子走了，一个在旁边目睹了这一切的书生问林尚沃：“大人，您为什么给编草鞋的100两银子，而给做风筝的200两银子呢？”
林尚沃对做生意自有其独特的看法，他是这样回答的：“编草鞋的人兢兢业业，不会浪费一点钱，但做生意不能用一两去挣一分，那种做生意的方法就像农民种地一样，播下的是麦子，收获的还是麦子，他这种人肯定饿不死，但也绝不会成为一个富人。古语云“勤快的人虽然饿不死，但也成不了富人”，正是这个道理，所以我只给他100两银子。”
“那您为何要给做风筝的200两银子呢？”
“那个做风筝的人比编草鞋的聪明，有头脑。他能够很巧妙地利用春节人们要放风筝这个机会，说明他擅长观察时机，但做生意仅看到眼前的时机还是远远不够的，这样很可能有一天陷入被动一蹶不振，也就是说只看到眼前的机会的商人可能会一时成功，也可能会一败涂地，所以他们之中确实有一些人成了富人，但不可能成为巨富，因为他们在做生意时只讲究商术。事实上，经商绝不是投机取巧，也绝非仅仅是一种技术，而是一门学问。”
“那么，”那个书生一副迷惑不解的样子问林尚沃，“您为什么要给写所志的那个人1000两银子呢？他完全是一个游手好闲的家伙，根本不肯下力气去挣钱，是一个借了钱只知道喝酒的懒鬼。为什么大人要把1000两银子借给一个喝酒喝到最后只能买一张白纸写所志给府尹的人？”
对于书生尖锐的提问，林尚沃是这样回答的：“我之所以借给那人1000两银子，是因为这个人不是那种为钱所累的人，为了钱而去拼命挣钱的人根本挣不到大钱，一个人只有把挣钱作为一项事业，顺其自然而为之才是挣钱的最高境界。如果过分追逐钱财，他的事业肯定要失败，所以俗语讲‘钱就像女人一样’，女人越漂亮，你越要经常训斥她，冲她发火。”一年以后，在约好见面的那天，三个人又一次聚集到了林府。曾经编草鞋的咸镜道商人还清了他所借的100两银子及利息，并告诉林尚沃：“我这辈子只会拉风箱打铁，也不会做别的买卖，我用从大人这里借到的钱开了一间铁匠铺，这一年来制作出各种犁啊、铧啊等工具拿到市场上去卖，挣了一些钱。”
“那么，你在这期间又干了些什么呢？”林尚沃问曾经做风筝的平安道商人。
“我用您借给我的钱在沿海四处收购盐和干海货，然后运到内陆地区卖掉，再在内陆购买一些农产品和药材运到全国各地出售，挣了不少钱。现在我已经开了五家店铺，这全是托大人您的福啊。”
林尚沃最后问那个用一张白纸给府尹写所志的黄海道人：“这段时间你做了什么生意？”
与其他两人不同，这个人行动举止显得极为落魄：“大家也都看到了，我这次是空着手回来的。我本想就此走掉不回来的，可是想起与大人您订下的约定，我不能就那么偷偷地逃走。”
“究竟发生了什么事？”
见林尚沃问起，那人回答说：“我拿着大人您借给的1000两银子去了平壤，本来想做一次贩马的生意，但在一次很偶然的机会里我被一个漂亮的妓女迷住了。唉，男人一旦与妓女厮混到一起注定是什么也干不成了。人都说这妓女啊就是一座销金窟，我当初就想知道这窟究竟有多深，便开始将银子投了进去。”
这人居然面不改色地继续讲了下去：“可是一个月时间都不到，我还未搞清是怎么回事，那1000两银子已经全部进了洞，一点痕迹都不留，消失得无影无踪。唉，我第一次发现原来再深的洞穴也比不上女人的洞深啊。”
“那后来呢？”林尚沃又接着问。
那人回答道：“与大人约定的时间临近了，我请求那个妓女看在这段时间结下的情分上给我一点盘缠，最后她给了我五两银子，我才得以回到此地来见大人。”
“那么借我的钱，你打算怎么办？”
“还债得有钱才行啊，我现在是身无分文。实在没有别的办法的话，我只能留在大人府上当个下人来抵债了。”
这个人真是厚颜无耻，江山易改本性难移。俗话说“二流子装相装不了三天”，这家伙拿着别人的1000两银子说是去做生意，现在居然混成这个样子，当初就应该把他扫地出门赶出去。
屋子里的人都屏住呼吸竖起耳朵听着他们的对话，看林尚沃如何处置这个人。谁也没有料到，林尚沃只是淡淡地问：“我不用你留下抵债，你今后有什么打算？”
“如果再给我一次机会，我还想向大人借点钱去做生意。”这个人的回答出乎所有人的意料，简直有些近乎无赖了，借别人的钱无力偿还，居然还好意思再接着借。
