廉颇急忙答道：“殿下有所不知，繁阳不同于先前攻克的几座城市，繁阳地势险要，易守难攻，里面又有重兵把守，强攻只怕伤亡惨重也未必能攻下。”
“不攻试试，怎么知道攻不下呢？廉将军带了几十年的兵，连三岁孩童都知道的道理也不懂吗？”
“我已经想好破敌之计，只是时机尚未成熟，请殿下不必着急，再过十天一定能攻下繁阳。”
“哼，只怕等不到那时候魏国的援军就赶到了，内外夹攻，我军将有覆没危险！”
廉颇依然恭敬地答道：“这一点我已考虑到了，已派几路伏兵埋伏在通往繁阳的要道上，一旦援军赶来必遭伏击。”
太子偃仍不服气，“说得轻巧，只在要道上埋伏，那么次要道路呢？魏军将帅也不是蠢蛋，他们要是识破将军的计谋从小道抵达繁阳呢？”
“小路上我已布下暗探，只要有军队到来会提前报知我的。”太子偃见找不出廉颇什么过错，自作内行地建议说：
“兵书上说，攻城掠地应由易到难，一时难以攻下的城池可以先放一放，等到把易攻的城池都克服，难攻的城池也就不难。我们大军现在的处境不正是如此吗？何不放弃攻打繁阳夺取周围城池？”廉颇连连摇头，“不可，繁阳是进军的要塞之地，一旦放弃而进攻其他地方，我大军的退路就会被切断，粮草供给无处着落，这是兵家大忌。”
太子偃想了想，“我还有一计，保证可行。”“殿下请讲！”
“放弃繁阳，率大军出其不意直抵大梁，包围大梁，能攻下更好，不能攻下也可以惊吓魏王，令他签订条约向我赵国割地求和。”廉颇摇摇头道：“殿下不懂用兵就不必掣肘我的用兵策略，行军前大王叮嘱我，大王让殿下随军出征，只是想让殿下懂得鞍马之苦，了解一些行军打仗的艰辛，并不是真让殿下来做监军的，倘若殿下不能承受军旅之苦，我立即派人把殿下送回赵国。”廉颇心直口快，本是好意，太子偃却认为这是廉颇故意当着众人的面羞辱他，令他难堪，十分恼火，却又不好发作。
恰在这时，从赵国传来十万火急快报，赵成王病重不治而亡，令太子偃立即回国承袭王位。
太子偃又惊又喜，捧着诏书放声大哭。
廉颇一面下令全军戴孝以示致哀，一面流着老泪劝慰说：“殿下节哀，国不可一日无主，请殿下交待一下，我立即派兵护送你回国。”
太子偃擦干眼泪，示意廉颇禀退众人，这才小心翼翼地说道：“廉将军，我有一事相求，不知当讲不当讲？”
廉颇立即郑重地应道：“颇愿为殿下出生入死在所不惜，请殿下明示！”
“实不相瞒，我随军出征的真正目的不是监军，也不是向将军学习行军布阵之术。”
“那殿下的来意是什么？”廉颇惊问道。
“我听郭开说信陵君是因为迷恋一个叫香娇的女子而死，如今这女子仍在大梁信陵君府第，将军听否派出奇兵一支兵围大梁把香娇弄到手，当然，廉将军有其他更好的办法弄到这女子也行，只要得到她立即收兵，我重重有赏！”
廉颇十分不解地问：“殿下要得到这么一个风尘女子干什么？”太子偃知道廉颇为人耿直不阿，欲言又止，最后说道：
“将军不必多问，只管把她提来就是，我决不会让将军失望的，加官进爵，封妻荫子随将军选择。”
廉颇生硬地说道：“倘若殿下不讲明原因，恕在下不能奉命！”太子偃只好说道：“我想见识一下这女子如何能让信陵君沉迷致死，把她收留宫中，也算对得起九泉之下的信陵君。”廉颇听了，气得胡子撅多高，训斥道：
“大王归天，尸骨未寒，殿下王位尚没承继就迷恋女色，竟然为了一个风尘女子让赵国军队为她送命，一旦传扬出去，殿下有何脸面面对赵氏祖宗的灵位，大王地下有知，也会痛心的，恕在下坚决不答应！”
太子偃无奈，负气返回赵国。
太子偃回到邯郸，在郭开等人的拥立下正式承袭王位，号赵襄王，追封先王谥号为孝，史称赵孝成王，任命郭开为丞相。大殡刚一结束，郭开就私下问赵襄王：“大王从魏国返回时可曾交待廉颇关于香娇的事？”赵襄王一听就火了，骂道：
“廉颇那个老不死的不但不愿为本王办那事，反而把寡人臭骂一顿，真是岂有此理，一旦他在魏国吃了败仗，我一定削去他的信平君爵位，将他贬为庶人，也让他明白违逆寡人旨意的厉害。”郭开一听暗暗高兴，他巴不得赵王能把廉颇给杀了呢，眼珠一转有了一个馊主意。
