新世纪的晓光- 第16部分

　　“那条船抵工钱，怎么样？”杰士伯提议，“船在第三码头，看那边，你们送我们到泊兰塞斯，等上大概几个星期，然后这船就是你们的了。”

　　那个子大的水手向前倾身，仔细观察矮人，“那条绿色的宽身帆船？”瑞格问道。

　　杰士伯点点头，说：“我昨天买的，但我并不是很喜欢水的人，所以我卖了它一点也不在意——只要它带我们去我们想去的地方就行。”

　　“关于给养之事，你管？”

　　达蒙点点头。

　　“那么趁天气还行，我们早上就离港。我要去多找两三个人来——要是你们不介意的话，我怀疑你们这一对在船上帮不了多少忙。”

　　到达蒙和杰士伯赶到码头时，瑞格和肖恩已经把那条宽身帆船完全彻底地检查了一遍，这时太阳几乎还没升起。前帆是正方形的，与那条追风号的相差无几，但是后帆是薄金属片制成的后桅纵帆，形状像一个样子古怪的三角形，这条船船身有八十五英尺长，最大宽度是三十英尺。

　　整条船保养得很好，船壳新近刷了一层深绿色的油漆，甲板用红漆装饰得漂漂亮亮，在船头处刷上了新名称——佛林特铁砧号。

　　“再大点的船会更好些。”瑞格在前桅半空中说道，“一条龙骨更深、还有第三条桅杆的船，名字嘛，听起来不要那么沉重的。”

　　“改变主意了？”达蒙大声说。

　　“没有，只是在警告你们，她会受浪涛影响的程度要比我期望的程度要大一点——那就肯定要比你和杰士伯能想到的要大，但愿你们不要晕船，把我的甲板再装饰一番了。”

　　达蒙查验了一下，保证给养已装上船，包括十二大桶淡水，在后桅附近塔成一个金字塔形状。他此时还剩下差不多五十块钢币，大大足够了在沿途某个港口再买些食品。他不清楚要是钱用完了他该怎么办，也许那个叫做帕林·梅耶尔的很有钱吧，他心下自忖。

　　肖恩已安排好四个船员的工作，其中三个正在忙碌着给帆缆作最后的调试，第四个在杰士伯与肖恩争论怎么安排船舱时上了船，这个新到的船员身边还跟着一条狼一起走。

　　“动物不能上。”达蒙粗暴地说道。

　　这条狼站起来到它的肩大约有三英尺半高，红色的毛皮，金色的眼睛；牵着狗的男人站起来有两倍高，皮肤晒得黝黑，长得粗壮结实，脸部特征粗犷——宽展的额头、哈巴狗一样的脸，还有一双瞪得大大的黑眼睛；他穿着一件背心，里边没穿衬衣，其它的着装又破又旧，只有一只从他右边耳朵垂下来的、闪闪发光的金耳环是了所有的东西中最值钱的。

　　“半食人魔。”杰士伯小声嘀咕了一句。

　　“让狼走开。”达蒙大叫说。

　　“达蒙，认识一下古罗勒·戴葛马。”瑞格回答道，“我本来很乐意把你回介绍给他，但他听不见，他是个聋子，在我和肖恩之下，就数他是你能找到的最能干的海员了。我需要他，所以他要留下——这就是说他的狼也要留下。当然，除非你自己想另找一个船长。”　
　

　

　
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　第十七章　上课与教训
　
　　拂晓时分送来一阵微风，轻到不够把佛林特铁砧号牵引出海港，到下午黄昏时节，风才疾吹起来，翻弄风帆，使之足以使桅杆吱吱嘎嘎作响，此时正是起航的好时间。瑞格掌舵，那个半食人魔古罗勒和他在一起，但是看不见那匹红狼。

　　当船迂回行进，横过海湾时，达蒙和杰士伯俩人都尽力使自己适应这条船，矮人正竭尽全力习惯那不停的前后摇晃。

　　“我感觉难受极了，就好像我的胃爬到我的喉咙上来了。”杰士伯嘟嘟哝哝道，“从来没坐过摇晃得这么厉害的船。”

　　“那只是因为你从来没风吹得这么紧时坐船。”达蒙回了他一句，“就算你说得对，海浪很高，但情况还可能更糟，你最好为强劲风作好准备。”

　　“去雪尔海的路上总是风平浪静的。”矮人充满怀旧感地说。

　　新港此时已远远被抛在他们身后，达蒙斜靠在栏杆上，极目放眼向北望去，希望能确定欧科尔港的位置，但他所能看见的就是波涛汹涌的海水。他闲着没事地在那想，他们要在海上呆几个星期，他们在帕兰萨斯会找到什么呢。“邪恶势力在那滋长。”金月这么对他说过，那么找到那邪恶所在难不难呢？抑或是邪恶会来找他们？

　　杰士伯把手沿着栏杆摩来擦去，就好像他是在判定栏杆雕琢的质量如何，确定它是怎样凿出来的，也许是他想使自己的注意力能转移开，不去留意那不停的摇晃。一串轻轻的叮当声打断了他的检查，他转过身来，皱起眉头表示不满。

