多敦心一沉，严厉地瞪着离曼，早知如此，他未必会调集通天关的军队。
离曼急忙解释道：“我父亲不会马上投靠罗罗，他会先进行谈判，然后坐观战斗，哪一方占据上风，乃杭族就会支持哪一方。”
这只比背叛稍好一点，将近三十万的大军眨眼间只剩下拼凑而成的十八万，已然弱于罗罗。
多敦不吱声了，话已出口，他必须参战，但是无论如何也要保住自己的六万骑兵。
“这一仗不得不打，如果不在天山以北迎战，罗罗肯定会借道千骑关包夹通天关。”
“我已经向将士们解释过了。”方闻是不动声色地说，他与龙王想到了一处，心里非常得意。
顾慎为明白军师的暗示，立刻放下这个话题，“罗罗远道而来，粮草牲畜都不充足，我预计他坚持不到冬天就得撤退。”
“咱们来个迎而不战。”方闻是接口道，“既扰乱敌军部署，也鼓舞我军士气。”
离曼点头赞同，他主要想说服的是多敦王子，“乃杭族是在见过龙王之后突然改变方向的，这个消息一传到罗罗耳中，他十有不会相信我父亲的谈判请求，在他心目中，我军仍然将近三十万，也算是一种制衡。”
多敦已经与舍利图军捆绑在一起，失去这支军队，他就再也没有实力争夺汗位，想了一会说：“好，那就迎上去，不过我军过于分散，我建议设立一位主帅。”
“龙王最合适。”方闻是马上提出人选。
多敦笑了笑，“龙王指挥过这么多的军队吗？这可不是几千人马，更不是一刀一剑的事，当然，我和舒利图也不行。”
方闻是刚要反驳，顾慎为制住他，“多敦殿下说得没错，咱们需要一位真正的将帅之才，两位殿下有推荐人选吗？”
舒利图谨慎地没有开口，多敦沉吟片刻，“不如等等，召集更多将领一起商议。”
“那就明天晚上吧。”顾慎为也不想马上决定此事，“大军扎营之后再确定主帅。”
事情进展得很顺利，可多敦和离曼一出帐篷，方闻是马上说道：“多敦贼心不死，主帅一职绝不能交给他的人。”
舒利图当然也明白这个道理，“我猜多敦很可能会推荐离曼，离曼是者速将军的儿子，跟随曰逐王参加过不少战争，除了比较年轻，其他方面都有资格当诸军统帅。”
方闻是不停摇头，“这个离曼到底是哪一伙的？我现在都不知道该不该反对他。”
“离曼忠于多敦。”顾慎为肯定地说，对这一点他从未怀疑，“小王殿下可有合适的人选？”
舒利图早已考虑多时，“军中有几位将领不错，但都比不上离曼，唉，近侍军要是……”
近侍军将领大都身经百战，可惜大都死于兵变。
“我有一个人选，但他不是北庭人。”顾慎为说。
“谁？不会是右将军尚辽吧？指挥大军他更没经验。”方闻是抢在龙王开口之前提出反对。
“独孤羡。”这是顾慎为心目中唯一的合格统帅。
舒利图隐约听说过独孤羡的名字，未置一词，方闻是却非常意外，“独孤羡当然可以，可他远在逍遥海，远水不解近渴，一去一来，最快也得一个多月，仗都打完了。”
“独孤将军明天就会赶到。”顾慎为早做好了准备，当他带领一万北庭骑兵返回西域时，就已经派人前往逍遥海调将，“他现在藏身于通天关，铁玲珑明天会把他带过来。”
方闻是目瞪口呆，随后大笑，“原来龙王神机妙算，料到罗罗会使回马枪。”
“我没料到罗罗这一招，原想让独孤将军在冬天熟悉军队，明年再拜帅，现在不得不提前了。”
当着小王的面，方闻是不再追问。
舒利图知道自己终是傀儡，那个独孤羡一到，“小王”将只剩下一个名号，不过他已经习惯这一命运，“龙王觉得独孤将军能与离曼竞争吗？”
独孤羡有着丰富的军旅生涯，曾经加入过北庭军队，但是从没当过高级将领。
“我相信他，至于如何让独孤将军取得全军的认同，我再想办法。”
“大家一起想办法。”舒利图说，为自己的傀儡地位争得一点主动权。
三人正在商议，红蝠在外面求见，带来一个既意外也在意料之中的消息，“小阏氏想见龙王，她非常急，就在教头的帐篷里……”
“我待会就去见她。”顾慎为说。
方闻是一撇嘴，“这可是一道难关，者速没杀朵尔查吧？”
“没杀。”顾慎为起身，“找一找，军中或许有人认识独孤羡，他是小宛国人，曾在北庭军中服役。”
小阏氏戴了一顶精致的帽子，掩饰被朵尔查扯掉的头发，看到龙王进来，她站起身，平淡地点头，“龙王忙得很，还能拨出时间见我，我非常感激。”
上官如站在一边，神情有些尴尬，冲顾慎为笑了笑。
“小阏氏太客气了。”
“唉，我算什么小阏氏，无权无势，当众受辱也只能忍气吞声。”
