雁来轻叹了口气，瞧见她顺手丢在床脚的包袱，并没有系好，便拿了过来。他的手停了片刻，将那蓝皮本子拿出来，慢慢翻开一页，紧接着又翻开另一页。
四周静得厉害，外头的雪越下越大，只听得到风声及雁来翻书的声音。
阿植睡不着，她晓得先生在翻她的本子，可先生却一句话也不说。约莫过了一刻钟，阿植忽地翻了个身面朝着雁来，就这么盯着他。雁来察觉到动静，抬头看了她一眼，不急不忙地合上本子，说道：“小姐不打线格子，就写不齐整。”
阿植连忙爬起来，一把抢过书：“哪里哪里，我哪里写得不齐整了，明明——”她指着一竖排字，用手指划拉了一遍：“明明在一条线上。”
雁来从案几下面的小柜子上变戏法一样拿出一把戒尺来。
阿植下意识往后一躲。
戒尺贴在书面上，一比较，阿植的字果真是歪歪扭扭的。
“一条线上？”
阿植努努嘴，斜了一眼。
吹毛求疵，坏人。
雁来收了戒尺，从包袱里拿走了装石头的小锦盒，端起漆盘，站了起来：“小姐好好睡，若是睡不着便数雪花片儿……”
阿植揪着被角阴森森地看着他。
雁来当做没看见一般，转身推门出去了。
腊月里的夜晚静得出奇，大桂树上已经落了些积雪，屋子里的灯还懒懒地亮着，雁来望了望空空荡荡的走廊那头，抿紧唇角往厨房的方向走了。
阿植一夜没有睡好，许是白日里睡多了，亦或许是雪花片儿数多了头晕，早上天还没亮她就爬起来了。
天色灰灰的，又有些发白，到处都是积雪。她打了个哈欠，揉了揉眼睛，裹紧身上的大棉袄往外头走。她蓦地瞧见昨天那个胖大叔在努力地清扫走道上的积雪，便挪过去，说道：“胖……”想想这措辞不大好，便道：“怎么称呼您呐？”
胖大叔被她吓一跳，眼睛瞪得圆圆的，两撮胡子抖了抖。他缓了缓说道：“小姐叫我福叔便好。”
“噢，福叔。”阿植上下打量了他一番，确实长得很福气呀，“见到先生了吗？”
福叔摇了摇脑袋。
阿植又问：“那个、福叔可知道我的屋子被搬到哪里去了？”
福叔指了指东边：“沿着这个走廊走到头，再往那边转——”他想想，接着道：“据说是之前老爷住的那个房间。”
“噢……”阿植明了。先生也真是的，干嘛将她的房间挪到东边去呀。那边多少年没人住过了，阴森森的，好吓人。
她将裤管卷起一截来，踩着雪过去了。早晨的风清清冷冷的，夹杂着雪气，阿植打了个寒战，又摇了摇脑袋，仰头看了看天。她想着先生定还没有起，到了房门口，也不敲门，守在窗户旁边，小心翼翼地扒拉开一条缝，努力地往里瞧着。
哎唷，看不清。她又扒拉开一点，嗯，可以看到床了……先生懒死了，天都要亮了还不起床。
阿植正腹诽着，忽地一只手轻轻地拎了一下她的后衣领。阿植不予理睬，将棉袄裹紧些，继续往里瞧。
“看多久了？”
“别吵，先生在睡觉呢。”她下意识地一扭头，眨了眨眼睛，立刻绽开一个笑来，“原来是先生呀，早啊……”
雁来眯了眼：“小姐扒拉窗户这个毛病，是哪里学来的？”
哪里要学嘛，这种事自然无师自通。阿植挑挑眉，挺直了腰板儿，咧开嘴讪笑了一声：“先生，我走了。”
然她还没来得及跨出去，就被雁来拎了后衣领。
先生今天同她的大棉袄杠上了？阿植一扭头：“先生你干嘛？”
