“哦，原来龙王喜欢……”
“怪不得他迟迟不肯娶……”
“……”
说话者不敢太直白，只好利用暧昧的笑容与下流的眼神补充剩下的意思。
谣言传到顾慎为耳朵里，他不以为意，一个关心风流韵事多于朝政巨变的国家，更让人放心。
而且，这还有一个好处，许多居民由此得出结论，龙王对那名俊美少年一定非常在意，于是一窝蜂地拥来，提供情报，希望获得重赏。
顾慎为没有时间，让上官飞负责听那些千奇百怪的情报，只要稍微靠谱一点，就给予赏钱。
结果一整天下来，银子送出去不少，上官飞耳朵也快生出老茧，却没得到一条有价值的情报，无非就是某人在某街看到初南屏走过，身后有神秘人跟踪，再一拐弯，少年与神秘人同时失踪云云，除了地点不同，大家的说法都差不多，好像来之前从同一个人那里买来同一个谎言。
“别浪费银子啦。”上官飞掏着耳朵奉劝龙王，“小初估计是凶多吉少，不用问，肯定是我……上官建翼派杀手把他除掉，随便找地儿一埋，除非凑巧，只怕永远也找不着尸体了。”
顾慎为早已想到这个可能，但整件事的疑团太多，不由得他不多想，“上官建翼在石国杀人时高调张扬，生怕别人不知道那是金鹏杀手的手笔，何以在惠国改了风格，杀死我的护卫，竟然没有提着人头四处炫耀？”
顾慎为身边的人，只有上官飞擅长阴谋诡计，并且在龙王面前什么都敢说，倒不是因为他比别人勇敢，而是一种破罐子破碎的无所谓。
“呃，这倒是一个问题，他不知道小初是龙王的护卫？不可能，就算他不知道，身边的金鹏杀手也会告诉他。”
上官飞对这件事不怎么关心，跟龙王谈话却让他开始认真的思索，“他还让一名普通的宫廷侍卫去打探消息，似乎也没有必要，派一群人住店，又是敲门又是拍桌子，这也不像金鹏堡的风格。”
“小初这么明目张胆地进城，似乎太大意了一点，这两人都不蠢，却一先一后做出蠢事，奇怪奇怪。”
上官飞皱眉摇头，见龙王不吱声，就将这看成一场考试，于是低头又寻思了一会，双手一拍，“我想只有一个合理的解释，小初故意露面，是想引蛇出洞，上官建翼故意上钩，是要将计就计，看样子，输的人是小初。可上官建翼为什么不宣扬这次胜利呢？也只有一个可能，他没杀小初，而是把他控制在手里，另有用途。”
有时候，顾慎为需要由别人说出他的想法，这样他就能以旁观者的角度观察其中的漏洞，“将近两个月，上官建翼好像很沉得住气，一直没有利用初南屏。”
“嘿嘿，龙王，你得做好准备，小初不一定什么时候就会突然冒出来，浑身是伤，好像历经千辛万苦才逃出来，痛哭流涕地向龙王寻求安慰，你一心软，就中计了。你应该知道金鹏堡的那些手段，没人能撑两个月，就算是金刚石的心，这时候大概也变了。”
顾慎为有这个准备，他向来将忠诚看作难得的品质，从不对此有过高的奢望，即使是对最信任的人，也留有三分余地。
事情看来一时半会得不到进展了，不知躲在何处的上官建翼此刻占据着优势，龙王唯一的选择似乎就只能等对方先出招。
上官飞是这么认为的，事不关己，他没办法想得太透彻，直觉也懒得起作用。
顾慎为却不想就这么等下去，任凭敌人做好充分准备，他在当晚三更悄悄离开住处，打算独自寻找线索。
只有人才会说谎言，所以口供多到一定程度，事实反而会因此更加模糊，他要找一些不会说话，自然也不会说谎的线索。
潜伏在附近较高的屋顶上，在夜色中俯视整条小巷，顾慎为越发觉得白天的猜测是对的。
小巷狭窄曲折，上百步的距离居然拐了三个弯，而且是条死路，尽头是初南屏曾经住过的客店，两边的房屋低矮简陋，一间连着一间，所谓的窗户不过是半尺见方的小洞，即使是大白天，也望不见里面的情景。
这里是设置伏击的绝佳地点，但是人手要足够多，一部分守在巷口，中埋伏者受惊之后会四散奔逃，周围的房屋看上去都一样，但有三处明显更加低矮，稍微有点经验的人都会选择这三个地方逃跑，第二批埋伏者就在那里守株待兔，一刀一个斩杀敌人。
或许这就是初南屏住进这间偏僻小店的用意，正如上官飞所猜测的，充当诱饵引蛇出洞，不过设置陷阱所需要的“许多人手”来自何方？
就算胡士宁没有背叛，他带领的也都是一群孩子，接受杀手训练没有多长时间，似乎无法完成这种相对复杂的行动。
顾慎为在疏勒国都城外面的一处山谷里购置的土地，里面的杀手学徒有些是买来的，有些是被他选中的小乞丐，还有一部分是大雪山各峰提供的儿童，总数约有六七十名。