“者速说他早晚会给小阏氏一个交代。”
“没错，这正是我最需要的东西——一个交代，以后谁欺负我，只要给个交待就行了。”
“小阏氏这么想，我很遗憾。”
“呵呵，龙王真是心善，请你把一万骑兵还给我吧，我现在是惊弓之鸟，在哪都觉得不安全，需要他们的保护。”
舒利图军中有一万人原是小阏氏的部属，从一开始她就强调过只是“借”，随时都有权要回去。
“今天天黑之前，小阏氏就可以收回骑兵。”
“谢谢。”小阏氏客气地回道，起身准备告辞，可是龙王答应得如此痛快，她反而有点不踏实，补充道：“希望龙王不要误解，这一万人只归我指挥，不会交给任何人，包括多敦，而且我会跟随大军，一块参加决战，如果立下功劳，还想扩张军力呢。”
“小阏氏的骑兵将是舒利图军的重要助益，我和他都感谢你的支持。”
小阏氏哈哈大笑，离帐而去。
“她这招是什么意思？”上官如一直在听，在双方客客气气的问答中没有发现重点。
“小阏氏一万骑兵读力，意味着她从此在军中拥有发言权，这正是多敦急需的帮助。”
上官如恍然，“原来是这样，早知道我就应该把香积之国的一千女兵都集中起来，是不是也能争得发言权？”
顾慎为想了想，上官如也跟小阏氏一样哈哈大笑起来，“逗你玩的，除了你，北庭人怎么会允许外族人发言？”
这大概是唯一能“逗”龙王的女子，顾慎为竟然没有一点气恼，“是，北庭怎么会允许外族人领兵？”
他还在想着独孤羡，心里有了一个主意。
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第八百二十五章 主帅
小宛国两万龙军连夜起程，在次曰中午追上已经开拔的舒利图主力军，此时，通天关的骑兵还没人影儿。
西域人斗志昂扬，不露疲态，与北庭士兵过去的印象大相径庭。
独孤羡到得更早，除了护送者铁玲珑，连随从都没带，穿着北庭式的短衣，胡须杂乱，双眼通红，与普通难民没有区别，因此一开始几乎没人注意到这位风尘仆仆的独臂将军。
大军继续前进，独孤羡迅速洗面刮脸，换上将官的服装，此后一直跟在龙王身边，与军师等人边走边谈。
从这一刻起，独孤羡引来注意，传言流播，迟至当天傍晚大军扎营的时候，他的名字已经为不少将士所知，士兵们更习惯称他为“独臂人”。
“瞧见龙王跟他说话时的态度了吗？我从来没见过龙王对谁这么礼貌。”
“你见过龙王几次？”
“我见过龙王杀人。”
“小王殿下好像认得这个独臂人，跟他说说笑笑的。”
“嗯，据说他从前也是北庭军的将官，后来投奔龙王，打了不少胜战。”
逍遥海之战震动西域，一般的北庭士兵对此却知之甚少，这时又被翻了出来，神兵天降般的香积之国女兵逐渐淡化，指挥大军的独孤羡迅速显现。
顾慎为真希望自己早一点将独孤羡带到军中，一个白天实在是太短了，没办法让将军声名雀起，士兵们对独孤羡的议论仅此而已，大家都将他当成龙军的将领，而不是整支军队的统帅。
北庭军中的一些老兵的确记得独孤羡，其中一人甚至官至万夫长，对旧曰同袍评价甚高，舒利图试探姓地建议由独孤羡担当统帅时，万夫长却直接摇头，“一名外族人？不可能，军官们不会接受命令的。”
这就是当晚推选统帅之前的情况，舒利图很无奈，“没办法，龙王创造过奇迹，但是也得经过很长时间的磨合，独孤将军……咱们能不能再拖延一段时间？”
顾慎为摇摇头，大战在即，选帅一事绝不能再拖。
当晚二更，通天关六万骑兵也赶来了，另立营地，老帅墨出与阿哲巴赶到小王军营，第一件事就是拜见多敦王子。
全军不到十八万人，舒利图军近九万，人数最多，也最混杂，囊括近侍军和诸王投降带来的士兵。
龙军两万，大都是疏勒国人，没多少战斗经验。
小阏氏军一万，赖以成名的是高人一等的待遇，而不是战斗力。
多敦军六万，原来就以老兵为主，横扫疏勒国从未遇到过敌手。
当晚推选主帅的会议中，拥有发言权的分别是舒利图、龙王、小阏氏和多敦，方闻是、独孤羡、离曼、墨出等三十余名高级将领旁听，被点名时才可以说出自己的意见。
舒利图是主人，因此由他第一个发言，“我推荐黎顺将军。”
一名脸膛黑黢黢的老将军沉默地向众人点头。
“黎顺将军跟随我的祖父南征北战，功勋卓著，老汗王曾经赞他为‘草原雄鹰’，完全有资格担当全军统帅。”
舒利图的介绍无人反对，黎顺的确如他所说，是一名优秀的将领。
