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公子嘉见异人垂首不语，舒缓一下口气说：
“昭王上背天时下违民意，无信无德，逞一时之勇不能取信于天下，将来必遭报应，天下也决不会成为你们嬴氏的天下，公子以为呢？”
异人故作轻松地冷笑一下，“那天下更不会成为你们赵氏的天下，自古都是胜者为王败者为寇，报应不过是失败者在妒嫉他人胜过自己时说的一句痛恨别人而又安慰自己的话。谁是谁非，千秋功罪自有后人评说，公子还是多费些心思考虑一下赵国当前的安危吧。赵国危在旦夕之间，邯郸在我大秦重兵包围之下已如垒卵，秦军攻破邯郸是早晚之间的事。如果赵公子明白事理就把我放了，让我回到秦军之中劝说统兵将军郑安平，命他暂时停止攻城。倘若我能回到咸阳，我一定会尽力向秦王进谏劝大王退兵，给赵国留一块祭祀土地，不然——”
“异人公子还是先为自己的生命安危考虑吧。”公子嘉打断异人的话，冷冷地说：“秦军围攻邯郸未必能够攻下，而我取公子的性命却易如反掌。”
吕不韦在旁边急了，他以为公子嘉真的要处死异人，慌忙劝阻道：“赵公子息怒，异人公子决不是依仗秦军兵临城下之势，在此逞一时口舌之快而得罪公子。在下与异人公子相处日久，深知他心地善良，有宽厚仁爱之心，对赵国的情义远胜于秦，更感激赵王及公子对他的关怀与照顾，如果没有大王与公子的厚爱，异人公子怎会有今天呢？异人公子对秦王的以强凌弱、以大压小的做法也极为不满，曾多次私下对我说，只要回到咸阳，一定竭尽全力劝阻秦王东侵，更要恢复秦赵之间的友好关系。异人公子也说，倘若他能回到秦国承袭王位，一定不忘赵国的大恩大德，将与赵国结成永世友好的邦交关系。”
吕不韦说着，转向异人，异人当然明白吕不韦向他暗示什么，装作态度十分坚定的口气说：
“我异人生为热血男儿，有恩不报非君子，只要能回到秦国，纵然身首异地也劝谏祖父罢兵与赵国修为友好关系。”
吕不韦又转向公子嘉，“赵公子三思，万万不可只图眼前利益而彻底毁坏秦赵之间的友好关系，请公子高抬贵手放过异人公子。”公子嘉当然知道吕不韦话中包含的双重含义，其实他也没有处死异人之意，因为杀死一个异人丝毫不能缓解邯郸之围，反而会激起秦军更猛烈的攻势，何况他已经在异人身上投了一个赌注，他决心赌下去。
公子嘉装作非常器重吕不韦的样子说：“我本想将异人公子酷刑处死，以解赵国心头之恨，但吕先生开口向我讨饶，我怎敢不给吕先生面子呢？吕先生是诸侯之间人人皆知的贤能之人，经商有道，治世有方，多少国家恳求先生做事，先生都回绝了，如今却愿为异人公子卖命，实在令人费解！”公子嘉稍稍瞟一眼异人，又说道：
“话又说回来，也许异人公子真是大仁大义之人，心胸宽广，以天下黎民百姓疾苦为己任，否则，怎会令吕先生甘愿为之施财舍命呢？既然吕先生如此称颂异人公子，我就看在先生的名望与情分上放过公子，你们请走吧！”公子嘉做出一个送客的姿势。
第二章 夜奔归秦第22节 后会有期（3）
吕不韦稍稍迟疑一下，约略猜中公子嘉的心意，上前深施一礼，虔诚地说：
“公子大仁大德，能不计较秦赵之间的矛盾释放我等，实在感激不尽！可如今邯郸城四门紧闭，城墙上昼夜有重兵把守，我二人纵然插翅也走不出城池半步，请公子救人救到底，给我们指点出城道路。”
异人见公子嘉有心放过他，也一改刚才的态度，恳求说：“请赵公子相信我异人的诚心，只要到达秦军营垒，我就有办法让秦军退兵三十里，待我回到咸阳，保证一月之内解除邯郸之围。”异人见公子嘉犹豫不决，进一步恳求说：
“公子不相信我，应该相信吕先生吧，即使我异人离开邯郸，尚有妻儿留在这里，假如我没有实现今日诺言，妻儿性命随便赵公子处置。”
异人为了活命，如今什么也不顾及了，何况在他心中总有一块抹不去的阴影，就是儿子赵政并非他的血肉，这是他心中作痛却永远无法说出口的事。只要自己能回到咸阳，还担心没有女人和儿子吗？
