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果然这麻将打了整整一宿，云昊熬得双眼通红，上车就哈欠连天地趴到铺上，翻来覆去半日， 总觉得隆隆声吵得人心烦，好容易有点朦胧睡意，半醒半梦间却有一丝嘤嘤的哭声萦绕耳边， 比喧嚣的火车还要可恶。他忍无可忍一拍铺坐起，怒道：“他娘的，掌车的做什么去了？上等
车厢也有人嚎丧？” 陆豫岷默不作声，推开包厢门出去察看。掌车在车厢一头拖着一个半大不小的女孩嚷嚷，急 得满头大汗。那女孩穿得破破烂烂，不依不饶地只是哭，赖在地上不走。他皱着眉走过去道： “这是怎么回事啊？怎么让她混到上等车厢来了？哭得人心烦，赶紧领走。”掌车也是怨气冲 天，又不敢朝他发作，狠狠地照着那女孩肋间便是一脚：“你跟你哥在三等车厢挤丢了，到这 儿来乱窜什么？快滚回去，再不走我可抽你嘴巴了。”那女孩痛得眼泪汪汪，却极是坚强，仍 是不肯走，一边哭一边朝车厢里喊“哥哥”，十分凄楚。
包厢门砰一声开了，陆豫岷扭头一看，只见云昊抱着胳膊靠在包厢门边，脸上薄有怒色：“掌 车的，把那女孩给我带过来。”这头等车厢非富即贵，掌车的哪里敢违背他的话？忙揪着那女 孩的胳膊将她拉扯到云昊面前。 云昊却连女孩看也不看，扬手就给了掌车两耳光。他打得又稳又狠，掌车捂着脸几乎要蹦起 来，张口欲骂，被他如电目光看得气馁，扭过头去低声嘟囔。 云昊打了这两巴掌，才缓缓蹲下身，十分温和地问那女孩：“小妹妹，你在找哥哥吗？” 这女孩与哥哥在车上挤散，一路全凭勇气闯来，不知挨了多少拳脚，此时见云昊这般和气， 哇一声又大哭起来，抽噎着说：“我跟哥哥上车时手拉着手，后来人一多，不知怎么就找不见 他了。”云昊双眉微微一蹙，摸摸女孩的头，微笑道：“莫哭了，我让人去帮你找。” 他站起来看了掌车一眼，那掌车只觉得他的目光像刀锋一样扫过来，情不自禁竟打个哆嗦。 云昊脸上却又挂起惯常似笑非笑的神色：“掌车，你一个月多少薪水？” 那掌车心中纳闷，又不敢不答，低声道：“10 块大洋。” 云昊朝陆豫岷使个眼色，俯身对小女孩说：“小妹妹，等你找到了哥哥，可要牢牢地拉着他的 手，千万别再分开了。”他缓缓站直，眼里闪过一丝惆怅之意，往里一闪身，砰一声便将包厢 门关严。 陆豫岷叹了一口气，转脸对掌车道：“带着这女孩，给她弄点吃的，再把她哥哥找来。”他嘴 角闪过一丝微笑，“你这两耳光倒挨得真值，一个耳光就换五个大洋。”
云昊被这么一搅和，倒将心事轻了几分，合眼便睡着。恍恍惚惚只觉得身子摇晃得厉害，睁 眼一看，见陆豫岷正推他呢，打个哈欠翻身坐起，笑道：“到下关车站了？” 陆豫岷点头道：“马上就要到了，少爷还是起身吧。”犹豫半晌才迟疑道，“少爷，这次回去给 大太太拜寿，她必然要敲打您，提点着说日后等大少爷病好些时，就要将钱庄交还。”神色凝 重地叮嘱道，“您自己面子上要有分寸，千万别露出半分恼色。” 云昊坐在床沿上，睡眼惺忪的摇手道：“行了行了，我还用你教这个。”穿上鞋站起身伸个懒 腰，突然想起那小女孩，笑道：“那女孩子的哥哥找到了没有？” 陆豫岷笑道：“掌车的听说有十块大洋拿，屁颠屁颠地去了，一会儿功夫就把她哥哥找过来了。