但林尚沃并不介意，竟然又借给他2000两银子，他对这个人说：“拿这钱去做生意吧。记住，一年之后要回来见我。”
这个人拿到钱后很快便离开了。旁边的人看得目瞪口呆，禁不住问林尚沃：“您究竟为什么要再借钱给他呢？这家伙不过是一个沉湎于酒色之中的二流子而已。这次他拿到钱后，肯定又要去花天酒地，这回不知要拜倒在哪个妓女的石榴裙下了。”
林尚沃笑着回答说：“你们有所不知。古语说得好，麻雀会为放在眼前的食物欢欣鼓舞，唧唧喳喳地围上去吃，而大鹏却是吃一次东西后五年内不吃不喝，呆在一个地方一动不动。这话最早是庄子说的：‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。’谁知这人是不是也会变成一只大鹏呢？”
“您是说那个二流子也能成为一只大鹏？”
听到此话，林尚沃禁不住乐了：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
林尚沃或许是从这个人的所做所为中联想起自己早年在北京的那段经历。那还是二十多岁时，年轻的林尚沃跟着李禧著在北京的一家妓院里偶然遇到了绝色美女张美龄，不忍心拒绝女人“救救我吧”的哀求，不仅倾其所有还私自挪用东家的钱，出资500两银子为那女子赎了身。林尚沃也因此而遭到义州商界的排斥，一度沦为为人所不齿的小货郎。虽说没有像那个黄海道人一样在一个妓女身上一掷千金，林尚沃当时不也是为挽救一个女人的生命而甘心情愿地放弃了自己的全部财产吗？这段经历常人难以理解，但正是在那个转危为安并因此得福成为高官夫人的张美龄的帮助之下，林尚沃最终控制了北京的整个商界。或许那个人的荒唐行为使林尚沃回想起往事亦未可知。
不管怎样，所有的人都知道了林尚沃借钱的故事，大家都拭目以待，想知道那个二流子这一年里究竟会拿那2000两银子干出些什么名堂。
但一年过去了，到了约定的日子里，那个黄海道商人影踪全无，压根没有露面。很快，林尚沃被一个骗子骗走一大笔钱的消息传遍了整个义州城。
一晃数年过去了，已被大家忘得一干二净的那个黄海道人又出乎所有人意料地出现在林尚沃面前，他见到林尚沃就笑嘻嘻地磕头行大礼：“大人一向可好？”
“你这是怎么回事？你看现在都过去几年了？”
“回大人，现在准确地说，已经过去八年了，”那个人毫无愧色地说，“过段时间我会把这些年来的事情向您禀告明白。但这次来找您是又想求大人一件事。”
“又要我做什么？”林尚沃故意以一副很吃惊的表情问，“难道还要借钱不成？”
“不，不，大人，这次不是向您借钱。”
“哈哈，我量你也不会再借了，那你求我什么事？”
“请您为我准备好10头牛和10辆结实的牛车，以及赶车的人。”
“你要这些东西干什么？”
“大人先不要问，等我10天后回来您就明白了。”
林尚沃二话没说，吩咐下人照黄海道人的要求备好牛车交给他，黄海道人带着这些牛车和人便离开了，谁也不知他要去哪里。消息很快又传遍了义州城，这次大家都说林尚沃第三次被那个二流子给蒙了。但10天以后，那个黄海道人回来了，而且令人惊讶的是，离开时空空的10辆牛车回来时已装满了人参，并且都是质量上乘的六年根参。
“这究竟是什么东西？”这次轮到林尚沃大吃一惊了，看到10车上好的人参，他简直不敢相信自己的眼睛。
那个黄海道人笑着回答说：“大人名扬天下，见多识广，又是鉴定人参的法眼行家，难道连这个都不认识了？”
“啊，这10车装的全部都是人参？”
“大人真是会开玩笑，不是人参是什么？我难道会挖一堆不值钱的桔梗运回来给您吗？”
林尚沃真是没有想到会是这个结果。当时满满一牛车货物称为一驮货，一驮人参粗略地估算一下至少值一万两银子，这个黄海道人运回来的10牛车人参，那就是10驮人参。10驮人参，数量真是非常惊人，换算成现钱的话将会超过白银10万两，这在当时可是个天文数字。在把所有的人参交给林尚沃后，那个黄海道人说：“这些都是大人您的了，我终于能在八年后还清欠您的债务了。”
