“咸阳令是什么东西，敢跟我们公主……不，公子爷相比。叫他换一家酒店。我们在这儿吃定了。”俊美公子在身后抚掌大笑，说道：
“厮儿，打得好。看他们还敢狗眼看人低，叫他们店老板出来。不然，我拆了他的酒店。”
两个伙计捂着火辣辣的脸，这才知道长相甜美的人一定大有来头，连咸阳令也不在眼内，实在惹不起，慌忙一个陪礼，一个奔后堂去找老板。老板已听到动静，奔了出来，问明了经过，慌忙过来揖手陪礼道：
“对不起，客官。下人不识贵人，多有得罪。不过，本店今天确实被咸阳令大人包下来了。请客官体谅小人的难处，去别处如何？”“不行！”厮儿毫不让步，怒道，“我们公子喜欢这儿，也是你们的福气。再不接待，休怪我们不客气。”俊美公子眉头一扬，冷笑道：
“小小的咸阳令竟如此霸道。就凭这一点本公子就不走了。店家听着，要么接待本公子，要么拆了你的店。你给个明白话吧！”店主见毫无商量的余地，傻眼了，看来这位俊美公子比咸阳令还要横，不能不接待，只得躬身道：
“楼上清静，请客官上楼，不过，请客官不要喧哗。以免惹恼咸阳令，迁怒小人。小人可吃罪不起啊！”“少废话！”
俊美公子不再理睬店主，大摇大摆地迈进店堂。由一个伙计领着，一帮人上楼去了。店主慌忙叮嘱伙计们小心伺候。
这帮人刚上楼，咸阳令和同僚带着二十多员随从就到了。其中还带来一名咸阳名伎，人称媚娘。此女不仅长相俊美，而且擅长击筑，因此响名咸阳。咸阳令把媚娘请来，可见宴请的同僚也不是寻常之辈。
高渐离因为做事踏实、勤快，被店主派遣专门负责为咸阳令送酒菜。酒过三巡，咸阳令向同僚笑道：
“各位大人，今日难得一聚。酒宴之上，无以为乐。下官请来媚娘小姐弹筑助兴，如何？”
同僚们早就等着一睹媚娘的芳容，欣赏她的筑乐，无不鼓掌表示欢迎。随着掌声，仪态万千的媚娘怀抱一筑，袅袅而上。在咸阳令侧座席位上坐下。对着众人嫣然一笑，然后用筑槌轻抚筑弦，一曲悦耳的筑乐便在酒店内外响起。她筑艺好，人更美，座中客人听得如痴如醉。侧席的随从人员则看得垂涎三尺，但却没人敢有非份之想。因为大家都明白，媚娘乃是咸阳令请来，专门供几位同僚享用的。
高渐离送上酒菜，退到一边，听到击筑声，不由心弦一震，击筑是他一生所好，是他的生命，可是为了躲避秦始皇的通缉，他已有一个多月没有抚摸筑弦了。这时候突然听到筑乐之声，心里突然激动起来。虽然，在他听来，媚娘只是会击筑而已，决弹不出精妙之处来，可他羡慕极了。当然，他羡慕的是她有击筑的机会。而自己却不再享受那种手抚筑弦的感觉了。另一名酒保看他发呆的样子，忍不住取笑他道：
“蔡保，你看美人看迷了。你别告诉我听筑乐入神了吧！”高渐离淡淡一笑，说道：
“此女长相俊美，非其筑艺所能及。她所以响名，不是因为她的筑艺，而是长相。”酒保撇撇嘴讥笑道：
“你也懂筑乐？别充内行了。咸阳城中谁不知道媚娘是以筑艺响名的！”
“此种筑艺也能扬名咸阳，可见秦都没有击筑的人了。”高渐离悠悠叹息。酒保睁大了眼睛。
“蔡保，你也太狂了。竟敢说咸阳没有击筑高手。你可知道咸阳令大人就是击筑的高手，他的筑艺可是赵地一绝。待会儿，咸阳令大人一定会亲手弹上一曲。”
果然，媚娘一曲终了，一位同僚就拱手笑道：
“咸令大人的筑艺乃是赵地一绝。何不恭请大人为我等弹上一曲，以保耳福。”
客人显然都知道咸阳令是击筑高手，无不鼓掌赞同。咸阳令听出媚娘的筑艺并不怎么样，早已技氧难熬，见大家情绪热烈，便谦逊地笑道：
“既如此，下官就献丑了！”
媚娘将筑送到咸阳令面前，他调整筑弦，手中的筑槌在筑弦上轻轻动，一串悦耳动听的音符激荡开来。
“好！”高渐离由衷地暗喝一声，“行家一伸手，便知有没有。”只是轻轻几击，他便知咸阳令的筑艺要比艺伎媚娘高明得多。可是，咸阳令并不满意自己的弹奏。他停住筑槌，似乎在思索弹什么曲子。略作停顿后筑槌才又重重地击在筑弦上，一种悲壮、高昂的乐曲在大厅响起。
第十二章 千古一帝第183节 《易水送别》（2）
