Bobby愣愣地看着他，“完全不靠谱。”
“告诉我这怎么回事，”老猎人摇摇头。
“小子，听我说。你的天使在地狱里。如果你确定恶魔不想将你弟弟也拖进烤箱，他们怎么搞完这个仪式？仪式上天使要被吃干净的！”
你的天使在地狱里……Dean在自己想将枪扔到房间那头前放下它，靠向桌子，想在说话前稳住神经。“那些混蛋肯定在地底坑里整Cas了，但他们不会将他弄死，因为恶魔修复不了他。他被困在容器里，那是个物质身体，不是灵魂。而且他们不敢干掉他，因为我觉得这样会让他们的老板很不爽。”
Bobby扬起眉毛，仍满脸疑虑。“那干嘛换地方？反正他们都将他弄下去了……”
***
“……干嘛费劲将Cas从地狱里弄出来？”Dean盯着地面，拔出卡进肉里的彩窗碎片，将它们扔掉。
一阵衣服摩擦的声音，Gabriel也向前倾，将下巴托在又长又纠结的手指上。“这很……复杂。”
“那就告诉我。”天使瞪了他一眼，Dean抬手成防御状。“嘿，看，伙计——我可有权知道。”
一声沉重的叹息。然后，“天使的恩典，让他与天父联结。它被祝圣过，纯净……圣洁，让我们与地上的所有造物都不同；它让我们成为神的武士，代行他的事功。”Gabriel分开交叉的手，又合上，这是一个古怪的人类式的不安动作。“这样的恩泽一旦碰上地狱烈焰，会马上扭曲成罪。”
“但在地球上。”这是一个陈述，而不是问句，因为Dean早就知道。他见过Anna吸回自己的恩典，但一想到这个他以为自己曾经爱过的女孩，他就有捶墙的冲动，于是他把注意力放回眼下的事上。“为什么？”
“将地球想象成没人居住的地方，被主圣化的武士和下面的那些东西，势均力敌，没有一边占优势。与此同时，人类被用作容器，因为他们介乎于两者之间，就像中间人。”天使再次交叉双手，右手搭在左手上。分开，左手搭在右手上。
Dean沮丧地摇头，希望自己能有天使语解码器。“说清楚些？”
“只有在这里Lucifer的容器能在天使荣光消逝前，将恩典从他的灵魂里吸出，”Gabriel大力地折手指，不满于眼前人迟钝的理解力。“他们将我兄弟拖到地底坑里，再将他从无数层深渊里扯出来，只是想摧折他的意志。被拖到地狱里还没被拉上来那么难受。”
Dean干涩的喉咙艰难地咽下口水，“什么？”听起来像一声低语。“但我不——记不起了……”
Gabriel别过头，他的横瞥非常不自在。“Castiel自己忍了那些好让你不记得。”猎手无言以对，天使更漫不经心地将注意力集中在Dean脸上。“我听到Uriel对你说的了，Dean Winchester。但他太经常出错，有的士兵忘记了天父的教诲。对主的造物心存怜悯不是软弱；反倒，这让我的兄弟更坚韧。”
***
他的指尖滑过小玻璃珠，弄不清玫瑰经里哪些该被划作赞美万福玛利亚的，哪些是神秘赞美诗，但他不在意这些。Dean手握成拳，让银色十字架温暖他的手心，大口呼气，不让自己涨成一团乌云。
Bobby很担心。年轻的猎手脸上的表情——唉只有Robert Steven Singer才能看出来这是什么表情。他在John的脸上看过太多次这种表情，但他从来不开口承认（对他自己也是），这种表情有多吓人。“你到底知道你要去哪么？牺牲祭奠的地点在哪？那个‘生死只隔一线’的地方在哪？而且你怎么同时救两个人？”
“Cas在哪，Sam就在哪，”Dean怒气冲冲地说，不再靠着Impala的尾箱，走向驾驶座。“我知道我要去哪，我也知道我要做什么，再说还有哪个地方有地狱的大门？”
“你说魔鬼之门？”
“我说的就是这个。”
“怀俄明州，至少五小时车程！”
“我开车就不用那么久。”Dean插上车匙，准备点火，而Bobby将头伸进敞开的车窗，抓住他的臂膀。
“你赢不了的，孩子。光靠短枪，圣水，甚至你那把恶魔刀不行。”
“别担心，Bobby。我肩上坐着天使。”随着引擎声响，Dean猛踩脚踏，驶入夜色之中。
他不知道等了多长时间卡车才轰轰地停下来，司机踩下了刹车。Sam警觉地谛听开门，关门，及脚步声。而他仍在黑暗中坐着，无法挪动太多。卡车后箱门向外劲开，放入沁凉的晚风。
“站起来，别乱玩，聪明男。”
