山感激不尽。”
“我明白，小瞳是我重要的友人。”菊音答道。虽然对小瞳家里的事还有诸多好奇，本想再与福山聊聊，但约好的时间快到了，菊音便捧着蛋糕盒子，朝橘杏他们所在的地方走了过去。
“铃木同学，这里这里！”远远看见菊音，橘杏便挥手叫道。其实橘杏和谷村瞳的性格颇像，都是那种开朗活泼的女孩，相处起来让人全无压力。
在场的还有上次见过的橘桔平，街头网球场的常客泉和步川，以及另外两个菊音不认识的不动峰
的球员。橘杏介绍说，也是来自不动峰的正选球员：神尾，还有深司。菊音一一与众人问好，顺便代谷村道歉，神尾笑着说小瞳有心意到就好，那个叫做深司的少年点了点头，却垂首嘀咕了几句什么。
“铃木同学你不要介意，深司就是这样的。”橘杏笑着说。
一干人进了卡拉OK包厢，神尾和泉便抢到点歌机面前，橘桔平却招呼道：
“神尾，泉，你们两个麦霸别忙着选歌，难得铃木君代小瞳拿来了生日蛋糕，总要先为小杏唱过生日歌吧？”
“是、老大！”神尾玩笑似地敬礼，惹得众人一阵哄笑。
等蜡烛也吹了，愿也许了，橘杏切好蛋糕分给众人，接着便是男孩子们一阵近乎夸张的赞叹：
“呜哇！超好吃的！”
“这辈子从来没吃过这么好吃的蛋糕！”
倒是橘杏，小口地吃着蛋糕，面上却露出些落寞的神色来。
“怎么了？”菊音问。“你不喜欢蛋糕么？”
“这是圣。保罗的蛋糕吧……？”橘杏问。“很美味。”
“是啊，这是小瞳特意为了你的生日从法国订的哦！”
“我很感谢小瞳的心意，”橘杏道“只是，以前我说想吃吃看圣保罗的蛋糕时，是想和小瞳一起吃呢。这样的话，实在是有些寂寞。啊、铃木同学，你不要误会，我很谢谢你能帮忙把这个蛋糕
带过来的！”
“不，我不介意的。”菊音摆手道，那边厢，其他人已经开始吼歌了，并没有注意到杏和菊音的谈话。“这么说来，你们兄妹……是和小瞳一起长大的吧？”
“恩。”橘杏点了点头，“所以当时听说她转学去冰帝，我和哥哥都寂寞了好一阵子呢，但后来她又转到青学……也难怪，不动峰的升学率，硬件设施、学校声誉什么的，都没法和青学比，小瞳就算不想读贵族学校，伯父伯母也不会让她来不动峰的。所以我想，如果是校外的时间，能够多聚聚就好了。”
“小杏，不要提出无理的要求啊。”这时，一直在旁边听着的桔平插话道：“小瞳也有自己的人生要过呢。所谓的朋友，并不是常常腻在一起，而是互相尊重，体谅对方的心情不是么？像是这种情况，小瞳她大可换一个不需要在今天交给你的礼物，但她却让铃木同学给你带过来，这不正是她的心意？何况，你不也是经常在街头网球场看到她么？真正的分别，是当朋友之间不再心意相通的时候。”
好厉害啊……不愧是把默默无名的不动峰带入关东大会的部长，菊音想，和手冢君，是不同方式的成熟呢。同样是哥哥，罗杰绝对说不出这种话来的……
“恩！”橘杏用力地点了点头，回复了精神，站起来举手道：“我要点一首滨崎步的 «；secret»；！”
待庆生会结束时，已经是晚上九点左右。相互告别后，菊音才发现自己和橘桔平、橘杏同路，于是三人便结伴回家，路上有一搭没一搭地闲聊着，也提到了即将到来的关东大赛。
而就在他们经过街头网球场时，橘杏开口道：“忽然好想打网球啊！”
“我今天可没法陪你，明天早上我要帮老爸除草。”桔平摸了摸头，说。
橘杏于是转向菊音，一双大眼里全是期盼，道：“那铃木同学呢？听小瞳说，铃木同学加入女网了吧？我们要不要打一场练习赛？”
菊音看了看表，确实，自己也有一段时日没碰过球了，于是笑道：“那就请橘同学多多指教了！”
“太棒了！”橘杏高兴得几乎要跳起来。
等二人刚刚踏上楼梯，就听到一个熟悉的声音远远道：“啊啊啊~~~~飙得还不够啊不够！”
甫一进场，就看到球场里尽是东倒西歪坐在地上的人，唯一那个站在球场中心拿着拍子的人，不是桃城是谁？
作者有话要说：第一卷里的包袱渐渐抖出来了……
