摆上昨天刚到的新货。本以为顶多大掌柜过来瞧，谁承想竟是 您亲自来，真是意外之喜。” 玉钿心下十分诧异，转头问荔红：“你难道早就跟人说好今天过来呢？” 荔红亦是皱眉不语，摇头道：“我也不晓得。难道大掌柜家里有喜事？不如咱们去当铺问问罢。”
陈家的当铺设在正街上，门面宽阔，十分气派，远远地便瞧着“当”字幌在空中高高挑着， 白字黑地，亮得刺眼。当铺伙计一见少奶奶亲自来了，吓得魂飞魄散，又没法将人推出门， 只得迎进来上座沏茶。 玉钿看了一圈，却不见大掌柜的人影，便问当头的一个伙计：“你们大掌柜呢，怎么不见他人？ 可是他家里有喜事吗？” 一帮伙计你看我、我看你，谁也不言语。她见众伙计神情各异，心下更是疑惑，追问道：“难 道没有一个人知道？” 这些伙计还是不肯出声。她略略沉默，将声音抬高问道：“一个个都哑巴了？大掌柜家若有事， 你们都这么不上心，这伙计是怎么当的？” 见她起了急，方才说话的伙计不得已，又行了个礼答道：“今日天刚亮了一会儿，大掌柜就被 少爷叫走了，说有紧要的事情要办。临走的时候少爷嘱咐说，谁来找大掌柜，都只说他不在。 不是存心瞒着您，我们还以为您是知道的。”越说声音越低。 外面天色昏昏的，当铺里面更加黯淡无光。举目从高高的柜台上看出去，街上的人奇异得只 露出半个身子在行走，面目看上去却非常清晰。她只觉得伙计说的话一个字也听不懂，愣愣 地看着他问道：“你刚才说谁把大掌柜叫走了？谁家的少爷？少爷都几日没见人影了。”
这伙计最会察言观色，听着玉钿话头不对，迟疑半天才说：“我也只是依稀听声音像少爷。那 会儿天色太暗，又晕晕乎乎刚睡醒，没看得十分清楚。”他说话时不敢看玉钿，只将眼睛紧紧 盯着墙上贴的粉色纸条——“陈记当铺，童叟无欺”。 柜台上排了好几个人等着当当，伙计们却一动也不敢动。她渐渐醒过神，心里无限疑问，面 上却一丝不露，款款站起微笑道：“我想起来了，少爷确实这么嘱咐过。既然如此，你们做生 意吧。” 出门刚上了轿子，犹未放下轿帘，便见一人直奔当铺飞跑，眉眼十分熟悉。她心里一动，皱 眉向荔红道：“那不是进宝吗？快将他叫住。”
云层漠漠，太阳的光线从云缝中漏出，一时明一时暗。院里种着几株杏树，粉白花儿快开败 了，红色几乎褪尽，尽是单薄的白。荔红坐在院门口看着，心急火燎地等了半天，见进宝垂
头丧气地开门出来，也顾不得搭理他，几步抢进屋里问：“小姐，进宝可说了什么没有？” 屋里暗沉沉的，只借着纱窗上一点光照着，窗户也没推上去。玉钿坐在床边沉思，像是恍若 未闻。她也不敢再问，先转身将轩窗大开，眼前骤然明亮，新鲜的清冷空气一拥而入。 玉钿慢慢抬眼，站起身走到妆台前将髻上的缺月钗拔下，招手叫荔红：“来替我重新梳头罢。” 荔红见她脸上神色不喜，也不敢多问，伺候着将发髻散开，突然惊讶地“咦”一声，见她猛 然抬头，目中询问之色，忙若无其事地摇头道：“没什么，刚刚梳子刮到手了。” 玉钿将脸一沉道：“有什么你就说。难道旁人瞒着我，你也要瞒着我？” 荔红只得低声道：“头发有一簇白了，不过倒不多，只在发根处一点点。” 玉钿眉心渐渐浮起一丝恼意，轻轻叹口气道：“没一样省心的事……方才进宝说，少爷从乡下 带回个丫头，又郑重其事地在放生桥找了一处房子。