这样一群孩子，无论带到哪，都会是非常显眼的。
顾慎为刚想到这里，真的就看到一个小孩子鬼鬼祟祟地拐进小巷。
时间、地点、人物，都不合常理，而且这个小孩子懂得借助房屋的阴影隐藏行踪，夜半无人时，走路也小心翼翼，显然接受过一些基本的训练。
顾慎为本没有指望这次夜访能得到直接的线索，所以，他对这个送上门的小家伙非常警惕。
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第四百四十四章 救人
男孩大概十来岁，独自行走在冬夜里，技巧尚显稚嫩，心智却已成熟，丝毫不显紧张，摸到小巷最里面的客店门口，解下背在身后的狭刀。
狭刀无鞘，在男孩身上显得过于长大，他随意地握在手里，好像这是他习以为常的简单任务。
男孩跳墙进去，没过多久，从店内推门出来，狭刀已经回到背上。
他好像很得意，脚步比来的时候轻飘，快步走出小巷，兜了一个圈子，向城北的方向绕去。
顾慎为悄悄跟在后面。
客店掌柜肯定无意中掌握了某些非常重要的情报，当着龙王的面没有想起来，结果遭到暗杀。
这么小的孩子，金鹏堡高手如云，绝不会给他机会出来执行任务，有可能是胡士宁训练出来的学徒。
留在疏勒国基地的那帮孩子，基本都是顾慎为亲自挑选的，可是他只对其中少数几人印象深刻，就算此刻与走在前面的男孩面对面，大概也认不出来历。
走出几条街之后，男孩觉得彻底安全了，加快脚步，钻进一片复杂的街巷里。
顾慎为缩短两人之间的距离，结果在一处拐角遭遇伏击，那时男孩的身影刚刚在月色中消失，暗器从他右边很近的一棵树后射出，离他只有寥寥数尺。
暗器来的很突然，却没有王宫议事厅中小王子的那种威力，顾慎为一路跟踪，警惕的就是被目标引入陷阱，所以对一路上可能的埋伏地点都提前做好准备。
他向前迈出一小步，刚好躲过暗器，随即跃上右侧的院墙，正赶上准备逃走的伏击者。
伏击者一身黑衣，显然对龙王的拦截感到吃惊，跳进院内，正要再次起身，冰冷的刀身已经接近脖子。
“荷女！”伏击者小声叫道，用这两个字救了自己一命，也暴露出女子的嗓音。
顾慎为对伏击者的身法非常熟悉，知道她会连续多次蹿上跳下，每一次都改变方向，直到甩掉追踪者，才加快速度直线前进，所以他才能抢先堵住对方的必经之路。
屋子里的主人似乎听到了外面的声音，朦朦胧胧地叫了一声。
顾慎为将狭刀架在女刺客的脖子上，逼其后退，靠在院墙上，她很配合地保持静默，双手举起放在耳边，表示自己绝不会反抗。
主人咳嗽了几声，发现外面没有更多声音，倒头又睡。
“我是来救你的。”女刺客极小声地说，故意对着龙王的脸吐气，好像跟他很熟似的。
晓月堂疯女人的招术顾慎为领教过，所以马上抬左手挡住那股微弱的气息，同时右手加力，示意对方闭嘴。
女刺客很听话，身子猛然僵硬，连眼睛也不眨。
她比顾慎为跟踪的小男孩还要像孩子，对危险全不当回事，以为架在脖子上的刀只是一个好玩的游戏。
又等了一会，约摸屋里的人完全睡熟，顾慎为小声说：“证据。”
荷女早该从璧玉城回来了，她的迟迟未归也是顾慎为非常不解的一件事，可这名女刺客身上有一种说不出的欢快气质，与他见过的晓月堂弟子格格不入。
“瞧我的剑。”女刺客的眼珠向下移动，语气越发显得熟络。
顾慎为没有跟着往下看，仍然盯着对方的眼睛，左手拿出女刺客插在腰带里的长剑。
剑鞘离身时，好像碰到了她的痒处，女刺客不由自主微微扭动腰肢，发出吃吃地笑声。
她也像是个疯子，只是疯法与普通晓月堂弟子截然相反。
这些都干扰不到顾慎为，他屏住呼吸，防止吸入迷药，然后借着月光快速看了一眼左手的剑，没什么特别的，他认不出荷女的标记。
“拔出来。”女刺客小声提醒，有点小小的着急，于是不理睬架在脖子上的狭刀，双手握住剑鞘。
顾慎为轻轻用力，拔出的是半截剑。
荷女有两柄剑，剑柄上分别刻着“欢”与“允”，“欢”字剑在沙漠里伏击木老头时折断，她却一直没有扔掉。
女刺客交出来的正是那柄“欢”字剑。
“御众师把它当宝贝一样随身带着，犹豫半天才借给我，龙王不会不认得吧。”
晓月堂干嘛要行刺自己，还声称是为了救人？顾慎为一肚子疑惑，但这里没法说话，于是将断剑重新插回鞘内，慢慢收起五峰刀，率先跃墙而出。
