猛虎派立足北地，武季思忖，北宫腾龙想必不会不顾忌这个男子的性命安危，因此，一招逼退了北宫腾龙后，手臂一伸，便将那个吓得浑身肥肉颤抖的家伙抓在手里，挟持他为人质朝后门冲去。
北宫腾龙想拦下武李，却又投鼠忌器，另一边，东方、西门、南郭等三人虽然｜穴道被制、无法动弹，可都还能自由说话，因此吵个不休。
一时之间，小屋里喧嚷了起来……
☆ ☆ ☆
月上树梢，乐禹闷闷不乐地独坐在房中，拉长耳朵等待仆人来禀报武季的消息。
晚膳时，乐铩昶派人到处探听武季的行踪，可已经半天过去了，武季却仍然一点消息都没有！
满怀忧虑的乐禹无心吃睡，纤细的脖子不时拉长，频频望向窗外，脑袋里一直出现种种恐怖的想象，就这样饱受煎熬地挨到近凌晨时分，直到再也受不住了，便抓起披风便推开房门走出去。
北地的日夜温差极大，太阳升起前的这段时间最为寒冷，因此，乐禹系上了披风带子，快步走向大门。
一路上，有守夜的小厮上前劝乐禹回房，乐禹不理；来到门口，守门的仆人不肯开门，乐禹就使出吃奶的力气推开旁边小门；门口的守卫立即上前拦阻，乐禹却双手往两边一分，将不敢冒犯美丽少爷的守卫推到一边去。
「少爷！少爷！」
闻讯赶来的寿伯瞪大了眼，怀疑自己是不是真的年纪大，该退休了，怎么他们这个向来娇怯怯、凄楚楚，比女人还要有女人味的少爷这会儿突然充满气魄了？
大眼圆瞪、柳眉上挑，虽说看起来像个正在耍脾气的千金大小姐，却也有一股不容违逆侵犯的凛然气势！
寿伯摆动两只老腿奔到乐禹面前，说道：「少爷，天还没亮，您要上哪儿去？」
「我到城里转转，去找……武季。」说着，乐禹径自转身欲走。
「少爷，现在这个时候，根本看不清楚，您怎么找人呢？不如再等多半个时辰，等天大亮了，老奴再派人跟着您一起去找。」
「不行，我等不了了……」细细的贝齿咬着红唇，「他一定是出事了，不然不会这么久的，我要到他失踪的值班宿房那里去看看！」思及武季可能在那里遭到暗算，乐禹的心就泛起一阵揪痛，眼泪险险掉了下来。
但他强忍着，武季不喜欢他哭，所以，他不会让自己哭！
拗不过乐禹的坚持，寿伯皱起一双白眉说道：「那请少爷稍待片刻，老奴立刻帮您备轿，再派两个士兵跟着您。」说完，寿伯径自去安排。
「坐轿子怎么找人？牵马来吧！」
闻言，寿伯的眼珠子惊得差点掉出眼眶。
骑马？！他是看着少爷长大的，少爷向来怕黑、怕比猫大的动物，事实上，有些甚至比猫小的动物，例如老鼠之类的，少爷也会怕。
出外历练了一趟，果然不同！寿伯的眼眶湿润了，再度为此感受到安慰。
但其实，乐禹还是怕黑、怕高大的马，可是，他更怕失去武季啊！而对于自己种种的改变，乐禹将一切都归功于「爱情」。
是爱情给了他无限的勇气！
在两个士兵的协助下，乐禹跨上马夫精挑细选，脾气最温顺的老马──老到没办法跑得比狗快的马──向着城门而去。
后来仔细想想，乐禹才发现阙德的言行举止非常可疑，所以，他打算去找阙德问个清楚。
但是，早在月亮刚升起的时候，跑到地窖里想做掉武季的阙德便发现武季将土墙打破，逃进地道里了，他担心会东窗事发，于是匆匆地捆了包袱，偷溜出城外去了。
因此，当乐禹来到城门守卫的值班宿房时，阙德早已不见踪影。
阙德畏罪潜逃的消息在天亮时传到乐铩昶的耳中，乐铩昶随即命人展开搜捕，心中断定武季已遭遇不测，便派人去将乐禹接回府邸。
巍峨的城墙上，乐禹已忐忑不安的来回找了一圈。
「少爷，回去吧！您在这儿像只无头苍蝇似的乱找他没用啊！该用早膳了，您要是饿着，教老奴怎么跟将军，还有夫人交代？」寿怕在一旁苦口婆心的励道。
「我再多看一会儿。」乐禹拉长了脖子极目张望。
这时，远远地，两个身影出现在地平线上。
乐禹瞪大双眼，紧张的半个身子已然探出了城墙外，急得身后士兵赶忙扶住他不盈一握的纤细腰肢，一边担心他会掉下去、一边努力克制着自己的心猿意马。
「──」乐禹大喊出声。
前方朝着城门走来的其中一人高举起手挥动。
乐禹三步并作两步地跨下阶梯，跑出生平最快的速度，「咻──」的一声穿过城门，直朝武季奔去。
只见武季手上拖着一个人也快速地朝乐禹跑来，后面被拖住的那人差点跟不上，几乎要踉跄摔倒，可脖子上被武季用条带子绑住，为了小命着想，他只得迈开步伐跟上武季。
