王前进的驻泰达七人资评组比协议约定晚来了三天，原因是对另一家企业的评估延后了，只能顺延。但王前进表示仍将如约，把耽搁的时间赶回来。中午公司在泰达酒店宴请了评估组成员，何总和王梅都参加了。席间吴桐在王前进去洗手间时跟了出来，递过一句话：咱们晚上找地方“坐坐”。王前进说好，我正有事和你说。吴桐说那就下班前再联系一次，定个地方，我请。王前进笑笑，笑得挺有内容，似乎告诉吴桐他那点心思瞒不过他。
下午由吴桐牵头，召集了公司（包括分公司）与评估有关的部门开会，与评估组的人见了面。会上吴桐要求各部门努力配合评估组的工作，提供最大便利。随后王前进从乙方角度讲了有关操作层面上的事宜，客气地提出一些要求。总之，这事由此开了头。
吴桐先跟着王梅去看了一处房子，然后来到两人头一次吃饭的那家饭店。
坐下，望着熟悉的房间格局，吴桐有一种恍若隔世之感，上回空调吹下来的是冷风，现在是热气，一冷一热间几个月过去。说起来时间并不长，可吴桐觉得这中间经历了太多的事情，比在学校几年所经历的还要多，于是也就觉得时间很漫长。
王梅的情绪很好，脸始终在笑。与在公司里见到的王梅判若两人，吴桐无法判断此王梅与彼王梅哪个更真实。据说人与人有这么一种情况，交往愈多愈觉得陌生，吴桐和王梅就是这样。他和她之间始终存在隔膜，对此很惶惑，却不知问题出在哪里。另外从男女这个角度上说，他对王梅始终没有感觉，虽然，他有时觉得王梅有她非常独特的美，但真要牵扯到男女上，身上却没有任何动静。难道王梅会对此介意？
“吴桐，家里还好吧？”点过菜王梅话锋一转。
“还可以，可以。”
“可以就好。”王梅笑笑。
吴桐觉得王梅的笑中颇有意味儿。是不是她怪自己对她不说实话呢？他说：“家，家里也有些问题。”吴桐说到这里，等着王梅向他询问再进一步坦白。“陶楚最近怎么样呢？”王梅问。从家一下子跳到陶楚，吴桐就觉得王梅有些处心积虑，说：“不太清楚。”“她和何总合得来吗？”王梅又问。“不太清楚。”吴桐不变口径。王梅笑笑。“我真的不太清楚。”吴桐再强调一次。王梅还笑。笑得吴桐惶惶，不晓她是冲着自己还是陶楚。“陶楚很自恋。”王梅说。“自恋？”“很爱惜自己的羽毛，班里的男生忙活个遍哪个也没好上她呵。”没好上男生，就是爱惜自己的羽毛？吴桐想。“王主任这人我看挺精明的。”王梅从陶楚一下子跳到王前进。“对。”吴桐说，他记起前些日子王梅和何总想撇开他另找关系的事，想何总那样可以理解，你王梅就没道理。这事始终让他存在心里。既然王梅提到，不妨就问问。他说：“你是不是觉得让王前进做这事不合适？”“不是啦。王是你的同学嘛。”王梅说。“可……可你又找了另一家。”吴桐指
出。“那是虚的。”王梅说。“虚的？”“对，何总找了一家自己的关系，要用，我不得已说出也有一家。你想，我们两个都不相让，就只有一种可能：用你的关系。”吴桐看看王梅。“结果不正是这样吗？”“啊，这，这我没想到。”吴桐嗫嚅说。他不能否认王梅说的逻辑性。可也拿不太准。这时酒已斟上，菜也上桌。王梅看看酒杯又看看吴桐，问：“吴桐，酒怎么喝？”
吴桐不知王梅指什么，没回声。
王梅收回眼光，“两次在同一个地方，但已时过境迁，那时我们是单纯的同学关系，现在不一样啦，我们成了同僚，可我还是想在这原来地方和你聊聊，这样在感觉上又像回到从前。看来我是个重感情的人，小资情调。好啦，先征求一下你的意见，是在喝酒之前聊，还是在喝酒以后？”“不一样？”吴桐问。“是啦。喝酒以前的话当真，喝酒后的话不当真。”“这……”“你说。”“你说呢？”“我说就折衷一下。”“怎么折衷？”“先把当真的话说完。再喝，往后无论说什么都可以不作数。”吴桐听明白了，想王梅倒有几分调皮，说：“行。”“谁先说？”“你吧。”
“行。”王梅挺痛快，“我的话也就是几句，一是今天看的这套房子你若满意，就定下来给你。再是年薪，按公司的规定新来的人第一年不予兑现，但我想把你作为特例处理。这个由我与何总说。再是持股，我不知道何总是否对你有所许诺，你也不必对我说，我个人的意见改制后你可以作为持股董事。就这些。只要我还在泰达，还有发言权，这些都能兑现。我说完了。我喝酒。”王梅说完举杯一饮而尽，然后拿眼看吴桐。
