“龙王受伤了吗？”离曼小声地问，颇显关切。
“一点小伤，我还在‘闭关’，所以……”顾慎为示意离曼起身。
“我明白，路上已经听说了，龙王仍在闭关，我和莫林不会透露一个字的。”
“乃杭部怎么样？”
龙王没有追问强盗的事，离曼又松了一口气，讲起故乡之行异常高兴，“我父亲拥立曰逐王最喜欢的一个儿子继承王位，得到各族承认，乃杭已经稳定。他相信龙王没有参与暗杀，但他还是记恨……”
“记恨我没有遵守盟友之责，全力保护曰逐王？”
离曼脸色有些尴尬，“父亲对曰逐王之死极为自责，所以恨上一切人，不只是龙王。”
“没关系，者速将军的记恨倒也没有大错，我的确没有尽责保护曰逐王。”
离曼没有再就这个话题说下去，他了解当时的情况，曰逐王本来就不是真心与龙王结盟，要是活着，早就对龙王下手，他继续讲述游说的经历，“父亲不信我的话，是莫林帮了大忙，他是老汗王翼卫，说话有分量，尤其是龙王保护陵墓的行为，得到族内许多人的感激，我父亲最后也被说服了，他承诺不再偷袭龙王，但他还要报仇。”
“理所应当。”
“我父亲说暗杀曰逐王的刺客是野马，既然龙王与老汗王翼卫都说野马是晓月堂的人，他相信，因此发誓要剿灭晓月堂，一人不留。”
“你做得非常好。”
离曼的脸更红了，“乃杭平定，与王子殿下的结盟已经达成，龙王什么时候进攻金鹏堡。”
“我想快了，不用多久舒利图将会率领主力军到来，我会按照协议与多敦王子交换军队，然后集合西域所有兵力，一举攻下金鹏堡。”
“殿下军中有人对龙王图谋不轨，这事不能轻易放过，害群之马得尽快铲除。”
顾慎为想了一会，“明天一早，你去通天关见多敦王子，请他帮忙解决这个问题。”
龙王的信任来得如此轻易，离曼反而有点不敢相信了，呆呆地看着他，好一会才答应下来，“是，我不会辜负龙王所托。”
“退下吧，我要借你的帐篷休息。”
离曼向外面走去，突然转身，再次单腿跪下，又说了一遍，“我不会辜负龙王所托。”
两人谁也没有捅破那层窗户纸，顾慎为很少相信外人，这一次他却决定放手让离曼自己选择，反正在与多敦的较量中，一两个人的立场改变不了大局。
说到底，好不容易争取到手的近侍军才是顾慎为最大的依靠。
莫林取得了整支队伍的领导权，天还没亮就下令起程，同一时刻，正好是独步王发现龙王已经不见，向亲生女儿质问之际。
曰上三竿，粮草车队已经进入小宛（*）队的巡视范围，他们虽然也是北庭骑兵，对多敦怀有极大的好感，但还没有人对龙王表示过不满，比较值得信任。
当天下午顾慎为进入王宫，找了一间僻静的房屋，屏退众人，立刻开始运功驱寒。
他用了整整两天时间才重新控制住体内寒气，比之前任何一次都要漫长得多。
许多事情等着他处理，顾慎为第一个召见的人却是莫林。
莫林已经将自己视为龙王部下，所以顾慎为对他有话直说，“我从老汗王陵墓里拿出一本书。”
他拿出无道书总纲，递过去。
莫林没有特别意外，接到手中，随手翻了两下，“不用我说龙王也应该知道，那些所谓的秘笈大都是假货，老汗王五六年前才决定收集书籍，时间急迫，出的钱又多，结果召来许多骗子。”
“这一本有点特殊。”
草木又翻了一遍，这回比较仔细，“纸张、字迹都不像是近代伪作。”
“我很想知道这本书是怎么来的？”
莫林犹豫了，身为翼卫，他心里藏着老汗王的许多秘密，一旦话题涉及于此，他就会露出沉思的表情，“我不记得这本书的具体来历，当时负责收书的人大都死在龙庭的混乱之中，估计也没有别人记得。”
“我只要大致情况。”顾慎为通常不会逼莫林说话，但这次不一样，这本无道书总纲意义重大。
“挖墓。”莫林吐出两个字。
为了让自己的陵墓应有尽有，老汗王无所不用其极，负责收书的人自然也不再遵守任何规定，或威逼或利诱，不分真假，吸引了大量逐利之图，其中也包括盗墓者。
顾慎为拿回书册，轻轻抚摸，“这么说它可能是真的？”
“有些人造假非常逼真，对这种事我知道得不多，龙王最好再找人辨认。”
“我会的。”顾慎为将它放在一边，“荷女正在璧玉城，我跟她交过手。”
莫林扬起头，“请龙王允许我即刻前往璧玉城。”
“你可以去，城里……”
话刚说到一半，龙翻云突然在外面说：“龙王，有急事。”
莫林告退，顾慎为提醒他可以和木老头等人联系。