他脑中短暂闪过逃跑的想法，转头却正好看见一个枪口。Sam缓缓站起，头仍迷糊着。尽管他的脚被绑起，如果他想跑，还是跑不出地在他背后的99毫米口径Glock17。他打了一个冷战，久远的，已结了痂的精神伤口仍隐隐作痛。‘如果我从未出生……如果这一切从未发生……如果……？’
两个恶魔捅着他穿过柏油路面，走向停车场尽头的高耸大楼，午夜星空下，它就像由砖墙水泥砌成的怪物。Sam瞥到荒草地上有此地已废弃的标志牌。
‘我们的 “仁爱女士”医院，’哼，好讽刺。
医院内部比场地更乱，褪色了的墙壁，窜满各个角落的老鼠补完了这凄凉的景象。但Sam仍能嗅到残存的氨水和漂白剂的味道，它们曾被用来抹净墙角和地面，让人感觉是在努力将生命气息留住，以防它泄掉。死亡本身飘荡在空气中，伴着列在墙边的一群恶魔身上的硫磺味，它们的黑眼珠都盯着Lucifer的预定容器。
“你最好走开，别把他弄太糟，大老板想自己独享这个。”
“贪心的混蛋，这家伙看起来也能制造很多乐趣。”
说话声从一间光度良好的房间中飞出，尽管Sam事实上没去过几次真正的医院，他能看出那是间手术房。出于不知名的原因，他的脚不愿迈出去，就像他不想搅进摆动门后的任何事。枪口又顶了顶他，逼他走进去。Sam所见的，让他的胃连翻三个跟斗。
现在他明白Pamela见过地狱里的恐怖事后，为何是那种反应。美丽，火辣的Pamela几乎紧紧抱住他的手臂半小时，啜泣着，什么也说不出，除了一遍又一遍地吐那个名字，哽咽在泪水和无助中。这个名字如今从他口中滑出，带着难以置信和恐慌。
“Castiel！”
那群围着手术台的恶魔抬头转向新来者，脸上挂着被打扰到的不悦。束缚在手术台上，被天顶上炫目的白光灯照亮的形体一动不动；Castiel没有反应，这让Sam一阵战栗，拧紧拳头。
Dean换掉汽油管口，扇上油箱盖，抬头望了一会夜空，深呼吸。自从离开Bobby的房子，他就以80…90英里的速度疾驰，而脑里的思绪向各个方向乱窜，比这个速度还快。
‘我知道我要去哪么？对，怀俄明州的某个地方。我知道我去到后要做什么么？要是计划不凑效呢；要是这烂事不小心撞风扇上了，我要怎么办？我要揍扁都少个混蛋？我能揍扁多少个？’
他脑海的角落里还有一个问题，这问题太痛苦，所以他将它推到角落里，不愿想，但思绪一直绕回到那，就像被磁核吸引的电波。
‘如果到那时，你只能救其中一人……那会是谁？你弟弟，还是天使？’
Dean疲惫地揉揉脸。这不该是个很难的问题，但他直觉地回答Sam的名字时，肠胃一阵翻江倒海，从第一个噩梦后就萦绕着他的罪恶感涌上心头。他沮丧地咕哝了一声，猎手绕过车厢，滑进驾驶座里，猛力拉上门——
——然后，瞬间转身，甩手将整瓶圣水泼向副驾座上的人，引发一声吃痛的尖叫。
“你个婊—！”
“你敢那么说我妈，我就再泼你一瓶，”Dean威胁道，手摸向另一瓶圣水。“怎么，你以为我闻不到我车里飘出的臭鸡蛋味么？再说，你明显很臭。”
Ruby抬手成防御状，从湿漉漉的头发后向外看。“放轻松些，Dean。”
“很好，从我车里滚出去，别缠着我弟弟，最好直接回地狱去度假，别再跑出来。”
“我不是来吵架的，”她说道，小心地看着他。“我只想帮你找到Sam。”
“我不需要一只恶魔来教我怎么照顾我弟弟。”
“我知道他们在哪弄仪式。”Ruby很快插嘴。
“老消息了，在怀俄明州，一个医院里。滚出去。”
“噢，于是你知道‘仁爱女士’医院在哪了？”
Dean哽了一分钟，在把牙齿咬得咯咯响之前开口说，“不。”狠狠地瞪了她一眼。
“我可以带你去。”
他一脚踩在油门上。
【第七章完】
第八章 第二刻时
Chapter 8 Hour Two
第八章第二刻时
他们说，当死亡的冰爪将一个人钳住，你才能看清他的本性。无论他显得多骄傲多自负，无论他显得多有男子汉气概，无论他多善于伪装——你只须了解他直面可怖的，难以想象的死亡后的反应。有的人崩溃了，像孩子般哭泣，有的人逃跑了，像个懦夫，有的人愿意付上任何代价来讨价还价，被□裸的绝望死死缠住。
Sam Winchester见过各式奇形怪状的事，尝过恐惧的滋味，能够对付最恐怖的情况，于是他认为自己的意志足够强。毕竟，有多少人会带着短枪，圣水，满国游荡，猎杀多数人认为只存在于民间故事和都市传说里的鬼怪？