“小姐穿成这样委实不大体面，进去换身衣服再出来罢。”
“噢。”阿植想想也是，这身衣服的确脏死了，遂赶紧窜进屋内翻柜子去了。
她换完衣服去吃早食，瞧见裴小钱已经坐在那儿乐呵呵地玩一只煮鸡蛋。阿植瘪瘪嘴，往裴小钱旁边的位置上一坐，拿了筷子便去夹豆沙团子。
福叔将一盘子红薯端上来，阿植立刻弃团子而去，捞过一只红薯就开始啃。裴小钱伸出小指头戳了戳她，支吾了半天支吾出一句：“吃……货”然后乐呵呵地笑开了。
阿植忍着拍死她的冲动，揉了揉她的小脑袋瓜，腹诽道：死孩子，爬开！
诚然裴小钱还没有到看人脸色的年纪，小爪“啪”地拍在了阿植的左侧脸颊上，还抓了抓。
阿植一声凄厉的惨叫。
“先生！给你家女儿剪剪指甲！”她一把抓过裴小钱的手，“你看看都快和妖怪一样了！”
福叔在一旁哈着腰道：“小人的错小人的错，这就喊奶妈过来……”
什么？！还有奶妈？！阿植看了一眼雁来，清了清嗓子道：“先生，我不在的这大半年，府里怎的变化这样大？连奶妈都请得起了？”
不公平啊，裴小钱为何能赶上好时候过好日子呢，阿植心里默默垂泪。
哪料先生只淡淡敷衍道：“往后有空了，同你慢慢说。”
阿植泄愤般啃了一口红薯。
“小姐吃完早食就在府里看书罢，书房里有许多新的话本子。”雁来看了眼旁边的裴小钱，“再不然就带着小钱玩罢。”
“不要！”她才不要带着这个两岁的小破崽子玩呢。
裴小钱的小眼珠子滴溜溜转着，虽然好像没怎么听懂，却抓准了时机地“哇”地一声哭了出来。
阿植抓狂。
小崽子通通送去喂猪！喂猪！
一大早的好心情全被毁了，阿植颓丧着脸，从饭桌上抓了两只红薯，兀自窜出去了。
她找金枝玩去。
——*——*——*——*——
下午时刚挎好包袱要出门，福叔便给她备了辆马车。小车夫坐在前头冲她浅浅一笑，指了指地上放的小脚凳。
阿植尚未反应过来，福叔便推着她上了马车。阿植闷坐在车里，心里头却一点都不高兴。这府里比以前更恐怖了，什么都不同了，哪个角落里都随时会跳出人来一样……
她想着想着，便哆嗦了一下。不行，得去姚包子那里寻点告慰。
哪料到了包子家门口，包子的邻居说包子出去收租了，大约要到晚上才能回来。阿植便窝在她邻居家骗吃骗喝，发现包子家邻居对包子十分好，包子果真是厚道呀，平日里的为人真是讨人喜。
后来阿植都快要在别人家睡着了，包子才姗姗来迟。
金枝一看到阿植，就猛地扑上来抱住她：“哎呀小板子，你瘦脱形了呀，得病了啊？”
阿植挪开她，狠狠瞪一眼，说道：“胖子死得早。”
金枝张开大手揉了揉她脑袋，拿过她的包袱：“走，跟姐回去喝肉汤。”
阿植挣不过她的魔爪，无奈地被拖回姚府里去了。
阿植垂着脑袋坐在椅子上啃酥饼，金枝一手挥过去：“别吃了！吃了也白吃！”
阿植顺势将脑袋歪在一边，继续啃了一口酥饼，说道：“现在裴小钱能说会道了，可讨厌了呢。送给你当女儿吧？我明天就把她骗来……”
金枝一手叉腰，一手撑着桌子，笑眯眯地盯着她。
“反正你也嫁不出去……不如领个女儿养……”阿植的声音越来越小，越来越小……
“小板子你又皮痒了是吧？”
阿植咽了一下口水，果真不能乱逞口舌之快。