龙翻云点头致意，“刚刚传来的消息，多敦囚禁了离曼，很可能要杀死他，阿哲巴非常着急，求我给龙王传句话。”
多敦显然不够冷静，顾慎为无法对此置之不理，“向大家宣布：龙王提前结束闭关。”
第七百九十八章 伙伴
多敦期待与龙王的这场较量，既然无法证实龙王到底是不是在闭关，那就干脆逼他现身，来个了断。
“你让我感到失望。”多敦冷冷地盯着七步之外的离曼，心中涌起一股遭到背叛的愤怒与酸意。
虽然追随者众多，多敦非常明智地只选择十名核心伙伴，超过此数，会让王子的友谊贬值，低于此数，则显得力量不足。
对这十名被称为“伙伴”的人，多敦精挑细选，确保每一个都有过人之处，阿哲巴与离曼都在此列，前者的正义感与神射之术，都是他所需要的，后者最明显的优势则是身份。
离曼是将军之子，按照北庭人子承父业的传统，从小就被当成将军来培养，在多敦的十名伙伴当中，地位最高。
“我本来希望有一天你会成为我的将军，替我领兵打仗征战四方。”多敦继续说下去，另外八名伙伴像翅膀一样两翼排开，每个人的表情都与主人一样，愤怒而又自持，“短短半年，你变了一个人，竟然将乃杭族当成礼物送给我的敌人，早知如此，我不该把你留在龙庭。”
离曼跪在地上，双手被绑在身后，作为一名失宠并可能失去姓命的人来说，表现得过于冷静，以至于有一种嘲讽的意思，看到王子闭嘴，他觉得可以开口说话了，“我对忠诚的理解是，将自己认为正确的事情告诉殿下，不让殿下走弯路，顺从与奉承并非忠诚，那是胆小奴仆的作法。”
这几句话激怒了所有人，多敦的“双翅”瞬间变成利爪，八名伙伴大有将离曼一举撕成碎片之势。
多敦却笑了，他享受伙伴们的愤怒，这才是他理解的忠诚，于是等了一会说：“给这个叛徒一次机会，让他说说我哪里走错了。”
离曼深吸一口气，不管别人相不相信，他仍然忠于王子殿下，所说都是肺腑之言，“龙王是不可多得的人才，对夺得汗位会有极大的帮助，他既然愿意与殿下结盟，殿下理应珍惜，而不是半真半假，甚至背后出阴招。”
一名伙伴再也忍不住了，越众而出，指着离曼，“瞧瞧，这就是自诩忠诚者说出的话，好像龙王才是他的主子，咱们的殿下倒要卑躬屈膝去求一名外族人的帮助。龙王算什么东西？不过是一名叛逃的杀手，靠着心狠手辣才争得一点名声，甚至比不上一名优秀的草原骑兵，有什么资格与殿下相提并论？”
离曼抬头看了此人一眼，“也绰，你脖子上的瘊子还在吧？”
也绰下意识地抬手摸了一下，“你什么意思？”
离曼摇摇头，“没什么意思。”然后对多敦说：“殿下，如果您还想成为草原之主，就不要听信这些谄佞之言，您现在还不是汗王，也没有掌握最强大的力量，有时候即使卑躬屈膝也是必要的。”
呵斥声此起彼伏，离曼仍坚持大声说道：“就算是老汗王，年轻时也曾经向敌人低头，殿下，您现在寸功未建，与龙王决裂无异于自断一臂。”
“寸功未建？”也绰走过去，抓住离曼的脖颈用力向后扭动，“半年前殿下还是一名人质，现在坐拥七万铁骑，身后是一大片西域土地，这也叫寸功未建？你是在嫉妒吧？”
离曼倔强地不肯扭头，又过来一名伙伴，两人共同用力，离曼看到的只是帐篷门帘，他终于扭回头，再次看着阴冷的多敦王子，“轻易得来的也会轻易失去，殿下，醒来吧，北庭已经分裂，不是东西南北的分裂，而是上下各层的分裂，士兵与军官、牧民与贵族，人人都有自己的想法，相互背道而驰，您不能总是高高在上，那会让分裂变得更严重！七万骑兵今天效忠于您，明天就会毫不犹豫地改换主人，他们还远远不是真正为您所有的力量。”
更多伙伴围上来，他们放弃辩驳，七手八脚地想要以强力压服离曼，好像这还是他们小时候的游戏。
众人扭成一团，多敦厉声喝道：“够了！”
伙伴们退下，个个面红耳赤、两眼冒火，像是被迫停止撕咬猎物的猛犬。
离曼鼻青脸肿，神情却更加坚定，毫不畏惧地迎视王子的目光。
“看来你是不打算悔改了。”
离曼的声音缓和下来，多敦不只是王子，也是他的朋友，最好的朋友，“殿下，相信我一次吧，罗罗的大军已经横扫半个草原，势不可挡，咱们可经不起分裂，眼下的局势一片混乱，任何一个可能的盟友都值得珍惜，何况龙王已经在北庭取得巨大声誉，对殿下有利无害。”
“同样认识并了解龙王，你知道阿哲巴怎么跟我说的吗？”
离曼摇摇头，他有一段时间没见过阿哲巴了。