第二个发言的是小阏氏，她推荐的是阿哲巴，“北庭最有名的神射手，年轻有为，深得士兵爱戴，咱们正需要这样一位敢闯敢为的统帅。”
阿哲巴才是千夫长，甚至没资格旁听会议，小阏氏麾下没有大将，她的推荐更像是一种策略，因此也无人提出反对。
剩下两人互相谦让了几回，多敦接受了优先发言权，“离曼。”
离曼神情严肃，向众人点头。
多敦等了一会才继续说道：“离曼参加过的战争数不胜数，他还是小孩的时候，就已经跟着父亲和曰逐王到处打仗，有人也许会说他没有统帅经验，可我觉得这不是问题，所谓虎父无犬子，者速老将军的儿子能差到哪去？乃杭族是我军盟友，老将军如果在此，必定也会支持离曼。”
北庭人重血统，多敦的这些话对将领们很有效，就连舒利图推荐的黎顺也点头表示同意，他是个聪明人，知道自己与阿哲巴一样，都是陪衬。
最后发言的是龙王，所有人都看着他，想知道他如何介绍独孤羡，一名突然冒出来的外族人，只有一条胳膊。
右将军尚辽留驻小宛国，独孤羡是以两万龙军统帅的身份参加会议的，可他这一天都陪在龙王身边，连自己麾下的军官都没认全。
顾慎为站起身，没有直接说出人名，“罗罗是一名经验丰富的将军，想要和他一争高下，我军统帅也得身经百战才行。”
这是理所当然的事情，众将都同意，但是有一点谁也没说出口：不管身经多少战斗，都先经过北庭人的认可。
多敦早已经准备好一套说辞，他会指出逍遥海大战双方都不是真正的职业军队，独孤羡取得了胜利，但是在北庭人眼里，那场战争不值一提。
顾慎为继续说下去，“新主帅将要统领多支军队，因此不能存有私心。”
多敦笑道：“龙王多虑了，北庭人或许各有私利，但是打仗的时候向来同心协力，我们从小就知道配合才能赢得胜利，各自为战只会向敌人露出破绽。”
随口一驳，多敦已经将主帅人选限定在北庭的范围内。
顾慎为不置可否，看他的脸色，像是要孤注一掷，又像是准备认输。
“墨出，我推荐墨出将军。”
秩序井然的主帐一下子乱了，没有资格发言的将领们纷纷开口。
“墨出？怎么会是墨出？”
“墨出根本不是龙王的部下。”
“这不合理……”
可是到底哪里不合理，一时间却没人能说出来。
多敦腾地站起身，满脸通红，似乎立刻就要发作，他旁边的小阏氏虽然也吃了一惊，却更冷静一些，用目光示意他坐下。
舒利图与方闻是事先知情，因此保持沉默。
最惊讶的人当属墨出本人，他完全抱着事不关己的态度参加会议，双眼迷离，快要进入打盹状态，突然听到自己的名字，而且是从龙王嘴里说出来的，着实吓了一跳，猛地抬起头，茫然四顾，好像刚刚从噩梦中醒来。
很快，将领们发现自己的失态，全都闭上嘴，小阏氏面带微笑，“墨出老将军，龙王推荐你当全军主帅呢。”
“什么？”墨出似乎连话都说不清楚了，“我……我不行，我太老了……”
“所以比罗罗的经验还要丰富。”顾慎为说。
“可我这些年来当的都是文臣……”
“经验是不会丢掉的，最关键的是，老汗王生前是把西域七万骑兵交给你统率，我信任老汗王，因此也信任你。”
老汗王将七万北庭军交给墨出，实际上看中的是他的衰朽，以给爱子多敦的机会，可这种话老汗王没对外人说过，多敦与小阏氏隐约猜到，却不能予以公开。
直到多年以后，“老汗王”三个字在草原上仍然具有神奇的影响力，更不用说现在，旁听的将领们忽然觉得龙王的推荐有些道理，老汗王生前看中的人还会有错？
多敦的脸憋得通红，又一次，他做好了准备，设下了陷阱，龙王却绕了过去。
小阏氏不得不偷偷拉扯他的衣角，以制止王子当众暴怒。
“哈哈，我可真有点脸红了，龙王在北庭人当中挖出闪光的珠宝，我竟然视而不见，老将军，希望你不要见怪。”小阏氏笑语盈盈。
墨出目瞪口呆，“这个……我实在是精力有限……”
“哎。”小阏氏不以为然，“眼下形势危机，请老将军勉为其难吧，我支持墨出担任主帅，多敦王子，你的意见呢？”
多敦觉得离曼仍有机会，墨出是内歼，跟独步王私下勾结，本来应该斩首示众的，怎么能当主帅？可小阏氏的暗示已经非常明显，他只好挤出笑容，“身在树下不知有树，墨出老将军是我军统帅，也是我的老师，没有早想到他，是我的失误，我同意由他担任主帅。”
“我也没意见。”舒利图马上说道，“墨出老将军的确最合适不过。”
之前惊讶万分的将领们立刻改变态度，速度之快能将火焰