公子嘉这才装作极不情愿的语气说：“我放走二位已经有愧于赵氏祖宗，如今再送你们出城更于心不忍了，将来如何面见九泉之下的列祖列宗呢？如果我把二位送出城，请你们不要食言，一定劝谏秦王罢兵，只要邯郸之围能解，即使让大王及平原君知道了，我也有话答复，否则，我赵嘉就如异人公子今天一样，等待我的是死路一条。”
异人一听公子嘉要送他们出城，真是喜出望外，感激地说：“多谢公子大恩大德，不知公子何时送我们二人出城？”
异人向室外看了看，示意公子嘉如今正值后半夜，大雨刚停，守城人放松，正是出城的好时机，公子嘉却说：
“邯郸城的城防全部由平原君一人负责，没有他的金牌，任何人不得打开城门，对此我也无能为力，只好等到明日天亮我再另想办法送你们出城。”
最后，公子嘉又告诫说：“在我没有送你们出城前，千万不要离开这里半步，大王正在派人搜捕公子与吕先生，倘若平原君手下的人听到些什么风声前来搜查，二位的性命就不保了。”
第二天传来消息，天刚亮时异人的府邸就被平原君派兵包围了，搜遍全府没有找到异人的踪影，最后查封了府邸，至于如何将赵姬母子治罪却不得而知。
异人与吕不韦心急如焚，却也无计可施。在此停留长久又怕夜长梦多，想逃却又逃不出去，只好听天由命，把惟一出逃的希望寄托在公子嘉身上。
这天夜里，异人刚刚入睡，吕不韦悄悄叫醒了他：
“公子快跟我走，公子嘉已经想出解救我们的办法，现在就去，不然，明天就没有机会了。”
异人揉一揉熬红的眼睛，“什么办法？听说进出城的人都搜查甚紧。”
“公子嘉传来话，说秦军不知什么原因已经多日没有攻城了，守城较往日也稍稍松弛一些，可以趁机混出城去。”
异人疑惑地问：“混出去？只怕没有那么容易吧，万一让守城的士兵认出我们怎么办？”“公子嘉说邯郸城内有一大户人家的父亲去世了，明日就是出殡之日，他已经私下同那户人家商量好，让公子装成死人睡在棺材里运出城，我就扮成死者的亲属混在送葬的队伍中。”
异人听吕不韦说让他扮成死人躺在棺材里，有些不放心地问：“让我与尸体躺在一起，这合适吗？万一开棺验尸岂不全完了！”“请公子放心，怎会让你与尸体躺在一起呢？用两口棺材，对外只说公子是陪葬的，只要将公子化装成死人的模样就可以了。倘若出城时守城人开棺验尸，公子屏住气不露出任何声息就行。”异人想想也只好如此了，他随吕不韦来到预约地点，早有人等在那里，给他们换了装。吕不韦一身孝服，异人则穿上死人的衣服，并在脸上身上涂上一层蜡状的东西，让人看起来与死人无异。旁边停放一口普通棺材，显然是为他准备的。
第二天，天刚蒙蒙亮送葬的队伍就在城门口等候了。
辰时城门准时打开，这是一天之中惟一开的一次门，想出城进城的人很多，为防止秦国奸细混入城中，进出城的人检查都很严，任何人不得例外。出殡送葬也必须接受检查，双方发生了争执，守城士兵检查完送葬的人没有发现可疑的人，坚持要求开棺验尸，送葬的人坚决拒绝开棺。
双方正在争吵，公子嘉骑马赶来了，他分开众人来到城门前。守城士兵一见公子嘉到来，急忙上前施礼，公子嘉说道：“死者是我夫人的一门远亲，人已死去多日，尸首可能已经变形发臭不易再打开棺椁，何况开棺是对死者不敬，也有碍家属的吉利，让家属多出些钱，就免检了吧。有我担待，请你们放心，出了事我来负责。”
公子嘉这么一说，守城士兵谁还敢执意要求开棺呢？送葬队伍这才顺利通过城门。
吕不韦向公子嘉一拱手，“多谢公子相助，后会有期！”
第三章 献媚争宠第23节 触动天怒（1）
秦异人靠着吕不韦的谋划接近了王后，不但把王后漂亮的侄女娶到了府中，而且还得到了秦王的宠信……遗留在赵国的嬴政母子备尝艰辛，赵姬看着时光一点点地偷走了她的芳华韶年，心中恨恨地道：你为何还不来接我……小小的嬴政也心生恨意：太子嘉，你竟敢抱着我娘……
一
秦昭王面对一摞摞从前线战场送来的军情竹简，非常恼火，屯兵邯郸半年有余，却仍然没有攻克邯郸，损伤无数兵马不说，最近接到奏报，又被赵兵击退十里有余。
秦昭王本想在自己晚年一举扫平东方各国建立帝制，谁想到出兵攻打第一个国家就遇到挫折，怎能不感到失望呢？统一东方各国的梦想将要化为乌有。