“大王，臣打听到香娇已经被魏王据为己有，再次佐证她的美貌天下无双，为她打一场战争实在不足惜，就是舍得二十万将士的生命也是值得的，大王为何不派兵把香娇从太子增手中夺回来呢？”赵襄王皱皱眉头，“寡人何尝不想这样呢？只是廉颇那老东西不吃这一套，坚决不从。再说寡人刚刚嗣立王位，为了一个风尘女子大动干戈，传扬出去实在有损赵国王室的声誉，这事让寡人也为难，只能忍痛了，你平日多留意一下，重新为寡人物色几个可意的人就是。”
郭开连忙摆手，“这些人怎能与香娇相比呢？臣有一计也许能为大王弄到香娇，只怕大王不愿采纳臣的计策！
赵襄王有点不耐烦了：“你这王八羔子就是婆婆妈妈，有话就说，有屁就放，别给本王卖关子。”
“是，大王！”郭开躬身说道，“臣保举一人代替廉颇，令他率大军兵临大梁，威逼魏王交出香娇，只要大军兵临城下围而不攻，还怕太子增不交人吗？”
赵襄王有所顾虑地说：“廉颇已经攻克繁阳，正率大军乘胜前进，突然将他换下众人恐怕不服，也会扰乱军心的。再说，何人能够赶上廉颇的才华来接替他呢？”“大王认为武襄君乐乘怎么样？”
赵襄王摇摇头，“乐乘与廉颇相比，就领兵而论，犹如绵羊与大象，实在无法相比。”
“大王认为凭廉颇的二十万大军能够歼灭魏国吗？”
“当然不能，不用说我国没有这个实力，就是秦国目前也没有一举灭掉魏国的实力。先王伐魏的目的不是为了攻城掠地，更不是想灭魏，旨在向天下士人表明我赵国爱才惜才，希望有识之士来赵国任职。”
郭开接话说道：“大王明白这些就好，让乐乘代替廉颇目的不是同魏国决战，而在于为大王掠来美女，乐乘领兵打仗能力大小就无关紧要了，代替廉颇也就没有什么可担忧的。”
赵襄王仍不相信地问：“乐乘真能为本王弄到那女子吗？”郭开立即保证说：“请大王放心，我郭开保举的人决不会令大王失望，不过事成之后一定要重赏乐乘。”
“先不要谈领赏的事，事成之后再说，寡人一向赏罚分明！不过——”赵襄王又再三叮咛道，“这事一定不能泄露给外人知晓，不能让寡人兔子没有吃到反而沾了一身骚，寡人的脾气你也是知道的！”
“大王放心，大王放心！”
郭开回到相府，立即命人找来乐乘，得意洋洋地告诉他，“我给你谋划到一个立功领赏的好差使，你怎么谢我？”
“真有好差使只怕轮不到我吧，郭相国早就留给自己喽。”
“哈哈，我郭开整日尾随在大王左右，什么好差使没有，我发大财也要让你发个小财吗？谁叫你是我的亲家公，你受穷了，我女儿的日子也不好过呀！”
“郭大人还是别说笑了，到底是什么事？”乐乘问道。“我向大王推荐你去魏国替代廉颇。”
郭开话没说完，乐乘就吓得差点从椅子上倒下来，“不，不行，郭，郭大人，你不是想让老夫去送死吗？”郭开看一眼乐乘，不满地斥道：
“真是废物，你还不知道我叫你去做什么就吓成这样子！真是领兵打仗我会推荐你去，你的水有多深我还不清楚吗？”乐乘一听这话平静了许多，忙问道：
“郭大人不让我去打仗，那代替廉颇干什么？”郭开这才诡秘一笑，“俯耳过来！”乐乘一听，惊问道：“这，这行吗？”
“怎么不行！只要你按照我吩咐的去做，既可除去廉颇，又能获得大王奖赏。”郭开威逼利诱地说。乐乘看着郭开阴冷的脸，点头说道：
“请郭大人放心，我一定照办，一定照办！只是，没有大王的圣旨，廉颇未必相信，何况廉颇在军中威望极高，稍一不慎，我会没命的。”
郭开拍拍肥大的胸脯，“圣旨的事由我去办，你尽快准备去魏国所带的东西，物色几名勇猛武士以防不测。”“是！”
乐乘深施一礼，匆匆告辞了。
第六章 初谙政务第69节 廉颇老矣（3）
廉颇攻克繁阳后，又拔下周围几座小城，正准备率大军乘胜前进，逼近大梁，突然接到探马来报，说武襄君乐乘奉旨到此，廉颇出营把他迎进大帐，二人落座后，不等廉颇发问，乐乘就主动说明来意：
“有人奏报信平君私通魏国，有心率领二十万大军降魏，大王特派我来做监军，顺便查清此事，当然，还有其他事宜，现在还不便谈起，到时候再说吧。”
廉颇一听这话，简直气炸了肺，自己在这里出生入死，为赵国拼战沙场，没有赢得丝毫封赏，反而遭到他人诬告。