高渐离全身的神经突然一振。咸阳令只是轻轻两击，他便听出了对方弹奏的曲子是他呕心沥血之作《易水送别》。咸阳令敢在大庭广众之下演奏此曲，出乎他的意料。看来此公并非完全是个附庸风雅之辈。高渐离对他的厌恶之情有所改变，凝神聆听筑乐之声。筑声抑扬起伏，晦涩呜咽，把他的心拉到数年前的燕赵之地——他英俊洒脱，意气飞扬，筑艺响绝燕赵。
荆轲英雄神武，处变不惊，泰山崩于前而不变色。
寒天雪地，易水失去了滔滔之势，河水呜咽。他与燕太子丹等人送荆轲入秦，白衣白冠，到处是一片白色的海洋，一种悲壮的色调。易水河畔，荆轲伴着他的筑音引亢高歌——风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
数千送行的人们悲壮的兮唱——风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！接着是荆轲的诀别吟唱——生死聚散兮弹指间，壮志不酬兮誓不还！
“生死聚散弹指间”。如今，荆轲已死，太子丹亦殁。他高渐离独留世上苟延残喘。曾经他为自己精湛的筑艺自鸣得意，可是此时他方感觉到自己在茫茫人世是那么渺小。荆轲、太子丹未竟的事业他不能完成，而且为了活命，他连自己最喜爱的筑也不能击，难道就这样委屈一辈子吗？
筑音回旋，转而高亢、雄壮。不知不觉，泪水已涌出高渐离的眼眶，顺着脸颊往下流。“好！”
听到悲壮之处，他不由自主发出大声的赞叹声，声音呜咽。众人也随着他的喊声报以热烈的掌声。
咸阳令自以为得意，但没想到第一声喝彩不是出自同僚之口，却出自一个酒保之口，弹完《易水送别》，他看着泪水满面的高渐离，似乎找到了知音，起身招手道：“酒保，你也懂筑？”
高渐离的心还沉浸在乐曲的意境之中，郑重地点点头。“噢，”咸阳令略显惊异，态度谦和地说道，“请他出来。”
高渐离用肩上的抹布擦去泪水，迈步走到咸阳令座前，门口的店主叫道：
“蔡保，跪下向大人回话。”
高渐离似乎没有听见，依旧站立不动。咸阳令却不在乎他的无礼，仍旧谦和地问道：“此曲你熟悉么？”
“当然熟悉，”高渐离不亢不卑，侃侃而谈，“这是高渐离所作《易水送别》，早已传遍大江南北，不但可以击筑，而且改成琴、鼓、瑟、笙、钟等八大音奏的乐曲。凡有井水处，即有人吟唱。虽然朝廷下令禁止。可是屡禁不止，弹唱依然弹唱，像大人这样的高官不是在天子脚下依然弹唱么？这是音乐感人的地方。乐曲好，留在人们心里，岂是一条禁令所能禁止的。”“大胆，竟敢藐视朝廷律令！”一位县尉怒喝道。
“不，他说得很对。”咸阳令制止县尉，说道，“就是当今始皇陛下也在宫中听过《易水送别》。大秦律法虽严，惟有这一条禁令没有认真执行过。也没有人因为弹奏此曲而被治罪，大概始皇陛下也知道韵有感人的地方是禁而不止。因此，下官才敢当众弹奏此曲。酒保，你姓甚名谁？”
“小人蔡保。”高渐离揖首答道。
“好，蔡保，请赐座。”咸阳令为了表示爱惜音乐人才的风度，待高渐离在他身旁坐下后，诚恳地说道：
“听你之言乃是内行话。一定也会击筑，可否对下官的筑艺赐教一二。”
高惭离见他对自己如此礼遇，显然不是个庸俗之辈，便谦逊地一笑，真诚地说道：
“小人只是略知一二。说得不对，请大人多多包涵。”“但讲无妨。”
“论技艺，大人可以算得上击筑的高手，当今天下没有几人能及。可是，大人击筑却不能曲尽人意。”“愿闻其详。”
“大人想必知道，《易水送别》是高渐离先生在何种情况下创作出来的。可是，大人在此场合击筑，未免有哗众取宠之意。与曲作者的心境难以合拍，自然不能曲尽人意。”咸阳令眉毛一挑，盯着高渐离的脸，笑道：
“依你之言，只有高渐离先生亲自弹奏，方能曲尽人意？”
“那倒未必。弹筑虽是雕虫小技。但击筑者必须摈弃世俗观念，无哗众取宠之心。用心投入其中，才能人筑合一，弹出极高的境界来。”
客人中间传出唏嘘之声，有人低声说道，“如此说来，只有圣人才能弹奏此曲，我等俗人岂不是今生与筑无缘。”
“别打岔。”咸阳令制止住客人，向高渐离说道，“可否请蔡先生击上一曲，让我等一饱耳福。”
“对，让他弹一曲，看他是否真材实料。”大厅里的人们早已看不惯高渐离的傲气，趁机起哄道。高渐离点头道：
“击筑可以，不过，小人要提出几个要求。”
“蔡先生有什么要求尽管说。”咸阳令满口应承。