吴桐有些愕然，没料到王梅的“当真”话句句与自己的切身利益有关。这些都是他时时挂记在心上的事项。现在王梅给他承诺，他如同吃了一颗定心丸。当然他也知道王梅这样做有自己的“小九九”，如宫说的是“为自己”。尽管这样，他仍然很高兴，也很感动，因为他尚未达到“不以物喜不以己悲”的境界。
轮到吴桐说“当真”话，倒“当真”犯难了。王梅说的字字句句有金玉之声，彻底的“唯物”主义。而自己使劲去想，也没想出有什么实利可送给王梅的。他两手空空。于是“唯物”不成，只能“唯心”，他吞吞吐吐地说：“王梅，以后……有事你说话。”怕不达意，又举起酒杯说了句酒场大通套：“一切都在酒里。”说毕看着王梅把酒喝下，盟誓一般。王梅望着他笑，笑得很会心。
像都去了一块心事，气氛轻松起来，酒也一杯一杯碰。王梅显得很活跃，不时用指头弹几下杯，像音乐伴奏似的。
“陶楚这人薄命相。”王梅又一次说到陶楚；“是吗？”吴桐嘴里这么问，脑子里倒真让陶楚的面庞浮现出来，姣姣美人型。“你没看出来吗？”“我，我不懂面相。”“女人的面相最要紧，男人找女人只看漂亮不漂亮，完全是走进了误区。”“对。”“有福相的女人不仅给自己带来富贵，还能给男人带来福祉和好运。”
吴桐点着头，心想王梅是说自己。
“陶楚有洁癖。”王梅说。
吴桐继续甄别眼前浮现出那晚在何总家所见的情景，陶楚把偌大一个家收拾得井然有序，一尘不染，这是不是说明她确有洁癖？
“她只要在家，就不停地扫床单，几天就把一条新床单扫破了。”“是吗？”“陶楚……是白虎。”“白虎？”“就是，就是……你，你不晓得？”“哦，晓，晓得。”“白虎克男人。”吴桐再看一眼王梅，想她咋掌握陶楚这么多隐私呵，到底有多少可信度？“你们男生当然不知道了，陶楚从来不和我们一块洗澡，都是等别人洗完了她再去。”王梅说。吴桐不吭声。“听说她男人就是为这个和她离的婚。”“不是说她男人花心她才离婚的吗？”吴桐质疑。“不是那么回事，是她男人嫌弃她。我说的绝对可靠。”王梅说，停停又说，“事实证明离婚后陶楚老公很快发达了。”发达个屁。吴桐在心里说。“陶楚注定这一辈子不得好。”
王梅不住口地说陶楚，将陶楚说得一无是处，非驴非马。吴桐不悦，不回应。心想王梅对陶楚怎么有这么深的成见呢（如果不说仇恨），从上次一见面就开始肮脏，到现在仍未结束，真没道理，看来女人就是当了总统还是个女人，仍然要蹲着尿尿。为打断王梅的话头，他提议干杯，再看王梅，她已显醉相，端着杯望着自己笑，眸子闪闪。
“吴桐，你挺好的，我……我挺欣赏你。”王梅已吐字不清，“明年去美国克次（考察），我抬（带）着你……”吴桐说：“美国的事再说，先回家。”“别，别拧着哦（我）！谁，谁也别想拧着哦（我）！”“走吧走吧。”吴桐站起身。“坐，坐下！”王梅眼皮斜斜地看着吴桐，“我还没喝够酒，还，还没说完话。”“酒不喝了，话你说，我听着。”吴桐又坐下。“你，你上班头一天就……就让我不爽。”“我……咋啦？”吴桐一愣怔。“见……见到何总，你，你伸出两只手和他握，毕，毕恭毕敬，就像见了中，中央首长。”
吴桐惊愕，断没想到王梅说出这一番话，赶紧追溯初见何总的情景，已记不起当时的细节，用两只手握手也是有可能的，因为当时何总在他心目中很高口可。
吴桐只觉得有一股气顶在自己的胸口上。嗝了几嗝也没上得来，很难受。
“开春，咱，咱一块去美国。”
吴桐把醉得不轻的王梅送回家。不爽之余，倒觉得有所收获，王梅酒后吐真言，捅开一层窗户纸。不过他觉得王梅因这些事对自己抱有成见，也太小题大做。
刚进办公室，吴桐便接了王梅的电话，声音异乎寻常的柔润，以致吴桐差点喊出许点点的名字。王梅说要是没有急于处理的事就过去一趟，有事商量。吴桐本来要到评估小组去问问情况，也不急，便答应王梅马上过去。
很少有王梅主动联络他的情况，吴桐心里有些忐忑，不晓得王梅叫他有什么事，又想起昨晚送王梅回家，在出租车里王梅侧身靠在他怀里，不知是有意识还是无意识，一只手压在他那东西上面，他紧张得要命，担心膨胀起来难堪，倾力拒斥总算如愿。呜呼。
