面、额和颚连接的三叉神经；令痛楚从一神经跳到另一神经，以致胃的冰冷感变成了头痛。
牵涉性痛楚的奥秘有利于一些具挑战性的医疗诊断。脾脏受损，有时会在左肩的尖顶处感觉到；受损的附器会借助位于腹部两旁不同的痛楚感应器；颈部受伤可以使手臂疼痛。上述情况都说明身体的支援系统协力警报可能的损伤。
医学图书馆已存放无数册书籍，都是讲述身体痛楚组织的作用，有不少令人惊讶的事实，我只是提到几个例子而已。这些事实——所需的痛楚细胞的准确分布、订造的压力／痛楚阈、牵涉性痛楚的支援系统——都说服我相信，无论痛楚组织是什么，并不是偶然的。
痛楚不是计划外的添加物，或上帝的极大过失。相反，它反映出一个奇异的设计，妥善服侍人的身体。我们可以证明痛楚是正常生活的必需品，有如视力，甚或良好的血液循环一般。我们将会看到若没有痛楚，生命就会充满危险，并缺少了许多基本的乐趣。
身体为何必须受伤？
我对痛楚组织设计方面的欣赏，起源于我与布兰德医生友谊的开始。我在1975年知道他的名字，那时我正好初次研究痛楚这题目；我已经读了许多有关这个主题的书。有一天，刚巧我的妻子在一间医疗供应社的书柜内寻找书籍，发现一本小册子《痛楚的礼物》，它的书名并不寻常，作者就是布兰德医生。不久，我们在路易西安那州的卡维尔麻疯病院相遇。自那时起，我们一起合做出版了两本书，《神的杰作》和《神的形象》。
布兰德医生的医疗工作广受赞誉，他获奖无数，包括拉斯克艾拔基金奖和美国公共卫生服务奖，也从女皇伊利沙伯二世获封大英帝国司令名衔。但很奇怪，他得着的赞誉，大部分是因为他参与提倡痛楚。布兰德医生毫不犹豫地宣布：“感谢上帝发明痛楚！我没有想过地做出这么好的工作，痛楚很美丽”。他作为世界上研究麻疯病（一种神经系统的病）的重要专家之一，很有资格下这样的结论。
事实上，有一次布医生收到数百万美元，目的是要他设计一个人工痛楚系统。他知道麻疯病人和糖尿病人有重大危险，容易失去手指、脚趾，甚至全部手足，只因他们的痛觉警告系统失灵，就在不知不觉间自我毁灭。或者，布医生能设计一个简单的替代物，在极度危险下向他们发出警报。
为了进行这个计划，布医生要像创造主一样地思想，预期身体的各种需要。为了得看别人的帮助，他雇用了三个电子工程教授、一个生物工程师和几个生物化学研究员。这队工作人员决定集中研究手指，因这是身体最常使用的部位，亦是最易有毛病的。他们发明了一种人工神经——压觉换能器，可以像手套一样带在手指上。当遇上压力时，电子神经就会引发电流，继而发出一个警报信号。
可是，布医生和助手碰到令人气馁的技术性问题。他们越多研究神经，工作就越形复杂。究竟感应器应在那种程度的压力下才响起警报？一个机械的感应器如何能分辨可接纳的压力如紧握栏杆，和不可接纳的压力如紧握荆棘？应如何调校它，使人可以进行如打网球这类剧烈活动？布兰德也发觉神经细胞为要满足身体的需求，会改变痛楚知觉。因看发炎的压力，一只受感染的手指会感受十倍的痛楚。这是为何一只因肉刺而浮肿的指甲会使人感觉不适和阻碍：身体正在告诉你要用时间医治好它。神经细胞将“痛楚声量扭大”，将通常无人提说的肿块和擦伤扩大。这些有经济支持的科学家却不能用现代科技复制这样的伟绩。
每个人工感应器售价约四百五十块美元，但需要很多个感应器才能保卫一只手或一只脚，而每个新设计使用数百次之后，都会因金属疲劳或腐蚀而损坏。布医生和同事因研究身体痛楚组织这不寻常的工程，每一个月都获得极多赞赏；这项工程包含了几百万个无须维修的感应器，让一个健全人一生中不断地使用。
最初，布医生尝试寻找一种方法，令人工痛楚系统正常运作，而又不会损害病人。他读过不同哲学家的怨诉，他们反对这个被造的世界。上帝为什么不设计一个神经系统可以保卫我们，但却不会引起痛楚的不快感呢？这是他的机会藉着无痛的保卫系统改良原先的设计。
首先，他的同事尝试透过助听器，发出一个听得见的信号。当组织受到正常压力时，信号就会发出哼声；当组织感到危险时，它便大发嗡嗡声。但是，他们后来证实信号大容易被人忽略。如果病人用受伤的手过份用力扭转螺丝刀，既使警报发出大响声，但他又不理会时。只会不断扭转螺丝刀。这种情况不只发生一次，已发生了很多次。人若感受不到痛楚，很难说服他信任人工感应器。