也不知道他是什么打算……罢了，随他 去吧。” 荔红微微一怔，立刻竖起眉毛道：“小姐，少爷是要纳妾吗？他当初……答应过咱家老太爷的， 若真是如此，这口气你忍得下，我可忍不下。这般大事，你怎么能随他去呢？” 玉钿摇摇头道：“那你说怎么办？难道要我撕破脸去跟他吵闹？” 荔红目光闪烁，俯身在她耳边悄悄说了两句。她沉吟半晌，转目看着镜中人影，轻声道：“好 吧，就照你说的，今儿先瞧瞧少爷的心思……万一不成，咱们再回娘家讨主意。”伸手从妆奁 另取出几样富丽华贵的珠翠首饰，在鬓间略略一比，微笑道：“开箱把那件大红彩云福字妆花 缎袄拿出来吧。”
第七章 莲花睡里开无数
岸边新柳如美人眉，片片点翠，软软地垂在碧沉沉的水面。雪樱身穿一件做工精致的粉红折 枝花卉缎袄，下面配着如意凤尾裙，极淡的粉，经日光一照，如笼烟雾。祖荫看着她抬手将 一簇新发的柳枝拢在手中，浅粉衣服配着嫩绿柳叶，像画儿一样美，摇头笑道：“天下除了你， 再也没人配穿这样的衣服了。” 雪樱脸色微红，低头看袖上的绣花儿，含笑不语。见艄公将船慢慢划近树下，转脸道：“怪不 得非要拉着我来淀山湖，这里风景真美。” 祖荫伸手扶她上船，温言道：“到青浦若不到淀山湖，可算白来了。”想了想又道：“我让进宝 先收拾一处房子给你暂时住着，这猴子也不知道跑到哪里去了。我们先去游湖，上岸就能有 消息。” 船划到湖心，已经离岸甚远。湖面上波光粼粼，岸边的垂柳如同一道淡绿的屏障，围着满池 翠色春水。艄公在船尾静默地划船，水声慢悠悠地极有节奏。雪樱突然立起身，站在船头默 然无语，半晌转脸叹道：“怎么像做梦似的，就到青浦来了……也不知道我娘急成什么样子
了……” 她整个人被阳光染成淡淡金色，耳边的碎发在阳光里微微发抖，侧脸的轮廓娇美到不近情理， 眉梢漫漫惆怅之意。他心里极是怜惜，伸手与她相握，含笑摇头道：“樱儿，咱们的事情有我 安排，你只管放宽心罢。” 她未及答话，突然遥遥指着岸边道：“你瞧，那边又有船划过来了。” 那只船如一枝利箭，在水上行得极快，船上亦是一男一女携手而立。两人眉目渐渐清楚了， 那女子穿着西式衣裙，头发蓬蓬卷着披散在肩上，喜笑偃偃地转脸与身边男子讲话。 祖荫摇头笑道：“原以为此时就咱们两人有兴致游湖，他们竟然也赶着这时来。” 雪樱诧异道：“你认识他们两人吗？他们的衣服真奇怪……” 说话间船已经到跟前，艄公将两船靠拢，两人一步便跨过来。那女子过来便落落大方地向祖 荫伸手笑道：“好久不见。” 祖荫脸微微一红，跟她行了握手礼，笑道：“上次带累你们，害得画室都毁了，我哪里好意思 再去？” 那男子也朝雪樱伸出手去，祖荫却在旁笑道：“树之，她没行过西礼，你就不要难为她了。” 那男子笑嘻嘻地缩回手去，直勾勾看着雪樱笑道：“这是哪里的妙人儿？我和清流这几日画画 找不到模特，愁得坐卧不宁，才出来散心。方才一眼看到湖上的仙女，没命地教艄公快快划 船，原来竟碰到你。”微笑着朝她微一鞠躬道，“敝人张树之，幸会。”又指着那女子道，“这 是内子俞清流。” 清流笑吟吟地站在旁边，侧脸向祖荫道：“我们正在尝试用西洋油画技法来表现东方闺秀，找 不到合适的模特，画了许久都无法将两者融合，几乎要放弃了。