　　“你为她选了个有趣的名字，杰士伯。”肖恩观察他，“但愿她够坚固，不会真像一个铁砧那样沉到海底去。”

　　“我买它前，它叫做忧郁的莫可驶，我不喜欢这发音，乘坐在一条以一个丑陋的海怪的名字命名的船上，所以我给它重新以我叔叔的名字命名。”

　　这个黑皮肤女人摇了摇头说：“我从来就不大沾亲戚们的边。”

　　她穿了件雪白的衬衫，一半截到她的腰节处都没有扣钮扣，黑色的紧身裤卷起到膝盖，光着脚丫，右脚踝上戴了一条厚厚的金链子，上面引人注目地挂着一串双排小铃铛，当她走起路时，小铃铛就欢快地发出叮当声。

　　“我很怀念佛林特。”杰士伯叨叨起来，“我是如此怀念他，以致于我在一个梦里向他许诺，我会帮助他的朋友金月的，也向她学习魔法。但没有想到坐船也是其中的一部分。”小矮人说着说着，手就紧捂住他的胃，船此刻随着一个巨浪起伏着。只见他脸色苍白极了，双手紧紧抓住船栏使自己站稳，他两眼盯住海水看了一会儿，然后闭上眼睛，转过身来，这样他就背对着大海。“那是什么？”他指着一条绷紧的绳子问肖恩。

　　达蒙微笑起来。“大多数人都叫它缆绳。”肖恩回答说。

　　“噢。”

　　“但是水手们叫它前支索，它是一条从主桅一直牵到船头的缆绳，而且你必须搞清楚它是不是没有被磨损掉。”

　　“这个呢？”矮人凝视着，几只手指摇摇晃晃地指着桅杠。

　　“嗯，那一整套东西——桅杆、张帆杆和桅上斜桁——叫做一个圆杆。”

　　“这还不算太难。”杰士伯嘟嘟哝哝地说，“前支索、桅杆、圆杆、右舷、船尾、舵盘、帆缆、龙骨、坎德人。”

　　“坎德人？”达蒙从栏杆转过身来，顺着矮人的目光望去，当他看到剌夫和布莉斯特爬上从下层甲板上来的梯子时，他皱起了眉头，“我还以为你们俩留在新港了呢！”

　　“我是这么想的。”布莉斯特一边气冲冲地说着，一边在高低起伏的甲板上平衡自己，“但是剌夫坚持要跟着来，我无法劝说他不来，所以我想，我最好是也来，得有个人看着他，不要让他惹乱子才行。”

　　达蒙呻吟了一下就大步走向船头，离开了这群人。

　　剌夫立刻看到了肖恩脚踝上的链子，他慢慢走近她，好看得清楚些，他那些绑在腰上的半打小包包随着他走动时发出了丁零当啷和沙沙声。

　　“你怎么要戴这些铃铛呀？”坎德人问道。

　　“瑞格给我的，是从卡塞得来的金子。”

　　“为什么你头发那么短？”

　　“这样它就不会吹进我眼睛里了。”

　　“为什么——”

　　杰士伯站到肖恩和剌夫之间，背对着剌夫，但他仍然注意把一只手放在栏杆上帮助他平衡自己，问肖恩：“你和瑞格在帕兰萨斯离开我们之后，你们想去哪里呢？”

　　“我们昨晚讨论这个问题讨论了好一会儿，瑞格根本就没睡什么，我想他是因为有条自己的船了太激动了，这是他一直都想要的东西，我们可能会坐上她，环绕北方大荒原走一圈，最后回伊斯塔的血海，那个地方才是我们家乡。”

　　布莉斯特慢慢接近他们想参与谈话，而杰士伯无可奈何地叹了口气，大步走开了。他东倒西歪地向船长附近的一堆柳条箱走去，矮人就坐到最下面的一只箱子上，当船再次向上起而又伏时，他赶忙紧紧抓住自己的头。

　　“我曾经去过那里。”她说。这个坎德人今早戴了一副非同寻常的手套，手套是绿皮革做成的，并且在手指上有些小钩子。

　　肖恩头朝后看，两眼似在梦幻中地盯着海水，“那是我和瑞格·马克里尔相遇的地方——在血海上的一条大大的宽身帆船上。我们开的那条船触礁了，我们吃水吃得太快，许多人都被围困在甲板下面淹死了，当乐天女士号慢慢开来时剩余的船员中已有一半被鲨鱼吃掉了。瑞格当时是小姐号上的二副，是他把我从水里捞了起来，我们活下来的人都签约受雇了。”

　　“听起来真是惊心动魄。”剌夫说道，“你们俩结婚了？”

　　“没有，还没有呢，不管怎么说。但是他不看别处，所以我也就满足了。”

　　“为什么你们不就在这里结束航行了呢？血海实际上是另一个世界。”这个坎德人天真地说。

　　“肖恩！”瑞格表情严厉地看着这四人一组，“唠叨够了吧，轮到你掌舵了。”