其后，布兰德的同事尝试用闪光，但很快也因为相同理由而取消这个方法。最后，他们只有使用电震荡，将电极贴在身体的静止感觉部位，如腋窝。人只是被迫做出反应；电震荡却不足以做出危险警报。这个刺激必然令人不适，正如痛楚会令人不适一样。
布兰德说：“我们也发觉信号必须不能被病人接触，因为甚至乎一个聪明人，若想做一件事却害怕引发震荡时，都会先关掉信号，做完想要做的事，然后在没有接收到不快信号的危险时再开启之。我记得我想到上帝何等有智慧，将痛楚放在人不能触及之处！”。
经过五年时间的工作，历经几千个小时和用尽几百万美元后，布兰德和同事终于放弃整个计划。只适合一只手使用的警报系统，费用不但过度昂贵，机械也常常失灵，也无法足以传递无数的感觉。有时被称为“上帝的大过错”的一个系统，实在太不简单，连最高级的科技亦难以模仿。
这是布兰德绝对诚恳地说出“我为痛楚感谢上帝”的原因。按定义，痛楚是今人讨厌的，足以迫使我们从炉灶缩回手指。然而，那神奇的特性却救了我们不被烧伤。除非警告信号命令我们做出回应，我们或许不会理会之。
聆听你的痛楚
美国人对痛楚的典型反应，就是服用阿斯匹灵静止最轻微的痛楚。这个方法只能处理问题的症状。我们不敢不先听到警报就关掉警报系统。
有一个不听警报的悲剧例子，发生在美国NBA篮球赛赛事上。其中一个篮球健将格罗斯虽然踝部受了重伤，却仍然想上场比赛。篮球队的医生知道这场重要赛事需要格罗斯上阵，就在他脚上三个不同部位注射一种强力止痛药。格罗斯便动身参赛，但过了几分钟，当他争抢一个回球时，整个球场的人都听到一下巨大的折断声。格罗斯忘形地在球场上往返了两回，然后全身倒地。虽然他完全不觉得痛楚，但踝部内的一条骨头已跌断了。医生本想用麻醉药克制他的痛楚警报系统，但却引致他的脚永久损伤，终止了他的篮球职业生涯。
痛楚不是上帝的过错。痛楚的感觉是一份礼物——没有人想要的礼物。无论怎样，我们应该看痛楚是一个沟通组织。正如我在音乐厅的经历，我的平衡警报系统救了我避过一次尴尬倒地事件。它是一个不平常的痛楚感应组织，严密地保护我，只为了一个目的——不叫我受伤。
我不是说所有痛楚都是好的。有时痛楚突然发生，令人悲哀。对一个障残的关节炎病患者或末期癌症病人来说，痛楚是如此剧烈，以致任何解脱之法，尤其是一个无痛的世界，就像天堂一样。但对我们大多数人来说，痛楚组织每日都在履行护卫职责，在这个有时怀敌意的行星上，它是保存生命的有效设计。
让我引用布医生的话：你反对痛楚，唯一可以发出的合理抱怨，就是痛楚不可以关掉。痛楚可以完全不受控制且蔓延四周，以末期癌症病人为例，就算他听见痛楚的警报。已经不能治疗痛楚的起源。但我作为一个医生，确信在这种类别的痛楚中，有少过百份之一的痛楚是我们称为不受控制的。人所忍受的痛楚，有百分之九十九都是短期的；情况若要得着改善，就要人服用药物、休息或改变生活方式……
我承认“痛楚的礼物”。这个叫人诧异的思想，未能解答与受苦有关的许多问题。但是，这是一个起点从实际角度去认识痛楚和受苦。太多时候，剧痛所引起的情绪惊吓，使我们看不见痛楚与生俱来的价值。
当我跌断手臂而吞下几瓶阿斯匹灵去减轻痛楚时，第一个思想不是感激痛楚。但在那个关键时刻，痛楚正在向我的身体发出危险警报，又在伤口的周围发动抵抗传染的防御措施，且迫使我停止可能使我更受伤害的活动。痛楚命令我要集中注意力，那是复原的关键。
*我们已拥有许多所需的痛楚感觉。科学家量度神经系统的另一个现象，称为两点阈。他们用两条硬毛刺入蒙了眼睛的人的皮肤上，以测试两条硬毛所刺的位置要如何接近，才告蒙了眼睛的人感到只有一条针剌。换言之，这可显示到个别痛楚装置的分布有多接近。当两根刺在大腿皮肤上的位置相距约68毫米，我便无法分辨大腿上有两根刺，即使两根刺相距32毫米，我仍感到手背上有两根刺刺看，纵使两根刺距离只有2毫米，我也能感受到；而舌尖更是每1毫米也有痛楚装置，这就能解释我所感受到的常见现象，当食物藏在我的牙缝时。我可以用舌头寻出食物的所在，并很快知道牙缝藏着那类食物。但若用指尖寻找食物的所在，就很难了。牙齿间的空隙对于手指来说，比舌头更“感细小”。