你从哪里帮我们找了这般恰 当的人选？” 张树之方才在岸边便瞧见雪樱，指给清流看，俩人都是欣喜若狂，找到一条船便往湖心划来。 此时与她站得更近，看她小小一张笑脸如海棠盛开，赞叹道：“你像从天上掉下来的天使。一 定是上帝赐给我的模特。” 雪樱啊了一声，转目看向祖荫，轻声道：“什么是模特？” 清流在旁笑道：“简单地说，就是你静静不动，我们替你画像。”伸手抚着她的肩膀道，“请你 一定要答应。” 见她眼中期盼之色，言语又极为和蔼，雪樱不由自主地点点头，忽然醒悟过来，转目看向祖 荫。 祖荫与他们夫妇私交甚好，并无不悦之意，含笑道：“你若喜欢就去吧。”也不知道进宝将房 子收拾得如何了，恐怕仓促间难以周全，想了想道，“这样也好，等明日再去放生桥，今晚就 请树之做个人情，让你在他家住一宿吧。”
张家虽然不及陈家的宅子深，也是青浦有根基的人家。一路沿乌檐白墙曲曲折折走来，遥遥
瞧见前面一处月洞门上隐约凿着“酴醾”两字。祖荫笑道：“这院子景致很好，名字不好。” 树之笑道：“睡足酴醾梦也香，这院子最雅静，就请雪樱在这里住罢，一会儿让清流送几本西 洋画给你解闷。” 院里几树梨花开得漫然无际，旁边立着大株芭蕉，几间小小精舍纤尘不染。清流在前推开门， 回头笑道：“我们画室离这里太远，也不常往这边来。其实若论起来，倒是这处房子最安静不 过。”说话间一个丫头抱了被褥铺在黄梨炕上，引得帐钩子豁朗朗乱摇，大红帐子的流苏排穗 儿也颤微微地动。 雪樱微笑道：“这屋子收拾得红彤彤的，真像新房。” 清流扑哧笑了，点头道：“原本就是给树之预备的新房，除了将窗户换成西式玻璃，其余摆设 都丝毫没动。我们在国外就行过礼了，我也睡惯了西洋的弹簧床，老觉得中式床硬得硌人， 才没在这儿住。” 张树之脸上喜气洋洋，端详着雪樱道：“中国女子的美丽，在出嫁时最是顶峰，粉面云鬓，璎 珞玉带，让人又欢喜又敬畏。我总想画一幅凤冠霞帔的新娘画像，终于能心愿圆满了。一会 儿让清流给你找身衣服试试，再把画架搬过来，先试试光线。” 祖荫正要说什么，却听院里连蹦带跳的脚步声十分熟悉，扭头一看果然是进宝，叹了口气摇 头笑道：“进宝，你这猴子钻到哪里去了，怎么找不见你？”见进宝脸上神色不对，诧异道， “怎么了？” 进宝面上略略忖度之色，点头道：“少爷，大掌柜家里……来了几位客人，要请您过去瞧瞧。 老太太也刚知道少爷回来了，立逼着找您呢。” 祖荫慢慢地沉下脸，沉吟不语，转目看着雪樱，静静地朝她略一点头，轻声道：“你先好好地 休息一晚，我明儿再来接你。”对树之笑笑道，“樱儿就先托付给你们了，我得赶紧回家去。”
马蹄在青石板的甬路上嗒嗒响着，满是催促之意。祖荫心下烦躁，打起帘子来道：“慢点走， 着急这么快做什么去？” 进宝扭头道：“少爷，我快把缰绳勒到马脖子里了。” 祖荫叹了口气道：“陈诚夫妇和三德婶从湾里赶来了？大掌柜现在怎么处置的？” 进宝迟疑道：“大掌柜已经将他们安置好了，倒没说别的，只说想问您到底是什么打算。老太 太那儿，自然是多日不见，想你回去呢。” 祖荫凝神想了想，皱眉道：“既然如此，先回宅里安抚老太太。你去告诉大掌柜，我明儿再去 当铺，今天就托他好好招待这几位客人。”他主意既定，心下大松，掀起车帘来瞧着外头的景 致。太阳已走到西天，街边的槐树枝叶间漏着满天淡红云彩，阴凉疏朗。
