烫伤没有及时处理，因而要比想象中眼中，大夫将膏药涂抹在岳小舟的胳膊上，不断叮嘱需要注意的事项，她则根本没有听进去，只觉得浑身都随着涂药的竹片撕扯般疼痛。
就在这时，晏北寒疾步走了进来。
“出了什么事？”他快步来到岳小舟的身侧，一只手压住她的肩头，话却是对岳鸢所说。
他眼眸中的焦急和疼惜如此清晰，岳小舟一时竟忘记疼痛，只是呆呆地仰头看他轮廓分明的侧脸。
她几乎已经忘记被呵护被保护的感觉，从父亲离开的那一刻起，她一生中的柔软时光再不复返，当坚强习以为常，她也总是忘记心底微不足道的渴望。而就在刚才，她隐藏已久的渴望被晏北寒的一个眼神唤醒，她想将头靠在这个男人的肩上，和他说些不那么要强的话，她还想大哭一场，没有理由没有原因。
可是她什么都不能做。
要么忍，要么死，岳小舟一直都没有退路。晏北寒当年对她也是有感情的，可是感情最终没有抵过野心，他是那么可怕的一个人，像是隐藏在黑暗中的魅影，终有一日，他会成为她的对手。
岳小舟沉浸在思绪中，直到岳鸢回了晏北寒的话后才再感觉到手臂上的疼痛。她低着头，听着晏北寒询问大夫平常需要注意的事宜，装作若无其事，可悲伤早已悄无声息地蔓延全身。
药膏涂好后，大夫用细棉包扎时岳小舟感到臂上一痛，不自觉地嘶气向后缩去，晏北寒在身后扶住她的肩，靠紧，支撑着她的身体。
岳小舟咬牙忍着疼，默默地移开一些距离，生怕倚靠的温暖磨去了最后的理智。
待包扎完毕，她急忙站起身来，“北寒，你去送下大夫，这里有阿鸢陪我就好。”
晏北寒的眼中已经不像清早时那样波涛汹涌，他只是点了点头，带了极淡的笑意，没再多说一个字。
他离开后，岳小舟如释重负地靠在岳鸢的身上。
“其实……姑爷还是很关心小姐的……”刚才的事岳鸢看在眼中，也觉得岳小舟太过硬撑。
“现在连你也在帮他说话了……”岳小舟苦笑。
“小姐如果不喜欢他，我以后便再也不说了！”岳鸢紧张地搂住靠在自己身上的岳小舟。
“不喜欢……喜欢？”岳小舟的声音几不可闻，“其实，结果都是一样的啊……”
岳鸢不知该说什么，她能感觉到岳小舟的悲伤和痛苦，也厌恶自己无能为力的感觉。
“好了，你去帮我送一封信给邵千帆，我听徐俨说他的船正在三川码头上。”岳小舟已经恢复了平静，她站起身走到书案前咬牙忍痛写了封信折好，岳鸢急忙接了过来。
“小姐这次又要他去哪里？”
“先见了面再说，”岳小舟揉了揉指尖，“他答不答应还是两回事。”
和邵千帆定下了见面的日子，岳小舟暂时将此事搁置一边，开始应对官府的调查和齐岳两家的纷扰。岳仲泽跑得不见人影，岳文谦本应带回府衙审讯，可他只是被邝真予软禁在了家中。这必然是齐睿白的授意，岳文谦还有利用的价值，他又怎么会因为一个齐悦薇的死而放弃这么重要的棋子。
其实岳小舟是庆幸这种忙碌的，至少她不用去面对晏北寒，不用去面对她必须做的抉择。她不喜欢逃避，可这一次，在自己的计划付诸实践之前，她必须要逃避心中的情感，不受半点牵连。
到了与邵千帆见面的日子，岳小舟依旧假装去码头，在徐俨的帮助下通过小船，辗转来到了黑隼号的船舱中。
邵千帆早已在狭窄的通道内等着她，一张英气逼人棱角分明的脸上，挂着他特有的懒散笑容：“大小姐隔三差五就要来一次，不会是真的是看上我了吧？”