第一部分 为何会痛苦这回事？ 无痛地狱
他取笑那永不觉得是个伤口的疤痕。
——莎士比亚《罗密欧和茱丽叶》
几乎可以说，我们不想有痛楚。为何布医生和同事花上无数的时间和精力去制造痛楚，但大多数的医疗专家却致力研究怎样停止痛楚呢？
我已知道许多有关痛楚组织设计的真相，甚至到达一个地步，看痛楚是一份“礼物”。但是，单单知识不足已胜过我天生对痛楚的抗拒。我极度疑惑，直到我花了一星期时间在路易西安那州，与致力研究痛楚的布医生共事，疑惑才得以清除。
布医生欣赏痛楚，是来自与麻疯病人同住的经历。他发现麻疯病人受苦的原因很简单，因为他们的痛楚系统有缺陷。
麻疯病这个名称令人想到夸张的形象：粗短的手指、溃疡的伤口、失去的脚、扭曲的容貌。文学作品和电影（通常不正确）如《宾虚》和《巴比龙》，限制我们把麻疯病看作是残酷、令人难忍的痛苦。这病有悠久的记录，又是人们最惧怕的疾病之一。有很多个世纪，当麻疯患者接近别人时，他们必须呼叫“不洁！”、“不洁！”。
麻疯病的确是残酷的，但却不如大部分的病那样残酷。基本上，它的作用好像麻醉药，攻击手部、脚部、鼻子、耳朵和眼睛的痛楚细胞，以致产生麻木。有人或以为这病实在不太坏。大多数疾病令人害怕，是因为它们所引起的痛楚；为何一个无痛的病竟会如此恐怖？
然而，有传言认为造成麻疯病麻木特性的正确原因，是由于组织损毁。几千年来，人们一直相信这病本身会使双手、双脚或脸部溃疡，溃疡的地方往往会传染下去，最终会失去肢体。布医生在印度的拓荒研究，证明所有真正麻疯病例只会今四肢麻木。造成组织损伤，完全是因为痛楚警报系统不发声了。
损伤是怎样发生的？当布医生治疗印度村民发炎的手时，这个问题他曾问过几千次了。这场仗看来必败无疑。他把伤口医治好，乡上绷带，但只见病人几个月后带着更严重的损伤回来找他。他好像其他麻疯病治疗者一样，假设这个病好像真菌类一样地运作，不分青红皂白地毁坏组织。
但是，布兰德很快就学会向病人细心发问，是否有任何活动造成他们损伤。有一次，他惊骇地目睹一个麻疯病人直接伸手入炭火堆中，取回他人遗留的一个马钤薯。布兰德知道他很快就要医治那个病人手上的疮——因火烧而造成，而不是因麻疯而造成的。那村民没有痛楚知觉，无心地使他的手受到可怕的虐待。
布兰德开始在印度的麻疯病院到处跟踪病人。他们还会怎样伤害自己呢？他看见一个人在园子里奋力工作，不理会从他的手流下来的血。布兰德检查那铲子，发现原来他手握铲子的地方有一根钉子突了出来。别的麻疯病人会徒手弄熄一根燃烧著的灯芯，或赤脚走过破碎的玻璃。布兰德一直观察他们，便开始有系统地陈述他的激进理论：麻疯病是主要的麻醉药，只是间接的毁坏者。可是，他需要更多证据，才可以推翻几个世纪以来的医学传统。
有一天，当布医生照常地进行这方面的研究时，便走到医院后面的一间小贮藏室去寻找物料。他试者打开门，但是生锈的扣锁却不易扭转。就在那个时候，一个最年轻的病人漫步走过来。他是一个身型细小、营养不良的十岁孩童。布兰德喜欢那个男孩，因为他愉快和有合作的精神。
“噢，医生大人，让我来试试！”男孩一边说，一边伸手握住钥匙。只见他的手迅速拉动一下，就用钥匙开了门锁。布兰德顿时惊惶失色。这个虚弱、身量只有他一半的小孩，怎能发出如此大的气力？
他的眼睛捕捉了一个泄露真相的线索。地上不是有一滴血吗？当布兰德检查那个男孩的食指时，就发现他转动钥匙的动作。令切开了的伤口直入食指的骨；皮肤、脂肪和关节全都外露。但男孩却完全没有知觉对他来说，切开手指及骨的感觉无异于拾起一块石头，或在口袋里翻转硬币。
这事件以后，布兰德加倍努力测试他的理论，就是麻疯病是次要、非主要令人受伤的原因。他开始每天量度病人的手指，又试着解释每个水疱、溃疡和割伤的来由。他明白到病人因为无痛楚感觉，才活在极大的危险中。
脚部受伤是容易解释的。如果麻疯