两人也真好笑，一个往南头车厢走，一个往北头车厢走，怎么能碰得上？”
火车进站时呜呜地拉起长笛，轮子敲击铁轨的当归声越来越慢，隔着车窗看出去，窗外景色 像缓缓回放的电影胶片，黑白间有种说不清的凄然。云昊刚睡醒还有点发怔，望着窗外不言 不语，半晌才摇头笑道：“我也是发神经，今日好端端地起回善心。” 陆豫岷不敢答话，拎起行李箱伸手去开门，门一开齐齐滚进两个孩子，见到云昊便双双跪下。 云昊一下便愣在当地，苦笑道：“这是怎么说？你们也不怕折我的寿。”忍不住伸手拉起那女 孩，对那大点的男孩道，“你这当哥哥的，可要好好保护妹妹，别再让她被人欺负了。”叹了 一口气，朝陆豫岷点点头，自己当先走出。 陆豫岷慌忙摸出一把银元放在女孩手中，提着箱子匆匆忙忙跟出去，却看云昊正往相反的车 厢走，忙喊道：“少爷，走错方向了，咱们要到那边下车。” 云昊脚下不停，头也不回地道：“没看大太太的人在车厢门口等着吗？偏叫他们接不着。让掌 车滚到这边来开门。”
齐宅坐落在南京常府街上，正门一般紧闭，平常只从侧面开的角门进出。因着明日是齐家大 太太的正寿日，今日两扇大门洞开，连门口张牙舞爪的石狮子身上也挂着红绸。赶着今天贺 早寿的人，大多与齐家沾亲带故，半条街车马不绝。 齐如山两年前染了急病猝然去世，丢下设在上海的启铭钱庄，无人堪用，乱成一团。齐家虽 有三位公子，嫡出的大公子云腾却不争气，早早染上了鸦片瘾——这瘾来得极重，身体熬得 如枯柴般，竟渐渐起不了身。三公子云淳还小，只有二公子云昊刚满十七岁，无奈之下只得 让云昊暂时接手。人人皆在心里忖度着齐家恐怕从此要往败落的路上走，谁知云昊接手钱庄 后，不但生意没折损，倒比先前更兴隆。 云昊是大太太养大的，因此大太太今年虽不是整寿，也按着整寿的规格，订了整整三天堂会， 从昨日唱起，后堂里嘈嘈切切热闹得不堪。大太太在后堂打了一下午麻将，赢得杯满钵盈， 自然喜不自胜，看着快到开席的时辰了，招手叫过丫头道：“收了牌桌，到花厅听戏去。等着 云昊回来就好开席。” 此时花厅戏台上一折戏刚刚唱毕，班主一听大太太要过来看戏，忙换上早准备好的《龙凤呈 祥》。这折戏讲的是三国时刘备被吴太后招亲，与郡主孙尚香成百年之好，祥瑞热闹，用来祝 寿最合适不过。
大太太穿着青地彩云寿字妆花缎旗袍，富贵难言，眼睁睁看着戏台上载歌载舞，眉心却微有 点忧愁。想起来云腾如今比往日更不成人形——这满台呈祥的祥瑞半点也落不到他身上—— 大儿子云腾身体一日一日地坏，虽说二公子云昊也是她带大的，但不是自己亲生，终究隔着 一层。正沉思间，丫头翠峰走来说：“太太，去接二少爷的人回来说，车站人都走光了，没见