然金枝却只是长叹一声，拍了拍她肩膀，意味深长地说道：“小板子呀，你有空嘲笑我不如好好想想自己的将来罢……”
将来？什么将来？阿植窃以为自己还小，将来这等事，似乎有些飘缈。
“你恐怕也要嫁不出咯。”金枝揉了揉她脑袋，侧过身收拾着桌上的碗碟，“你家先生不是要娶媳妇了么？”
“诶——本以为你家先生对你有意思的，现下看你家先生似乎不甘贫苦啊。”金枝撇撇嘴，“这世上好男人越来越少了，我家小树如今虽然话多了些，为人却是很好的……所以啊……”
“先生要娶妻了？”阿植咋舌，怎的没人同她说这个事？先生也是的，一句话都不说，到底是怎么了？！她慌慌忙忙攥住金枝衣角，“我家先生要娶谁？”
“还能有谁啊？你看你们家忽然间那么有钱，永锦街一半的铺子都是你们家的了，连梅家的下人都跑你们家去做事了。”金枝哼了一声，“当然是梅方平。”
“……”阿植懵了。她揪着金枝衣角的手渐渐松开来，有些木然地呆坐在椅子上，闷闷地垂了头，梅方平怎会看上一穷二白的先生呢？她原先以为先生并不是个抢手货……哪里晓得先生还真的——
被梅方平给看上了？
阿植猛地站起来，不行！绝对不行！先生怎能卖身给梅家呢？即便日子过得清苦一些又怎么样呢？之前不是过得挺舒心的么？如今——怎么毫无预兆地就说要娶梅家小姐了呢？
她拎起包袱就要往外走，姚金枝一把拉住她。
“诶——”她顿了顿，“你现在去了有什么用啊？”
阿植像无头苍蝇一样，挣开她的手往外走两步，又退回来，低着头嘴里神神叨叨不晓得在说些什么。她猛地一抬头，抓住金枝的手问道：“包子，你说这件事我娘亲知道么？”
“这么大的事情，除了你津州城还有谁不知道啊？”金枝偏了偏头，“你家先生也真是的，一个字也不同你说。说起来他也不过是在你家做事的一个下人罢了，摆这么高姿态真是讨厌，枉我起初还觉得他为人不错。”
阿植深深吸了口气，胃里一阵抽痛。
“诶，小板子，你别急，虽说凭你这条件不大好找，但还是有机会的。你家先生的事……就算了罢。”金枝看她似是很着急，紧着眉头在努力劝她。
阿植抱着膝盖蹲在地上不出声。
原先以为先生是因为裴小钱不要她了。如今看来，先生是因为倾慕了旁人，心思就不在府里了。
姚金枝不说话，站在她面前沉默着看着她。
四下一片沉寂，阿植觉得腿有些发麻了。她想想，先生在府里耗了二十多年，如今有自己想走的路了，也是不能怪先生的。只是先生一句话也没有同她讲……
阿植抹了抹眼睛，伸手扳住旁边的桌角，站了起来。
姚金枝看着她，忽地往后退了一步。
19
19、裴先生自立门户 。。。
阿植身子晃了一晃，她这么一晃，就倒了过去。金枝立在原地先是一愣，想着小板子估计是蹲久了头脑发晕，一个没站稳就倒了。
这傻帽孩子就不晓得蹲久了腿麻么？金枝连忙过去将她扛起来放到床上，给她掖好被子，还去搞个了暖抄手塞进被窝里。
缓了会儿，阿植醒了过来，睁眼瞧瞧床帐上的花纹，瞥了一眼旁边昏昧的烛台，半天才声音微哑地吱了一声：“水……”
金枝正在一旁数铜板，见她醒了，立即走过去，端了桌上的茶盏，扶她起来喂了一些。
“好点了？”金枝拍拍她的头。
