“男子当马革裹尸，太子有如此豪情，是百姓之福，国之大幸啊。”
“如果朕没有记错的话，南爱卿快到而立之年了吧。”
“臣今年也是二十有八了。”
当今皇上望着那枝布满斑斑泪迹的湘竹，不由得叹了一口气，“不知为何，朕总觉得，你同朕都是那个孩子的父亲一般，兴许，是朕和你都看着那个孩子这么多年吧。
“臣愧不敢当。”
“凌儿一转眼就长大了，而一转眼，朕也有白发了。”皇上回过头来望了望自己的臣子，“南爱卿早上又递了要辞职回乡的奏折吧，朕还是将它压下了。”
“皇上——”
“总之朕是不会放你走的。”皇上沉思了一下，“这么多年来，朕一直想要给你赐婚，就是一直想将你留在京里，可是你千辞万辞，朕也不想强迫于你，但朕还是想要你知道，这一件事，朕是无论如何都不会答应的。能告诉朕，这么多年，你都没有要走，为何偏偏在太子离去之后，屡屡要辞去呢？”
“皇上多虑了，”南梦乔道，“这与太子并无任何关系，实在是臣这一年里感觉到身体欠佳，心有余，而力不足了。”
“这么年轻就要告老还乡，朕会准许吗？”当今圣上苦笑，“无论如何，等到凌儿回来再说吧。”
“……”南梦乔沉默地转过头，望着那纷扬的雪花。
“过了这个年，太子也有十六岁了……也该是纳妃的时候了……”耳畔，传来皇上悠悠的叹息，不知为何，南梦乔总是觉得他的话中，意有所指。
腊月的时候，突然间捷报频传，每日上朝的时候，总会传来诸如“太子又攻下了凉州”“太子已达雍州”，“太子于并州杀敌八千”这样的好消息，一时间所有人睑上都喜气洋洋，皇上更是眉开眼笑，大臣们也更是加紧赞叹，每当这个时候，南梦乔总是若有所思的，望着手中的那福禄镯。
自从皇上有意无意的说了那句太子也该纳妃的话之后，他也就再没有递过辞职的奏折，要离开的想法一取消，占据脑中的，就是对那少年的无限思念之情。
下了朝，从翰林院出来，南梦乔低头往自己府上走去，远远的，似乎传来马蹄声，不由得让人在心中勾起另一个饮马边疆的人。
一别如斯，太子，你可还好……
忽然间感觉那马嘶声近在耳前，南梦乔无意识的抬头，不由得惊呆了。
马上，分别近半年、成长得令人感觉有些陌生的青年，正是十五岁的慕凌渊。风尘仆仆的脸上，带着在边疆磨练出来的风霜。眉眼间那属于少年的青涩早就褪得一干二净。脸也开始变得方正起来，棱角分明。额前的黑发上，飘落着几片雪花。
因为喜悦而扬起的浓黑的眉下，是一双澄灿的星眸。
“南梦乔！”
伴随着一声惊喜的叫声，他被人抱了起来，一时间感觉到天旋地转，眼前尽是飞飘的雪花，然后，在他还没有回过神来的时候，他的唇突然间就印上了另一张略嫌干冷的唇，脑中，不合时宜的突然冒出来：太子的力气，何时变得这么大了……
年还没到，太子就凯旋归来了。
然而，在迎接班师回朝的队伍时，却并没有看到太子，令一堆大臣们哑然。而后，一个个心惊肉跳地回去禀报皇上。本以为迎接他们的，是皇上的责备。却没有想到，当今圣上却是笑呵呵的，“没事，没啥事，太子在昨日就已经回宫了。”
下了朝，南梦乔心急如焚地往长兴宫走去。昨日黄昏，突然间遇到太子，被他抓起来狂吻一通，之后，慕凌渊突然间又一拍头，“糟！要去见父皇！”
然后，就把他丢在原地，也不等他说什么话，那冒冒失失的太子就策马狂奔而去，留下一个哑口无言的南梦乔站在雪地里，无意识地抚着滚烫的双唇，瞪着太子离去的背影。如果他没有看错的话，当朝太子的耳根……可是有些发红？
可是今日刚下朝，就被太子近身侍从小禄子急急拦住，“南大人，太子受了重伤，让你快去看看他。”
“什么？”南梦乔大惊失色。
“太子中了一箭，又风雪兼程的赶回京师，结果昨日回来，就倒下了。”小禄子忧心忡忡，“南大人，您快去看看他吧。他烧的厉害，一个劲的说胡话呢，奴才们都不知道该怎么办。”
慌忙跑到长兴宫，以为会见到病殃殃躺在床上的青年，结果却只看到一个兴高采烈，正与一千王孙指手划脚讲着沙场征战讲得眉飞色舞的慕凌渊。
“你……怎么……没受伤？”
“呀！南梦乔你来了！”当朝太子急忙赶人，“好了好了，你们快走吧，我有话要和南太傅讲讲。”