☆、第 43 章
“桃城君，你在这里做什么啊？”看见“尸横遍野”的街头网球场，橘杏走上前拍了拍桃城的肩，问道。
“哟，这不是橘妹妹吗？还有铃木学姐？”桃城看见二人，笑着招呼。他穿着普通的运动衬衫和运动裤，汗水浸湿了北部。菊音看在眼里，心下却有几分疑惑。九点半……这段时间，男网为了备战关东大会，特意向学生会申请了夜间球场照明，部活会一直持续到九点甚至更晚，不觉疑问道：
“桃城君，你没有参加部活么？”
桃城脸色一黯，转过身去。
菊音这才想起来，恨不得扇自己一嘴巴。她怎么忘了，这次的校内淘汰赛，桃城他被刷出了正选球员之列，此时心里必定不好受。
杏听见菊音的问题，插嘴道：“咦？青学的部活这么晚都还没结束么？”
“恩……因为男网要备战关东大会嘛。”菊音随口答道。
杏一听，睁大了眼，惊讶地对桃城道：“那你这三天还天天跑来这里，有空陪这帮家伙玩耍啊？”
“三天？！”菊音一听也傻了眼，翘掉部活三天？怪不得这几天Kunimitsu心事重重的样子，原来是因为重要的部员陷入了颓丧状态。菊音想开口劝上几句，又担心自己贸然开口太过唐突，正犹豫间，橘杏却道：
“桃城君，这样可是会输给我们不动峰的哦，大家可是卯足了劲，要报上次败给山吹的一箭之仇呢——当然，还有青学。”杏没有注意到菊音拼命给她使的的眼色，继续道：“神尾君他们的目标也没变，要打倒冰帝的迹部，还有……”
桃城一句话也不说。杏终于发现他一副心不在焉的模样，责问道：“桃城君，你有没有在听啊？”
桃城这时才回了神，似乎不愿意再在这个问题上纠缠，对二人道：“铃木学姐，橘妹妹，有没有兴趣下场来玩玩啊？”
“什么橘妹妹，我的名字可是橘杏呢！对我这样可爱的女生，实在是太失礼了啊。”橘杏说归说，已经取下肩上的球袋，对菊音道：“铃木同学，我可以先打一局么？”
这样也好。橘杏不知道桃城被刷出正选一事，和他比赛，没什么顾忌。菊音点了点头，笑道：
“恩，我没关系的。”
出乎菊音的意料，与橘杏甜美的长相形成差异的是她有力的回球与积极的进攻，与桃城的猛攻不同，杏更能冷静地判断局势，针对桃城的弱点打出刁钻的角度来。
这样的球路……倒是和乾君有点相似呢。
对于桃城来说，这正是最难应付的类型，桃城运动神经和力量都十分出众，但比赛时似乎更倾向于依据本能行动，而非以自己的头脑进行判断，一旦被对手外在的表现所疑惑，就会坠入对方的步调，疏忽大意，白白给了对手机会——而在与强手的对决中，最忌讳的便是丧失斗志和集中力。现在的桃城，最需要的，便是调整自己的心态。
如果无法战胜自己，便什么人也战胜不了！
这时，只见桃城高高跳起，送上一记强有力的扣杀。
这一球……非常有精神呢。也许，桃城并不是如自己想象的那样陷入了沮丧，而正是借用与他人比赛的机会，让自己认识到自己的不足？
倒是小看他了。
“桃城君，那一球不错哦。”菊音笑着称赞道。
“哈哈。”桃城笑道，“因为橘妹很强嘛，所以不知不觉就认真了。”
“都说了，我叫橘杏。”杏抗议道，“真是……本来看你很沮丧的样子，不过这样好像变回原来的样子了？”
“我可没怎么变过啊。”桃城不以为然地说，“还要继续么？要不换铃木学姐，没问题吧？学姐已经回到了网球部是吧？”
“好啊。”菊音也来了兴致，正要下场，却听见一个有些戏谑的声音传来：
“看起来好像挺快乐嘛，桃城。”
众人抬头望去，高台上不知何时，已坐着身着青白二色相间球衣的少年。细眉高高挑起，嘴角边扬起个讥诮的笑容——正是冰帝的迹部景吾。他身后的众人，或坐或站，也穿着同样的球衣，看来便是冰帝的众正选了。其中戴眼镜的忍足，菊音是见过的，另外几张陌生的面孔，却是并无印象。
“小杏妹妹，关东大会上你们会面对我们的正选，都大会上被你哥哥那样轻易打败，不会再有第二次那样的错误了。”迹部自信满满地说。