丞相范睢入宫见秦昭王满脸怒气，他看见秦王几案上的一堆军情文书心中猜到八九分，正寻思如何讲几句让秦王欢心的话，秦昭王抬头见他进来，劈头问道：“范丞相，你保荐的两人可给秦国丢尽了脸面，数十万大军兵临城下，半年之久都不能攻克一个小小邯郸，真是饭桶！”
范睢见秦王责备，只好安慰说：“大王不必着急，赵国虽然依仗邯郸城坚池险负隅顽抗，但必定是内无粮草外无救兵，坚持不了多久，请大王放心，臣担保郑安平和王稽一定能在两个月之内攻下邯郸的。”
“再等两个月？难道要本王等到埋入棺材那一天不成！传本王命令，限郑安平十日之内攻下邯郸，否则，提头来见。”
范睢见秦昭王正在盛怒之下，也不敢出言反驳。按照秦国的法律，一人犯了死罪，保举他的人同样也是死罪。范睢为了不因为郑安平和王稽连累自身，急忙说道：
“大王，臣保举二人代替郑安平和王稽，一定能很快攻克邯郸灭亡赵国。”
“请范丞相快讲！”
“五大夫玉陵和郎中令王龄。”
范睢话音未落，安国君恰好走了进来，略带不满地说：
“依我看，这两人也不比郑安平和王稽强多少，如果大王真的准备换将，仍换武安君白起，他在长平一战歼敌四十余万，赵人闻之丧胆，由他领兵围攻邯郸，将会出现第二个长平大捷，父王以为呢？”
秦昭王不置可否地说：“孤也不是没有想到武安君，只是他一直在生病，主帅以病身出征于争战不利，传扬出去东方各国会笑话我大秦无领兵之将的，更何况武安君疾病在身也不会答应出征的。”“据儿臣所知，武安君根本没有病，他一直称病在家不愿出征，是害怕打了败仗毁坏他的一世英名。”
秦昭王一听说武安君假装生病欺骗他，气得破口大骂：
“白起老儿竟敢欺骗本王贻误战机，真是岂有此理！传孤的话，速派人命他披挂出征取代郑安平，限白起十日之内攻克邯郸灭掉赵国，不然，一定将他全家治罪。”范睢心中暗喜，又故意怂恿说：
“大王，武安君尽管骁勇善战，可他一心不想为大王出力，强行命令他出征，非出自本心，是强人所难，只怕武安君到赵国境内也不会尽力统兵作战的。让心怀二心的人统率几十万大军在外作战，这正是兵家所忌讳的，请大王三思。”
秦昭王一听范睢说得也在理，面露犹豫之色，安国君知道范睢与白起之间有矛盾，隐约猜中范睢的用意，上前说道：
“儿臣愿以性命担保武安君不是应侯所说的那种人，古人云：用人不疑，疑人不用，请父王立即任命白起为帅更换郑安平，劝说白起出征的事由儿臣亲自去做，武安君一定会听从儿臣的忠告答应出兵的。”
安国君正要去武安君府劝说白起赴前线接替郑安平，子听到了这个消息，立即来见父亲，执意要求代替父亲去劝说白起。安国君也想锻炼一下子，便爽快地答应了。子来到武安君府上，刚一见面就径直说道：
“君侯一向安好，大王派我来探视武安君病情是否好转，想让君侯赴赵接替郑安平，并限君侯十日之内攻克邯郸灭亡赵国，君侯觉得自己能够办到吗？”
武安君摇摇头，“我的本领并不比郑安平卓越，郑安平屯兵邯郸城下半年之久攻不下邯郸，并不是郑安平、王稽等人无能，而是这次出征伐赵选择的机会不正确，我秦国是不义之师，远征他国作战。而赵国是抗击来犯之敌，上下军民团结一致，同仇敌忾，锐不可当，所以郑安平损兵折将相持半年有余仍无进展。据我探听到的消息，楚国派遣春申君带十万兵马前去救赵，魏国也由信陵君率二十万大军来解救邯郸。听说一向好战的燕国兵马也蠢蠢欲动，似乎也有联赵抗秦之意，秦国纵然有足够的实力与东方任何一国抗衡，但以多国联合战秦国，秦军不败才是千古奇迹呢。”子趁机问道：“既然君侯已经看出秦赵邯郸之战的结果，何不亲自面见大王陈说你的主张呢？”
武安君随子来见秦王，秦王以为白起答应了他的要求是来辞行的，把满腹的怨气压在心中，尽量用温和的口气问道：“武安君一病数月，如今应该康复了吧？众人一致推举你去替代郑安平才可能扭转邯郸之战的战机，不知武安君何时动身？”白起施礼说道：“臣的病早已康复，只是大王的心病一天天加重了，令臣十分担忧。”
秦昭王见白起话中有话，颇为不悦地说：
“此话怎讲？请武安君明示，本王愚笨，不知