廉颇有点不相信地反问道：“请问武襄君，何人说我私通魏国？”“怎么，信平君这话是何意！是怀疑我假传圣旨，还是想打击报复？圣旨就在此，廉将军自己看吧。”
廉颇接过圣旨一看，恼怒地往几案上一扔，“既然大王不相信我，那就请武襄君查吧，查个水落石出，明明白白，给我廉颇清洗罪名。”
“大王不是不相信廉将军，大王知道信平君一向忠于赵国，且有功于赵，但国都谣言四起，议论纷纷，大王听而不问无法向众朝臣交待，倘若查无此事也可消弥流言，为将军消去骂名。”乐乘话音未落，就有二名士兵进来报告，说一名魏国信使有要事求见将军。
廉颇很意外，“你们是否问他来干什么的？”“回大将军，那人不肯说，只要求见你。”
廉颇略一沉思，“把他带上来！”魏国信使进入大帐，四下看了看，怯怯问道：“哪位是廉将军？”
廉颇一拍几案，“我就是，你是何人，来此干什么，快从实说来！”来人急忙上前施礼，“请廉将军禀退众人，然后再说话。”“不必了，有什么话直接讲吧！”
来人看看坐在旁边的乐乘，欲言又止，廉颇暴喝一声：“还不快讲，推出去斩了！”
“是，是，大王有一封密信呈送将军。”
魏国信使边说边从怀中掏出一封蜡封的信札呈给廉颇，廉颇令身边的亲兵当场拆阅。亲兵看后，吓得目瞪口呆，廉颇见状，问道：“上面写的是什么？”
“大将军，这，这——”
廉颇一见亲兵说话吞吞吐吐，斥道：
“真没有用，难道字也不认识吗？照实念！”
乐乘慢慢说道：“廉将军，既然是魏王写给你的密信，还是你自己单独看看吧，只怕念出来有诸多不便。”
“哼，我廉颇心地无私，光明磊落，没有什么不便的。大王不是派你来做监军的吗，那就请武襄君先看吧。”
乐乘也不客气，伸手拿过密信扫了扫，递给廉颇道：“还是请信平君自己看看。”
廉颇接过一看，只见上面写道：
“廉大将军来函收讫，情况尽知，本王答应公之要求，速率兵来投。”
廉颇气得大叫一声，嚓地一声把密札一撕两半，抛在地上，向两边亲兵喊道：
“来人，快把这魏使推出去砍了！”两名亲兵正要上前，乐乘喝住了：
“慢！廉将军毁去物证，还想杀人灭口吗？”廉颇也不示弱，“乐乘，三岁孩童也会看出这是魏王使用的反间计，目的是让赵王对我猜疑，革去我的兵权，这样，魏国的危险就解除了。你在邯郸时所听到的谣言也一定是魏国派去的奸细散布的，希望武襄君明辨是非，如实向大王奏报，揭穿魏国的阴谋，让我安心在此指挥大军迎战魏军。”
乐乘嘿嘿冷笑两声，向帐下的将领说道：
“我会如实奏报大王的，但不是现在，如果我现在离开这里，只怕赵国的二十万大军就变成魏国的军队了。”
乐乘忽然又转向廉颇，“廉大将军，你说是吗？”“你——”廉颇气得一句话也说不出。乐乘站了起来，得意地说道：
“幸亏大王英明，早就料到这一点。”
乐乘边说边从怀里掏出圣旨，面向众将领高声喊道：
“廉颇接旨：信平君廉颇居功自傲，先王屡屡训教，不知悔改，新君嗣立，颇多微词，以带兵在外为要挟，逼迫加封，阴谋未成，邪念顿生，有私通敌国之嫌，特令乐乘督查，一旦查明，确有通敌之举，著免去大将军兵权，交乐乘代理，其他将士悉听军令，有胆敢图不轨者杀无赦。”
乐乘念完，向跪在地上的廉颇说道：“信平君，请起吧！”
廉颇跪在地上，老泪纵横，已经无法站立起来，两名亲兵上前把他搀扶起来。廉颇踉跄走进内室取出兵符将印，往几案上一放，头也不回地就向帐外走去。
突然，帐下一位将领失声喊道：
“大将军不能交出将印，将在外君命有所不受，请大将军班师回国找大王论理去。”
乐乘害怕生变，一手抓过兵符，一手抓住将印，看看帐下众将并没有动，这才壮壮胆说道：
“从现在起由我接替大将军职务，尔等不得半点僭越，如果有谁存有二心，一律按私通敌国罪论处，诛连九族！”乐乘见廉颇快要走出帐外，向守候身旁的两位随从将领喊道：“乐项、乐标，快把私通魏国的叛将廉颇拿下！”二人飞步上前，把廉颇按倒在地捆个结实。廉颇没想到乐乘会如此对待自己，破口大骂：
“乐乘，你是什么东西敢来捆我，快放开我，我要和你回邯郸找大王评理！”