“喂，迹部，这个家伙真的是青学的正选？”一旁的忍足插嘴道，“没什么了不起嘛。”
桃城一听这话，怒上眉梢，挑衅道：“喂，强的话有种进来打一场啊。”
忍足身旁一个蹲着的妹妹头少年开口道：“我们可是专打双打的——”
“不如，你和铃木小姐组成搭档来和我们打一场？”忍足突然笑道。
“咦？”没想到话题忽然转到自己身上，菊音有些惊讶。
“你上次的表现，可给我留下了深刻的印象呢。”忍足从台阶上跳下来，露出一个十分绅士的笑容，道：“心想着什么时候能再见一面就好了。”
“侑士，别在这种地方光明正大的把妹。”那个妹妹头少年撇了撇嘴，不满地说，“当我们都是死的啊。”
迹部这才终于把目光放在了菊音身上，站起来道：“你是上次那个……？”他像是想起什么，又转向橘杏，道：“谷村瞳呢？她没有和你们在一起？”
橘杏朝他吐了吐舌头，道：“小瞳最讨厌你了，有你的地方一定不会有她。”
“噗——”迹部黑了脸，其他人都笑了起来，忍足像是为了报刚才被妹妹头吐槽的一箭之仇，便把目标转移到了自家部长身上，道：“迹部，你不是说讨厌你的女生这世上还没生出来么？现在不就踢到铁板了？”
“你闭嘴，忍足。”迹部没好气地说，随即站起身来，趾高气昂地对菊音道：“喂，你认不认识一个叫做玉木玲人的人？”
迹部这句话对菊音的效果，简直好似天空里忽然炸了个大雷。她不自主地握紧了拳头，紧紧咬住了嘴唇，一张脸顿时变得惨白。
这个人，怎么会知道玲人？
菊音不由自主地捂上胸口，好像那样便能控制住猛烈跳动的心脏，但微微颤抖的肩，却透露了她此刻激动的情绪。
见菊音神色不对，桃城抢上前一步，挡在她身前，随即看了眼橘杏，又转向妹妹头少年，道：“那边那个小鬼，你不是想领教一下么？”
不等对方回答，从街头网球场入口传来个颇有些嚣张的声音，开口道：“喂，又在偷懒吗？桃前辈？”
“越前！”
越前龙马穿着青学的正选服走进场内，一把将菊音拉至身后，毫不畏惧地迎上迹部景吾的目光。
“就是你啊，青学那个传说中的一年级的正选球员。”迹部的注意力被转移开，一旁另一个高挑少年道：“山吹的那个怪物亚久津都就是被他打败的。”
“就是那个小子啊。”
“怪物亚久津也没什么了不起，被打倒也不足为奇。”忍足不屑地说。
“说得没错，侑士！那个吸烟的不良少年，体力是无法持续很长时间的。”那个颇多话的妹妹头嘲笑着说。
桃城怒道：“喂！你说得太过分……”一个“了”字尚未出口，那少年已纵身跳起，在空中
高高翻了个身，落在桃城身后。
“你刚才不是想让我们下场么，这个麻烦就由我向日岳人来解决。现在你们青学男网的人也来了，来吧！”
谁知，越前和桃城竟是斩钉截铁，异口同声道：“不干！”
“啊？”向日全没想到会得到这样的答案，顿时说不出话来。
“越前在双打方面的领悟力很烂，一点双打的样子都没有！”桃城想起上次悲惨的经历，说。
“桃前辈你还不是有勇无谋地乱打一通！”越前不甘示弱地抗议道。
“总之，要我和这家伙组队，我还宁愿和橘妹妹一组呢。”桃城一脸黑线道。
越前不管他，直接走向迹部坐着的高台，道：“喂……那边那个猴子山大王，有没有兴趣玩玩？”
“不用这么着急。”迹部唇角的笑意并没有消褪，相反地，对于这个敢明目张胆地向他挑衅的一年级生表现出了一丝兴味，道：“我会在关东大会上亲自打倒你，但先决条件可是你们青学全部都到才行。”
说罢，他朝冰帝众人打了个手势，随即扫了眼正扶着菊音的橘杏，道：“小杏妹妹，你转告谷村瞳，她躲得了一时，躲不了一辈子！走了，桦地。”
“是。”
“什……什么啊，那种恶霸一样的语气！”橘杏跺了跺脚，道：“真以为自己长得帅就了不起了啊！尽欺负人！谁要帮你传话了！”
“橘妹妹，先别管那些家伙——铃木学姐，你没事吧，脸色很糟糕啊。”桃城对菊音上次发病的样子还记忆忧新，见菊音还在急促喘气的样子，忙上前问道。
“要我打电