候开始的？”
酒馆的门开着。骑士把一些人拖了出来——包括铁匠和店主，他们为没有让酒店停止营业而高兴。又有四个骑士走了出来，抬着几个不省人事的小矮人。剩下的人消失在夜色中。
泰斯，帕林，和艾莎静静的站着，直到骑士离开。酒店里仍然亮着灯。厨师恐惧的走到门口，看了出来，然后——脱下围裙——她跑回家了。
“你看，”艾莎说，“每个人都处在恐惧中。当骑士占领这里，它们让帕兰萨斯城的每个人到爵士的城堡去。你必须说出你住在哪，你的父母是谁，你在这个城市住了多久。如果有人说错了，他们会被带走——没人直到带到哪儿。索兰尼亚骑士的家庭全部消失了，房子被占据。唉！”
三个人陷入到夜色中。一队骑士迈着的整齐的步伐，脚步踏在鹅卵石上的声音传过来。
“骑士执行宵禁，”艾莎继续轻柔地说着，在骑士走过之后。“所有的市民午时分必须呆在家里。为了执行宵禁和保证良好市民不被强盗袭击，骑士说我们不能再点跳火了。”
“路灯。”帕林喃喃道。“我想知道有什么区别！即使在晚上，帕兰萨斯城也会亮如白昼。”
“现在没人出来了。酒馆失掉很多生意。只有当地的驿站能买到酒，现在他可能也不做了，没人希望招来巡逻的人。”
艾莎指着被骑士占领的街道，“即使你正在走路，你也要被抓到骑士的总部去被问个不停。他们要求看你的证明纸。他们要知道你要去哪并因为什么。如果我的回答让他们满意并且你的身份证也完备，他们会护送你到目的地。如果他们知道你说谎，也许只有神能帮助你。帕林，如果抓住了你，没有身份证，还和一个坎德人在一起……”艾莎耸耸肩，摇了摇头。
“坎德人不允许在这城市出现，”泰斯初充说，“今天早上他们把我扔了出去，还有其它一些人，当然，我又回来了，但不会总是那么容易，城墙上的裂逢和破洞都补好了。当然仍有一些没有修补过的。”
“你的魔术戒指呢？”泰斯急切地问，“你可以瞬间把我们变到那里。我喜欢被施法。”
“戒指只能带我去，”帕林说，“不能带你和艾莎，来吧，我们离开这，趁现在安静，在武士回来前。”
艾莎长时间不说话，然后，说：“还有另外一个办法，一个安全的办法，但你们不会喜欢的。”
“为什么？”帕林说，感到凉意，“是什么？”
艾莎晃了晃她的银发。“它叫做窃贼之路。那儿——我说过，你不会喜欢的。”
即使通过是索林那瑞微暗的白光，帕林也可以看到艾莎的脸变暗，她没有看他，把手从他的手中抽出。
“艾莎——”帕林有点尴尬。
“我很饿，”她反抗道。“我没有地方可去，找不到地方睡觉。那个矮人，道根·红锤，发现了我并对我很好。他带我到盗贼工会。他们不会问我问题。”艾莎责备似地看着他。“他们接纳了我，让我感觉像在家里一样。他们给我地方睡觉，替我找工作。总比某些人做得多。”
帕林糊涂了，突然间，他就到了盗贼工会，他不清楚这怎么发生的。
“对不起，”他冷静地说，“但我——”
“我没有偷过东西！”艾莎继续说着，有点愠怒，眼含泪水。“一样也没有！窗贼只教我怎么做。道根说我擅长那个。我真的有万能。”
“艾莎，我明白，艾莎，嘘，不要再说了。”他抓住她的手，轻轻地握着。
她看着他的眼睛，他曾经迷失了方向，不知道他在干什么。她看着他的唇，他搂着她，他们在黑暗中相到依偎，在对放方的臂弯中感到安全，假如在克莱恩没有其它地方。”
帕林不情愿的慢慢推开艾莎。“我不能这样。”他坚定地说，“你是我叔叔的女儿，我的亲表妹。”
“帕林……”艾莎听起来很不安。“如果我告诉你我不是，喔，我真的不是……”她停下来，试图又说。“我没有说实话……”她又不说了。
“什么实话？”他对她笑着，试图高兴起来。“关于做小偷？你已告诉我了。我明白。”
“不，不是那个。”她叹着气说道。“但没关系了。已不重要。”
帕林感到他袖口里一阵挣扎。
“对不起，”泰斯礼貌地说，“这小巷真闷，你告诉我们必须几点到图书馆？”
“泰斯对的。我们应走了。我们跟着你。”
“那么，跟我来。”艾莎转过身，领他们走进黑暗的小巷，直到走到尽头。
高火的楼房阻挡了月光。荒凉酒馆的灯光照不到这里。艾莎被黑夜里的什么东西绊倒，泰斯跨过只尖叫逃窜的猫。帕林的胁骨被箱子撞到。