那一群私交好友刚离去，就又听得有人喊道，“皇上驾到——”
慕凌渊摸摸头，皱起了眉，“怎么父皇又来了。”
当今圣上忧心如焚地赶过来，“凌儿，朕突然听到你受了重伤，在哪里？昨天“怎么没有和朕说呢，快让朕瞧瞧！”
“父皇，哎呀！小禄子你做的是什么事！”慕凌渊怒瞪小太监，转过头来又对着当今皇上推推挤挤，“父皇，这只不过是骗南太傅过来我这里的小花招，您跑到这儿来干什么？快走，快走啦！”
“你你你——”皇上被推得倒着走，怒瞪儿子，“朕还以为你长大了，居然又在耍这种花样——”
“好了好了，儿臣也没有想到，父皇的耳目这么灵啊，儿臣什么事都没有，父皇您就快去书房批阅您的奏章吧。”太子将皇上推推推，推出房外，“让儿臣和丈传说几句悄悄话嘛。”
“悄悄话？你跟朕怎么就没有悄悄话好说？”被推走的皇帝佯怒道。
打发了意外跑来的皇上，慕凌渊回过头，对着身后的男子展开灿烂的笑容，“南梦乔！”
呀！不好！面前的这个男人，看上去乌云密布，难道这么快就生气了？
“你明明没有受伤，为什么骗我说你受了重伤？还昏倒在床上？”南梦乔怒气冲冲要离开，被身后的青年一把抱住，“别，别走，你听我说呀——”
“我是真的中了一箭呢！”怕眼前的这个男人真的拂袖而去，十五岁的青年急急拉开衣衫，“看，这儿！有个伤疤！”
南梦乔气得有些发抖，“胜败兵家常事，无论是胜也好，败也好，你都该让人传个话过来啊！怎么可以光报喜不报忧呢！”
“那怎么可以，简直太丢脸了，再说了，我不想让父皇和你担心嘛！”慕凌渊不以为然道，“再说后来我不是没事了！”
“你——”面对着如此理直气壮的太子，南梦乔哑口怨言，半晌，终是叹了一口气，帮他拉好衣襟，“下一次，不可再如此胡来了，无论是出了什么事，都不要想着一个人偷偷的解决，好歹，你把消息传回来，皇上可以派援军前去啊，我和皇上，还有殿上百官，都可以帮你想想克敌之道啊。”
“他们能想出什么好主意来！”年轻的太子对那群官员嗤之以鼻，“一个个只会说，太子真是英明，太子真是睿智，太子真是过人之才呀，其实有时候我故意说的很滥，结果那些人都还是会这样说。”
“那也只是少数，再说你年轻，大臣们这样说，都是为了鼓励你。”南梦乔谆谆教诲，“你也不可骄傲自满，不过这次你也吃过亏，也算明白了。”
“哎呀，不谈这个了。好不容易回来，提这些老家伙干嘛。”慕凌渊突然抓住他的手，紧张，而又突兀地开口，“南梦乔，这半年里，你有没有想我？”
“……”南梦乔哑然，过一会儿，方才抬头看向热切的望着他的青年。
仅仅只是半年，原本长到与他同样高的太子，个子就已经超过了他，他这个当年的太傅，只到他的眉心，需要略抬头看这个曾经的小男孩了。
不同于昨日的风尘满面，今日太子穿的甚是华贵，用纯金线织成的绸衫，衬着里面的黄缎中衣，显得格外的神采焕然，黑发束成一束，长长的垂带甩过肩头，十五岁的俊俏面庞潇洒帅气，一双乌眸清亮有神，其中洋溢着热情的光芒，挺直的鼻梁下，是两片含着笑意的温润双唇，红润得像涂了一层薄薄的胭脂，宽阔的肩膀看上去是那样的英挺，腰带上，挂着金柄短剑和玉佩。
“有没有想过我？”太子热切的，期待的，一眨不眨地瞅着他。
“我……”对上那样热情的双眸，南梦乔有些不知作何回答，“我……”
然而激动中的慕浚渊却并没有察觉到他的犹豫，不等他回答，又紧张地说道，“在出征前，我就给自己下了一个决定，如果这一次我打了胜仗过来，我就要问你一句话，如果打了败仗回来，那我也就不要回京了，根本没有脸面回来见你嘛。”
南梦乔终于找回了自己的声音，“太子……要问我什么话？”
“我八岁那年，那一天，你说，在你心里的女子，是我。”慕凌渊目光炯炯直盯着他，“是真的吗？”
“……”南梦乔讶然。那么久远的事，只是一个玩笑，却没有想到，眼前的这个青年，却一直记到现在。
“是真的吗？”慕浚渊有些焦急地问道。
“……太子……”南梦乔沉默着。
青年那漾着健康红润色泽的脸开始发青，又开始变白，他像是意识到什么似的，艰难，涩然问道，“……还是……只是一个玩笑？”在不知不觉中，慕浅渊的拳头慢慢的捏紧了。
