲洗。东海大师最要命的主张就是取消历任教主的立法权，认为法皇生前立下的法度已经完美无缺，后世教主只有变通实施的义务，没有增添删改的权力。且普通教徒无需教士们〃布气施法〃，都可以凭本身的修练释放自身潜力，达到修真境界。东海学说深深触及教会上层人士的特权，立刻被指责为异端邪说。不料东海大师掌管史料多年，遍阅古今典藉，在政治上和军事上无师自通。竟潜出京城，来了个〃秀才造反〃。第七次内战一共打了5年，虽然东海的叛乱最终被镇压下去，但真理教会付出的代价却是巨大的。老练的第三十六代教主萨帕塔阵亡，而反叛势力的元凶巨恶东海大师却生不见人，死不见尸。
由于这七次大战都是在教会内部各种势力间展开，且关系到各种权力分配，不象对抗外部反叛那样名正言顺，所以这些战争没有什么漂亮的名称，不少内情也被教会的史官隐去，以至许多细节上扑朔迷离。除了这十一场世界大战外，一千年间还发生了许多局部战争，多为教会平叛战争或民族势力之间的争夺战争。
不过，几乎每一次大战中，大湖大教区都没能逃开战火的纷挠。湖岸上不仅留下了成堆的尸骨，也留下了许多著名战例。今天这一行奇特的游客所谈论的，正是这无数战例中的精彩片断。
这些故事凯奇即使听得懂，也不会感兴趣。作为一个小百姓，他的生活范围无论从时间上讲还是从空间上论都非常有限。不过，他还是能觉得这些人谈论时的气氛很随便，那作为首领的太阳王不置一词，仿佛只是听众。经常不理他的手下，望着山景出神。头前带路的凯奇离他很近，隐约可以闻到从他身上飘散出的香水气味。虽然他听不懂这些人的交谈，但却本能地感觉到，在太阳王那掩盖极深的内心里，正有什么东西在翻涌。
〃但是无论和谁打，怎样打，有一点绝对不会发生变化：苏库鲁峰是控制大湖周围地区的关键。这里不仅是制高点，而且是扼守东西两岸的要道。平时人们不会走这里，但战时这是最快的通道，可以方便地把军队输送到大湖各地。谁要想控制大湖地区，都必须控制这座山。〃加藤明远总结式地说。
直到这时，太阳王才吐出一句话。
〃如果有一个变数存在，苏库鲁山或许就不那么重要了。〃
〃什么变数？〃尽管众人都被太阳王的话吸引，但只有丰岛爱一郎问了一句。他是太阳王的堂弟，身份自不比寻常。
〃时代之舱！〃
听懂他话的人统统脸色大变，继而沉默不语。凯奇没听懂这个词，丰岛慧夫说的这样事物在真理教的世界上虽然大名鼎鼎，但却通常被称为〃魔鬼之舱〃，且有统一的教会语读音。凯奇只熟悉那个读音，所以没有联想到它。
此时，他们已经走进了谷中的一片开阔地，大家不自觉地停下脚步，四面环望，象是在寻找古战场上留下的残兵剩铁。太阳王站在队伍的最前面，望着对面很远处的谷口，独自出着神。凯奇站在他身边不远处。闲着无聊，便与一旁的一个挑夫聊起天来。
〃我在本地活了这么多年，还是头一次见到有人把凶山当成旅游的去处，看样子什么爱好的顾客都有啊。〃
挑夫是一个黑人，身材看上去不高不壮，但很有力气，满满地挑了两担食物跟进山里。听到凯奇的话，挑夫连连应声。
〃我也是啊，这么些年，头一次给进凶山的游客挑食物。〃
〃咦？不会吧。〃凯奇诧异道。〃你不是我们这儿的人啊，怎么会在这里干了很多年挑夫呢？〃
挑夫是帕加尔从村子里临时雇请的。一上路，凯奇就注意到这个挑夫不是本地人，估计是远道来这里讨生活的。凯奇这些年混得不错，法宝之一就是善于察言观色。此时他主动与挑夫聊天，图的是自己身为本地人，应该给外来者一点亲近和信任，以后有事求这个人可以方便些。
不料话一出口，立即引来太阳王周围随从们的所有目光，全都很锐利地盯着这个挑夫。凯奇听不懂日语，这些人可全懂教会语，立刻听懂了他们在谈什么。
说时迟那时快，挑夫甩掉担子，手里已经有了一把乌沉沉的匕首，只见他弹身而起，直扑向此刻远离护卫的太阳王。
凯奇一生没离开过小镇一百公里远，见识本也与这个距离相符。但此时此刻，他却作出了一个一生都为之自得的判断。那一瞬间他的脑子飞快地转动，有些思路是事后回忆时才整理出来的。他先猜到太阳王遇上了刺客，接着想到太阳王挥金如土的生活方式，再想起自己那几个衣衫破烂的儿女。电光火石之间，这些念头拼在了一起，他横身向挑夫拦上去。