“除了岳家，还有什么我能看得上眼的东西？”岳小舟也不恼怒，慢步走到他的身边。
忽然，邵千帆向前一步，抓起她的手，勾起嘴角笑着说道：“连命都看不上吗？”
岳小舟完全没有准备，狭窄的过道根本没有闪避的空间，她急忙向后撤了一步，可手腕却被邵千帆攥住，烫伤的地方传来钻心的疼。
见她咬紧牙关脸色发白，并不像从前见过的恼羞成怒，邵千帆先是一愣，旋即将她拉入了身旁的船舱中。烛光昏暗中他凭着直觉判断出岳小舟的手臂受了伤，可正当他去掀开衣袖时，岳小舟却猛地抽回了手。
她咬牙忍着疼，只把邵千帆的轻薄当成一阵恼人的风，语气却因为本能的厌恶而生硬冰冷，“我这次来是想和邵船主谈一笔大生意。”
“你受伤了？”邵千帆看不出情绪的目光落在岳小舟的手臂上。
“多谢关心，不过是点小伤，”岳小舟笑了笑，“时间宝贵，还是说说我们的生意吧。”
、谋定三江事
“多谢关心，不过是点小伤，”岳小舟笑了笑，“时间宝贵，还是说说我们的生意吧。”
邵千帆只是动了动唇，一个字也没有说出口。
“河匪的事多谢提醒，现在我有个打算，只是需要你的帮助。”岳小舟瞥了眼油腻腻的椅子，实在不想坐下。
“让我去斗河匪恐怕不太现实。”邵千帆从容地坐下，抬眼。
“你帮我解决河匪，我帮你除掉齐睿白。”
邵千帆浓眉一挑，“你舍得？”
“你既然为了云谷城的事以身犯险北上三江，自然有你的道理，我不会过问，但齐睿白在东境一日，你的危险就如影随形，除非永绝后患。”岳小舟不与他做言辞上的纠缠，淡淡地接了下去，“你我有共同的敌人，应当相互扶持才对。若是有朝一日齐睿白除了我除了岳家，你手中得以保命的太岳岁寒不但一文不值，反而成了一道催命符。你是聪明人，我说再多漂亮话也没什么意思，事情的利弊还要你自己定夺考虑。”
“你有把握能除掉齐睿白？”
“人世间的事就像海上的风浪，再有经验的船主也不敢说每次出海都顺利返航，我只能向你保证会竭尽全力，别的……说了也都只是好听。”
“我倒不这么觉得，”邵千帆伸开长腿勾住桌沿，支着椅子懒散地前后摇晃，“我虽然有危险但总归是在暗处，你和齐睿白为了云谷城码头唱了这么久的对台戏，为此还搭上齐家的一条人命，要比我危险得多才是。”
“齐悦薇的死是个意外，”岳小舟心中霎时警觉，面上却波澜不惊，“岳仲泽烂泥扶不上墙。不过此次联姻成功与否对我和岳家的影响不大，齐睿白始终是需要我的银子来重建云谷，可你邵千帆的命他又有什么用处？”
“那你为什么一定要置齐睿白于死地？”
邵千帆鹰一般锐利的眼神剜在岳小舟的脸上。
“为了与你合作除去我叔叔岳文谦！”岳小舟稳住心惊，强自镇定地扬起笑容，“既然齐睿白不重要，那就用来做我的筹码好了。”
邵千帆看似粗野随意，实际心细如发，头脑还很冷静。岳小舟知道，不能让他抓住一丝把柄，否则等于给自己埋下再死一次的危险。
“你想让我做什么？”许久之后，邵千帆收回目光。
“海匪与河匪是一回事吗？”岳小舟笑了笑，她知道自己成功了。
“差不多吧，我也没做过河匪，想来都是杀人越货，还能有什么新鲜的。”邵千帆大概猜出了岳小舟的想法，也是倏然一笑，“看来你还是挺关心我的，打听了不少我从前的事。”