到二少爷。” 她微微吃一惊道：“不是前两天打电报说今日回吗？莫不是接的人去晚了？” 翠峰摇头道：“接二少爷的人今日一大早就去车站等着了。”她迟疑一下，接着说，“咱们都等 着他开席，现在可怎么办？” 大太太蹙眉想了一想：“再略等一刻钟，若是还见不到人，就先开席吧。”她想着都因为大儿 子不争气，此时才要指望旁人，心头又复烦恼，叹道，“老二到底不是从我肚子里爬出来的， 不然怎么这时节还见不到人？” 话音刚落，二姨太在旁笑道：“唉呀呀，姐姐真是心急，二少爷虽不是您生的，可待您那份孝 敬劲，大家谁不夸赞？这时节的牡丹花是什么价钱？二少爷人没回来，先吩咐花房送温室养 的牡丹来拜寿。” 还是春初二月，戏台前却密密匝匝摆着牡丹，朵朵都有碗盘子大，姹紫嫣红，端的叫人眼前 生辉。戏台本就布置得美轮美奂，更兼被精心布置成“福”“寿”字样的牡丹漫漫簇着，两下 里交索互染，只觉富贵安逸到超乎人的言说。 大太太默然无声，半晌叹了一口气，微笑道：“我也是着急才多说两句。这折戏让人看得眼花 缭乱，唱完让他们歇会儿，只怕云昊也就该回了。” 等这出戏唱完，云昊却仍然不见人影。因大太太刚刚吩咐在先，戏班子便停了管弦休息。台 上丝竹锣鼓一收，陡然安静，台下一帮花枝招展的女眷低声谈笑，声音如莺歌燕语般细碎。
台侧的琴师歇了半晌，突然将京胡拿起调弦，打云板的待他弦声一定，便打起过门。台下女 眷们正在说笑，见台上有响动，立时鸦雀无声。大太太回过神来奇道：“刚叫他们歇会儿，还 没吩咐开锣呢，怎么又唱上了？” 云板一收，京胡咿咿呀呀地拉起西皮流水，正是《红鬃烈马》中一折《武家坡》的过门。这 出戏的看头大半落在旦角身上——终于轮到王宝钏的戏份，只见台侧缓步走上一纤秀身影， 从台前几十盆怒放的各色牡丹中看上去，王宝钏身着青衣褶子银泡子，婷婷雅致如一枝淡墨 描的菡萏，台下轰然喝彩。 二姨太看了半天，笑道：“这个青衣挺面生的，唱了两天戏也没见过，难道班头有心藏了宝贝？ 就是身材略高了些，扮相倒美。”大太太皱眉摇头道：“《武家坡》这一折虽然好听，但极难唱 好。昨天没点这折戏，就是怕他们唱走样了。”想了想微笑道，“这青衣身段扮相都不错，且 听听嗓子怎么样。”
说话间生旦开始对唱，这青衣起初发音略有些生涩，唱了几句渐渐流畅，与眼神身段搭配， 十分有戏，将落魄相府千金被歹人逼迫的模样演得楚楚可怜，台下又喝了一遍彩。 及至后来薛平贵唱到“这锭银子三两三，赠与大嫂做妆奁，买绫罗，做衣衫，打首饰，制簪 环；我与你少年的夫妻就过几年”时，满是调戏之意，王宝钏本应该又气又怒，指着薛平贵痛
骂，台上这青衣嘴角却挂起一丝微笑。 二姨太轻轻噫了一声，女眷们也交头接耳，窃窃私语，想必大家都觉得此处表情不对。接下 来更是匪夷所思，王宝钏竟将水袖舞得如两朵白云，一前一后回旋甩出，恰恰搭在薛平贵的 肩上，竟成女调戏男之势，众人立刻大哗。 台上这王宝钏浑然不管台下乱纷纷，眼波斜飞，满脸笑意，一句句接着唱这段快板，口齿伶 俐，咬珠断玉：“这锭银子奴要了，与我娘做一个寿礼的钱。买绫罗，做衣衫，寻翠钿，添妆 奁，落一个孝子的名儿在那天下传。”又合着摇板唱道，“来来来，一马双跨往南京赶，给我 娘祝寿礼才端。” 全场皆轰动，翠峰惊叫道：“二少爷！”话一出口忙不迭拿手捂嘴。 二姨太听着唱词本就满腹狐疑，一听提点便醒悟，向大太太笑道：“二十四孝里有老莱子斑衣 娱高堂，咱们二少爷也仿着这出给您上寿。不是我说，他这份孝顺劲儿，就算是亲生的也未 必赶得上。”大太太握住帕子捂着嘴，乐得笑眯了眼，半晌向台上招手道：“快将戏停了。云 昊就知道瞎闹，还不换了衣服下来。”