　　瑞格把肖恩拉到一边，而古罗勒掌着舵盘；布莉斯特瞅见达蒙在船头就朝他走去，剌夫于是被留下了一个人，他又开始对那些堆放在船尾的淡水桶好奇起来。

　　※　　　※　　　※　　　※　　　※

　　布莉斯特和达蒙静静地站在那好长一段时间，听着海水撞击船体和拍打在风帆上的声音，太阳正徐徐向地平线走去，很快就要落山了。

　　“您知道，您从来没告诉过我，是什么促使您到烈士墓前去，然后又到雪尔海去的。”坎德人最后打破这段沉静，开口说道。

　　“对，我没有告诉过。”

　　“那么您也不打算告诉了，是吗？”

　　达蒙两眼盯着一条大大的、在水面划了个弧、又消失在水中的剑鱼。

　　“您知道，格雷姆武夫先生，要是您不打算说真话——或是关于那件事您什么都不想说——您最好学学怎样撒谎，我想，您是不大擅长此道的。”

　　“那么我猜，您就是很擅此道的了？”

　　“我并不懂撒谎的要素，但是我很擅长讲故事——许多坎德人都这样。让我给您上一课吧。要是有人，比方说我吧，问您为什么要到最后英雄之墓去，而您又不想告诉他们您为什么那样做的真正原因，那么您不妨给他们讲个故事。您可以说，‘我到烈士墓来是因为我听说矮人从索巴丁弄来的石头用在了这个建筑结构里了，我是个矮人建筑学的学生，由于小矮人王国被封闭了起来，我猜想，这墓就是我看看近年来的工程建筑最好机会了。’这里边有一丁点真实情况——那就是你确实来到烈士墓这里来了。”

　　“我明白了。”

　　“要是他们问您原先打哪儿来的，你可以说，‘我从十字城来，它在索拉斯北面，那是个景色宜人的港口城镇，以加了香料的淡色啤酒和著名的造船厂而远近闻名，您应当在将来找个什么时间去游览游览它。”那将不完全是个谎言，您的确在到索拉斯城之前在十字城落过脚，您只不过是再在那之前又从什么地方来到十字城。”

　　“我明白了。”

　　“要是有人问你，你的职业是什么，无论它真正地会是什么，你都告诉他们说——”

　　“大家快看我！大家快看我！”剌夫高八度的声音结束了布莉斯特的课，那个年青的坎德人立刻把大家的注意力吸引住了，除了古罗勒，这个半食人魔站在舵轮旁，全然不理会那声音。

　　剌夫此刻正站在水桶堆成的金字塔顶上，在第一层横躺着放了五个水桶，用绳扎好了以免桶滚动；第二层上放了四个，第三层上放了两个，顶上放一个。剌夫在顶上那个上面趔趔趄趄地平衡着自己。

　　小坎德人为有一个观众了感到得意洋洋，只见他向前弯身，直至他的手指摸到桶的木头上，然后他两腿一蹬开，倒立在桶上了，他穿着便鞋的两脚对着下边站在甲板上的人挥舞着，此时，船迎着一朵海花，转向右舷，剌夫却欢天喜地地倒立在水桶上，而他的小包包则表示抗议地叮啷叮啷响。

　　“真好玩喽！”剌夫为引人注意地叫喊到。

　　“剌夫！快下来，那危险！”布莉斯特斥责他道。她的一双小脚咚咚咚地敲在甲板上，快速走向水桶金字塔。为改变一下自己，达蒙也跟在她后面。

　　“你总是太操心了，布莉斯特，总是过分小心，你从来都没有过什么乐趣，看着。”剌夫把右手臂缩上来放在胸前，这样他就倒立在一只手上了，“我可以进马戏团喽。”

　　“你可以掉进海里了，要是你还不从我们的水桶上下来的话，我就把你扔进海里去！”瑞格责骂道。

　　杰士伯也站到瑞格旁边，怒目而视这坎德人的小丑举动；肖恩，站在矮人旁边，被逗乐了，但她主要是因为看到瑞格脸上生气的样子被逗乐的。

　　船又撞击到另一波浪，这时那年轻的坎德人在高空中晕眩地摇了摇，只见他小脸上掠过一阵焦急的神色，他赶忙放下另一只手稳住自己。

　　肖恩倒吸一口气，咬住下嘴唇，事情突然不再好玩了，船又东倒西歪起来，剌夫装羹匙的袋袋脱落下来——几十把钢的、银的羹匙、长柄勺——打着转转落到了甲板上。

　　“甭担心，我稳得很呢！”这个坎德人还自吹。

　　“你给我好好稳稳地从那些桶上下来！”瑞格命令道。

　　“奇怪这绳子是用来干什么的？”

　　“它把这些桶绑在一起的，别弄它。”瑞格急忙说，“现在赶快下来！”

　　但是，这个大海员的话慢了那么一心跳，剌夫已站回到脚上，把两只手向下伸到绳子那用力一拽，他娃娃似的脸上展现出大大的微笑。

　　“不要！