“以你的身份想打入河匪内部并不难，”岳小舟不接他的话，点到为止，话锋一转，“但河匪虽然是乌合之众，却有岳文谦从中支持，想要分化并不容易。我只能创造契机，剩下的事还要你自己把握。”
“投名状给来！”邵千帆屈指一勾，笑得有几分邪恶。
“投名状？”岳小舟不解。
“河匪也不是随便就可入伙，得让他们看到忠诚，黑话就叫投名状。”邵千帆笑着解释，“没有这个，就算我想帮你，也帮不上。”
岳小舟愣了愣，低头不语。她不知道还有这样的“规矩”，一时突然，她也没了主意。
牛油蜡烛的光亮忽明忽暗，闪烁不定。淡泊的光晕中，岳小舟蹙着眉尖微微偏过头去，邵千帆看到她修长纤细的脖颈不经意间露出一片明亮的白皙，在昏黄的光线里格外耀眼。他强迫自己偏过头去不看她，可是视线却像被绑缚在了那一片白皙中，勒得他喘不过气来。父亲曾对他说过，当你愿意为了一个女人去杀人，那就代表喜欢她。他愿意为她杀人，但却不能将黑隼号上百条人命拿去做赌注，岳小舟也绝不是会为了一件冲动的蠢事儿轻易感动的女人，能让她动心的只有岳家的权力和财势。
这样的女人根本不需要他的保护和垂怜，她需要的只是臣服和利用。
“投名状的事也不是没有办法，”岳小舟丝毫没注意邵千帆的异常，她眸光闪亮，唇边的笑意也加深了几分，“但恐怕你要南下一趟。”
“去哪里？”邵千帆掩饰的飞快，不露一丝痕迹。
“眉安城。”
“为什么非要走十几天的水路去那里？”
“现在还不是说这些的时候，”岳小舟掏出一叠银票放在桌上，“你先准备南下的物资，其余的我来安排，妥当之后会让徐俨通知你。”
“你倒信得过他。”邵千帆笑了笑，看都没看银票一眼，他的目光一直聚焦在岳小舟的脸上。
“如果银子不够跟徐俨说也可以，”岳小舟淡淡地说，“还是老规矩，只有我能主动找你。”
邵千帆早习惯了她的冷淡，也不恼，慢悠悠地站起身来，低声说道：“现在，你我算是一条船上的人了吧？”
“这是自然。”岳小舟拉开门，回头一笑，“各尽其能，才能各取所需。”
说罢，她便向门外走去。
“现在我是你的盟友了，”邵千帆追到通道，横手拦住她的去路，“难道不来个盟友之间亲密点的拥抱吗？”
我没有盟友，只有棋子，岳小舟想着，却只是笑了笑，侧身擦过邵千帆，头也不回地离开。
窈窕的背影在漆黑的瞳仁中倒影出来，邵千帆没再说话，直到身后突然有人拍了拍他的肩才回过神来。
“老大，你不是说这女人信不过吗？为什么还一而再再而三的见她？”六子是船上的水手，平时习惯了大喇喇的打趣，他本想接着逗逗邵千帆说是不是喜欢上这个女人了，可很快他就改变了主意，闭上了嘴，紧张地咽了咽口水。
邵千帆面无表情，一直看着岳小舟消失的通道，眼中是深不见底的黑暗。
“徐俨，邵千帆要是来找你要银子你就给他，不必走账，也不要对任何人说。”
回到了码头上，岳小舟和徐俨并排走着，岳鸢则紧跟在二人身后。
“邵千帆这人十分危险，大小姐真的要与他做生意？”徐俨知道岳小舟一向固执，却还是想做最后的努力。
“你也清楚，有些事我没法让运局来做，更何况沈旬的处境也不好，还是等他稳住运局后再说吧。”岳小舟叹了口气。
“其实运局里最大的麻烦还是在下面。”徐俨压低声音。