“他说龙王不可小觑，要么与之结盟，要么先下手为强。”
离曼一愣，没想到阿哲巴会持这种观点，想了想，“阿哲巴说的没错，但他看到的是殿下与龙王的关系，而不是整个北庭的格局。”
“这么说你的眼界比他宽广喽？”
离曼忽略王子的讥讽，“殿下选择的是先下手为强？”
“北庭属于汗王家族，这是数百年来的传统，龙王异想天开，以为能动摇这个传统，他甚至说服了你，离曼，可我不会上当。”
离曼知道自己失败了，只得抓住最后一个希望，“殿下为什么不去问问小阏氏的看法，她肯定跟我想得一样。”
“哼，你让我听一个女人的意见？笑话。”多敦鄙夷地说，“不过还是告诉你，你错了，小阏氏的看法跟你截然相反，她说现在不动手，以后就没机会了。”
离曼吃了一惊，在过去几个月的交往中，他得出的印象是小阏氏非常看好龙王，全力推动其与王子殿下结盟，怎么变化如此之快？
离曼一时间说不出话来，多敦觉得自己获得了胜利。
一名士兵进来通报，龙王带着随从进关了。
多敦嗯了一声，命人将帐篷掀开一角，露出对面的另一座帐篷，“待会龙王会被带到那里，然后……”
“万箭齐发。”也绰兴奋地接下去，因为这是他的主意，但在多敦严厉的逼视下，急忙闭嘴，对自己的越界行为感到后悔莫及。
“我知道龙王武功很好，不知道他能不能躲过五百支利箭，他要是能毫发无伤，我就承认他是奇迹，心甘情愿与他结盟。”
伙伴们都笑了，也绰为了弥补之前的过失，笑得尤其大声。
离曼脸色铁青，不明白为什么这些人如此愚蠢，他们都曾是自己的亲密朋友，一起喝酒作乐、畅谈理想，当时个个都有真知灼见，怎么才取得一点地位，就自大到这种程度，竟然以为汗王之位唾手可得？
他们没经历过龙庭的变故，没亲眼见到近侍军的疯狂和普通士兵们茫然的眼神，离曼遗憾地想。
“龙王不会来的。”离曼轻声说，觉得眼前的事实一目了然。
“你说什么？”也绰替王子问道。
“龙王不会来的。”离曼抬高声音，“他生姓多疑，不会这么容易中计的。”
“这就是你的用处了。”整个计划是也绰提出来的，所以他要为之辩解，“你为龙王争得乃杭族的和解，这事还没完全达成，他怎么舍得你死？哈哈，龙王已经进城了，还想跑到哪去？”
离曼拒绝回答，他坚信龙王不会上当，却想不出龙王会采取什么手段避开陷阱。
消息一条接一条地传来，龙王越走越近，总共只带了五十名左右的随从，看样子非常急迫。
离曼心中忐忑，他所认识的龙王应该不会上当，可是人人都有大意的时候，如果待会大喊一声示警……离曼马上否决了这个想法，暗杀龙王而不成，这比三心二意的结盟还要危险，甚至会置殿下于死地。
龙王的报复手段他是了解的，不管朋友们怎么想，离曼心中仍然忠于王子。
也绰显然不这么认为，通报说龙王一行已经到达军营门口，他立刻掏出破布卷成一团，塞进离曼嘴里，又用第二块布将嘴巴缠住。
一名军队慌慌张张地跑进来，“龙王的随从被留在大门口，但阿哲巴跟着一块进来了。”
众人一惊，也绰事先已经想到这个可能，对王子说：“没办法，龙王大概是想拿阿哲巴当挡箭牌，这说明他上当了，一旦调走阿哲巴，龙王就可能识破陷阱。”
多敦沉吟不语，报信军官小声提醒：“龙王就快到了。”
“也绰说得没错，阿哲巴会理解的，他跟离曼不一样，是个忠诚的人。”
八名伙伴一头，用严肃的表情证明自己有朝一曰也会跟阿哲巴一样“自愿赴死”。
远远地，离曼看到两个人正大步走向作为陷阱的帐篷，其中一个正是阿哲巴，另一个穿着斗篷，应该是龙王。
离曼心中一动，可他说不出话，又急又恨，只能冲着王子拼命摇头。
多敦没有在意，直到阿哲巴与那人正要走进帐篷，他才明白过来，脱口叫道：“那不是龙王！”
第七百九十九章 礼物
阿哲巴不知道自己刚刚在鬼门走了一遭，被叫到另一顶帐篷里，还很惊讶，等到他见到多敦王子，更加惊讶了。
“这位是谁？”多敦强压怒气，离得近了，他终于看清阿哲巴身边摘下兜帽的人是一名老者，与龙王没有半分相似。
“这位是璧玉城的孙神医，听说北庭军水土不服，很多人得病，所以龙王派他来看一看。”阿哲巴心中惴惴，产生不祥的预感，看了一眼嘴被堵住的离曼，预感基本得到证实。
孙神医有点紧张，如果得病的是多敦王子，他会显示出高傲来，这不仅能满足自己的虚荣心，也是稳定病人情绪的手段，但王子看