一靠近，乐禹才发现那人居然是逃跑的阙德！
原来阙德趁夜逃出城外，打算去投靠收买他进行走私的猛虎派，谁知走到半路，却不幸遇上武季，武季一拳一脚就把他给摆平了。
看见久别（？）爱人的脸，乐禹的视线不由得朦胧了起来。
武李往阙德的头后一砍，阙德立刻昏倒在地，他随即施展轻功，不一会儿就拉近了自己和乐禹的距离。
展臂接住扑向自己怀里的乐禹，武李双手环紧他的腰，欣喜地转着圈。
「你没事，太好了！」两人异口同声地跟对方如此说道，并忘情地相拥。
这一幕，完完整整地落入刚赶至现场的乐铩昶眼中，害得号称威武将军的他也忍不住开始眼皮直跳。
这……这好象不太对劲啊？！怎么那张倾国倾城的容颜上的表情这么熟悉？好象多年前，他还是个小小的副尉，第一次出征归来时，也有张一模一样的脸曾经那样看着他……
「我好担心……」乐禹垂下长长的睫毛，强忍着泪水，不让它们掉落。
连……连这句话他也听过……乐铩昶的脸皮也开始颤抖。这种表情、这种语气、这种眼神……多年前，他那绝美的娘子也是用这副楚楚可怜的动人表情看他啊！那种流露出无限依恋的神情，还差点把他给融化了呢！
但现在，看看光着膀子，豪迈威武的武季，再看看俱在那副健壮胸膛上的乐禹，这画面，不就跟当年他和娘子一样的幸福美满吗？
所以，他实在不应该为此打冷颤的，可是……为什么他的「儿子」要露出污这极能融化男人的表情啊？而且对象他是一个男人？！！！
乐铩昶的双眼，因震惊而瞪大得彷佛跟中毒的鱼一样凸出！心里则吶喊着──
不妙、不妙，真不妙啊！
第七章
「像！真像啊！」寿伯压低了声音说道。
「像什么？」乐铩昶也压低声音问，两人正躲在屏风后面偷窥。
只见乐禹笑靥如花，一双星眸闪动着欣喜的光芒，视线面直的定在武季的脸上，而武季也凝视着乐禹，嘴角挂着一抹轻飘飘、乐陶掏的笑容。
「就像当年将军和夫人一样，男的威武雄健、女的娇柔婉约，两人鹣鲽情深，站在一起就像幅画似的，让每个人看了心里都冒出四个字
」寿伯伸出四根手指头，以手势加强语气，「佳偶天成！」说完，一双老眉又揪紧了。
乐铩昶的脸色更加凝重了。
儿子向来娘娘腔，这他是知道的，可是……现在那双水盈盈的大眼里，却因为一个男人荡漾着满满的、浓烈的爱意？！
这……哎呀呀！言行举止像女人就算了，心可不能跟着变成女人，跑去爱上男人呀！
无论如何，乐禹是他乐家唯一的根苗，是要负起传承乐家香火的重责大任，可不能染上那种坏毛病，要不然，会贻笑天下不说，万一无法为乐家传承后代，那他死后怎么有面目去见乐家的列祖列宗呢？
看来，他必须采取一些必要手段了！
乐铩昶握紧拳头下了决定，随即在寿伯耳边说了些话，而后轻咳一声，打断厅内武季和乐禹含情脉脉的相互凝望，一整衣冠，自屏风后走了出去。
「大将军。」
「爹。」
见到乐铩昶出现，武季和乐禹双双站起迎接。
「坐、坐。」乐铩昶径自在主位上坐下，随即摆摆手，示意他们也坐。
「爹，我们刚才商量好了，明天就上路回南京。」乐禹说，「有他一个人保护我就够了，爹不用再多派军士跟随。」
看儿子一脸满足的幸福样，乐铩昶的心头却在滴血啊！
哪个作父母的不希望子女幸福快乐？更何况，乐禹是他自小宠溺到大的宝贝独子，他更不舍得让乐禹伤心，可是……乐铩昶微叹口气，硬起心肠不看乐禹，径自将目光转向武季。
「武公子。」
听乐铩昶改了对他的称呼，与变得较为冷淡的态度，武季不由得一ｚ怔。在他拖着阙德进城、奉上抢回的珍珠时，乐铩昶还着实夸奖感谢了他一番，但现在怎么……
只听见乐铩昶继续说道：「此番承蒙公子仗义相助，将犬子护送至此，还为乐家夺回失物，又协助逮捕叛逃的贪渎官吏、揭发走私密道，本官实在不知该如何表达感谢之意。」
乐铩昶拍了一下手掌，寿伯随即捧着一个罩着红巾的方盘出现。
「武公子义薄云天，自是施恩不望报，但本将军无可酬谢，唯有备些微薄的金银聊表谢意。」说着，他揭开红巾，只见盘上放着叠成金字塔状的黄金，亮澄澄的金黄｜色泽让人看得眼花撩乱。
看见乐铩昶端出黄金，武季深感受辱，霍地站起，胸膛一挺，问道：「将军此举是何意？」
