滋作响的东西从他们头上飞过；6000人死在那个他们以为是天堂的沙漠里；500人在沙漠里遇到一朵蘑菇云而那云在他们身边燃烧着把他们烧死了；8600人在穿越一条山谷时被喷着火的滚动的机器射死；800生病了而被遗弃；200死于洪水；54个死于内部人的决斗；300因为吃了有毒的果子中毒而死；1000人死于受惊的大水牛的蹄下；73个死于帐篷着火；1500人被洪水冲走；2000人死于一座兰色的山上吹下来的风。
我很高兴到这时我这里只损失了186条船。
睡觉，偶尔做梦——是的，这就是我们之间的摩擦。埃里克在慢慢地杀死着我们的士兵。他预定举行的加冕礼就在一个星期以后，而且很显然他知道我们会来反对他，因为我们已经损失了那么多的士兵。
只有琥珀的王子才能在影子里穿行，不过他可以引导或带领很多他选择的人或物和他一起穿行。我们带领着军队并看着一些人死去，但是我想说的是，影子和实界不同的存在，是一切事情根源所在。实界，就是琥珀之国，一座真实的城，是真正的存在，那里包含着一切；而影子，不过是那里的映象。那里的一切可能性都有一个影子。琥珀之国，从存在以来，就向所有的方向投射着这种映象。也许有人会问那影子之外呢？影子从琥珀之国延伸到混沌，那里一起皆有可能。只有三条路可以通向琥珀，每一条路都很艰难。
如果是流淌着王族血液的公主或王子，则可以在影子之间穿行，并能迫使周围的环境改变，直到它变为想要的样子，然后停止。影子的世界是他们自己的，除非是家族里的人才能进入，并可以和创造者一样行动。我就在一个这样的世界里呆了好几个世纪。
第二个方法是利用塔罗牌，是由得沃肯，绘画大师，制作的。他依照我们的外貌制作了这些纸牌，来方便王族里的成员进行联络。他是一位古代的艺术家，洞悉一切。他制作的王牌允许王族的兄弟们无论在哪里都可以互相联络。我感觉这些牌并没有完全按照制造者的本意来使用。
而第三个方法是利用魔图，也是由得沃肯绘制的，那魔图只有王族的人才能走。它在开始的时候使踏入着走的是纸牌的系统，而在最后则赋予他们在影子里穿行的能力。
70。
利用魔图和塔罗牌，可以立即完成从实界到影子的转移。而如果选择走过去，则是很艰难的。
我知道兰德穆曾经把我带到实界。我们开着车，他从记忆中，从他记得的琥珀之国中，不断的添加，然后再减去那些不适合的东西。当每样东西都吻合的时候，他知道我们到了。那并是真的妙招，因为只要掌握了那些知识，每个人都可以到达他自己的琥珀之国。即使现在，比利耶斯和我也可以找到我们自己统治过的琥珀的影子。但这是不一样的，对我们来说。因为每一个都不是真正的琥珀之国，不是我们出生的那个，不是每个影子从它那里得到映象的那个。
因此我们是在进行着最艰难的旅行，从影子里穿行，来入侵琥珀之国。任何一个知道这件事的人或权力都可以设置障碍。埃里克已经这样做了，我们已经损失了很多士兵。结果将会怎么样？没人知道。
但是如果埃里克加冕，那将会反映出来并且到处都会有这个映象。
所有幸存的兄弟们，琥珀之国的王子们，我敢肯定，都觉得还是自己取得王位要好。
我们驶过幽灵舰队，那些是杰勒德的船，这个世界里的飞翔的荷兰人。已经到了这个世界，我们知道我们已经离目的地很近了。我把他们做为参照物。
在起航后的第八天，我们已经离琥珀之国很近了。这时突然起了很大的暴风雨。
海变黑了，乌云聚集在头顶，在接下来的安静中航行放慢了。那个巨大的兰色太阳藏了起来，我感觉埃里克最终已经发现了我们。
然后起风了，我乘坐的旗舰折断了。
我们在暴风雨中挣扎着。当第一场风暴袭来的时候我感觉到五脏六腑都不在原来的位置了。我们就象握在一只大手里的骰子一样被从一边晃到另一边，在海与天之间颠簸。天变黑了，雷电风雨之间夹杂着冰雹。我肯定，每一个人都在尖叫。我也是这样。我在甲板上抓着那些掉下来的轮子，紧紧的抓着它。埃里克肯定已经把绷带取下来了，我敢肯定。
一，两，三，四，还有没有任何会停止的迹象。整整持续了五个小时。我们一共损失了多少人？我不知道。