“我懂你的意思，船主还好说，可水手却鞭长莫及，一时我也没有好的办法。”
“大小姐不信任运局的人也难怪，”徐俨恻然地笑了笑，“码头上人来人往，即便是岳家人有时我也不敢多说半个字。”
听他这么说，岳小舟倒自嘲起来：“说到底，我的处境比你和沈旬也好不到哪里去。”
“表少爷还是没有踪迹？”徐俨忽然想到了这件事。
岳小舟摇了摇头。
“我会着人留心。码头上要是有了风声，一定先通知大小姐。”
“不必通知我，”岳小舟笑得讳莫如深，“直接去通知邝大人。”
徐俨怔住，感到脊背一阵发凉，他最近和岳小舟说话时经常有这样的感觉，不知是值得欣慰还是忧虑，这种感觉，从前的老当家身上从未有过。
“你在想什么？”岳小舟发觉徐俨的神情不对，停下了脚步。
“不……没什么。”徐俨勉强地笑了笑。
“你怕我？”话刚出口，岳小舟也一愣，自己轻而易举就察觉出徐俨神色有异，那么是不是曾经晏北寒在看自己的时候，也是这么轻松？
这三个字刚刚闯入心底，就掀起了汹涌巨浪，她趁着徐俨惊异的说不出话，急忙深深吸气，把所有纷乱硬是压了下去。
“我……我只是觉得像刚刚认识大小姐一样……”徐俨的声音渐渐低下去，化作一声叹息，“第一次见面时，大小姐还是个孩子，手里总是拿着玩偶不放，被当家抱在怀里，好像和这世上所有的烦恼都没有瓜葛。可现在……”
“徐俨，你做过脚夫，是不是肩上抗得货物越沉，脚步就越沉重？爹爹去世后，岳家就抗在我的肩上，我如果还是那个不谙世事的小女孩，如今尸骨都不知烂在何处了。”岳小舟黯然一笑，说不出的凄怆，“好在，还有你和岳鸢为我分担，这担子自然也不是那么沉了。”
“大小姐就因为扛着担子，所以一定要遇神杀神遇佛杀佛？”徐俨静静盯着岳小舟。
“护佑我，才是神佛。若是阻我、害我，就是妖魔，自然要除去！”岳小舟浅淡的笑容被深沉的话染上迷雾，目光也幽邃起来。徐俨一时不知该如何回答，巨大的震动在心底轰隆作响，他瞠目结舌地望向岳小舟，许久，才释然笑了出来。
“徐俨愿一直追随在大小姐的左右。”
“徐俨，相信我，无论我是否改变，我对岳家的心，永不会变。”岳小舟笑着点了点头，踏上马车。
、杯酒贪一醉
“这帖子是什么时候送来的？”
刚回到书房，岳小舟发现桌子上有个帖子，翻看后，她急忙叫来了陈管家问道。
“小姐刚走不久就送来了，可是有什么不妥？”陈管家觉得岳小舟的脸色不是很好，于是小心翼翼地开口。
“没什么，”岳小舟摆了摆手，“你去忙你的吧。”
看着陈管家退出书房，岳小舟将帖子重重一撂，眉头再次蹙紧。虽然说该来的迟早会来，可这似乎也太突然了些？
她本以为齐睿白会将重建码头的事拖延下去，等到北上散船渐渐增多，岳家却因为没有正经的泊位而损失不少了之后，才狠敲一笔。可今日，这正正式式的帖子明摆着说了要在城守府商议码头一事，实在是让人难抓头绪。
岳小舟原本的打算是顺着齐睿白的心思拖下去，等到旱情严重，岳家自然坐收渔人之利。但如今，时间却比估计的提前了。
她又拿起帖子看了一次，眉头蹙得紧了几分。码头往返耗时太多，现在找徐俨商量一下已来不及，而岳鸢不懂生意上的事，和她说了也无用。
想着想着，她烦躁地抬头