这人竟然是要用这10车人参来还八年前借的债，但是当初第一次借了1000两银子，第二次又借了2000两，加起来也总共只欠林尚沃3000两银子，他现在竟然要把这10车人参都送给林尚沃。
“这八年来你究竟都干了些什么？说来我听听。”林尚沃摆下丰盛的酒席来招待这个黄海道人。
几杯酒下肚，黄海道人开始侃侃而谈：“八年前我从大人这里借到2000两银子后，又回到平壤去找那个妓女，还是想搞明白那个妓女的洞穴到底有多深。第一次借您的1000两银子在一年之内一点痕迹都没留消失得无影无踪，我最终还是控制不住自己的好奇心，想再去看个究竟。于是下定决心，这次一定要弄清楚那个妓女的洞究竟有没有底。拿着2000两银子，我又一次扎进那家妓院在那里过了一年，很快到了和您约定的日期，但我除了又往那个妓女的洞中塞了1000多两银子外，其他仍一无所获，也没搞清那洞到底有多深。所以我只好失约了，没有回来见您。第二年，我又将剩下的不足1000两银子往那个妓女的洞里塞，但那洞似乎仍是深不见底。一天晚上，我数了数剩下的钱，发现剩下的银子已不足100两。我下定决心要振作精神，这样下去怎么能行呢？不但自己最终搞得身无分文，而且还成了吞掉别人钱财的大骗子。于是我离开平壤去了开城，一路上都在琢磨用这100两银子干些什么，最后终于想出了一个主意。”
“什么主意？”
“我决定把剩下的100两银子全部买成人参种子，最终在市场上买了三斗人参种子。”
“买人参种子干什么用？”坐在酒席上一同饮酒的朴钟一早已听得不耐烦，催着那人快点讲，“快给大家说明白。”
那人却丝毫不急，兴致勃勃地继续讲下去：“我背着买来的人参种子到了江原道三陟郡，然后一直走到没有人居住的长白山深山老林里，到了山里，一个山谷一个山谷地到处察看，终于选中了一处面北背阴山坡，把人参种子随风撒下，这样我又成了一文不名的穷光蛋。没有办法我只能顺着原路返回平壤又找到了那所妓院，那个妓女起初看到我很高兴，可一旦发现我钱袋里空无一物便看不起我了。于是我对她说，你现在也不是什么妙龄女子了，过不了多久你就会年老色衰，现在你也到了该找个丈夫的年龄了。当然，她对我的话嗤之以鼻，可实际上她也确实是接近人老珠黄，来找她的人也大不如从前了。不久，我就成了这个曾经是绝色名妓的女人的丈夫，我们搬到平壤城外开了一家酒馆，她在前面卖唱招揽过往的顾客，我负责照料她的生活，就这样打发日子。岁月转眼即逝，直到有一天，我忽然发现离开义州城已有八年了。”
听到这里，人们才注意到，这个人正如他自己所说的，不再是八年前那个鲁莽的年轻人的模样了，经历了酒、色和世间的许多风浪，他俨然已成了一个成熟的中年人。他接着讲了下去：“于是我又打起精神回到了义州城，这就有了10天前我来向大人请求借我10辆牛车的那一幕，大人不顾有第三次上当的危险，不问缘由就答应了我的请求，真让我很感动。我带着那些人赶着车去了六年前我到过的长白山山里，那里依旧没有人烟，甚至连野兽都很罕见，我在崇山峻岭之中凭着记忆和六年前所做的记号找到了当初撒人参种子的那片山坡。到那儿一看，那些人参种子都长得很好，山坡已经变成了一片参田，我让人把这些参挖了出来全部运到这里，您也看到了。”
这个人很骄傲地说：“大人您不是天下最有名的参商吗？您来鉴定一下这些人参的质量如何？”
“从药用的角度来说，六年参是质量最好的，而且这些参又长在人迹罕至的长白山深山老林中，不假人手，沐浴山中风雨自然长成，药效已接近野山参，真可谓参中上品。”林尚沃对于这些参也是赞不绝口。
“大人，您认为这些参能够值多少钱呢？”
“一牛车为一驮，一驮人参至少值一万两银子，这10牛车人参加起来价值10万两银子。”
这个人又问：“大人认为我用这些参来还八年前欠您的债够不够？”
林尚沃听了他的话笑了：“这是哪里话，这些参都是你的，都是属于你的财产，我只收回本息就行了。”
那人提高声音说道：“大人，您太客气了，我是用您的钱才做成这笔生意，这些参怎么能说都是小人的呢，这些参都是大人您的。”
一直在一旁的朴钟一忍不住又插了进来：“这位客官说的也有道理，这本钱呢是兄长您的，生意呢是这位客官做成的，人参当然也是这客官的。要不，这样办好不好，大家对半分，如何？”
于是两人依朴钟一的建议达成了协