云昊又扯着水袖朝台下团团一拜，才笑嘻嘻地回后台。他从上海乘火车时本穿着西装，此时 回到南京老宅中，便换了一身竹根青长衫，英气稍敛，倒添了三分儒雅之色，走出来给大太 太行了大礼，笑道：“娘，这出《武家坡》唱得如何啊？” 大太太满脸笑意，端详着他道：“扮相不差。不过你好歹也是钱庄的大东家，怎么还跟小孩子 似的贪玩？” 云昊正色道：“我一年也难得回来尽孝，借着您过寿，哄您乐一乐，哪里是贪玩了？” 他的眼睛里如汪着一潭清泉，明澈见底，语气诚挚：“娘，别人不知道，您还不知道？我这大 东家不过帮大哥几年忙。我在上海没日没夜辛苦，把钱庄做得兴旺发达，将来等大哥病好了， 就完完整整地交还给他。”
大太太日夜悬心此事，本来还担心这次如何对云昊开口，现在听他亲口应承，心里一热，几 乎坠下泪来，笑道：“忙也要有个分寸，别把你自己身体熬坏了，到时候可叫娘指望哪一个？” 拿帕子拭着眼角道，“云腾将来要像你一样争气，娘心里就踏实了。”招手叫过翠峰，“二少爷 回来了，吩咐开席。”
这席吃了将近一个时辰，再与祝寿的亲戚一一寒暄，诸事消停，大家各自回房睡觉时已将近 三更。陆豫岷跟着云昊回屋，把明日的事情又叮嘱了一遍，忽然间笑了，见云昊诧异地拿眼 看他，忙笑道：“看过好多回《武家坡》，头一次见薛平贵反被王宝钏调戏。少爷这出戏真是 出其不意。” 云昊也忍不住哈哈大笑，眉眼斜飞，英气勃勃：“我在车上看到大太太身边的人捉贼似的神气
在下面等着，心里就有气，偏偏叫他们扑个空。” 陆豫岷笑道：“齐二少千里奔波，斑衣效彩为母祝寿。恐怕满南京城的人，明天都要传颂您的 这份孝心。” 云昊笑道：“今天台下那么些人眼睁睁看着，口耳相传，这孝子的名声我就算想推也推不掉。” 唇角浮上浅浅促狭笑意，“我在上海跟影星名媛约会，报纸天天追着拍照写头条，启铭钱庄连 做广告的钱都省了。只苦了我，为了钱庄牺牲色相。” 陆豫岷笑道：“我看少爷倒是乐在其中。”
第二日是正寿日，车如流水马如龙，来拜寿的几乎把门槛踏平，送的寿礼都堆在正房的条案 上，五光十色。云昊送的那尊缅甸白玉观音放在正中，别的礼物与它相比，立时黯淡无光。 三少爷云淳耳边听得众人都啧啧称颂二少爷，十分不服，气呼呼地回房生闷气。 到中午开席时，云昊眼睛一溜，还缺二姨太和三少爷两人。众仆人都忙忙乱乱，他们俩并不 是重要的人，谁诚心看顾？云昊自己也是庶出，如何不知这里头的分别？摇头暗叹，自己悄 悄去请，走到二姨太住的厢房外，却听三少爷怒气冲冲的声音：“我就是不服，我哪里比不上 他？他跟我一样的身份，凭什么他能做少东家？”又冷笑道，“他