“我们需要光。”艾莎喃喃道。
“安全吗？”
她紧张地回答看看小路。“我们不会呆太久。”
帕林说，“Shirak，”轻声说，玛济斯法杖开始，发出苍白、阴冷的光辉。他把法杖举高，看到三面都是墙。
“艾莎，怎么——？”
“嘘，”她轻声说，她跳下来，“帮我移开这盖子！”
“下水道！”泰斯立即趴了下去，他兴奋地拖开盖子。“我们要进下水道！我曾听说过帕兰萨斯城的下水道，但没有机会下去过。是不是很好玩，帕林？”
帕林正在考虑如何下到这巨大的，人口多的城市的下水道去。“好玩”他可没想过。他在艾莎旁卧下，像她和泰斯那样把盖子拖到一边。
“这是藏身的好地方，但它怎么让我们去图书馆？……啊？”
难闻的气味在黑夜中漫开，它是如此污浊，以致似乎有了什形状和生命。帕林一阵恶心，用手捂着鼻子。泰索何夫张得嘴看了看洞里，好像被什么东西打到脸上一般向前倒。
“Pew！Yick！Yick！”这坎德人令人厌恶地皱着鼻子。“这一定是——是……”
“难以形容。”帕林冷冷地说。
“给，用它捂住你的鼻和嘴。”艾莎递给他一块破布她一直挂在腰上的。“你很快就习惯的。”
绑破布也只比下水道好一点。帕林犹豫着接过它。
“艾莎……”
她卷起裙摆，抬高边缘塞进腰带。“下水道能把你带到帕兰萨斯城的任何地方，也许甚至可以去大法师之塔，我不知道，这次旅途不会太愉快，但——”
“总比被黑暗骑士抓起来好，”泰斯提道，用一条手帕（帕林的）捂住鼻子和嘴，“我认为有三个骑士过来了。”
帕林警觉地转过身。几个身影——微弱月光落在黑色的盔甲上——在小路的尽头，他急忙熄灭法杖光的光芒。艾莎把另一块布绑在嘴上，已进到了水下道的入口，正从铁横栏梯子爬下去，泰斯跟着。帕林调整一下他嘴和鼻上的破布。深吸一口气，试图捂住，卧在开口旁。
他拿着玛济斯法杖，轻念咒语，下一刻他就陷入黑夜，在艾莎爬下梯子底部的同时他也来到了下水道里。
帕林抓住她，扶着以免让她跌入污水中。她惊奇地看着他，“怎么会——”
“魔法。”他说。
“我认为骑士不会进到小巷中，他如果他们进来，就会发现盖子被移开，也就知道有人进来。”泰斯说。
“我们得离开这，”艾莎说。“走这边。”
握得帕林的手，她把他拉入黑暗中。泰斯达到底部，整理他的小袋并赶忙跟上他们。
“Sharik，”帕林说，惊异地四望。
没人清楚地知道这迷宫般的下水道怎会在帕兰萨斯城出现的。有人说它是由这老城市的建设者设计的，和城市一同建成。也有其它说法，说下水道比帕兰萨斯城更久远，它本来就是一个城市，由很久很久以前的小人国建立。有传说说人类把小矮人从地下世界赶出来，他们找到了这巨大潜在的地方，准备在这上面盖一座城市。当然，就如帕林惊讶的，这个素流就像地下的小城市。墙由石头建造用柱子支撑，还带有拱门，道路铺得很整齐，又直又平。甚至有铁制的调堡。四周石壁上的小台，曾用插火把。
天花板很低，只有泰斯可以直着身子。帕林和艾莎几乎半弯着身体。脚步声不一，脚下的道路又湿又滑不时还有腐烂的垃圾。老鼠在他们周围乱窜。三人仔细走着；这人想滑倒和摔跤。法杖的光钱引领他们水晶在四周的黑暗里显得更亮。
通道就在小巷的正下方。他们就在骑士的脚下行走。只要帕林直着走，他就知道到达上面的哪里。但这通不断地盘旋并出现了一个又口通向其它三个地方，伸向不同方向。他不在怎样。
“没希望了！”帕林说。他的背因弯着走而疼痛，这气味和由于知道它是怎么来的，让他作呕。他从没认为帕兰萨斯城的空气清新，但现在他愿为了能吸一口而付出任何代价。“我们怎么分辨这里哪？”
“你听到什么了吗？”泰斯问，回头看着他们，“我听到了。”
“溪谷矮人，”艾莎说，因破布面低沉。“在这儿让光亮起来，”她教帕林，指着其中一个分岔的顶端。
两种不同的标志装饰在墙上。其中一个十分陈旧。围巾多彩的瓦片拼成，组成马赛克画，许多瓦片不见了，只剩下图案上的空洞。另一个被霉菌覆盖，看着像是由小矮人做的。