“第一，请各位出去，吹吹风，洗洗脸，驱散一下酒意；第二，请媚娘按照献艺的规矩焚起一柱香；第三，小人要去沐浴更衣，而且小人的席位要设在正中间。”
客人们见他不过是个酒保，竟登鼻子上脸到如此地步，忍不住叫嚷道：
“哪来这么多规矩！大人命你弹，你就坐下来弹呗！”
“你当是什么人。让我们大人在此等侯。谱摆得太大了吧！”“……”
高渐离面对众人，冷然道：
“小人是酒保，没有义务为你们击筑助乐。如果愿意听，请按照小人的要求去做；否则，小人告辞，为各位送酒菜去了。”说着，起身欲走。
咸阳令慌忙拦阻，面对客人们说道：
“蔡先生说得有道理。要听美妙的筑乐，必须诚心诚意。下官先出去洗浴。”说完，起身拉起几位同僚出去了，其他人见大人如此，也一个个步出酒店大厅。高渐离也去后堂沐浴更衣。
一柱香的功夫过后，咸阳令与客人们神情肃然地回到座上。高渐离也从后堂出来了。经过沐浴更衣后的他显露出本来的面目，长相清奇，风度翩翩，高高瘦瘦身躯，罩一件宽襟大袖的白色长袍，戴着白色高冠，浑身洋溢着飘飘欲仙的美感。与先前的蔡保简直判若两人。他往正中一坐，咸阳令的座位反在他的身旁。一筑在手，大有君临天下之势。
客人们先前都以为高渐离是故弄玄虚，只是碍于咸阳令对他的宽容态度，方隐忍不发。现在见了他的装扮气度，开始为之心折，惊讶财源酒楼竟藏有人才。大厅里雅雀无声，惟有香炉里飘出的袅袅香气充溢其间，有一种如临仙境的感觉。
高渐离拱手向客人行礼，又转身向咸阳令稽首道：“大人如此纵容小人，可见雅士风度，筑本是为知音而击。小人已将大人视为知音，自当尽所能，博大人一笑。”
说完，用筑槌轻击筑弦，击奏出他的呕心之作——《易水送别》。初始筑声低回晦涩，表达的是永别的朋友沉痛之情。既而转而高亢，表达的是易水河畔，万千人送别的悲壮场景。高渐离身边响起荆轲的悲壮高歌。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！
易水凝滞不流，河上风雪呼号，筑音由低回艰涩终于转为慷慨激昂之声，高渐离仿佛看见图穷而匕首现，荆轲抓起匕首，追着秦王嬴政满殿绕柱奔跑的情景。
他的脸上露出好久不见的得意之笑，虎视天下，欺凌列国的嬴政平日是何等的威严、尊贵，不可一世。可是在这一刻竟然被一名市井游侠在宫殿之上，当着臣子的面，追赶得抱头鼠窜，再也没有王者的尊严和仪态。
高渐离每弹奏一次《易水送别》，都要经历一次灵魂的洗礼。此时的他完全忘记了身在何处，他和筑融合成一体，不知道自己在做什么，只知用手中的筑尽情地宣泄抑郁已久的感情。
他似乎看到荆轲被车裂时的情景。成千上万的人围观，人们为荆轲的大勇而惊叹。虽然他们都是秦国的臣民，却在为敌国的英雄而歌唱。
第十二章 千古一帝第184节 《易水送别》（3）
筑音时而哀痛欲绝，时而慷慨激昂；时而低荡回旋，时而如断金玉；时而如怨如诉，时而悲壮欢唱。旷古未有的精妙筑音吸引了楼上和店外的人们。那名俊美公子和四名侍从不知何时也走下楼来，站在廊前，神情肃穆地倾听着，店主和伙计们也忘掉了手上的活，呆立在各个角落。
高渐离的眼前渐渐显现出荆轲的形象，他在用心声和他交谈。“荆兄，你勇击万乘之尊，虽然不成功，却也千古留名。小弟虽苟活于人世，都是生不如死。”
“不，渐离，别灰心。机会总会有的。只要你有勇气。”荆轲含笑鼓励他。
“可是，我比不得荆兄。”高渐离汗颜答道。“荆卿，荆卿，衤鬼兮归来！”他用筑音呼唤着。
……筑音嘎然而止。高渐离衣襟尽湿，泪眼迷，连客人的面目也模糊不清。众人也在不知不觉中潸然泪下。虽然好多人并不懂得音乐，但精妙的音乐连草木也能感动，何况是人呢。
酒店里一片唏嘘之声。咸阳令将思绪从筑乐的音境中收回，打量着相貌清奇的高渐离，他岂能是一个酒保？咸阳令的心头一震，突然打破沉寂，惊奇地问道：
“阁下到底是什么人？竟然将曲中意境渲泄得如此淋漓尽至！”“在下高渐离，此曲的作者！”高渐离突然傲然答道。“高渐离？”
大厅内响起一遍惊讶之声。
咸阳令虽然已猜测到对方的身份，但经高渐离之口证实，仍然吃了一惊，便冷笑一