阿植立时缩进了被窝里，也不理她，翻了个身朝着墙面，心里头空空的，脑子里什么都没有。她闭了眼继续睡，兴许睡一觉便好了罢。
金枝见她这模样，便将桌上的铜板串好了收进盒子里，吹灭了灯台，悄悄走了出去。
外头静静飘着雪，一丝声息也没有。金枝看看天，觉得这场雪不会下很久，叹了口气，便折身回自己的屋子了。
阿植这一晚睡得不好，一直困在梦境当中走不出来，她梦到先生站在曹府空空荡荡的花架下同她说：“来年我们可以再种新的。”先生的神色淡然而沉着，颇有些少年老成的味道。自从父亲过世之后，先生不知担了多少事。
府里几经风雨，终是还有一方天地能够安稳度日。她亦梦到先生冷冰冰地说“该是曹家的东西，我们要一样一样地拿回来”时的样子，十分隐忍。
阿植半夜惊醒，便再也睡不着，遂裹着棉衣坐在窗口发呆。外头的雪轻飘飘的，没有份量一般慢悠悠地落下来。
小雪。
天才微亮，金枝便起来了，行至走廊忽地发现不对劲，阿植住屋的窗子竟是开着的。她匆匆走过去，便看到阿植耷拉着脑袋靠在窗框上睡着了。
猪啊！金枝立刻扭头走到门口，一脚踹开房门，冲进去就提着她后衣领大喊了一声：“你要死了啊，脑子被门夹坏了？”
阿植垂着脑袋摇摇晃晃，像根枯槁的稻草。
金枝伸手一摸她额头，吓了一跳。这一夜北风，把小板子给吹坏了！金枝赶紧将她拎到床上，拿棉被将她严严实实裹好，又跑出去挖了一桶雪，放在一旁任由它化着。
阿植脸色有点发青，额头上却是滚烫的。
金枝拧干湿手巾，覆在她额头上，又拿了生姜水慢慢喂她。她就这么一直候在阿植身旁，可到了下午，阿植却丝毫没有好转的迹象。金枝想想，还是得送到城里给她找个大夫看看。她搁下毛巾，走到后面对屋找家里的长工，说赶紧安排马车送阿植回城。
外头下着雪，路上也不大好走，遂走得很慢。阿植昏昏沉沉地睡着，额头上依旧是滚烫的，连水也喂不进去。金枝看着外头越来越暗的天色，不免有些着急。
到了城里的医馆，天已是黑透了，那大夫也好似急着关门一样，吩咐药童抓了几服药就赶他们出去了。金枝实在无措，决定将阿植送回曹府，一来她家府里如今富足些了，且有雁来照看……应当要好一些。
曹府大门紧锁，敲了半天也无人应。金枝踩着雪跑到西边的偏门去敲，过了会儿，一只脑袋探出来：“这么晚了，有事吗？”
“你家小姐病了，我给送回来了。”
“小姐病了？”那小厮似乎刚从被窝里爬起来，身上只随便裹了件袄子，开了门走出来，头往东边探了探。
“你愣什么愣，赶紧去喊裴雁来。”金枝板着脸喝了一声，说完便扭头往马车那边去了。她从车厢里将阿植抱出来，刚走到偏门门口，便看得裴雁来走了出来。
“你家板子病了，药我抓来了。想着还是送她回府里来好一些，裴先生你费点心罢，你家板子本来身体就不大好。”金枝抿了抿唇角，示意旁边的长工将药包递给曹府的小厮，兀自抱着阿植走进去了。
雁来搭住她的肩：“我来罢。”
金枝顿了一顿，便看得雁来已从她手上将阿植接过去了。雁来只轻轻同一旁小厮说道：“替姚小姐安排一间住屋，将药包送到厨房去煎罢，手脚快一些。”接着又缓声道：“送药来的时候，顺便拿一些桂花糖来。”
外头的