这时我听到了叮叮当当的声音，然后我仿佛是通过一条长长的灰色隧道看到了比利耶斯。
“什么事？”他问，“我正想和你联系。”
“人生真是风云难测啊，”我回答，“我们刚驶过一个。”
“暴风雨？”他说。
“做你的梦去吧，那是他们的老祖宗。我想我在那里边看到了大怪物。要是它有脑子的话，我想它是想我把我们弄到海底去——它就是那么做的。”
“我们这里也遇到了一个，”他说。
“怪物还是暴风雨？”
“暴风雨，”他回答。“死了两百人。”
“保持忠诚，”我说，“守住堡垒，然后再来和我谈话。好吗？”
他点头，我看到他的背后有闪电。
“埃里克已经察觉了，”在消失之前他加了这一句。
我不得不同意。
71。
又过了三个多小时才风暴才停下，又过了很长的时间我才接到报告说我们已经损失了一半的舰队（在我自己乘坐的旗舰上，120个船员损失了40个）。
不过还好，我们已经到了瑞巴之海。
我拿出纸牌找到兰德穆那张拿出来。
当他弄明白是谁在叫他的时候，说的第一句话居然是：“快回去！”我问他为什么。
“因为据从卢埃林那里得到的消息，埃里克有能力杀了你们。她说最好等一等，等他放松下来，那个时候再来攻打他，再过一年的时间吧，也许。”
我摇头。
“对不起，”我说。“我们不能。我们损失了那么多才到这里。我们现在要么出击，要么永远也不。”
他耸肩，好象在说：“随你吧，不过我警告过了。”
“不过，为什么？”我问他。
“主要是因为我才知道他可以控制周围的天气，”他说。
“我们还是要去碰碰运气。”
他又耸肩。
“以后可别说我没告诉过你。”
“他肯定知道我们来了吗？”
“那你怎么想？以为他是白痴吗？”
“不。”
“他知道了。要是我在瑞巴都能猜到的话，他在琥珀也可以啊。我确实是猜的，因为影子的晃动。”
“很不幸，”我说，“我本来也对远征很担心，可是这是比利耶斯坚持的。
“那你退出来让他自己去掉脑袋吧。”
“对不起，我不能那么做。他有可能会赢，现在我在统领舰队。”
“你已经说服了凯恩和杰勒德？”
“是的。”
“那你一定认为你在海上有机会了。但是听着，埃里克已经想出了一种办法来控制‘判决宝石’，我想是从关于它的闲谈中得到的。他可以用宝石来控制这里的天气，这是确定的事情，不过上帝呀，谁知道他还用宝石来干什么啊？”
“很遗憾，”我说。“我们不得不去经历这些了。我们总不能让那几个小风暴吓回去。”
“柯文，我要坦白地告诉你，三天前我和埃里克通过话。”
“为什么？”
“他叫我的，和他谈得很乏味，他讲了很多关于他的防御的细节问题。”
“是因为他从朱利安那里得到消息我们联合起来了吧，他肯定你会把这些告诉我的。”
“可能吧，”他说，“但是这也改变不了他说的那些事实。”
“不能。”我说。
“那让比利耶斯去为自己战斗吧，”他告诉我，“你可以以后再去攻击埃里克。”
“他将在琥珀之城加冕了。”
“我知道，我知道。不过作为王子来攻击国王也不是什么难事，不是吗？他管自己叫什么和你要攻打他没什么联系吧？他仍然是埃里克。”
“对，”我说，“但是我已经答应出战了。”
“那就再收回那些话。”
“我不能那么做。”
“你疯了吗，查里？”
“可能吧。”
“那么，祝你好运吧！”
“谢谢！”
72。
“再见！”
谈话就这样结束了，但是我却开始烦恼起来。
我是在自投罗网吗？
埃里克可不是个傻瓜，也许他真的已经布下了死亡陷阱。最后我耸耸肩，身子探出船舷看着，仍然把牌别在腰带上。
做琥珀之国的王子，是一件既骄傲又寂寞的事情，不能相信任何人。我不喜欢这样，但是却不得不如此。
显然，我们刚才经历的暴风雨是由埃里克导演的，就像兰德穆告诉我的那样，他现在可以控制琥珀之国的天气。
那我自己也应该做点什么了。
我们现在遭遇的大雪，是我经历过的最可怕的大风雪。
成片的大雪花降落下来。
要可能，他会像真天气那样停下来的。
确实这样。
半个小时以后风雪停了。琥珀之国确实是受到重重保护，是唯一真实的存在。我当然不想回去了，所以我们继续向前。埃里克是琥珀的天气控制者。