古老的马赛克下是新一点的标志。没有图案以外的画面，用一些尖利的工具乱在墙上，也许是小刀。看起来像小孩子在画方块和圆形，下面有箭头。
艾莎专心地研究。
“我还是听到什么了。”泰斯坚持说。“脚步声……也许还有说话。”
“跟着我，这边，”艾莎说，转向稍向左偏的中间通道。
“你怎么知道？”帕林问，怀疑着，他也听到了什么。他向后看，只有讨厌的黑暗。
“那标记。”艾莎指着其中一个墙上的画。“那是一位骑士。”
帕林转过来，看着。他看到的是一个三角形和它下面的一组线。
“这是屋顶。”艾莎指着三角说。“这些线是柱子。怎么了？你们不相信？”
她把手从他的手里抽出。帕林试图再抓住它，但艾莎不让。
“我当然相信。它只是……太奇特了。”他承认。“谁用什么东西画了这些画？”
艾莎没有回答。
“窃贼，我打赌！”泰斯兴奋地说，研究着这些难懂的画，“他们在这画画来找到道路。看，那是爵士的心子——有三面山墙。而那个上面有小三角的又大又高的矩形——我推测是大法师之塔。而那上面有五个尖的物体的圆顶——是帕拉丁神庙，真有趣！箭头表示怎么走。还有什么。艾莎？”
“你会在每个岔口都会看到他们。跟我走吗？”她说，高傲地看了帕林一眼。“你真着急。”
“我来带路！”泰斯宣布。“也许会找到更多的图。”
他在前面走。艾莎重新调整了那块嘴上的破布，跟在他后面。
帕林抓住她，不让她走。
艾莎挣扎着，把身体倾斜，认真地看着他，好像要告诉他什么，只是不情愿，不确定。
“艾莎，”帕林说，“什么？”
她的眼睛闪着微光，她拉下那手帕，“帕林，我……”
“你们两个在哪？”泰索何夫问道，他的声音在地道里回响，“我……”回响突然变成尖叫。“帕林，快跑！马上跑！”
然后回声消失了。
＇目录＇
第五十一章 艾莎的朋友
第五十一章 艾莎的朋友
“泰斯？”帕林咕出来。
他听到了扭打的声音，一个男人沉重嗓音的诅咒。帕林向前走去。
某些比黑暗更黑的东西在他身旁跳跃，掐住了他的喉咙。
“捂住他的嘴！他是巫师。”一个粗暴的声音说，一只粗糙的手罩在帕林的嘴上。
他试图在挣扎时握紧法杖，它的光灭了，但那和他搭信的人似乎带着某种火了。一个黄色的杆状半刀刺入黑暗中，但很快就熄灭了，由于粗暴的声音命令。
“住手！你们！”艾莎叫道。“杰克好手，你难道不认识我？”
铁的撞击声和变响，一根粗短的蜡烛亮了起来，那黄光又开始闪烁，照着艾莎的脸。她的手臂被绑到手体两侧，一个阴影抓住她。
“西都凯啊，这是道根的女儿。”那粗暴的声音咆哮，“让她走。你在那干什么，奥斯？”
“一个坎德，”那人冷酷地说。“他割伤了我。”他委屈地又说，伸出了一只流血的手。
灯光照着一个高大的男人，他的脸因一条疤痕而变丑，他把正在把踢打挣扎的泰斯夹在臂下。那人用手帕堵住泰斯的嘴，但这阻不了坎德人的乱骂，就是有点语无论次，他骂抓他的外貌，父母和体味。
促克从外面走进来，说了一些说并来到地道中。
“坎德人！呸！然后呢？”杰克好手把口水吐到污水中。“我不能忍受这些矮小的窃贼。”
“他是我的朋友。”艾莎抗议道。“这个巫师也是。放开我，莎莉！”
艾莎机敏地挣脱了脉持他的手一一个索看车腰上衣和皮裤的中年妇女，那女人等得杰克好手下命令。
他点点头，朝她挥了挥手，那女人退了下去。
“让我的朋友离开。”艾莎催促。
杰克好手小心地看着帕林。“放开放令咒语的人。但是取下他的小囊和法杖。而你，巫师上把你的手放在我一直看到的地方并且闭上嘴。莎莉，看着他。如果他发出一声念咒语的声音，捉住他。”
那女人静地点头，看着帕林。一个白胡子的小矮人提着灯笼——一种“黑暗”灯笼，因为它有一块铁板，当它关上光线不会射出来。他让光线直射帕林的眼睛，几乎把他弄瞎。
“女孩，你的那儿吗？”杰克好手好手皱着眉问。他长得又瘦又小，柔软而机灵，穿着黑皮衣。他因左手的无名指残缺而得名，他长着又黑又长的头发，一下巴黑胡子。他的皮肤黝黑。“你今日更不偷东西！至少你们没人清楚工会。”最后他威胁着说。“你没有考虑过独立，对不对，女孩？”
“我不偷东西，杰克好手。”艾莎