女刺客晃了晃头，似乎觉得龙王的行为很好笑，然后也跟着跳出去，她明白，自己是逃不掉的。
男孩已经没了踪影，顾慎为只得返回住处。
一进帐篷，女刺客麻利地掏出火石，点燃桌上的油灯，然后退到一边，垂手站立，不像是俘虏，倒像是龙王的丫环。
“你叫什么？”顾慎为对她已经相信了一点，语气稍微缓和了一点。
女刺客捕捉到了龙王情绪的变化，两只眼睛弯成月牙一样，随手扯掉面罩，露出一张年轻而欢快的笑脸，“我叫韩芬，‘芬芳’的‘芬’，是晓月党弟子，御众师最信任的人。”
如果她不是自吹自擂的话，荷女这回显然有点走眼。
“我怎么没见过你？”顾慎为在璧玉城接触过不少晓月堂弟子，当中绝没有这个韩芬。
“御众师说最受信任的人都要躲在暗处，我就一直躲在暗处，这是第一次出来执行任务。”
“你为什么要暗杀我？”
“我是在救你，可是我也想知道龙王的身手有多好，所以就试一下么，御众师说的没错，你果然很厉害。”
韩芬说得轻松，顾慎为却知道刚才那一枚暗器她使出了全力，一点没有“试一下”的意思，这股疯劲儿有点晓月堂的意思了，可她那副盯着虚空也能自得其乐的样子，跟晓月堂的阴郁风格差别实在太大。
而且她也没说到顾慎为最想知道的内容。
韩芬迎视龙王冷酷的眼神，坦然自若，好像见到稀奇动物一样，细细地打量，好一会才明白过来，“哦，你想知道那个男孩是怎么回事，嘻嘻，你也不说，我还以为你要从我身上找破绽呢，我的确是晓月堂弟子，御众师最信任的人，我身上有御众师刻下的标记，不信你看。”
韩芬动手要宽衣解带，顾慎为觉得自己的耐心一向很好，此时却有点不够用了，伸手止住她，“不用了，你先说那个男孩。”
“对对，呃，是这样，男孩要将龙王引到陷阱，我不能让你上当。”
就这么简单的一句话，再没下文，韩芬似乎觉得她所知道的一切，龙王也都知道，所以只需提示一下即可。
经过一番艰难的对话，顾慎为确定了两件事。
第一，韩芬表面正常，骨子里却是个彻底的疯子，因此确定无疑是晓月堂弟子，她的思路跟正常人不一样，从来不会拐弯，更不会多想一步，除非提出的问题极为明确，她很可能东拉西扯，说的都是近在眼前的小事，比如龙王的衣服有点旧之类。
其次，男孩果然是引龙王上钩的诱饵。
荷女迟迟未归是有原因的，说起来有点话长，而且韩芬是倒叙，顾慎为花了一点时间，才按照正常的顺序整理出前因后果。
御众师不在的这八九个月，璧玉城里的晓月堂弟子仍在有条不紊地运转，她们像一群由机关控制的木头人，一旦设定了任务，就会埋头进行到底。
独步王对山下的各种势力并非视而不见，隐忍不发只是想一次性解决，北庭铁骑在整个西域发动战争的同时，金鹏堡的杀手与刀手也开始清理南北城里潜藏的敌人，倾向或是同情龙王的人，都遭到不同程度的打击。
晓月堂弟子并不比别人反应更快，但堂主与御众师早为她们制定了备用方案，一发现金鹏杀手有异动，立刻分散隐藏，有的逃出璧玉城，有的深入北城，只有少数人遇害。
潜藏的过程中，她们仍然孜孜不倦地收集情报，虽然不清楚这样做有什么用处，但命令就是命令，没有第二种理解方式。
荷女回到璧玉城，以本门暗号一批批地召集弟子，她将众人得到的情报加以综合分析，从中发现许多有用的线索，有一条最吸引她的注意：一群公开投靠金鹏堡的强盗，已经出发前往逍遥海，走的却不是最近最方便的东路，而是向西边的疏勒国进发。
强盗的头目叫赤魄，他曾经落入龙王之手，被北城的商人花钱买走，摆出一具假尸，现在他不用再躲躲藏藏地装死了。
荷女留下一半弟子，继续打探情报，带领另一半，共是四十多人，分批离开璧玉城，也向西进发，追踪赤魄一伙人的踪迹。
一离开璧玉城的地界，赤魄就变换姓名，指使手下呼朋唤友，许下慷慨的诺言，拼凑起一支千余人的军队，由西路进入惠国。
这是近两个月以前的事，龙王还没有被引来，荷女突然带着大多数弟子离开，留下韩芬和“欢”字剑，命令她不惜一切代价，阻止龙王进入祖庙，而那个半夜出来杀人的男孩，目的就是为了将龙王引到那里去。
“祖庙在哪？”顾慎为习惯了韩芬的说话方式，问得尽量直接清晰。
“王宫北边。那里是埋死国王的地方。”韩芬超水平发挥了一次，竟然提前回答了龙王的一个疑惑。
“那里有什么陷阱？”
“我不知道，御众师说了，不要靠近那个地方。”
顾慎为皱起眉头，不明白荷女这样安排到底是何用意，对