我能做什么。
当然，我们要继续航行，航行到死亡之吻里。
人们能怎么说？
第二场风暴比第一场还厉害，但是我抓住了驾驶盘。风暴是带电的，而且就集中在舰队上。它把我们弄得四分五裂。我们又损失了40条船。
我都不敢呼叫比利耶斯来看他的遭遇了。
“大概还剩二十万人，”他说，“大洪水。”我告诉了他兰德穆告诉我的事情。
“我会对付的，”他说。“但是别被这个困扰，不管他是不是控制天气，我们都要打倒他。”
“我希望如此。”
我点燃一根烟然后探身出船舷。
不久就能看到琥珀之国了，现在我知道了影子里该怎么走，而且我也知道步行怎么到达那里。
但是每个人都很担心。
从来都没有完美的一天。
我们继续航行，黑暗突然降临，刮起了更猛烈的暴风雨。
我们努力想驶出风暴，但是感到很惊恐。现在我们是在北部的海域。如果凯恩遵守他的诺言，那么我们是安全的，但是如果他出卖了我们，那么他将处于非常有利的位置，所以我认为他已经出卖了我们。为什么不呢？当我看到他的舰队靠近的时候，让我们剩下的这73艘船做好了战斗的准备。塔罗牌在说谎，或者说它说得很正确，凯恩确实是关键人物。
领头舰朝我们驶来，我的船靠上去会合。我们起身，船靠在一起来观察着对方。本来我们可以通过塔罗牌来交谈，可是凯恩没这么做，现在他处于优势地位，家族礼节允许他选择自己喜欢的方式。他通过扩音喇叭向我喊到：“柯文！还是投降吧！我们的数量比你们多太多了，你过不去了。”
我通过海浪观察着他并且也把喇叭放在嘴边。
“那我们有什么待遇？”我问。
73。
“什么也没有。”他说。“你的军队太虚弱了无法作战，所以还是珍惜他们的生命投降吧。”
我转身向左看着太阳。
“那么，凯恩弟弟，我能不能做个请求，”我说，“给我到日上中天之前，我来和我的舰长们协商。”
“很好，”他回答，没有任何的犹豫。“我肯定，他们会感激他们的地位。”
我转身然后命令驶回舰队那里。
要是我尝试逃跑，那么凯恩肯定会追来并摧毁舰队，一个接一个的。而且在这真实之城火药根本点不着。即使我们很快就逃得远远的，他也能来追着消灭我们。要是我离开舰队独自逃走，那么这些船就会像呆头鹅一样被留在这真实的海洋里，因为没有我他们无法在影子里穿行。所以不管我做什么，这些士兵要么被杀死，要么被俘虏。
兰德穆是对的。
我拿出比利耶斯那张牌并注视着直到它动起来。
“什么事？”他问，声音听起来很激动，我几乎可以听到他周围战斗的声音。
“我们有麻烦了，”我说，“现在一共有73只船到了，而凯恩让我们在中午之前投降。”
“这个该死的家伙！” 比利耶斯说。“我走地没你远，我们还在半路上，被一些骑兵给分散了，所以现在我给不了你什么忠告，因为我自己的麻烦也不小。你自己觉得怎么好就怎么做吧。他们又来了！”然后联络中断了。
我拿出杰勒德那张，试图联系。
在交谈的时候我可以看到他身后的海岸，那里我好象认识，如果我猜得没错，他是在南部水域。我不想记住我们的谈话。我问他如果可能他是否愿意来帮我们对付凯恩。
“我只能同意让你通过，”他说，“这也是我为什么撤到了南部水域。现在即使我想来帮你也来不及了。我不能答应帮助你去杀死我的弟弟。”
在我回答之前，他消失了。当然，他是正确的。他答应给我一个机会，但是没答应为我而战。
现在我能干点什么？
我点一支烟，在甲板上度步。早上已经过去了，薄舞散去，暖暖的阳光照在我的肩头上。不久就到中午了，也许还有两个小时。
我拿出纸牌在手里掂了掂。我可以通过它们来和埃里克或凯恩进行意志较量。这代表着力量，甚至有着一些我不知道的东西。它们是在奥白龙的命令下，由疯狂的画家得沃肯。 巴瑞曼制造的，那个性格狂暴的男巫，牧师，精神病学家（在这一点上也许有些互相矛盾），不过现在父亲把他藏在了某个很远的影子里，来避开他为自己带来的悲惨命运。细节的东西我不知道，但是从那以后他就不见了。当然，他仍然是一个伟大的艺术家，而且不可否认的是