第一次开枪时，他仅有七岁大。他的整个童年就是在帮父亲熔银进子弹，住邋遢的汽车旅馆里度过的。还在摇篮里，他就亲眼看见母亲死去。他死过一回，又复生，甚至用恶魔所赐的超能力去驱鬼；他见过自己的哥哥被拖进地狱，又被拉上来。
他握过天使的手。
如今他立在手术室那灼眼的聚光灯下，望着天使被恐怖地折磨到几乎无法辨认的身形，他的胃翻得底朝天。但他无法感到厌恶。那不是一个被系在桌上的敌人或陌 生人，残破地躺着，被一群讪笑的恶魔和自己的血包围；那是Castiel，强大，坚定的天使，他本该比身旁狂魔乱舞的混蛋更强；那深入地狱，寻找一个虔诚 度甚至不够引起天父注意的灵魂的天使。
纵横交错的割口，无数破损和灼伤明显出自凶狠的邪恶之手，这景象连瞥一眼都让人反胃。Sam张口结舌地呆望着，却不自觉地迈出步子，抓狂地大步走向无助的受害者，努力吞进那瞬间凝结的空气。‘你们这群无用的败类，该死的离他远点！’
“Castiel！”
不出所料，无数双手爪向他，他被无形的手推开，如此猛力地撞向墙壁，就像有人向他胸口丢了一辆汽车。他咕哝着试着挣脱这种熟悉的，好像无数钢爪要将他整个按进水泥墙里的压力。一注汗淌下他的太阳穴。
“你认识这只自负的家伙？”其中一个恶魔拖长声说，挑起一边眉毛，半是惊讶半是欢愉。Sam用一声低吼回答了他，用尽全力想接近天使，只想擦去所有血迹，然后假装他从未见过神的武士处于最脆弱的境地，困在人类容器里，沦为地底下那堆荒蛮恶魔的变态娱乐。
“我倾向于认为他喜欢我们的天使，”一个衣冠楚楚的年轻人说道，他自傲的声调和嘴角野蛮的弯曲看起来十分荒唐。Sam咬牙切齿。他们的天使？他们无权占有Castiel。‘他是个天使，该死的！’本该没人能摆布天使，除非是上帝本人。
年轻人的瞳孔放大，眼白转成黑色，对上Sam的怒目。“你真是赶上时候了，老伙计，”他愉快地说，向角落里的某人示意。“我们都在享受欢乐时光，而你来的时候正要到最好的部分。”
Castiel怎么看起来都像死了，这想法让Sam泛起一阵寒意。他急切地打量天使，一边试着看那残损的胸口有无起伏，一边试着不去看破碎外翻的血肉。有人挡住他的视线，Sam还未来得及困惑地眨眼，本来紧紧围住台面的恶魔就突然退开，热切地要强调他们现在有了个新观众的气氛。
‘该死。不！’Sam甚至无法逼自己直视前方；尽管他动不了，他都得别开眼去。电火花四处飞溅，Sam打了寒战，几千伏特的电流涌进天使一动不动的身体，引起一阵剧烈的抽搐，然后毫无生气地落回桌面。
1976年的Chevy Impala风驰电挚地穿过静谧的夜色，模糊的黑色午夜擦过同样黑色的车身。自从离开加油站，将车匙插入后，已经过去几百英里，司机还是脚不离加油踏，老车居然能坚持那么久，算是奇迹。
Dean将方向盘握得如此紧，他手指发白，背直直地挺着，肩膀收紧。他咬紧下颚，嘴抿成一条线。沉默充满了车厢，若是换了另一个时候，音响里肯定吼着 AC/DC，而身旁坐在副驾座里的Sam肯定要么抱怨这音乐，要么在他们驶向下一单案子前呼呼大睡，要么在找一间足够便宜的汽车旅馆过夜。
现在他反而和恶魔待一块，而且该死的，他要逼她刷牙，刷掉飘在车里的臭鸡蛋味。他尖利地瞪了她一眼，满意地发现她脸上卷着恐惧，而她的手握得紧紧的，眼睛盯着仪表板，怕丢了命。
Ruby发现了他那一眼，马上回瞪。“你开那么快，这一桶烂铁要散架了。”
‘一桶烂铁？’Dean一声低吼，有意猛踩加油几次，回敬恶魔的烂话。“怎么，你想我因为你这么说然后开慢点？有你的。不喜欢我开车，就滚出去。”
她似乎在意这个威胁，而她应该在意，因为他是认真的。她倚回去，缓缓地呼气，转而用两只手扒着门把手。“看，Dean。他们或许还没开始祭祀—”
“别想胡说八道骗我，因为我会一掌打扁你的嘴，扔你到路上。”
“祭祀会在第三刻时开始，以藐视圣子呼出最后一口气，交出他的灵魂的时刻。”Ruby缓缓地说，点头示意亮红色数字钟上的时刻。“现在不过四点半；才是第二刻时。所以你可以不像疯子一样开车；你一点就上路了，到早上我们就能进入怀俄明州。”
Dean向她的方向送去的怒视，如此冰冷，就像几千声死亡威胁，足够让Ruby发抖，害怕地靠向副驾座的门。“你说什么？”他一字一顿地说，声