“……”说不出否定的话，然而，也没有勇气回答出真相，南梦乔低下了头，慢慢的，从袖中掏出一只镯子，“太子……请将此物收回吧。”
“你！”慕凌渊脸色铁青。
“这……本就是太子身边的东西，下官带在身侧，多有不便，太子出征在外，下官就代替太子保管半年，如今太子也凯旋归来，下官在此………奉还太子。”
“南梦乔！”当朝太子突然拍案而起，气喘吁吁地在房内走来走去，转了几圈，突然又回来，站在南梦乔面前，一把扳过他的肩膀，锐声叫到，“我不要你还！”
“这是我的东西！我送给你了！就不许你还回来！”慕凌渊对着他大叫，“听到没有？”
“太子……”
慕凌渊的胸口急促地起伏着，“七年前，七年前，这只福禄珊瑚镯子并没有什么大不了的！不过就是一串看上去挺可爱的刻的是小娃娃的珠子，所以被我拿来陷害你，当时，这串珠子还不算是我的！我把它赏给了七皇叔的小儿子。我，我有什么不能戴的，有上贡的东西，太后第一个把最好的让给我，父皇也是，更不用提向我献媚的大臣了，这种破烂东西，我根本就没有把它放在眼里。可是，可是——自从你把它还给我之后，我根本就没有戴别的镯子，只戴它一个！连七皇叔那儿，我都不给他！胡乱的把别的东西丢了几串给他，硬是要霸占这串！现在，现在你说要把它还给我！”
“太子，我——”
“为什么？真的只是玩笑吗？我不信！我根本不相信！”慕浚渊大喊大叫“这么多年，这么多年难道你就对我没有一点感情？”
“下官对太子所有的，只是师徒之情。”南梦乔咬了咬牙，其实，在太子出征的前一夜，在他将那镯子塞给他的时候，聪明如他，又怎么不知道，这个在自己心中一直如儿子般的少年，对自己抱着的感情，恐怕早就有了变化。
然而……晚凝……怎么会变成这样？
有很多话，一直说不出口，也不能解释，想挂冠而去，然而私心里，还是因为离不开这个还年轻的少年吧，不然，怎么会在每一次的求去的奏折被圣上打回的时候，会有一种说不出口的喜悦，又怎么会在圣上那句状似无意的“太子也该纳妃了”的话之后，心中，突然有松了一口气的感觉呢？
“不是的！根本就不是！你关心着我，爱护我，重视我！”慕凌渊气极败坏，“不然，你怎么会一听到我受了伤，马上就跑过来看我呢？我，我——”不知是急的还是气的，太子脸上涨红一片，“我对自己说，再捉弄你一次，如果你急切的跑过来，那就证明你也是喜欢我的！”
“下官急切的跑过来，只是因为下官担心太子身体，这种关心，也只不过是师徒之情。”
“不要说了！你走！你给我走开！”十五岁的太子掩着耳，“我不要听这些”抬起头来，经历了战火风霜的年轻的脸上，不怒而威的气势有凌驾于一切的威严，慕浅渊咬了咬牙，带有几份强迫与霸道地宣布，“我不管你怎么想！总之！我就是喜欢你！可能我说的急切了点，你现在什么话都不要多说，回去给我好好想想！”
“……”南梦乔张了张口，最后，还是无言，“那下官先行告退了……”
慕凌渊的黑眸一直盯着他，看着这个男子离去，在门掩上的那一刻，一个描金花瓶，突然被他扫到地上，“哗啦——”一声巨响，撞成碎片。
第五章
雨后的天空是极为淡雅的馥青色，就像是山水画中那淡淡的一抹远山，似有还无。
一溜烟地跑过过琉璃影壁，无视那跪拜一地的宫娥侍从，以及他们的惊呼声，穿着华服的十六岁青年半步不停地奔往万华殿的方向，脸上，是焦灼与气恼的神情。
长廊边，有经雨的海棠，像濡湿的胭脂般娇艳，芳林苑的青石亭旁，湘竹含烟。
万华殿内，当朝皇上正与南梦乔商议着为太子纳妃的事，在他面前的，不是大臣们递上来的奏折，却是一幅幅的美人图，“竺兰的小公主，今年正好一十四岁，比太子小了两岁，长得天姿国色，听说是极温柔的性子，琴棋书画样样精通，尤其是那一手好琴，南爱卿，你看她和凌儿可配？”
“太子年轻好动，恐怕不会喜欢闷葫芦一般的女孩子吧。”南梦乔道，“竺兰离本国又太远，年少的公主到异国他乡，肯定会因为思念故乡而郁郁寡欢，臣觉得不是很好。”
“爱卿所言有理。那么，�
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