刺客的判断也没有错误，他根本不理凯奇，想从他身边抢过，直扑主要目标，但衣襟却被凯奇一把抓住。刺客猛回身，愤愤地挥刀砍下，不是这个人捣乱，他本来可以找个更好的时机下手。人们从来没有看到过这样快的刀，乌光一闪，凯奇的视觉抢在触觉之先告诉他，自己的胳膊被砍断了。刺客身形不停，继续扑向太阳王。
寒光一闪，丰岛爱一郎用战刀拦住他的去向。只听一阵金铁交鸣，转瞬间丰岛手中只剩下了一个刀柄。
〃魔鬼武器！〃周围的人惊叫道。
此时太阳王已经退后，护卫们正围上来，行刺的最好时机已经失去，但刺客依旧很有信心地冲向太阳王，这信心显然来自他手里的匕首。
劲风又起，丰岛又抽出一把战刀劈向刺客，刺客一刀挥去，不料这次竟然削之不断。刺客一惊，出乎意料的是：丰岛手里握的竟是一把竹刀！
护卫们围起太阳王，有两个人来到凯奇身边察看他的伤势，但却没有人上前帮助丰岛，反而都用瞧热闹的目光看两个人打斗。搏斗片刻后便结束了，手握竹刀的丰岛再不怕那柄〃魔鬼之刀〃的锋利，三两个回合后，伴随着一声喝彩，丰岛一刀抽在刺客的手腕上，〃魔鬼武器〃掉落尘埃。接着，刺客的左膝狠狠地挨了一下子，〃卟嗵〃一声跌倒，半条腿仿佛不再是自己的了。
回到旅馆后，帕加尔忙不迭地赔罪。〃是我的错，是我的错，不知道这里还有歹人。〃
丰岛爱一郎不耐烦地摆着手。〃没你的事，去吧、去吧。〃
〃要不要报官？这里距小教区有点远，我可以派快马。〃
〃不用了。〃太阳王说道。〃我们自己解决。你给我们找一间房子，记住不要惊动别的旅客。〃
听到这话，老板更慌了。〃您、您要动私刑，请千万……〃
〃我们不会弄脏你的店。〃尽管遇到这样的事，太阳王的语气也丝毫听不出有什么惊慌，依旧风度优雅。
在帕加尔的客厅里，太阳王的部下把四面围了个风雨不透。刺客被扔在地上。直到这时，大家才有空细看一眼这个人。只见他三十岁上下，相貌原本平平，只是一脸的愤愤与失望使他的形象看上去有了些生动。
〃你认识我吗？〃太阳王问。
〃当然认识，你以为我杀错人了吗？〃刺客用激烈的语言来掩饰内心的不安。
〃但我觉得我并没有见过你。〃
〃你见过，那时你二十岁，我八岁。你的相貌没有变化，我可不同。你可还记得加纳国王苏波雷卡斯？〃
一提此人，不光太阳王，就是太阳王身边熟知这段往事的人也都明白了眼前这个人是谁，有的还仔细分辨着他的容貌。二十年前，当东海大师发动武装反叛时，敌对双方都在世界范围内寻找支持者。当时的加纳国王苏波雷卡斯投向东海大师的阵营，并劝说好友二十六代太阳王一同加入反叛大军。当时的太阳王闻听此言，立刻痛斥真理教会的腐败无能，但在回国途中便向稽查队告发加纳国王。真理教遂对加纳王国的国土发动武装突袭，七天之内攻入首都，大肆屠城。事后废除加纳王国的独立地位。前来驰援的反叛部队与护教军发生遭遇战，大败而归。是役成为当时战局转变的关键。据说，加纳国王的亲属在城破后被屠戮殆尽，但显然护教军中负责行刑的人发生疏漏。
〃桑杰尔！〃年长的加藤明远终于认出他是谁。加藤明远是上代太阳王手下的属臣，一应典故都记在脑子里。
这时，丰岛爱一郎走了进来，向堂兄摆了摆手。丰岛的手下在刚才那不长的时间里已经搜遍了周围一公里以内的地区，再无可疑迹象发现。
〃把那刀拿来。〃太阳王忽然想起了刺客用的〃魔鬼武器〃。部下迟疑了一下，还是把刀献了上去。丰岛一边把玩，一边思考着什么。这是一柄外形很普通的匕首，只是锋锐处嵌入了一块长长的金属片。那本是古代机床上用来切削金属的碳化钨合金刀片，其硬度可与金刚石媲美。在它诞生后一千年间的某一天，被某个能工巧匠拾到后改造成了杀人利器。
〃你今年应该有二十六岁了。〃丰岛慧夫说话向来出人意表。〃应该是一个成年人了。我希望你能用一种成年人的态度来考虑问题。不要象你父亲。一国之君，象个孩子一样不成熟。〃
刺客从来没想到太阳王会说这样的话，一时不知如何回应。〃当啷〃一声，那柄镶有碳化钨刀片的匕首被扔到刺客面前。