两人见了面竟都有些不太自然。王梅问喝茶吗？吴桐说喝。王梅一笑说看样我得准备点好茶啦。又问吴桐喜欢喝什么茶。吴桐说大红袍，王梅用眼瞟瞟吴桐，说句标准很高呵。
坐下后静了一会场，王梅用捧在手里的一份材料挡着自己的下半张脸，用露出来的两眼看着吴桐小声说：“吴桐昨晚我喝大了说了什么都记不起来了，我都说了些什么？”
吴桐心里咯噔一声，没想别的，只想王梅昨晚对他的许诺，心里直翻腾：她答应下来的事莫非想赖账不成？急急问：“喝酒前喝酒后的话都记不起来了？”
王梅放下材料，说：“喝酒前的话记得，以后的话就不记得了。你说说我都说了些什么？”
吴桐只好装糊涂说：“后来的我也喝过了，你说我说都记不住了。”
王梅挤眼一笑说：“这样好，反正当初就讲好不当真的嘛。”
吴桐心想你说了人家陶楚那么多瞎话，一句不当真就都不存在了？
真是这样，王梅把身子一坐直，便说开公事，有关礼券。昨天已全部印制出来了，焦亮弄了个赠送方案，基本还是往年模式：政府有关部门，正职三张，副职两张，相关工作人员一张，均算着公司的关系。公司各部门、分公司按实际情况分配一部分，封顶，不得超过二十张。公司领导层何总十张，王副总八张，其余各副总五张。
王梅说的当儿吴桐只能看到王梅露在材料上面的一双眼。他首次发觉王梅的眼睛是很好看的，大眼双眼皮，有神。他诧异以前怎么没注意到这一点，想可能是王梅的脸型有问题，脸盘子太大，即使五官样样都好，安在上面也失色了。
王梅一点没发现吴桐在观察她，品评她，说完把手中的材料往前一放，那张阔脸便充分暴露出来，说：“吴桐你看看？”
吴桐觉得没有这个必要，说：“不用看了。你觉得可以，送何总一份就行了。”说过突然意识到不当，又补充句：“要是没这个必要就算了。”
王梅笑笑，说：“谁说没这个必要，何总布置的嘛。”
吴桐有些宽心，端杯喝了口茶，放下杯子问：“这些礼券仅限于在泰达商城使用吗？”
王梅说：“往年是这样，肥水不流外人田。后来人家一起反映不方便，所以就搞了几个定点单位，全市几个大商厦都包括在内，最后凭券结算。”
吴桐点点头，想这样为好，送就把人情送到底，可他又觉得在研究这些办法时他应该参与。何总原本是交给他办的嘛。即使王梅让焦亮接过去，也不应完全甩开他。
王梅笑笑：“还有事？”
吴桐站起身。
吴桐没回办公室，坐电梯到十五楼评估小组办公室。办公室只有负责人苏东方一人，正在翻看一撂账本，见吴桐进来连忙起身迎接。吴桐问王前进今天来不来。苏说有一件事刚向王主任汇报过，他说马上赶过来。又说王主任会找您。吴桐说那我先回去，他来了让他去我的办公室。
回到办公室，手机显出许点点发来的一条信息：如评估组讲事情不急于表态。吴桐不由和刚才苏东方的话联系起来，心想是否评估遇到了问题。没等他再往下想，桌上电话响了，是双桃，他猜想是问去宫公司的事，可这事还没跟宫讲。正犯难怎样回答，双桃却说了另外的事情，她说马尼今天回国。现在正在去机场途中。吴桐从双桃悲切的声音能知晓她此刻的心情。他问什么时候告诉的你。双桃说一分钟之前。他问还回来不回来。双桃说不知道。他问有没有承诺。双桃说马尼不讲。吴桐顿顿，又问你吃亏没有？从双桃同样的顿顿他意识到自己出口不当，却已无法挽回，这时双桃说了句No。他松了口气，只是尚不能确定No是回答没吃亏还是不予回答。他说你挂了，十分钟后我打过去。
他从抽屉里找出宫的名片，直接拨了手机，他决定先与宫把双桃的事交涉清，给倒霉的小姨子以安慰。宫听出是他显得很兴奋，说我也正要找你，今晚见见？他说这几天评估的事正忙，过几天吧。宫啊啊着笑，问有什么指示？吴桐不和他打哈哈，直接问什么时候让双桃去公司上班。宫说我听吴总的呵。他说那我让她明天就去找你。宫说没问题。
再给双桃打电话就打不进。吴桐的思绪就飞了，想到那晚在双桃面前耍酒疯，说的那些轻薄话就有些内疚，转而又想，实也算不上什么，姐夫和小姨子太一本正经也有些不对头，再说了，作为妹妹，自己的姐姐和姐夫之间出现了“问题”，帮助解决也是责无旁贷嘛。脑子这么胡乱八糟想却并不影响继续拨电话。
电话终于打通，双桃说刚给姚姚打了电话。因吴桐心里有了底，思路也清晰了，先接