暮霭渐起，外头起了风，庭院里植的几株常青树相互摩擦，如绵绵不绝的涛声轻响。一片新 叶被风吹落，落在窗纸上扑棱棱响。玉钿一直凝神听着门外动静，轻声道：“好像……有人来
了。”她鬓间插着一对双凤鎏金钗，侧脸间钗上的紫瑛穗子和耳后翡翠玉铛相击，叮叮轻响。 荔红端着菱形的银粉盒，又将红粉扑子往她脸上拍了两下，才笑嘻嘻收拾妆奁。抬目见一只 昏黄灯笼影慢慢从院前的甬道挪过来，忙走出反手关上门，正走到堂屋门口，却惊得原地站 住，愣愣地问：“拢翠姐姐，怎么是你来了？” 拢翠是老太太的贴身丫头，站在门口往侧厢张了张，含笑道：“少爷刚刚去给老太太请安，说 这几日荒废不少，晚上要去书房看账，请少奶奶不必等他，自己歇息了罢。”说毕朝屋里蹲身 一福，转身提着灯笼走了。 荔红极是失望，哦了一声，默默回转侧厢，正要说什么，却见玉钿已伸手将鬓间的鎏金钗拔 下，照着镜子便摔去。金器与铜器相击，暗夜里听来惊心动魄的一声锐响。她的眼里亦渐渐 升起一层薄冰样的寒意，伸手将鎏金钗握在手中，钗尖在烛光下利如星芒闪烁。 荔红从小服侍她，从未见过她这副模样，吓得张口结舌，半天拧眉劝道：“不过是个乡下丫头， 有什么稀罕处？将来左不过称个姑娘……少爷既然要在书房看账，小姐不如给他送点心去 吧……”
祖荫今日忙了一天，躺在书房的榻上翻了几页账本，只觉得倦意沉沉涌上。书桌上的蜡烛腾 腾照着，合着眼半明半暗间，模模糊糊做起梦来…… 仿佛回到小时候，秋天丹桂初蕊，苍穹里一轮明月又圆又大，他偷着躲开奶娘，翻花园栏杆 去折桂花。桂花生得很小，一簇簇的只躲在枝叶底下，甜香袭人，月下树影婆娑，如画儿一 般美。身后却有轻轻的脚步声，忙缩回手来回头看，却是个极清丽的美人轮廓，含笑踏月而 来。 他呆呆地看着她，只觉得像极一个人，却万万想不起来是谁。可这样温婉的美人，就像是心 底藏了很久很久的梦……他不由得伸手去握她的手，触手一温间猛然想起这眉目像谁，张口 喊道“樱儿”，一出声立刻便醒了，手往回一缩，竟真拽着一个人。 他惊得翻身坐起，定神一看，竟是玉钿低垂着头站在面前。忙将手松开，渐渐回过神，淡淡 笑道：“我不是差拢翠说了吗？下乡好几天，好多事情都荒废了，今晚得赶一赶，一会就歇在 书房里。”他顿了顿道，“你不用等我，自己先回去睡吧。” 见她穿着大红彩云福字妆花缎袄，头上插得珠光宝气，他呆了一瞬猛然醒悟，脸微微一热道： “我还有事要做，你先回去罢。”转身站起，踱到乌木书桌前。 桌上托盘里齐齐整整搁着四碟点心和一个薄胎海棠茶壶。屋里的沉默让人心烦意乱，他叹了 口气，伸手倒杯茶，端起来一饮而尽，一线温意沿着喉咙落到胸腔，立时又辣又热。 他喝得甚急，眼泪都快呛出来了，转身抚胸咳道：“这茶壶里……怎么装的是烈酒？” 她的脸腾腾地红了，却低头并不说话。屋里蓦然安静，两人呼吸的气息都有些紊乱。他静静 地站了半晌，终于叹口气说：“我要看账本，请少奶奶先回去吧。” 地板用朱漆刷