握紧了拳头，武季深吸一口气，「行侠仗义，是在下所当为，为乐公子夺回失物也是为履践承诺，岂是贪图这点金银？大将军也太瞧不起人了。」
「武公子莫要生气，」乐铩昶挣须微笑，「本官绝无此意，只是……受人之恩，不能不报，再说，这次护送犬子返家之事，也不敢再有劳公子了。而这点金银送给武公子当作盘缠在路上花用，还望公子不要嫌微薄。」
提到盘缠，话中的逐客之意就贝明显了，武季不会听不出来，但是，为什么呢？
「爹！你这是……」乐禹心急的想插嘴。
但他话末说完，就听见乐铩昶低喝一声，「来人！」随即从门外闪进两名士兵，对着乐铩昶躬身行礼。
「送少爷回房。」乐铩昶沉声命令。
虽说是「送」，但那两名经过寿伯指示的士兵却一左一右地架住乐禹，根本是用「抬」的将乐禹双脚凌空地架离现场。
「你们想干什么？！」武季的大手搭上其中一名士兵的肩，那名士兵顿时身子好象被定住一般，无法动弹。
「武公子意图留下犬子，莫非是嫌谢礼太少？」
乐铩昶的一句话气得武季鼻孔冒烟。
「这样吧！武公子要多少，尽管开口，木官绝对不吝啬，还请公子高抬贵手，『放过』小儿。」
话中有话，这下子武季终于明白了。
颓然地放下制住士兵的手，武季回避了乐禹的视线。
乐禹拚命挣扎着，一叠声地喊着他爹与武季，喊声愈来愈远。
光听声音，武季就可以在脑中描摩出那张绝代丽颜上的依依不舍与无限哀凄。
「武公子，本将军没有对你不敬的意思，只是……往后犬子与您再无任何瓜
葛，还望公子自重，不送了。」说着，乐铩昶抬指示意，命寿伯将谢礼端到武季的面前，随即起身欲走。
这时，一道金光自他眼前迅速的飞掠而过，丢势之强，彷如塞外劲风，刮得他脸颊生疼，更有数根灰须遭劲风切断，飘飘落地。
只听得「」连声响，身后的柱子上瞬间嵌进数十绽金子，金子深陷柱身，与柱面平齐，这功夫让乐锵昶霎时冒出了冷汗。
一转头，只见武季昂然挺直的背影，正迈开大步朝厅外走去，身后的金子落了一地，方盘摔碎在地毯上，一旁则是寿伯簌簌发抖的双腿。
☆ ☆ ☆
一颗石弹射向树梢，将树枝上两只互理翎毛的鸟儿吓得展翅分飞。
武季伸手拿过一个绑着冲天辫的顽皮孩子手中的弹弓，沉声说道：「别这样恶作剧，被折散的鸳鸯很可怜。」
说着，他摸摸吓得目瞪口呆的孩子的头，将弹弓塞回小手中，而后径自迈步向前。
直到看见武季那高大、沉重的背影远去，孩子才放声嚎啕大哭。
背后的孩子哭得震天价响，武季的心头也不禁跟着泣血。
想当初来时，两人并乘一骑，艳阳高照、暖风拂面，无限缱绻缠绵，那是何等的幸福啊！可现在……形单影只，夕阳红光将他的影子拉得长长的，投往镇北关城门的方向，显得那么孤独寂寥。
武季垂肩叹气。
早知道自已和乐禹的恋情定不能见容于世，但他怎么也无法平抚心中对乐禹的不舍。这不能怪乐铩昶，也不能怪乐禹跟自己，毕竟，情之所钟，岂是能任由人控制的？
独自伫立在夕阳下，前方平野上有株枯了一半的老树，像个在夕阳中哀叹青春不再的老人一般弯着腰，在地面上拉出的影子就跟自己的一样孤独……
缓步走到老树旁，只见老树旁残留着另一株树的残干，该是遭狂风暴雨侵袭、雷电霹雳摧折的吧？想必多年以前，这里也是土地树影成双、枝上俪影俩俩，无限幸福美满、快乐安详的吧？可现在……
看着眼前的景象，武季觉得彷佛看到了自己老年后的写照。
武季猛地一拳捶上老树树干，晃得佝偻老树所剩无几的树叶惨遭摧残落地。
不行！武季在心中对自己喊道，他不可以这样就放弃，眼睁睁地看着自己步入跟这株老树一样，独自迎接惨淡夕阳的境地。
他得为自己争取末来，管他狂风暴雨、雷电霹雳，他都不怕！
这才是男子汉、这才是大丈夫！哀声叹气不是他该做的，他应该马上去把乐禹抢回来！
暗暗下了决定，武季原本紧揪的眉心豁然开朗，仰天哈哈一笑，豪气千云的挥出一拳，可怜的老树再次惨遭暴虐，枝干从中折断。
哼！不能见容于世又如何？他才不管别人说什么呢！
更何况……他三哥都可以这么干了，凭什么他不行？
武季挺直脊背，收拾起精神，迈开坚定的步伐，
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